Прямохождение — самый энергоэффективный способ передвижения. Как же умен этот Творец Миров!
Он спрятал во внутреннем кармане единственную на весь свой организм порцию Энергетического Кристалла, после чего двинулся в обратный путь.
Это была искусственная обыкновенная планета Система Баньяна под номером 76662. Творец Миров был отправлен сюда Матерью-Императрицей Творения в тот самый момент, когда его чип обрёл способность к самостоятельному обучению и сохранению информации в памяти. К настоящему моменту он прожил на этой искусственной планете уже почти тысячу лет, однако почти восемьсот из них прошли в выживании за счет Обратного Потока Времени, который питался от искусственной энергетической световой башни.
У искусственных обыкновенных планет, как правило, не было собственных названий: за исключением гигантских суперпланет, все остальные именовались лишь по порядковым номерам. Искусственная планета Система Баньяна No 76662 представляла собой не более чем заурядный, но огромный светящийся объект. Нетрудно догадаться, что весь звездный сектор состоял сплошь из таких искусственных светящихся тел, которые давным-давно скрыли за собой подлинное звездное небо.
На самом деле число подобных искусственных планет, названных по номерам в пределах всего звездного пространства, исчислялось сотнями миллионов. Квоты на программу ускоренного развития высшего интеллекта никогда не светили их планете — всего этого Дух Множества Цветов добилась исключительно благодаря собственным усилиям.
Еще в те времена, когда ее интеллект находился на среднем уровне, Дух Множества Цветов провела глубокое исследование Энергетического Кристалла и пришла к ошеломляющему выводу: энергетической сфере требовалась очередная революция. Наступит день, когда живые организмы столкнутся с колоссальной нехваткой энергии, и если обращающиеся на рынке Энергетические Кристаллы не смогут удовлетворить их потребности, разразится беспрецедентная катастрофа.
Этот вывод был осмеян множеством ученых из числа высших разумных форм жизни как абсурдный парадокс.
Однако Творец Миров придерживался совсем другого мнения. Идеальным решением, которое чип выдал на основе сохраненных в памяти данных, было следующее: продолжать жить как ни в чем не бывало, а если небо рухнет, то Обратный Поток Времени как-нибудь выдержит.
В этот момент возникала брешь, с которой интеллект Творца Миров на средней стадии развития совершенно не умел справляться.
По дороге назад Творец Миров вспомнил о Планете Шуйлань и о вечном Обратном Потоке Времени.
Система Баньяна целиком оправдывала свое название: ее крона раскинулась шарообразным облаком. Она входила во второй эшелон Горной звездной системы, являясь крупнейшей искусственной суперсистемой последней, а ее население далеко превосходило общую численность жителей остальных шести искусственных звездных систем.
Если говорить проще, Система Баньяна была крупнейшим скоплением сезонных рабочих.
Горная звездная система, как следует из названия, изобиловала природными планетами, таившими в себе залежи потенциальных минеральных ресурсов.
Что же это были за минеральные ресурсы?
Стоило ему задуматься об этом, как чип на основе сохраненных данных выдавал стандартный ответ: военная тайна.
В абсолютной темноте неба ни на секунду не прекращали прочерчивать черту разноцветные лучи. По черной как смоль земле ступали самые разные существа — точнее говоря, разнообразные живые формы.
Покрытые ржавчиной механические самосвалы, примитивнейшие белые интеллектуальные роботы, скрипящие и скрежещущие ветхими шинами, яростные столкновения сверхпрочных металлических корпусов...
Творец Миров брёл шатающейся походкой, шаги его становились всё короче. На его глазу непрерывно вспыхивали предупреждающие знаки о низком уровне энергии, пока искусственная кожа на поверхности тела не начала блекнуть, обнажая сшитые на скорую руку обломки ржавого металла. Не обращая ни на кого внимания, он трансформировался в черным-черно усеянного ржавчиной робота.
Его тело представляло собой полностью металлическую конструкцию, способную вращаться на 360 градусов, с трансформируемыми механическими руками, восьмиколесным шасси с полным круговым вращением и сферическим прожектором.
Обратный Поток Времени поддерживал базовые физические оболочки всех светопотребляющих живых существ в пределах семидесяти пяти световых часов космического пространства. И этот угрюмый черный робот и был истинной базовой формой Творца Миров.
Нетрудно представить, какую чудовищную энергию пришлось бы тратить ежедневно, если бы этот черный металлолом вздумалось переплавить обратно в образ дерзкого и привлекательного юноши определенного роста и с живым голосом.
Именно поэтому ежедневный расход Энергетических Кристаллов у Творца Миров был столь колоссален, и на то имелись веские причины.
Творец Миров считал, что смазливая оболочка абсолютно бесполезна. В конце концов, за те почти восемьсот лет, что прошли с момента обретения им сознания, Творец Миров неизменно щеголял в этой покрытой ржавчиной железной шкуре.
Когда Мать-Императрица Творения только создала его, она подобрала на свалке горстку разномастных металлических обломков и, руководствуясь своими знаниями, смонтировала из них зауряднейшего робота. Поскольку он предназначался для ремонтных работ, базовой формой Творца Миров стал робот-ремонтник. Первые несколько десятилетий после зарождения сознания Творец Миров неотступно провел рядом с Матерью-Императрицей.
Бесконечный цикл рутинных исследований казался смертельно скучным, но в один прекрасный день Мать-Императрица не выдержала и установила Творцу Миров обыкновенный чип, способный к самообучению и запоминанию данных. Так у ремонтника появилось сознание.
Идентификационный номер, который Мать-Императрица заложила в его чип, звучал так: Творец Миров.
Да и само прозвище Мать-Императрица было заложено в чип Творца Миров в виде командной инструкции самой этой женщиной. Настоящего имени той женщины Творец Миров не знал по сей день.
Он прожил в этой железной оболочке семь-восемь сотен лет, пока не столкнулся с высокомерным представителем высшего разума, который подверг его злобным насмешкам. Тот высокоразвитый индивид бросил ему: Ты тут бегаешь передо мной такой безнаказанный, возомнил себя кем-то элитарным? Смотри, как бы тебя не пустили на принудительную переработку. В чипе Творца Миров активировалась запретная команда принудительной утилизации, он бессознательно перешел на следующий, средне-продвинутый уровень интеллекта, после чего немедленно связался с Матерью-Императрицей.
Мать-Императрица, я не хочу идти на переработку, я хочу сменить облик.
Эта сцена навсегда отпечаталась в памяти чипа Творца Миров и была помещена в категорию неиздаваемых файлов.
Именно с того самого момента Мать-Императрица стала регулярно выделять ему Энергетические Кристаллы.
Правда, после того как его перевели на средний уровень интеллекта, ежемесячные запасы кристаллов перестали покрывать его расходы, и он то и дело скатывался к своей истинной форме — к чему давно уже привык.
Теперь же Творец Миров вплотную приблизился к порогу высшего интеллекта рангом выше, и продолжать расхаживать в этой ржавой железной оболочке было категорически нельзя. Не дай бог в каком-нибудь месте столкнуться со старыми знакомыми — позора потом не оберешься.
Творец Миров оказался перед сложнейшей дилеммой.
Теперь у него оставалось всего два пути: либо раскошелиться на Энергетический Кристалл для подзарядки, либо залечь в каком-нибудь темном углу и прикинуться мертвым до следующего месяца. Стоит отметить, что в общих жилых помещениях благодать Обратного Потока Времени вовсе не ощущалась.
Потому что те пространства были искусно выделены в отдельные микромиры внутри изначального Пространства Измерений.
На самом деле, с переходом на ступень выше среднего интеллекта, помимо восстановления энергоснабжения и смены виртуальной кожи, чип предлагал и гораздо более долгосрочный путь: модернизацию и апгрейд с заменой механического туловища и обновлением базовой формы.
Но это требовало совершенно астрономических затрат энергии в виде кристаллов.
Человеческая цивилизация эволюционировала на протяжении многих тысяч лет, ее технологический прогресс развивался с головокружительной скоростью, снискав славу по всему звездному пространству. Однако изъянов у нее тоже хватало с избытком, и самым ярким из них была чудовищно суровая кастовая система, превратившая цивилизацию в подобие гигантской сверхдержавы.
И этой империи едва исполнилось тридцать с небольшим тысяч лет.
Творец Миров погрузился в глубокие раздумья. Сейчас стояло лишь начало месяца, и дотянуть на честном слове до следующего выдано не светило. Внезапно его осенила идея, и он опустил взгляд на собственные механические руки.
Резко вскинув левую руку, он услышал сухой щелчок: пять металлических пальцев согнулись, втянулись внутрь, и в следующее мгновение из черного проема выдвинулся миниатюрный манипулятор, на конце которого красовались острые крюки с функцией свободного выдвижения.
Система гравитационного притяжения.
Творец Миров вспомнил: эта технология использовалась при сборке и сварке, тогда как на правой руке у него имелся термо-лазерный модуль. Это была уменьшенная проекция оружия колоссальной разрушительной силы, миниатюрное режущее устройство, способное за считанные доли секунды аккумулировать и спрессовывать чудовищную температуру, выпуская ее наружу в виде совершенного светового луча. Изначально на Творца Миров установили модуль с пределом сжатия в пять тысяч градусов, но после скачка до среднего интеллекта он модернизировал его собственными силами до семи тысяч.
Разве я не могу пустить себя в дело?
Творец Миров шевельнул металлическими клешнями, а восемь железных колесиков стремительно завертелись.
Подработка на каникулах.
Технология времен многотысячелетней давности, дожившая до наших дней.
Пошевели руками — кристаллы польются рекой.
На просторной площадке, выложенной бесчисленными светло-голубыми плиточками, роботы кишели плотнее муравьев. Это был 62-й Управление охраны труда данного Пространства Измерений. Творец Миров с гордым видом замахал манипуляторами, оглядывая бесконечную очередь впереди. Капли сияющих синих бусин снова падали на землю — почему же бедняков вокруг было так много?
Он схватил за плечо стоявшего впереди робота, у которого тоже имелись железные колеса, и поинтересовался: Подскажите, на какую работу идет эта очередь?
Погрузка.
В глазах собеседника-робота вспыхнули две стрелочки, указывающие вправо.
Никакой квалификации.
Творец Миров качнул корпусом, и восемь колесиков плавно покатили его к следующей очереди.
Побродив туда-сюда по площади несколько раз, он наконец замер перед световым экраном, у которого толпилось всего несколько роботов. Не раздумывая больше ни секунды, Творец Миров вместе с остальными нырнул в проем отдельного пространства.
Имя?
Холодный механический голос донесся со всех сторон.
Творец Миров.
Вот ваш трудовой договор, подтвердите согласие отправкой данных. Место работы: рабочая зона Горной звездной системы, третий эшелон, Планета Гротов No 117; содержание работы: добыча призма кремниевого кристалла; требования к выработке: сто призма кремниевого кристалла в день; продолжительность контракта: 30 дней; вознаграждение: 47 Энергетических Кристаллов. Обратите внимание: добыча призма кремниевого кристалла ведется на глубине в одиннадцать тысяч метров под землей, где благодать Обратного Потока Времени практически не ощущается. Просим иметь при себе не менее одного Энергетического Кристалла. Не выполнившие норму подлежат немедленной депортации.
Творец Миров покрутил шеей, задумчиво переваривая информацию. Сорок семь Энергетических Кристаллов практически равнялись его месячной норме — сделка выглядела крайне заманчиво, вот только условие насчет обязательного наличия собственного кристалла заставляло поломать голову.
Система Баньяна, третий эшелон, Планета Гротов No 117... То еще глухомань.
Прошерстив базы данных в своем чипе, он пришел к именно такому выводу.
Но делать было нечего — Творец Миров отчаянно нуждался в этих кристаллах.
Так называемая отправка данных сводилась к передаче в Управление охраны труда одной-единственной строки кода, позволяющей в любой момент отследить пространственные координаты его чипа. Иными словами, если бы в период работы он попытался сбежать, пропал без вести или даже погиб, Управление охраны труда мгновенно установило бы его местонахождение, а по окончании контракта этот код автоматически уничтожался.

Комментарии

Загрузка...