2201 год, 10 октября, раннее утро.
Земля, небольшой город на государственной границе.
Цинь Шуай в чёрном плаще и солнцезащитных очках шёл по безмолвной, безлюдной улице.
Ни света, ни лунного сияния — чёрный плащ почти сливался с непроглядной тьмой вокруг.
Здания по обеим сторонам улицы сильно обветшали, стены пестрели пулевыми отверстиями и огромными проломами от взрывов.
Шаги его были очень легкими: даже в кожаных туфлях он ступал бесшумно, что казалось жутковатым в тишине и мраке ночи.
С тех пор как Земная Федерация в 2160 году объявила глобальное осадное положение, гражданам всех стран запрещалось появляться на улице после 22 часов.
В некоторых государствах нарушителей ждало наказание: в лёгких случаях — тюремное заключение, в тяжёлых — немедленный расстрел на месте.
Даже те западные люди, что так превозносили свободу и демократию, испробовав бесчисленное множество пуль, пропитанных этим самым духом свободы и демократии, покорно признали комендантский час. Напоив себя до беспамятства или обкурившись в хлам, никто больше не смел выходить из дома после десяти вечера.
Лишь антиземная федеративная организация да ещё один особый сорт людей проявляли наибольшую активность после наступления комендантского часа.
Цинь Шуай родился в 2179 году, когда режим чрезвычайного положения уже вовсю и очень строго соблюдался государством, но, повзрослев, он сам стал человеком иного толка и превратился в завсегдатая ночных улиц.
Обойдя рухнувшую стену, Цинь Шуай поднялся на верхний этаж полуразрушенного высотного здания.
Лифта здесь, разумеется, быть не могло, и даже на ступени под ногами он ступал с опаской, боясь, что от малейшего лишнего усилия они рухнут под ним.
Штукатурка на стенах давно облетела, обнажив выветренную кладку, от одного взгляда на которую веяло запустением.
Стояла зима, да к тому же на окраине западной границы страны; в этом здании не было окон, и холод стоял такой же, как на улице, а свирепый ледяной ветер гулял между этажами, издавая зловещий заунывный свист.
Красивое лицо Цинь Шуая побелело от ветра, а слегка исхудавшее тело казалось хрупким, словно его вот-вот сорвет и унесет потоком воздуха.
Во тьме за ним уже следили пары безжизненных и кровожадных глаз.
А сам Цинь Шуай, подобно неопытному юнцу, совершенно не подозревал, что притаившиеся во мраке призраки сочли его своей добычей.
Или, можно сказать, студенту из башни из слоновой кости.
Если бы он вообще учился в университете.
Когда тебе одиноко, о ком ты вспомнишь, хочешь ли ты найти кого-нибудь рядом...
Словно ничего не замечая, Цинь Шуай тихонько напевал песню мягким голосом.
Тёмные очки скрывали его взгляд, и эти глаза, подобные тысячелетнему льду, резко контрастировали с мягким звучанием голоса.
Внезапно чья-то чёрная рука бесшумно легла ему на плечо, и острые ногти уже готовы были впиться в плоть.
Будь на его месте обычный человек, подвергнись он такому внезапному нападению со спины, у него, пожарники бы хватил сердечный приступ от страха.
Пение на мгновение оборвалось, но в уголке рта Цинь Шуая мелькнула улыбка.
Перехватив черную руку на своём плече обратным движением, он задействовал мышцы поясницы и швырнул стоявшую за спиной тень прочь.
Твои радость и горе познать могу только я...
Тень врезалась в стену и даже впечаталась в неё на целый сантиметр, что свидетельствовало о невероятной силе этого броска.
Позволь мне пройти с тобой еще раз...
Небрежно вытащив небольшой кинжал, Цинь Шуай продолжил напевать.
Мазнув запястьем, он точно вонзил клинок в горло тени.
Кровь ещё не успела брызнуть, как моментально превратилась в лёд при температуре в минус несколько десятков градусов.
Подойдя и вытащив кинжал из горла поверженного врага, Цинь Шуай повернулся и зашагал вниз по лестнице.
Кинжал, словно живая змея, извивался и крутился между его пальцами, выглядя на редкость изящно.
Однако не успел он дойти до лестничной площадки, как из тени выступили ещё четыре тёмных силуэта, окружив его со всех сторон.
Цинь Шуай чуть приподнял брови, а другой рукой сжал рукоять второго кинжала, скользнувшего из рукава.
Так-то куда интереснее!
Слегка подавшись корпусом вперед, Цинь Шуай принял боевую стойку.
Хлоп!
Хлоп!
Хлоп!
Хлоп!
Четыре выстрела прозвучали почти одновременно.
Головы четверых теней, окружавших Цинь Шуая, в тот же миг разлетелись на куски, брызнула кровь.
Роли охотника и добычи сменились с молниеносной быстротой.
Пожав плечами, Цинь Шуай скривился от скуки.
Командир, нельзя ли в следующий раз обойтись без меня в роли наживки? Никакого удовольствия!
Спокойный голос раздался прямо в микронаушнике, зажатом в ухе: — Из всего нашего отряда ты самый молодой, да к тому же стройный — со стороны кажешься безобидным, так что лучше кандидатуры не сыскать.
Разве слово стройный применимо ко мне? Я худ только в одежде, а без неё весь из мышц. Лучше бы нарядили в женское платье фазана и пустили приманкой! Командир, только представьте: в этаком холодном и безлюдном месте появляется писаная красавица, как тут этим крысам не завизжать от восторга? Все до единого носы повысунут.
Малыш Цинь, идея отличная, в следующий раз я организую тебе наряд, вперед!
Этот голос отзывался некоторой жеманностью.
Цинь Шуай остановился: — Нет-нет, такое прекрасное сокровище оставьте себе, пусть это будет платой за аренду моего Шуая.
Говоря это, он окинул взглядом окрестности.
Судя по всему, поблизости врагов больше не осталось.
Целью противника было захватить живьём, тогда как он сам преследовал противоположную задачу.
Только вот эти люди были одеты в боевые костюмы, блокирующие тепловизоры, и затаились в тенях так, что огнестрельное оружие не могло их захватить на прицел. Именно поэтому он выступал в роли наживки, выманивая змею из норы.
Будучи приманкой, он не брал с собой ничего, кроме пары маленьких кинжалов — ни гранат, ни огнестрельного оружия.
Засеки они у него хоть ствол, в ход пошли бы снаряды или даже миниатюрные самонаводящиеся ракеты.
Против такого элитного бойца, как Цинь Шуай, обычное огнестрельное оружие малоэффективно.
Отряд Огромного Духа, это Бэйци, ответьте на вызов, ответьте на вызов!
Насмешки мгновенно смолкли.
Отряд Огромного Духа на связи!
У комбрига приказ: немедленно вернуться в штаб бригады!
Тон связиста был необычайно суров, и в этих коротких восьми словах уже чувствовалось предгрозовое напряжение.
Командир не стал расспрашивать о причинах и глухо бросил: — Есть!
Связь тут же оборвалась — судя по всему, предстояло оповестить и другие подразделения, рассредоточенные по всей стране.
Отпуск окончен, сворачиваемся!
Есть!
Цинь Шуай — бойцовский спецназовец, мастер снайперской стрельбы, специалист по внезапным нападениям, рукопашному бою, скрытному проникновению, диверсиям и устранению командования противника.
Ну и, пожалуй, постоянный исполнитель роли непрофессиональной приманки.
С тех пор как вблизи Плутона объявился флот внеземной цивилизации, мир пережил долгий период хаоса.
За четыре года до появления инопланетного флота на Земле уже случался грандиозный блэкаут сразу в трёх точках.
На Земле, Луне и Марсе.
В те годы Земля, в общем и целом сохранявшая стабильность на протяжении более чем ста лет, едва не скатилась в Третью мировую войну.
А с возвращением антиземной федеративной организации численность населения планеты не то что не возросла, а напротив, сократилась, упав ниже отметки в пять миллиардов.
Даже государствам пришлось эвакуировать отдаленные людские поселения и стягивать рубежи обороны.
Место, где находился Цинь Шуай, как раз являлось одной из точек соприкосновения в боях против антиземной федеративной организации.
Бесчисленные солдаты регулярной армии сложили здесь головы, защищая мир и покой за своими спинами.
В Третьей мировой войне, гремевшей более ста сорока лет назад, человечество сократилось на два миллиарда человек, а одна двадцатая часть суши превратилась в выжженную пустыню.
Эта самая антиземная федеративная организация зародилась ровно сто лет назад на тех пепелищах, поставив своей целью месть и свержение Земной Федерации.
Теперь же, когда человечество стояло на пороге величайшего кризиса за всю свою историю, эти люди становились лишь наглее.

Комментарии

Загрузка...