— Существует немало приемов ведения переговоров, и один из них — полный отказ от диалога. Особенно если твои требования предельно ясны, отказ становится самым эффективным инструментом, — Третий дядя обычно не любил вдаваться в подобные наставления, считая, что молодым это только во вред, ведь они вместо серьезной учебы начинают выдумывать кучу бесполезных козней. — Если у тебя нет железной воли, лучше перепоручи переговоры кому-то другому.
Мэй Ванчжэнь обладала такой волей и не заботилась о масштабах жертв.
— Если Лао Цянь пострадает, — я имею в виду, в крайнем случае, — ты и Ецзы переходите под мое начало.
— Разумеется. А этот Дин Пулунь, его накажут?
— Хе, он же важная персона, спустился в Департамент по чрезвычайным ситуациям, чтобы позолотить себе карьеру, а в итоге обнажил свою ржавую сущность. Не знаю, какое наказание его ждет, но для нашего департамента он больше не угроза.
— Подумать только, он знал кодовое имя нашей группы.
— На самом деле... это звонил Цуй Чжунин.
Голос Цуй Чжунина звучал мягче, чем прежде:
— Мэй Ванчжэнь, ты даже не стала слушать бывшего директора департамента, восхищаюсь. Какие у тебя требования? Озвучь их сейчас, наш клан Мэй отнесется к ним со всей серьезностью, мы ни за что не...
— Свяжитесь со мной через час, — Мэй Ванчжэнь завершила вызов и рассмеялась: — Этот час пройдет спокойно, я отвезу тебя в одно отличное место.
Машина тронулась, и Мэй Ванчжэнь заговорила:
— Департамент по чрезвычайным ситуациям мало чем отличается от любого другого ведомства. В нашем деле полно правил, но, проработав достаточно долго, понимаешь, что лазеек в них больше, чем самих правил. Пока дело не доходит до фатальных последствий, эти лазейки так и остаются нетронутыми — никто не хочет утруждать себя их закрытием. Теоретически кодовое имя группы знают только руководитель и члены группы, сообщать начальству об этом не обязательно, но должна существовать резервная копия — на случай, если что-то случится и организации нужно будет подтвердить личность. Копия хранится в зашифрованном виде на сервере департамента, для расшифровки требуется присутствие директора и как минимум одного заместителя директора департамента — с этим проблем нет. Но у копии должна быть своя копия, и она хранится в Главном управлении разведки. Теперь понимаешь?
— У Дин Пулуня есть помощники в Главном управлении.
— Вот видишь, это и есть лазейка: секрет, от которого зависят жизни рядовых сотрудников, по мере передачи наверх теряет свою важность, и в итоге на самом верху превращается в пустую формальность.
— Неудивительно, что никто не хочет закрывать такую дыру — это попросту невозможно.
— Есть только один способ: запретить посторонним вход в департамент, доверять можно только своим.
Лу Линьбэй улыбнулся, ничего не ответив.
— У тебя есть другие идеи?
— Нет.
— Тогда чему ты улыбаешься?
— Я улыбаюсь... я подумал, неужели в нашем клане Мэй никто не предает?
— Есть такие, — холодно ответила Мэй Ванчжэнь. — Нужно выкорчевывать их одного за другим, как бы глубоко они ни прятались.
— Тот убийца...
— Что с ним?
— Он настоящий?
— Конечно. Фальшивого убийцу клану Цуй не подсунешь.
— Откуда он взялся?
— Я не скрываю, я правда не знаю. Я отношусь к оперативной группе, а происхождение убийц — это епархия следственного отдела.
— Но убийца уже мертв.
— Вот именно.
— Тебе совсем не любопытно, зачем ему понадобилось убивать наследника планеты?
Мэй Ванчжэнь тихо рассмеялась:
— Эх ты, работаешь совсем недавно, еще не перестроился. Мы шпионы, а не полицейские, расследование преступлений — не наша забота.
— Любопытство, — Лу Линьбэй тоже улыбнулся, но по-прежнему чувствовал, что все не так просто.
Примерно через полчаса машина остановилась. Мэй Ванчжэнь вышла, встала перед капотом и устремила взгляд вдаль. Лу Линьбэй взглянул на Цуй Сюаньвэня — тот все еще был без сознания, — после чего вышел из машины и встал рядом с ней.
— Ночь величественнее дня, — произнесла Мэй Ванчжэнь.
Они стояли на краю обрыва, внизу шумел бездонный океан. Порывы ветра были такими сильными, что едва удавалось устоять на ногах, а рокот волн звучал непрерывно, словно из темноты собирался вырваться огромный дикий зверь.
— Действительно величественно, — Лу Линьбэй втянул голову в плечи и плотнее запахнул куртку — это была его единственная защита от штормового ветра.
— Она полна неизвестности. Может, из воды внезапно выпрыгнет чудовище, может, нас окружат шпионы клана Цуй, а может, скала под нашими ногами сейчас обрушится...
Лу Линьбэй невольно посмотрел вниз.
Мэй Ванчжэнь громко рассмеялась, сделала три шага вперед, встав на самом краю обрыва, поднялась на цыпочки и раскинула руки, бросая вызов ветру. Лу Линьбэй протянул руку, желая оттащить ее назад, но, когда их разделяло не более десяти сантиметров, остановился. Он не коснулся ее и не стал вставать рядом.
Глядя на ее спину, он размышлял, стоит ли рассказывать ей о Юань Миюй, но тут же отбросил эту мысль. Рассказывать не о чем, эта история не имеет почти никакого отношения ни к Мэй Ванчжэнь, ни к нему самому, да и мимолетная фраза Мэй Ванчжэнь ничего не доказывает — на планете Чжайван шпионов хватает и помимо кланов Мэй и Цуй, Юань Миюй вполне может принадлежать к другим силам.
Мэй Ванчжэнь медленно обернулась и громко крикнула:
— Почему? Почему?
— Что? — Лу Линьбэй шагнул вперед и схватил ее за руку.
— Почему человечество все еще такое слабое? Мы ведь уже покинули Землю, расселились по семи планетам и в будущем займем еще больше. Космические корабли преодолевают пустоту за считанные дни, так почему люди ни на йоту не стали сильнее? Чем занимаются ученые? А как же генная инженерия? Более мощная физическая сила, более высокая скорость? Почему большинство машин до сих пор ездят по земле, а не летают в воздухе?
— Ты правда хочешь знать? На этот вопрос не хватит и многотомного научного труда.
Мэй Ванчжэнь, опираясь на руку Лу Линьбэя, подалась вперед, а затем отпустила его, направилась к дверце машины и с улыбкой произнесла:
— Какой же ты милый.
Лу Линьбэй постоял снаружи еще немного и собрался было сесть на заднее сиденье, но Мэй Ванчжэнь поманила его рукой, приглашая сесть впереди.
— Лекарство действует хорошо, за ним можно больше не следить, — Мэй Ванчжэнь поправляла растрепанные ветром волосы.
В машине стало намного теплее, Лу Линьбэй облегченно вздохнул:
— С Ецзы и остальными все будет в порядке?
— Пока Лао Цянь в безопасности, с ними ничего не случится, — Мэй Ванчжэнь чуть повернула к нему голову. — Ты стал пугливым.
— Впервые сталкиваюсь с таким, пока не привык.
— Ха-ха. Спрошу тебя об одном, отвечай честно. Можешь отказаться, но не пытайся меня обмануть.
— Ни за что.
— Что ты думаешь об этом плане в целом?
— Идеально. Хотя некоторые моменты я не до конца понимаю, но, судя по результату, все прошло безупречно.
— Ты уже видишь результат?
— Лао Цянь победил, клан Цуй разгромлен.
— Клан Цуй должен был быть разгромлен еще давным-давно. Настоящих шпионов в Департаменте информации с каждым годом все меньше, а бюрократов — все больше. Взять хотя бы того, что сидит сзади. Наш Департамент по чрезвычайным ситуациям тоже постепенно заполняется бюрократами, но, по крайней мере, мы еще вливаем свежую кровь.
— Сейчас мирное время, к шпионам относятся не лучшим образом. Клан Цуй плодит бюрократов, вероятно, чтобы соответствовать духу времени.
— Да уж, сколько лет прошло с последней войны?
— Тридцать пять. И масштаб был невелик, участвовало менее десяти ферм. По мнению некоторых серьезных аналитиков, на самом деле они воевали за интересы двух разных энергетических компаний.
— Не зря учил историю. Не будем об этом. У тебя нет никаких... претензий или замечаний к плану Лао Цяня?
— Хм... есть одно, но оно не касается самого плана.
— Именно это я и хочу услышать, — Мэй Ванчжэнь улыбнулась. В этот момент она совсем не походила на шпиона — такая же искренняя и непосредственная, как в студенческие годы, словно готова была тут же по-братски обнять собеседника.
— Немного... стрелять из пушки по воробьям.
— Что ты имеешь в виду?
— Убийца использовал шпионское оружие, был хорошо осведомлен и заранее узнал личность наследника — это говорит о том, что организация, стоящая за ним, очень могущественна и уже проникла в Объединенный комитет. Лао Цянь использовал его для удара по клану Цуй, это как-то... нерационально. И к тому же... — Лу Линьбэй осекся, опасаясь, что сказал лишнее.
— Терпеть не могу, когда меня держат в неведении.
— Думаю, этот удар не сможет окончательно сокрушить клан Цуй. Он лишь сделает вражду между кланами еще глубже, и в ближайшее время нашему департаменту придется потратить немало сил, чтобы защититься от ответных мер.
— Ха-ха, Лао Цяню это вряд ли понравится... Хм, снова звонок.
Мэй Ванчжэнь, как и прежде, включила громкую связь.
— Хэй, это Лао Цянь.
— Ты жив? Значит, мой тщательно спланированный запасной план не пригодился.
— Разве в жизни бывает все по плану? Как там заместитель директора Цуй?
— Спит как младенец. Вся грязная работа досталась нам.
— Отпусти его.
— Когда?
— Когда на сухих деревьях Леса Сотворения снова появятся молодые побеги.
— Не шути так.
— На рассвете.
— Поняла.
Мэй Ванчжэнь завершила вызов и, заводя мотор, пояснила:
— Лес Сотворения — это пароль, означающий, что Лао Цянь в безопасности и можно возвращать Цуй Сюаньвэня домой.
Когда они вернулись в город, небо начало светлеть. Мэй Ванчжэнь, которая до этого пребывала в приподнятом настроении, погрузилась в молчание.
— Ты все еще беспокоишься о Лао Цяне? — не выдержал Лу Линьбэй.
— Что? — Мэй Ванчжэнь явно была погружена в свои мысли, она вздрогнула и рассмеялась: — Нет, просто... пустота после игры, понимаешь?
— Немного понимаю.
— Жизнь шпиона не всегда такая. Чаще всего она очень скучная, до ужаса скучная. Ты был прав: все из-за того, что нет войны, шпионы стали лишними людьми и убивают время в междоусобицах. Если я скажу, что мечтаю застать масштабную войну, это прозвучит слишком жестоко и эгоистично?
— Да, очень жестоко и очень эгоистично.
— Ха-ха, мне нравится твоя прямота.
— Впрочем, ты вполне можешь дождаться, мы все можем дождаться.
— Правда? Ты предвидишь это?
— Это еще одна тема, на которую не хватит многотомного труда.
— Не люблю, когда ты становишься слишком серьезным.
— Ты тоже довольно прямолинейна.
Мэй Ванчжэнь от души рассмеялась, словно избавилась от гнетущей ее скуки. Она припарковала машину на обочине, вышла, открыла заднюю дверь и сделала Цуй Сюаньвэню еще один укол. Посчитав про себя до тридцати, она увидела, как тот пошевелился и медленно открыл глаза, озираясь с недоумением.
— Где я? Это... кто вы?
— Господин, вы вчера перебрали. Нам поручили доставить вас домой, выходите, пожалуйста.
— Правда? Я дома? — Цуй Сюаньвэнь озадаченно вышел из машины. Он узнал район, но до его дома было еще идти и идти. Самое неприятное заключалось в том, что он не помнил, что произошло вчера вечером. Он мучительно пытался вспомнить, чувствуя, что что-то здесь не так.
Не успел он разобраться в своих мыслях, как машина уехала.
Мэй Ванчжэнь подвезла Лу Линьбэя до дома, но не стала подниматься, сказав через окно:
— Теперь ты настоящий шпион, наслаждайся. Послушай моего совета: побольше уверенности, и ты справишься лучше любого другого. И будь осторожен. Не все смотрят так далеко вперед, как мы, и в кланах Мэй и Цуй немало людей, действующих сгоряча.
Лу Линьбэй проводил взглядом уезжающую машину, чувствуя, что минувшая ночь была похожа на нереальный сон. Сверху донесся голос Лу Ечжоу — он высунулся из окна третьего этажа:
— Хватит смотреть, Казанова! Давай быстрее наверх, мы еще не докачали персонажей в нашей игре!

Комментарии

Загрузка...