Мечты никогда не перестают рушиться лишь оттого, что кто-то погружается в них вновь. Послушай этот дивный звук распада — он подобен айсбергу, который беззвучно тает, а затем с грохотом обрушивается в морскую пучину. Но как бы величаво ни падала эта глыба, в конце концов она упокоится на самом дне.
— Даже после столь чудовищной трагедии этот прекрасный сон продолжает функционировать с пугающей методичностью, — задумчиво произнес Вельт Янг, обращаясь к женщине рядом с ним на небольшой площади, откуда непрерывно вылетали мыльные пузыри снов. Несмотря на то, что сейчас им следовало бы ломать голову над решением серьезных проблем, оба выглядели удивительно безмятежными.
— Сложно представить, какая еще сила в этой Вселенной, помимо Семьи Гармонии, способна поддерживать столь грандиозную конструкцию.
— Семья сама по себе — это огромное, совершенное сооружение, словно... живое изваяние божества, — Ахерон уловила попытку Вельта прощупать почву, но это ее ничуть не задело. — Если бы у Размножения хватило подобного усердия, вся Вселенная превратилась бы в их поле битвы.
Вельт Янг почувствовал неладное в самой сути этой Охотницы за Стелларонами, но не подал виду:
— Кажется, у вас, госпожа Ахерон, весьма лестное мнение о Размножении. Не думаю, что это подобает Охотнику за Стелларонами.
— Я лишь констатирую факт. Мистер Вельт наверняка знает о Них больше, чем я, — Ахерон предпочла общаться с Безымянным в тоне простого повествования. — Отпрыски Размножения родились здесь. Должно быть, в архивах Экспресса записано куда больше сведений о Нем.
— Полагаю, госпожа Ахерон, ваша поездка оказалась весьма плодотворной. Не желаете ли поделиться со мной?
— Что ж, конечно, — Ахерон кивнула и тут же положила руку на рукоять меча. Воспоминания о седьмом Эманаторе Размножения всплыли в ее сознании — существо одновременно милое и жалкое, хотя то, что было Им забыто, не хранилось на лезвии ее клинка. — ...При условии, что я еще помню.
Двенадцать часовых поясов Пенаконии незаметно для всех распадались в хаотичном беспорядке, однако точка бифуркации Судьбы всё еще ждала момента, когда сойдутся звезды.
— Это ведь госпожа Ахерон? — раздался знакомый голос. Вельт Янг обернулся и увидел женщину в белом вечернем платье, появившуюся здесь так внезапно. — Здравствуйте, я Химэко, навигатор Звездного экспресса.
Когда вслед за ней из пустоты начали появляться Келус и Март 7, чьи зрачки отливали флуоресцентно-голубым светом, в голове Вельта зазвенели тревожные колокола. Химэко и остальные не должны были здесь находиться — по крайней мере, не так и не сейчас.
Что-то было явно не так. Но хотя его разум бил во все колокола, тело словно перестало ему подчиняться. Никто не замечал его странного состояния. Похоже, предопределенная Судьба была насильно подтолкнута некими силами, о которых они не имели ни малейшего представления.
Проснись, быстрее, если не проснешься сейчас, будет уже поздно!
— Мистер Вельт.
Голос Дань Хэна донесся из-за спины, хотя Вельт был уверен, что тот все еще спит на борту Экспресса. Это наверняка Эманатор Размножения!
— Вместо того чтобы размышлять, отчего жизнь погружается в сон... — голос Дань Хэна сменился голосом Март 7, затем перешел в голос Пом-Пом, смешался с интонациями Химэко и, наконец, замер на голосе Келуса, — ...лучше подумай, отчего жизнь процветает.
— Мистер Вельт.
— Дядя Ян!
— Вельт.
— Ян!
— Господин альянса.
— Иоахим.
— w317.
— Спи, возвращайся в прекрасный сон, мой дорогой, — раздался шелест крыльев. Язык насекомых, по идее, должен был звучать мелодично, но сейчас он резал слух. — Мистер Вельт.
Раздался грохот. Вельт Янг почувствовал, как в его сознании прогремел беззвучный, колоссальный взрыв. Клубы пыли и буря, смешанная с песком, заполнили всё пространство, и прежде ясные мысли в ужасе замерли, не смея пошевелиться.
— Пусть боги испивают наш нектар, пусть все спят в нашем гнезде!
— Пусть звезды взирают на наше представление, пусть все сущее внемлет нашей песни!
Четыре строки непостижимого гимна повторялись снова и снова под аккомпанемент жужжания роя. Авантюрин, который уже давно ждал на центральной сцене тематического парка Студии Часика, открыл представление.
— Дамы и господа, искатели снов, богачи, Часовщик и почетные гости Семьи, а также прославленные Безымянные со Звездного экспресса! — голос Авантюрина был полон напора. — Добро пожаловать на шоу Межзвездной корпорации мира!
В одном глазу Келуса мерцали голубые блики, но сознание оставалось ясным, хотя он чувствовал, будто кто-то управляет его телом. После короткой внутренней борьбы Келус решил плыть по течению.
Его тело двигалось вслед за словами Авантюрина. Вдали автоматически раздвинулся тяжелый красный занавес, и на трех огромных экранах в центре сцены высветились символы Авантюрина.
— А вы припозднились, господа со Звездного экспресса, — Авантюрин говорил так, словно действительно дождался дорогих гостей, но в его тоне проскользнуло напряжение. — И еще вот эти... незваные гости.
Ахерон не пила Радость рождения, но в ее глазах действия всех присутствующих, хотя и казались слишком уж гладкими, выглядели вполне обоснованными. Будучи сама Эманатором, она никак не реагировала на силу Размножения.
— Мы пришли на встречу, мистер Авантюрин, — голубые искры в глазах Химэко постепенно угасали, но спустя мгновение вспыхивали вновь. — Согласно этикету, вам тоже следовало бы явиться.
Авантюрин тихо рассмеялся, затем мгновенно оборвал смех и пояснил:
— Конечно, я явлюсь. Но прежде я хотел бы получше представить главного героя этого вечера...
— Встречайте аплодисментами — господина Стелларона!
Келус гордо улыбнулся:
— Мам, я в телевизоре!
Он не ожидал, что эта фраза действительно отразится на его теле, которое до этого ему не подчинялось. Келус нашел это удивительным и попытался улыбнуться, но в итоге приподнялся лишь один уголок рта.
— Позвольте напомнить, — это был Вельт, безуспешно пытавшийся вырваться из-под контроля. Он не мог позволить сюжету развиваться дальше, даже если был вынужден произнести эти слова. — Эта сцена и личность Келуса не имеют никакого отношения к поимке настоящего преступника.
Прочные невидимые нити паутины окутали сцену, слой за слоем переплетаясь в сеть. Бесчисленные нити, свисающие сверху, тянулись к людям в мире снов Пенаконии, а над головами каждого зависли пауки, наблюдая за всем живым восемью немигающими глазами.
— Нет, имеют. Конечно, имеют, — Авантюрин без запинки дал ответ. — Иначе зачем мне было так стараться, чтобы заслужить ваше доверие и пригласить всех сюда?
Тон его был обыденным, но сказанное звучало тяжеловесно:
— Потому что он — единственный свидетель трех убийств, лучший кандидат, чтобы доказать, что утверждение об отсутствии жертв в мире снов — пустой звук!
— Погодите, трех убийств!? — потрясенный голос слился с вопросом Химэко. Раздалось шуршание переворачиваемых страниц, будто некий самовлюбленный зритель, играющий сам с собой, что-то искал. — Второй брат, ты не говорил, что такое было!
— Смотрите внимательно, этот детеныш эвигин чертовски хорош! Он сумел придумать способ вырваться из моей паутины, этих способностей хватит, чтобы я представил его отцу.
— Да, леди, третье убийство произойдет прямо сейчас. Здесь, в тематическом парке Студии Часика.
Авантюрин сдерживал подавленные эмоции. На самом деле, даже сейчас он не был уверен в точности своих догадок, но это не мешало ему поставить на кон собственную жизнь, чтобы сыграть...
— В грандиозную смерть!
— Второй брат, точно всё будет в порядке? Он ведь не разнесет Пенаконию в щепки?
— Я и сам не уверен, — Биас крутил нити паутины, намотанные на десять пальцев, перед экраном старого телевизора. Вдруг одна нить оборвалась, но другая тут же соединилась с ней. — Продолжай смотреть. Времени еще много... У нас достаточно времени, чтобы насладиться этим чудом, которое так нелегко досталось.

Комментарии

Загрузка...