Глава 5

Чжан Сыюй на самом деле расслышала почти всё, но словосочетание «держать под стражей» прозвучало предельно отчётливо. Она подумала про себя, что если не станет добросовестно сотрудничать, этот тип наверняка её куда-нибудь упрячет. На лице этой женщины не было ни единой эмоции, к тому же веяло от неё леденящим холодом. Чжан Сыюй решила, что эта особа явно непростая и, судя по всему, прошла какую-то профессиональную подготовку. Сейчас Чжан Сыюй полностью зависела от чужой милости: запертая в этом крошечном стеклянном гробу, она была совершенно лишена возможности двигаться.

Всё её тело было накрепко стянуто прочными фиксирующими ремнями, не оставляя ни малейшего пространства для манёвра. Единственным, что хоть как-то утешало Чжан Сыюй, был свежий воздух, а также то, что по какой-то причине её нынешнее состояние казалось намного лучше, чем только что. Неприятным было лишь одно: лёгкая тупая боль в области левого плеча, но из-за пут она всё равно не могла повернуть голову, чтобы взглянуть туда.

Чжан Сыюй вкратце рассказала о своей родной планете. Строго говоря, собственные познания об этом небесном теле она считала вполне исчерпывающими: третья планета от Солнца. Она была знакома с большинством окружающих созвездий, однако все они носилизвания той эпохи, и за столь долгое время наверняка претерпели изменения. К тому же, заметив, что на лице прекрасной женщины не дрогнул ни один мускул, она почему-то почувствовала, как сердце тревожно затрепетало.Сердце Чжан Сыю постепенно сжалось от тревоги. Если он во всём признается честно, не навлечет ли это на него какую-нибудь опасность? Место, куда он попал, определенно не было его родной Землей: гигантское кольцо высоко в небе и два огромных запускающих устройства заставляли Чжан Сыю отчаянно переживать за свое положение. Он отчетливо видел мерцающие поблизости компьютерные волны и прекрасно понимал, что эта штука может служить детектором лжи. Стоит ему сказать хоть слово неправды или выдать малейшее изменение эмоционального состояния, как он, без сомнений, смертник.

Девушка постепенно успокоилась. То, что он говорил, она понимала. Следует отметить, что в подобных федеральных языках имелись свои внутренние нюансы. Что же касается людей Империи — если только они не прошли крайне профессиональную подготовку... Больше всего девушке было непонятно другое: если бы Империя обнаружила эту планету, зачем посылать одинокого лазутчика? Контролировать этот гигантский механический город в одиночку? Хватило бы заброски небольшой группы, достаточно сотни бойцов спецназа — и она была бы обречена на верную смерть без единого шанса на спасение. Зачем тратить столько сил и внедрять сюда шпиона?

Это заставило ее всерьез усомниться в том, что Чжан Сыю действительно является лазутчиком. Однако то, что нёс этот парень, казалось совершенно невероятным и оторванным от реальности. В многовековой истории Федерации случалось несколько совершенно исключительных прецедентов, но их тщательно и надежно засекретили. Из-за своего низкого уровня доступа эта девушка никак не могла знать о подобных тайнах.

Тщательно допросив его и не обнаружив ничего особенного, она приказала двум стоявшим рядом роботам отвести Чжан Сыю в небольшое помещение площадью около десяти квадратных метров. Внутри находился лишь огромный экран да тюбик, похожий на зубную пасту, а стоявшая рядом красавица знаком показала, что эту штуку можно есть. Чжан Сыю к тому моменту уже был до смерти напуган теми двумя человекоподобными роботами, так что у него пропали даже малейшие мысли о сопротивлении.Чжан Сыюй привели к этому компьютеру. Рядом находилась кровать, выдвигавшаяся прямо из стены. Чжан Сыюй уже уселась на неё и обнаружила, что та не слишком мягкая, но лежать на ней очень удобно. В изголовье имелось небольшое возвышение, заменяющее подушку. Никаких украшений вокруг не было, вся стена целиком состояла из единого металлического сплава — абсолютно никаких швов, всё вокруг очень гладкое и блестящее, а сверху струился мягкий приглушенный свет. Осмотревшись добрую половину дня, Чжан Сыюй так и не заметила ничего примечательного, однако огромный экран перед ней всё же привлёк её внимание. Экран оставался чёрным. Подкрепившись той штукой, похожей на зубную пасту, Чжан Сыюй легко коснулась экрана и обнаружила, что он ожил. На экране обнаружился видеофайл с кратким введением в исследование планет Звёздным Альянсом. Чуть помедлив, Чжан Сыюй дрожащим пальцем легонько открыла эту видеопрограмму.

На видео внезапно началось повествование: ровно одиннадцать тысяч лет назад Федерация приняла план звездной реставрации. Пренебрегая протестами защитников окружающей среды, они развернули масштабное строительство инфраструктуры на планетах, пригодных для терраформирования, чтобы путём долгосрочного преобразования окружающей среды сделать их пригодными для проживания человека или же для добычи полезных ископаемых. Хотя в момент принятия этот закон встретил сопротивление множества людей, население Звёздного Альянса множится подобно саранче — в настоящее время число новорожденных в Альянсе ежедневно составляет не менее десяти миллиардов. К тому же продолжительность жизни постоянно растет, так что принятие этого закона было вынужденной и неизбежной мерой. И хотя теперь Альянс разросся до безнадежных масштабов, у него всё ещё оставался враждебный соперник — Империя. В этом видео особое внимание уделялось процессу преобразования данной планеты. Около нескольких тысяч лет назад в открытом космосе было завершено строительство этого гигантского светового паруса. Изначально эта звезда находилась на орбите шестой планеты данной звездной системы и практически не подходила для жизни. Однако благодаря тому, что этот огромный солнечный парус улавливал солнечную энергию, он полностью укутал эту некогда ледяную планету, а в результате тщательных и точных расчетов температуру на ней удалось поддерживать на уровне около пятнадцати градусов по Цельсию. За несколько тысяч лет этот огромный ледяной шар, некогда скованный льдом и снегом, постепенно и полностью оттаял. Обнажилось ядро планеты, а редкие залежи полезных ископаемых, зажатые в грязной толще льда, опустились на дно океана. Несколько тысяч лет назад сюда уже направили автономных роботов для развертывания горнодобывающих работ. Ведя добычу и одновременно возводя подземные города, они идеально преображали этот мир ради его дальнейшего захвата. Параллельно с разработкой этих недр шло создание подземного города глубиной в несколько десятков тысяч метров, приспособленного для будущего проживания людей. Однако прямо перед завершением перестройки механического города, в самом сердце планеты, ближе к её центру, обнаружили некие крайне редкие полезные ископаемые. Что именно это за минералы, в описании не уточнялось — упоминание о них промелькнуло лишь вскользь, после чего этот короткий двухминутный видеоролик завершился. Чжан Сыюй смотрела на всё это с отвисшей от изумления челюстью, а её лоб мгновенно покрылся холодным потом, поскольку указанная там эра совершенно не совпадала с её собственной. То была длинная череда цифр, которую она никогда в жизни не видела, к тому же буквенная аббревиатура в начале никак не означала нашу эру. Чжан Сыюй наконец окончательно осознала: она, похоже, и впрямь угодила в попаданцы. Теперь дело приняло поистине скверный оборот.

Тёплая комната и необходимые для организма силы принесли с собой удивление, а следом за ним по телу начала накатывать постепенно усиливающаяся усталость, и вскоре она заснула.