Территория Академии Линьгу очень велика, весь кампус разделен на множество зон, среди которых главными являются учебная, жилая, спальная, коммерческая и садово-парковая.
По уровню популярности центральной частью академии, без сомнений, является академическая площадь. Здесь не только сосредоточены такие объекты, как зал культивации и академический зал, но также находятся главная коммерческая улица и садово-парковая зона.
Садово-парковая зона расположена к западу от академической площади.
В искусственном саду есть одно озеро и одна гора, вокруг пышут зеленью разнообразные деревья, сохраняющие листву в любое время года.
Хотя весь пейзаж рукотворный, его планировка отличается свежими идеями, и это излюбленное место учащихся для прогулок и учебы.
Конечно, для удобства студентов руководство академии построило здесь множество беседок разного размера. Большинство этих беседок имеют стены из специального стекла.
В этот момент в просторной беседке, выполненной в старинном стиле, двое юношей и две девушки сидели кружком за деревянным круглым столом.
— Ты снова опоздал! — Му Чжицин указала на свой терминал-смартфон, хмуря изящные брови.
— Прости, по дороге заболтался, слушая объявление старого ректора, вот и задержался ненадолго, — виновато почесал в затылке Чэнь Ши.
— У тебя каждый раз новые оправдания, а результат один — опоздание! — Му Чжицин вздохнула. — Впрочем, ладно, говорить бесполезно, переходим к делу!
Она положила терминал на стол и несколько раз легко постучала по поверхности.
Хлоп!
Светлый слабый свет испустила поверхность стола, заполнив всю беседу. Над круглым столом возникли многомерные голографические изображения: чертежи мехов, боевых доспехов, схемы базы и тому подобное. Сам этот стол тоже являлся сетевым терминалом.
На самом деле самые разные терминалы были распределены по всей академии: они отличались по форме — попадались столообразные, в виде торговых автоматов и даже стилизованные под деревья. Проложенные под землей силовые кабели обеспечивали все эти терминалы необходимой энергией.
— Твое сегодняшнее задание — полностью разобраться в этих семи обязательных на экзамене конструкциях: мехах третьего поколения, малых разведывательных кораблях, эвакуационной базе... — Му Чжицин хлопнула белоснежной ладонью по столу и слегка улыбнулась.
Семь обязательных вопросов?
Уголки глаз Чэнь Ши слегка задергались. Нагрузка, которую задавала Му Чжицин, с каждым днем становилась все тяжелее!
Верно, эти семь конструкций действительно будут на экзамене, но ведь спросят лишь пару ключевых моментов для простейших манипуляций, никто не заставит выкладывать всю конструкцию целиком, чтобы абитуриент собирал и разбирал ее подетально!
Слова Му Чжицин, перенеси их в начало двадцать первого века, прозвучали бы так, будто преподаватель заявляет: литература, математика и английский — обязательные предметы, а затем требует выучить наизусть все три учебника. На деле же экзаменационные вопросы всегда очень гибкие и никогда не следуют слепо буквам учебника.
Однако что мог возразить Чэнь Ши?
Он ведь по-прежнему оставался должен огромную услугу, и еще неизвестно, удастся ли ему ее вернуть, поэтому он молча принялся за работу.
— О? Какая покладистость! — Му Чжицин слегка удивилась. Она думала, что Чэнь Ши хоть немного поворчит, ведь сегодняшняя программа была слишком сложной и тяжелой, она даже заранее мысленно подготовила речь для его воспитания, но оказалось, что все труды пошли прахом.
И вот постепенно развернулась самая обыденная картина.
Чэнь Ши возился с объемными чертежами, Му Чжицин наблюдала со стороны и время от времени давала короткие указания, а Чжао Нань и Лю Цзюй сидели рядом и наблюдали за происходящим.
Несколько минут спустя...
Чжао Нань поднялась на ноги, потянулась и пробормотала:
— Как же скучно. Кто бы знал, что и в парковой зоне такая тоска.
Сидящий рядом Лю Цзюй закатил глаза, мысленно отчитывая ее: «С ума сойти, сюда же предложила прийти ты, и вот не прошло и двух дней, как тебе снова стало скучно».
— Эй, Лю Цзюй, это у тебя что за выражение лица? Снова мысленно меня ругаешь? — Чжао Нань чутко уловила его микромимику.
— Нет! Абсолютно нет, с чего бы вдруг! — Лю Цзюй замахал руками, отрицая всё. Шутки в сторону, за последние дни он уже полностью пал под ударами острого языка Чжао Нань и выбросил белый флаг.
Услышав это, Чжао Нань разочарованно скривилась:
— Неинтересно!
А тем временем Му Чжицин и Чэнь Ши по-прежнему были полностью погружены в процесс обучения.
............
В то же время.
На тропинке, соединяющей академическую площадь и садово-парковую зону.
— Ну как, мой удар ногой в прыжке только что выглядел достаточно круто?
Парнишка с растрепанными волосами, в спортивном костюме и с крепким телосложением с улыбкой заигрывал с несколькими шедшими навстречу девушками.
— Кунг-фу старшего сокурсника Сюэ просто невероятно!
Несколько девушек охотно изобразили удивление и восхищение.
— Ха-ха! Еще бы! — гордо рассмеялся парень, которого назвали старшим сокурсником Сюэ. — Знаете ли, чтобы отточить этот «разворот с боковым ударом в прыжке», я...
— Разворот с боковым ударом в прыжке? Название-то какое длинное! — внезапно громкий мужской голос прервал старшего сокурсника Сюэ.
Тот обернулся, разглядел приближающихся людей, его улыбка слегка померкла, и он равнодушно произнес:
— Я-то думал, кто это, а оказывается, ты. Что, привел сюда целую толпу, неужто собрался отрабатывать трудовую повинность в садово-парковой зоне?
Напротив старшего сокурсника Сюэ стояли одиннадцать-двенадцать рослых и крепких парней. Во главе них возвышался бритый налысо амбал — необычайно мощного телосложения, с широким торсом и толстыми ногами. Он с надменным видом уставился на Сюэ Хуаня, медленно пережвывая что-то толстыми губами.
Услышав это, лысый наглец издал презрительный смешок:
— Сюэ Хуань, выбирай выражения. Не думай, что раз ты первый в рейтинге по баллам, то стал номером один во всей академии. Удача изменчива!
Старший сокурсник Сюэ, то есть Сюэ Хуань, развел руками:
— Похоже, сегодня твои тренировки принесли неплохие плоды, раз уж ты сменил обычную манеру общения. Помнится, раньше при встрече со мной ты был куда скромнее. — С этими словами он покачал головой. — Стоит задрать нос — и быстро расстанешься с жизнью.
— Тьфу! — выплюнув красный мягкий комок, лысый протянул большой палец вниз. — Послушай, Сюэ, времена изменились. Если ты еще раз посмеешь говорить со мной в таком тоне, последствия превзойдут все твои ожидания!
Сказав это, он сделал несколько шагов вперед, протянул массивную руку и попытался обнять стоявших за спиной Сюэ Хуаня девушек. После появления лысого те испуганно прятались за Сюэ Хуанем.
Хлоп!
Раздался звонкий звук пощечины, и рука лысого отскочила в сторону, словно получив невидимый удар.
— Ху Шуй, — улыбка на лице Сюэ Хуаня не исчезла, но в его узких глазах мелькнули холодные искорки. — Следи за своими руками, иначе я не ручаюсь, что в следующий раз они останутся целы.
Этот лысый парень и был Ху Шуй. Сейчас он схватился за левую руку, его лицо исказил гнев, однако вперед он больше не совался.
Вдруг он растянул губы в улыбке, и ярость на его лице моментально исчезла:
— Ладно! Сюэ Хуань, эту пощечину я запомнил. У меня сейчас дела, но так я это дело не оставлю!
С этими словами он взмахнул рукой и, увлекая за собой шумную толпу, направился вглубь парковой зоны.
Оставшийся на месте Сюэ Хуань презрительно скривил губы:
— Опять напоследок пытается запугать. Трус и задира, типичная физиономия нувориша. — Он повернулся к девушкам: — Ну всё, красавицы, не бойтесь, опасности больше нет.
Ой!
Девушки бросились врассыпную.
Взгляд Сюэ Хуаня в растерянности проводил удаляющиеся девичьи силуэты, затем он сбросил маску безразличия и тяжело вздохнул:
— Этот Ху Шуй — настоящая заноза в заднице.
Выпрямив спину, он громко крикнул вслед удаляющейся компании Ху Шуя:
— Ху Шуй, поменьше жри всякую дрянь! А то так до конца жизни лысым и останешься!
Голос Сюэ Хуаня вырвался наружу, звуковая волна покатилась в пространстве, преодолевая преграды, и в конце концов угодила прямиком в пару крупных ушей.
— Да чтоб тебя! — взревел Ху Шуй и со злости нанес мощный удар ногой по стволу ближайшего дерева.
Хруст!
Толстый, прочный и плотный ствол надломился надвое, а верхняя часть вместе с кроной отлетела далеко в сторону под ударом взрывной волны.
На какое-то мгновение в свите Ху Шуя воцарилась мертвая тишина.
Спустя долгое время Ху Шуй вновь успокоился и продолжил путь.
Два десятка парней поспешили следом, перешептываясь между собой.
— Тот тип только что — это и был Сюэ Хуань? Я его раньше не видел.
— Ничего удивительного, этот хрен хоть и знаменит, но в академии почти не появляется.
— Слышал, он уже на полшага в стадии закалки костей, это правда?
— Наверное, преувеличение, но поздняя стадия у него точно есть. Впрочем, сила нашего главаря теперь ничуть не уступает его силе.
— Это точно, точно.
Шагавший впереди Ху Шуй холодно хмыкнул, и шептавшиеся за его спиной парни тут же покрылись холодным потом, мгновенно умолкнув.
Вскоре пейзаж впереди изменился: показались изящные беседки.
Ху Шуй остановился, обернулся и поманил пальцем. К нему подбежал блондинистый парень.
— Ты уверен, что этот ублюдок здесь?
услышав вопрос Ху Шуя, блондин тут же ответил:
— Уверен, Чэнь Ши уже пару дней занимается здесь с Му Чжицин.
Ху Шуй замер, а затем переспросил:
— Кто, говоришь, с ним занимается?
— Му Чжицин из десятого класса.
— Ах ты ж мразь! — Ху Шуй резко выбросил кулак вперед, сбивая блондина с ног ударом в грудь. — Да этот Чэнь Ши и мизинца не стоит, чтобы сидеть рядом с Му Чжицин! — С этими словами он широким шагом двинулся к беседкам.
............
— Снова ошибка! — в беседке Му Чжицин была непреклонна к ошибкам Чэнь Ши. — Ну как можно быть таким тупым! Такая простая конструкция, а за три минуты пять ошибок в сборке!
Чэнь Ши потрепал волосы:
— Честно говоря, я совсем не вижу, где тут простота.
Лю Цзюй с полным пониманием кивнул. По правде говоря, за эти дни сопровождения Чэнь Ши на дополнительных занятиях ему порой тоже приходилось признавать, что требования Му Чжицин запредельно высоки и выдерживать их невероятно трудно.
«Хорошо, что не я на его месте!» — мысленно радовался он, совершенно забыв, как сам завидовал и ревновал, когда узнал, что Чэнь Ши будет заниматься с Му Чжицин.
Видя, что Чэнь Ши снова погрузился в учебу, Лю Цзюй от скуки начал озираться по сторонам. Через стеклянные стены беседки открывался прекрасный вид на ландшафтный парк.
«Раньше я и не замечал, какая здесь красота. Неужели это из-за скорого выпуска во мне проснулась такая сентиментальность к академии? О? А что это за толпа? Почему они выглядят так чужеродно на фоне этого пейзажа?»
В поле зрения вошел лысый здоровяк, который быстрыми шагами вел за собой парней.
Один из блондинов, которого поддерживали под руки, заметив Лю Цзюй, вдруг разинул рот и заорал, а затем ткнул пальцем в беседку, где они сидели.
Лю Цзюй нахмурился. Внезапно его веки дернулись, он резко вскочил, а лицо его вмиг побелело как мел!
— Что с тобой? — первой странное поведение Лю Цзюя заметила Чжао Нань.
В тот же момент Чэнь Ши и Му Чжицин тоже обратили внимание на изменения в его поведении и обернулись к нему с недоуменными взглядами.
— Ху-ху-ху, — Лю Цзюй поднял дрожащую руку и указал вперед, едва ворочая языком. — Ху Шуй!
Ху Шуй!
Услышав это имя, Чэнь Ши замер, а затем проследил за направлением пальца Лю Цзюя.
Вжэх!
Рассекая воздух, мощная фигура стремительно неслась издалека!
Хрясь!
На полном ходу эта фигура нанесла удар ногой, в щепки разнеся стеклянную стену беседки, где сидели четверо!
Среди разлетевшихся во все стороны осколков стекла безмятежно стояло крупное, мускулистое тело Ху Шуя. Его прищуренные зрачки холодно скользнули по Чэнь Ши и Лю Цзюю.
Заметив бледное лицо и трясущиеся колени Лю Цзюя, он перевел взгляд и направился к Чэнь Ши.
— Ты... и есть Чэнь Ши?
— Ты... и есть Чэнь Ши?
Как только эти слова слетели с уст парня, от него повеяло давящей силой. Он смотрел на Чэнь Ши свысока.
Встретившись с надменным выражением лица лысого, Чэнь Ши взял себя в руки, кивнул и в свою очередь бросил:
— Ху Шуй — именно так.
Ху Шуй слегка удивился, после чего усмехнулся, хотя в его глазах не было и следа веселья:
— А ты неплохо ориентируешься в своем положении.
Он перевел взгляд на Му Чжицин, и вот тут на его лице появилась искренняя улыбка:
— Му Чжицин, говорят, ты подтягиваешь этого паренька?
Му Чжицин приподняла брови:
— Верно!
— Хм, повезло же этому сопляку. Ладно, — Ху Шуй снова посмотрел на Чэнь Ши. — Ради Му Чжицин я не стану сильно лютовать: отдай мне все свои баллы, и на этом мы разойдемся миром.
По мнению Ху Шуя, это было весьма щедрое предложение.
— Да ты сдурел! — не дожидаясь ответа Чэнь Ши, вскричал Лю Цзюй.
Отдать все свои баллы!
Впрочем, испуганно вскрикнув, Лю Цзюй тут же зажал рот рукой, но было поздно — Ху Шуй уже обратил на него внимание.
— Значит, ты Лю Цзюй. Для тебя условия те же: отдавай все баллы, иначе... Хе-хе!
— Чего?! — снова выпалил Лю Цзюй.
— М? Возражения есть? — Ху Шуй сузил глаза.
В этот момент вся толпа приспешников уже подтянулась к беседке и теперь жадно пялилась сквозь разбитые стекла.
Лю Цзюй тут же прикусил язык и больше не смел произнести ни слова.
Чэнь Ши спокойно наблюдал за происходящим, в его голове вихрем крутились мысли: «Подобные условия вполне в духе Ху Шуя. Похоже, ему мало просто вернуть выигранные баллы, он хочет полностью уничтожить меня морально».
За последние дни он из самых разных источников узнал о манере поведения Ху Шуя. Можно сказать, что этот человек отличался злопамятностью и капризностью.
«Но как я могу принять такие условия?!»
«Однако энергетический план еще не запущен, а разрыв в культивации между мной и Ху Шуем слишком велик! Если сойтись с ним в битве прямо сейчас, я непременно проиграю!»
Взгляд Чэнь Ши слегка метнулся, через разбитое стекло он окинул взглядом окрестности: «Это общественное место, вокруг полно механических стражей, поэтому Ху Шуй не станет устраивать здесь расправу. Нельзя ли воспользоваться этим и назначить Ху Шую встречу на другое время? По крайней мере, нужно выиграть достаточно времени, чтобы достичь пика закалки костей!» — мысленно лихорадочно соображал Чэнь Ши.
В этот момент сидевшая рядом с ним Чжао Нань резко хлопнула ладонью по столу и вскочила на ноги.
— Ху Шуй! Не слишком ли ты зарываешься? Твои требования — чистой воды грабеж и издевательство!
— О, прихвостень Му Чжицин, — Ху Шуй с наигранным удивлением посмотрел на Чжао Нань. — Что, решила вмешаться?
— Хм-м, эта гениальная девушка не терпит несправедливости в мире, ты...
— Сяо Нань, не говори глупостей, — внезапно прервала ее Му Чжицин. С того момента, как появился Ху Шуй, она сохраняла удивительное спокойствие.
— Сестрица Му, да как же... — личико Чжао Нань исказилось от недоумения.
— А красавица Му всё же умнее, — самодовольно ухмыльнулся Ху Шуй. — В такие дела лучше не соваться, сестрица. Зачем портить нам отношения из-за каких-то ничтожеств?
— Не нужно приплетать сюда наши отношения, мы с тобой не близко, — оборвала его Му Чжицин, поднимаясь на ноги. — К тому же, хотя это твои личные счеты, я сейчас занимаюсь с Чэнь Ши, и рост его баллов напрямую влияет на мою итоговую оценку. Поэтому до финальной аттестации я не позволю тебе отбирать его баллы!
Взгляд Му Чжицин постепенно становился холодным, от нее исходили нотки леденящей стужи.
Чэнь Ши с удивлением посмотрел на нее. Сейчас Му Чжицин казалась холодной, гордой и острой, совсем не такой, как обычно.
Ху Шуй тоже убрал улыбку с лица. На этот раз он вернулся в академию с сокровищем невиданной ценности: его сила значительно возросла, к тому же он заручился полной поддержкой отца, Ху Гана. Поэтому он чувствовал себя абсолютно безнаказанным и ждал лишь момента, чтобы развернуться в академии на полную катушку и сходу завоевать право на отбор в элитный отряд Сюло.
Стоило ему пройти отбор — и Ху Шуй получил бы немыслимые привилегии; даже в случае неудачи можно было вступить в элитные космические войска, что стало бы мощным толчком для карьеры его отца. Тогда, объединив военную и политическую власть, отец и сын действительно смогли бы построить великий клан Ху! По крайней мере, Ху Шуй был в этом свято уверен.
Но стоило ему вернуться, как первой новостью оказалось вовсе не достижение: Хуан Шулан проиграл какому-то безымянному новичку по имени Чэнь Ши целых 400 баллов.
Четыреста баллов!
Хотя остальные подручные успешно накопили немало очков, эта потеря все равно вызывала у Ху Шуя бешенство, гнев и ощущение, будто кто-то растоптал его лицо.
«Вся академия знает, что Хуан Шулан — мой шестерок, а этот Чэнь Ши посмел отнять добычу прямо из пасти тигра! Нужно примерно наказать его, чтобы запугать остальных!»
Однако в планы всегда вмешиваются неожиданности.
Стоило долгожданной жертве появиться на горизонте, как в последний момент выяснилось, что Чэнь Ши находится под защитой Му Чжицин.
К самой Му Чжицин Ху Шуй уже давно питал тайные вожделения.
Ее внешность и фигура были безупречны, она идеально подходила на роль его спутницы и игрушки. К тому же за этой девицей стояло немалое влияние: если бы ему удалось покорить ее тело и сердце, он получил бы не просто самоутверждение, а мощный трамплин для создания могущественного клана Ху!
Именно поэтому он всегда дорожил создаваемым перед Му Чжицин образом.
Но перед лицом ее безжалостных обвинений истинная натура Ху Шуя взяла верх над лицемерной маской.
— Ты так защищаешь этого паренька. Вы что, любовники?
Не успела Му Чжицин ответить, как Чэнь Ши заговорил сам. Он бросил взгляд на толпу подручных Ху Шуя, среди которых заметил светловолосого Лю Сидана, правда, сейчас тот выглядел полуживым и его едва удерживали на ногах другие.
— Тебе здесь слова не давали! — неожиданно взревел Ху Шуй, резко взмахнув левой рукой и обрушивая удар на Чэнь Ши!
«Быстро!»
В глазах Чэнь Ши мелькнул темный силуэт, а в лицо пахнуло яростным потоком воздуха!
Рррум!
Вслед за взмахом руки Ху Шуя раздался приглушенный звук, похожий на вой волка или пса.
«Это же!» При звучании этого голоса лицо Му Чжицин резко изменилось.
В то же время в роще неподалеку парень в спортивном костюме, стоявший на толстой ветке дерева, слегка нахмурил брови.
Грохот!
Кулак Ху Шуя наотмашь вонзился в стол!
Треск!
Поверхность разлетелась, пошла сеть трещин, и круглый стол раскололся надвое, причем меньшая его часть рухнула на землю.
Синие искры заплясали по краям расколотого стола. Хотя внешне это был обычный стол, внутри скрывался сетевой терминал: белая световая дымка и разнообразные виртуальные голограммы исчезли в один миг.
— Какая неожиданность, — медленно отдергивая руку, проговорил Ху Шуй. — Ты смог увернуться. Похоже, все это время ты был начеку.
Вернув ментальную энергию в голову, задействовав сверхъестественные рефлексы и координацию, Чэнь Ши отскочил назад, прижавшись к стеклянной стене. Сейчас он во все глаза смотрел на Ху Шуя, не скрывая изумления.
«Звук только что... это был костяной звон!» Хотя сам Чэнь Ши еще не достиг стадии закалки костей, он имел определенное представление об этом этапе.
На стадии закалки костей сила может исходить одновременно из сухожилий и костей, порождая «двойное усилие»! Это качественный скачок в боевой мощи.
Стадия закалки костей делится на четыре периода.
На начальном этапе с помощью прессов, другого оборудования или особых условий плотность внутренней энергии увеличивается до такой степени, что она способна пробить плотную костную ткань и проникнуть внутрь костей.
Следующий шаг — средняя стадия.
В человеческом теле насчитывается 206 костей, разделенных на четыре основные группы: череп, кости туловища, кости верхних и нижних конечностей. На средней стадии энергия должна проникнуть во все эти кости, питая, укрепляя и преобразуя их, меняя структуру костной ткани и делая тело еще более крепким!
Именно поэтому средняя стадия — процесс крайне долгий.
Когда все кости тела полностью напитываются силой и преображаются, наступает поздняя стадия. В этот момент боец может свободно направлять энергию в кости любой части тела, так что любое движение сопровождается особым костяным звоном.
Этот звук — резонанс, порождаемый вибрацией костей при быстром прохождении сквозь них внутренней силы!
И только что в ударе правой руки Ху Шуя прозвучал этот костяной звон!
«По словам Му Чжицин, Ху Шуй должен быть на начальной стадии закалки костей. Почему же он способен издавать костяной звон?» Чэнь Ши был потрясен. Если рассуждать логически, способность производить костяной звон при ударе означала, что Ху Шуй уже достиг поздней стадии закалки!
«Однако Му Чжицин вряд ли солгала мне», — периферийным зрением Чэнь Ши уловил шок на лице девушки. — «Значит, либо Ху Шуй все это время скрывал свою истинную культивацию, либо умудрился за пару дней перескочить сразу две ступени!»
За несколько дней успешно напитать силой 206 костей и перепрыгнуть с начальной стадии закалки на позднюю?
«В любом случае, мне с ним не тягаться», — заметив, как Ху Шуй снова совершил рывок и бросился на него с кулаками, Чэнь Ши мгновенно разогнал ментальную энергию по всему телу.
Сделав резкое движение в сторону, он снова увернулся.
Хрясь!
Стеклянная стена разлетелась вдребезги под градом осколков.
— А твоя скорость и реакция и впрямь заслуживают удивления, — возвращая кулак, Ху Шуй оскалился, в его глазах промелькнула тень неожиданности.
Впрочем, особого значения этому он не придал: в его глазах Чэнь Ши оставался лишь овцой, ожидающей заклания.
А тем временем Чэнь Ши с некоторым недоумением оглядывал окрестности за пределами беседки.
«Почему при столь явном проявлении насилия здесь до сих пор не появился ни один страж?»
Механические стражи — важнейший инструмент академии для поддержания порядка. Они объединены через фотонную сеть и обмениваются информацией, а каждый из них оснащен мини-радаром, способным контролировать обстановку в радиусе пятидесяти метров и реагировать в любую секунду.
Здесь внезапно собралась толпа студентов, Ху Шуй открыто применил силу и разрушил сетевой терминал-стол — по идее, стражи давно должны были прибыть!
«Если подумать, стоило Ху Шую только разбить стеклянную стену, как стражи обязаны были примчаться и пресечь беспорядки, но...» Сердце Чэнь Ши тревожно забилось, в памяти всплыл вездесущий силуэт патрульного номер 45.
Повернув голову, Чэнь Ши внимательно вгляделся в пейзаж снаружи.
Деревья, сад, беседка — просторно и умиротворенно.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...