Чэнь Ши вышел из апартаментов, а шедший следом Лю Цзю всё ещё зевал.
— Интересно, какую порцию материалов эта женщина сегодня заставит меня заучивать?
Время летело незаметно, и в мгновение ока минуло три дня.
Сегодня уже 17 июня 2382 года.
За эти три дня все занятия для выпускных классов подошли к концу, и выпускники погрузились в финальную фазу повторения. Ровно через девять дней им предстояло пройти последнее комплексное оценивание: тогда искусственный интеллект академии проанализирует все пройденные ими дисциплины и выставит итоговые баллы.
— Уже пятый день... — тихо пробормотал Чэнь Ши.
Если считать с тринадцатого числа, когда Му Чжицин приступила к его дополнительным занятиям, шёл уже пятый день. Все эти дни Чэнь Ши был по уши в делах.
Едва открыв глаза поутру, он должен был отправляться в назначенное место, где под надзором Му Чжицин (которую Чэнь Ши считал не иначе как мучительницей) грыз гранит научных наук, а после обеда добровольно-принудительно потел в зале повышенной закалки до самой полуночи.
Стоит отметить, что тренировочная программа Му Чжицин для Чэнь Ши ничем не отличалась от экстремального спорта, но в то же время она давала именно то, что ему было нужно.
Наконец, возвращаясь поздно ночью в апартаменты, он до изнеможения зубрил те самые научные материалы. Единственной отдушиной, пожалуй, оставались ежедневные пятиминутки чтения романов.
Столь тяжкий труд, естественно, приносил и щедрые плоды. Хотя в освоении науки и обращении с приборами Чэнь Ши не мог похвастаться грандиозными успехами, в закалке тела его достижения были весьма внушительны: непрерывные тренировки в зале повышенной закалки позволили ему полностью закрепиться на поздней стадии закалки сухожилий, а его физическая сила стала плотной и мощной, с заметным приростом.
Для Чэнь Ши это уже был огромный шаг вперед. Стоит помнить, что его изначальные способности были не так уж хороши, и если он и достиг нынешнего уровня, то главным образом благодаря десяти годам упорного труда. Ну, и конечно, теперь к этому добавлялась еще и боевая броня неясного происхождения (хотя, по правде говоря, Чэнь Ши до сих пор даже в глаза ее не видел).
Кроме того, перед самым сном каждую ночь Чэнь Ши выполнял еще одну задачу — тренировал рассечение ментальной энергии, полностью истощая ее запас два раза за вечер. На восстановление полностью истощенной ментальной энергии уходило двое суток.
Разумеется, и отдача была огромной: в своем энергетическом хранилище Чэнь Ши накопил объем физической силы, вдвое превосходящий его собственный.
— Похоже, совсем скоро можно будет попытаться поглотить электрическую энергию.
Определив направление, Чэнь Ши по привычке зашагал к искусственной горе на западе площади академии.
Эти дни выдались на редкость тихими. Ожидаемых пакостей не последовало, прихвостни Ху Шуя больше не докучали им с Лю Цзю — всё было настолько спокойно, будто ничего и не произошло.
Однако Чэнь Ши вовсе не собирался тешить себя мыслями, что буря миновала. Напротив, холодные, насмешливые и злорадные взгляды прохожих на пути ежесекундно напоминали ему: опасность никуда не делась, а нынешнее затишье — лишь штиль перед бурей.
— Угроза может нагрянуть в любую секунду, я должен быть готов в любой момент.
К тому же, незаметно для себя он нажил еще парочку новых врагов.
— Гляньте-гляньте! Это же тот самый Чэнь Ши, говорят, он крутит шашни с Му Чжицин!
— Да ну! Если присмотреться, этот парень разве что выглядит чуточку бодрее остальных, а на лицо — и десятой части моей привлекательности не стоит...
— Кстати, судя по направлению, он идет в западную садово-парковую зону. Я только что оттуда: Му Чжицин сидит в уединенной беседке, кого-то ждет!
— Там Цзянь Цин! Уж он-то точно там!
Выдерживая на себе множество полных зависти и ненависти взглядов, Чэнь Ши шел с абсолютно безразличным выражением лица, чувствуя в душе лишь легкую досаду.
Подумать только! Заявлять, что он путается с этой злопамятной девчонкой — просто чистой воды бред!
С самого начала Му Чжицин придиралась к нему под любыми предлогами. По правде говоря, Чэнь Ши понятия не имел, чем именно он насолил этой особе, раз она вечно изобретала всё новые изощренные способы отравить ему жизнь. То заставит заучить колоссальные пласты информации, то подкинет сложнейшую до предела задачку на проектирование трехмерного звездолета...
Впрочем, были у нее и достоинства. Во всяком случае, она отличалась отзывчивостью (принудительное повышение его знаний в научной сфере, должно быть, тоже являлось частью ее заботы, как утешал себя Чэнь Ши), благодаря чему последние три дня он исправно качал мышцы в зале повышенной закалки.
— И ведь за мной остался огромный должок.
Хотя Чэнь Ши и не горел желанием принимать помощь от Му Чжицин, перед лицом угрозы со стороны Ху Шуя ему пришлось использовать абсолютно все доступные ресурсы для собственного усиления.
— Интересно, представится ли мне шанс отблагодарить ее?
Теперь Чэнь Ши поневоле признавал, что Му Чжицин — девушка и впрямь неплохая.
Поначалу он думал, что она ничем не отличается от прочих мажоров: высокомерная, самодовольная, привыкшая использовать подачки как инструмент милосердия. Но пообщавшись с ней несколько дней, Чэнь Ши понял: да, высокомерие и упрямая самоуверенность ей свойственны, но сердце у нее доброе, а сама она на самом деле очень простая.
Чэнь Ши даже не догадывался, что Му Чжицин, которую он считал простодушной, в этот самый момент высказывала о нем ровно такое же мнение.
— Этот Чэнь Ши — тип хоть и вредный, бессердечный, туповатый, с дырявой памятью и вечным опоздуном... но кое-какие достоинства у него все же есть. Например, простота — до того прост, что аж до глупого! — негромко похлопывая себя по терминалу-смартфону, говорила Му Чжицин, обращаясь к Чжао Нань, которая только что между делом поинтересовалась ее впечатлениями о Чэнь Ши.
— Разве простота — это достоинство? С каких это пор? — Чжао Нань, зажав в зубах соломинку и потягивая фруктовый сок, широко распахнутыми глазами в упор разглядывала прелестное личико подруги.
— ...простота! — продолжала Му Чжицин.
Слушая ее пространные рассуждения, Чжао Нань чуть не выплюнула сок.
С трудом проглотив напиток, она обессиленно изрекла:
— Между достижением поздней стадии закалки сухожилий и простотой вряд ли есть хоть какая-то связь.
— А вот и есть, — лукаво улыбнулась Му Чжицин. — Суметь прорваться на этап закалки сухожилий, располагая столь скудными ресурсами — такое выдающимся талантом дается нелегко, не говоря уж о поздней стадии. Что до сферы культивации, малышка Нань, ты мало в этом понимаешь: когда закалка тела доходит до стадии закалки костей или даже последующего уровня Ци, требования к природным задаткам, конечно, суровы, но к силе ума они предъявляют просто безумные запросы! Раз этот Чэнь Ши на заурядных ресурсах дошел до поздней стадии закалки сухожилий, это доказывает, что умственные способности и потенциал у него — выше некуда!
— Ого! — кивнула Чжао Нань, однако в ее глазах мелькнуло сомнение. — Сдается мне, сестрица Му, ты неплохо изучила этого Чэнь Ши. Уж не надумала ли завербовать его после выпуска?
Му Чжицин на мгновение растерялась:
— Если так подумать... пожалуй, можно. Верно, если Чэнь Ши и впрямь хороший материал, его вполне стоит взять под крыло. Но перед этим нужно устроить ему суровую проверку! — с этими словами на ее лице расплылась зловещая улыбка.
Чжао Нань закатила глаза: о тех проверках, о которых толковала Му Чжицин, она за последние пару дней успела насмотреться сполна. Честно говоря, назвать это проверкой язык не поворачивался — скорее, издевательство.
«Заставлять курсанта боевого факультета заучивать Правила поведения для студентов научного факультета — это тоже часть проверки?» — мысленно подивилась она.
В этот момент с небес внезапно донесся оглушительный грохот:
— Кхе!
Оглушительный кашель.
Му Чжицин и Чжао Нань синхронно задрали головы, уставившись в небо.
Там, лениво рассекая воздух, плыл неимоверно гигантский аэростат, чья исполинская туша отбрасывала на землю тень, закрывавшую едва ли не пятую часть площади академии.
По гладкой и ровной поверхности корпуса постепенно расходились клубы ослепительно-белого света.
Хлоп!
В воздухе внезапно возник такой же огромный экран, на котором появилось исхудавшее лицо седого, с ног до головы покрытого морщинами старика с седыми волосами.
Старик поправил воротник, а затем уставился прямо в объектив... и демонстративно расплылся в комичной улыбке.
— Приветики~ дорогие мои студенты, это я, ваш обожаемый ректор Сюэ Янь!
Во всем студенческом городке мгновенно воцарилась абсолютная тишина.
— С каких это пор кто-то из нас обожает этого извращенца-ректора? — пробормотала себе под нос Чжао Нань, в то время как стоявшая рядом Му Чжицин нахмурилась.
— Неужели официальное объявление? Выходит, Ху Шуй тоже должен вернуться, и я даже не знаю...
— Вы, мои студенты, наверняка ломаете голову над тем, почему я, человек невероятно занятый, среди тысяч неотложных дел выкроил минутку, чтобы явить вам свой лик, — старик на огромном экране неизвестно откуда извлек древний микрофон. — На самом деле, я вышел в эфир, чтобы сообщить вам, дорогие мои выпускники, одну потрясающую, просто грандиозную новость! А именно...
Он вытянул правую руку, указывая на экран.
— Резервные подразделения спецвойск Сюэло объявляют дополнительный набор! Причем расширение штата затронет все элитные академии нашей Солнечной системы! Пятерка лучших студентов каждого учебного заведения получит шанс принять участие в грядущем месячном отборе! И пусть мы не можем гарантировать стопроцентное поступление, даже в случае провала...
Старик резко подался лицом вперед, так что его заплывшие, слегка желтоватые от старости глаза заполнили собой весь экран.
— Вы все равно сможете без проблем затесаться в ряды элитной армии! Неважно, наземной или космической!
По всему кампусу прокатился гул изумления!
Причиной бурной реакции толпы стало вовсе не то, что можно запросто угодить в элитные войска, а то, что открывался путь в космический флот!
С незапамятных времен вооруженные силы делились на множество родов: морские, сухопутные, воздушные, и до сего дня это деление оставалось неизменным. Более того, рождение нового рода войск возвело такое разделение в абсолют.
Космический флот!
Чтобы подчеркнуть стратегическую важность космических сил, Федерация при проведении агитации попросту объединила все прочие традиционные ветви в одну категорию — наземные войска.
Элитный боец наземной армии ценится ниже захудалого новобранца космического флота!
Эта фраза давно превратилась в крылатое выражение. Слово «ниже» здесь относилось вовсе не к боевой мощи, а к уровню обеспечения, снаряжения и прочему аппаратному базису. Можно сказать, что благосклонность Федерации к космофлоту бросалась в глаза с пугающей откровенностью. Впрочем, это легко понять: в конце концов, предыдущие несколько войн завершились ничьей лишь благодаря отчаянному сопротивлению космических армад.
В итоге, опираясь на блестящие заслуги космофлота, приоритетное развитие космических сил превратилось в господствующий тренд военных кругов.
Как следствие, сверхвысокие привилегии космического флота обернулись чудовищно жесткими критериями отбора.
Стандартные требования для службы в обычной армии: достижение стадии закалки сухожилий и не менее 500 учебных баллов.
Требования для вступления в космический флот: уровень закалки тела не ниже начальной стадии закалки костей, а сумма баллов — не менее 1000!
Именно поэтому новость повергла всех обитателей академии в такой шок.
— Кхе-кхе! — разнесшийся над академией кашель старика вновь привлек всеобщее внимание. — Ладно, полагаю, суть все уловили, так что поднажмите изо всех сил за оставшееся время!
С этими словами гигантский экран растворился в воздухе.
На территории кампуса по-прежнему стояла тишина, как вдруг кто-то во весь голос завопил:
— Да это ж пустые слова! Пятерка лучших по курсу! Пожалуй, пойду-ка я дальше спать!
— Именно! Именно! Не моя весовая категория!
— К тому же, с уровнем топ-5 курса пробиться в космофлот и так не составит труда!
Стоило раздаться ругани и возмущенным возгласам, как по аллеям засновали бесчисленные механические дознаватели.
............
— Ректор, разве стоило объявлять об этом на всю академию? И даже возвращать юного господина досрочно? Разве нельзя было просто уведомить тех нескольких отличников тет-а-тет? — прекрасная секретарша приняла из рук старика микрофон и задала наболевший вопрос.
— Ты ничего не понимаешь. На этой восточной земле никогда не переводятся скрытые чудеса, — в глазах старика блеснул острый огонек. — К тому же, военное ведомство вряд ли стало бы без причины засылать сюда под прикрытием младшего лейтенанта.
Впрочем, секунду спустя официальное выражение лица старика испарилось, сменившись сальной ухмылкой:
— И вообще, как тебе моя речь? Круто получилось, а?
............
— Войска Сюэло? — бормотал про себя Чэнь Ши, приближаясь к уединенной беседке Му Чжицин. — К тому же, даже в случае неудачи можно попасть в элитный космический флот!
В его глазах тускло мерцали голубые искорки.
............
Бац!
Одна из дверей медицинского центра разлетелась в щепки!
— Хуан Шуланг, ничтожная ты тваришка! Из-за тебя я лишился добытых потом и кровью четырехсот баллов! Какого черта ты еще не сдох?! И почему ты до сих пор не парализован? Баллы профукал, а сам развалился на койке, как ни в чем не бывало — непорядок! А ну, ребятки, сделайте ему «реабилитацию»!
— Господин Ху, умоляю, я ведь... а-а-а!
Вопли вмиг переросли в дикий визг, нарушивший безмятежную тишину медпункта.
В коридоре стояла мертвая тишина, и ни единого дознавателя не было видно.

Комментарии

Загрузка...