Издав удивленный возглас, в дверях показалась девушка с высоким хвостом и широко распахнутыми глазами. На вид ей было лет шестнадцать-семнадцать.
Однако взгляды Чэнь Ши и Лю Цзю задержались на ней лишь на мгновение, после чего быстро переместились на фигуру, стоявшую рядом.
Длинные шелковистые волосы, спускавшиеся до самой талии, были местами пронизаны ярко-красными прядями. Белая футболка плотно облегала грудь и живот, а на ногах были обтягивающие джинсы. Девушка стояла вплотную к дверному проему, отчего её облик был виден как на ладони, а в воздухе разливался тонкий, едва уловимый аромат.
Оба парня в комнате ощутили странное волнение. Лю Цзю, стоявший ближе всех, сглотнул слюну и осторожно спросил:
— Красавица, вы кто?
— Я Му Чжицин, — уголок губ девушки в футболке едва заметно приподнялся. Она уставилась на Чэнь Ши и спросила: — Ты и есть Чэнь Ши?
Чэнь Ши был ошарашен тем, что красавица первым делом обратилась именно к нему, да ещё и назвала по имени.
— Да, это я.
— И правда ты! — раздался звонкий девичий голос — это в комнату вошла та самая девушка с хвостом.
— Эй! — Лю Цзю нахмурился, увидев, как незнакомка без всякого стеснения плюхнулась на мягкое кресло. — Вваливаешься в комнату к парням без предупреждения, ты вообще кто такая?
Девушка с хвостом одарила его пренебрежительным взглядом и скривила губы:
— Мелочный какой!
Не обращая больше внимания на раздраженного Лю Цзю, она повернулась к Чэнь Ши и усмехнулась:
— Фигура у тебя ничего так. Ой, а эта прическа-гнездо... ты что, только встал? Сейчас уже полдень!
Чэнь Ши только сейчас осознал, что всё ещё стоит с голым торсом. Он слегка покраснел, но не стал прикрываться, а лишь спросил:
— Девушки, зачем вы пожаловали?
— Чэнь Ши, почему те четыреста очков, что ты выиграл вчера на арене, не были зачислены на твой счет? — Му Чжицин, всё это время спокойно стоявшая у двери, приоткрыла свои алые губы. Голос её звучал мягко, но на вопрос она не ответила.
Чэнь Ши удивился. Учебные баллы, которые он получил вчера, действительно не попали на счет, а сразу ушли в оплату награды за голову. Но откуда Му Чжицин об этом знает?
Не успел он ничего ответить, как Му Чжицин покачала головой:
— Впрочем, не отвечай. Я спросила просто из любопытства, пришла я не за этим. Я здесь, чтобы сообщить тебе: следующие полмесяца я буду проводить с тобой индивидуальные занятия.
В комнате воцарилась тишина. Оба парня пытались переварить полученную информацию. Спустя три секунды...
— Что?! — взревел Лю Цзю с лицом, полным неверия. — Неужели это те самые индивидуальные занятия, о которых говорил старик Лю?
Чэнь Ши тоже осенило.
— Похоже, вас это раньше совсем не волновало, — усмехнулась девушка в кресле.
— А ты кто? — спросил Чэнь Ши, обернувшись к ней. Вдруг его лицо прояснилось: — Понял, ты пришла заниматься с Лю Цзю!
— Ой, уморил! — девушка с хвостом высунула язык. — Что у тебя за логика? Слушай сюда: я — верная помощница сестрицы Му!
— Помощница? — Чэнь Ши не нашёлся что ответить, глядя на гордое лицо девушки. Впервые он слышал, чтобы кто-то так уверенно называл себя помощником.
— Чжао Нань, не балуйся, — Му Чжицин поправила прядь волос у лба. — Утром я поручила системе отправить тебе информационное сообщение, видимо, ты его не видел.
Эти слова напомнили Чэнь Ши о письме без подписи в его сетевом терминале.
Му Чжицин продолжила:
— Ладно, судя по твоему виду, ты ещё не полностью оправился после вчерашних травм, вряд ли у тебя были силы проверять почту. Но день выпуска уже на носу, и хотя твое физическое состояние оставляет желать лучшего, откладывать занятия нельзя. Я хотела провести их здесь, но... — она огляделась по сторонам, — твоя квартира слишком минималистична, здесь не хватает многих необходимых приборов. Планы меняются. Собирайся, через полчаса жду тебя в тренировочном зале. Как придешь — вызывай меня, вот мой номер терминала.
Сказав это, она вытащила из кармана тонкую металлическую пластину размером с пол-ладони.
— Вау! Я что, сплю? Это же оригинальный XL917 с планеты Асура, лимитированная серия! — Лю Цзю, который всё это время не сводил глаз с Му Чжицин, сразу узнал устройство. Его вопль эхом разнесся по коридору.
Вслед за криком раздался звонкий смех Чжао Нань:
— Ха-ха, надо же, такой деревенщина, а модель XL917 узнал. Удивительно!
Лю Цзю, словно кошка, которой наступили на хвост, мгновенно ощетинился:
— Кто деревенщина?! Не язви так, невоспитанная!
Его грубость вызвала ответную реакцию Чжао Нань, и парочка тут же ввязалась в словесную перепалку.
Глядя на оживленного Лю Цзю, Чэнь Ши невольно улыбнулся — вот он, настоящий Лю Цзю. Значит, баллы он всё-таки оставит себе, как и полагается.
— М? — вдруг поток прохлады возник в сердце Чэнь Ши и стремительно рванул вверх, растворившись в голове.
В тот же миг в глазах Му Чжицин, стоявшей у двери, промелькнуло удивление, но она тут же взяла себя в руки.
— Назови свой номер, я запишу.
— Понимаешь, — Чэнь Ши почесал в затылке, — у меня нет терминала. Может, отправишь ID на мой сетевой аккаунт? Свяжемся по почте.
— Вот как, — Му Чжицин нахмурилась. — Ну ладно, хотя так будет не очень удобно. Тогда так: через полчаса жду тебя у входа в тренировочный зал, не опаздывай! — она взглянула на свой прибор. — Сейчас одиннадцать сорок, будь на месте не позднее двенадцати десяти.
Сказав это, она прервала язвительную перепалку Чжао Нань:
— Сяо Нань, хватит. Пойдем, дадим молодым людям привести себя в порядок. — Она слегка улыбнулась и бросила взгляд на обнаженный торс Чэнь Ши.
Чэнь Ши снова покраснел.
Через две минуты Лю Цзю выглядывал из двери, провожая взглядом удаляющуюся Му Чжицин. Вдруг Чжао Нань обернулась и скорчила ему рожицу, отчего Лю Цзю в испуге отпрянул назад.
— Чэнь Ши, ну что за дела! Как тебе только везет на такое! — он обернулся к другу с возмущением, но тут же застыл.
Внешняя комната была пуста — Чэнь Ши и след простыл.
— Никакой совести, всё ради девчонок! Только красавица ушла, он уже побежал прихорашиваться! Почему в другое время он такой нерасторопный? Хотя... кажется, он всегда такой.
***
Быстро переодевшись в чистую форму академии, Чэнь Ши привел себя в порядок перед зеркалом и вдруг усмехнулся.
— Чего я так суечусь? Учиться с красавицей, конечно, неплохо, но это всего лишь дополнительные занятия. Говорят, Му Чжицин — мастер стадии Закалки Костей, она сильнее Ху Шуя. Возможно, я почерпну у неё полезный опыт!
Он похлопал себя по одежде и направился к сетевому терминалу.
— Надо проверить почту, а то вдруг ещё что пропустил.
Взмахнув рукой, он вызвал интерфейс, и после того как странные символы собрались вместе, перед ним возникло окно.
— Эти символы появляются только в зоне рассеивания визуальных частиц, — Чэнь Ши задумался, глядя на белые значки в туманном сиянии. — Визуальные частицы служат средой для отображения данных. Неужели эти символы связаны с кодом сети?
Визуальные частицы, испускаемые терминалом, после получения сигнала проецировали высокоточные голограммы, преобразуя данные и сигналы мозга в конкретные образы. По сути, эти частицы были крошечными увеличительными стеклами, превращающими сырой код в картинку. По привычке землян, эти изображения обычно принимали форму окон.
Чэнь Ши мало что понимал в этой технологии, и чем больше он думал, тем сильнее путался.
— Без инструкции ужасно неудобно! Этот Гауст тоже хорош, называет себя вспомогательным ИИ, а на деле — когда не надо, вечно путается под ногами, а когда нужен — и след простыл.
Не найдя ответа, Чэнь Ши отбросил сомнения и переключился на сообщения. Он открыл два оставшихся письма. Перед ним возникли два окна.
Системное уведомление: Ученица Му Чжицин приняла запрос на обучение и назначила время. Просьба ответить до девяти утра. Примечание: с момента отправки этого сообщения индивидуальные занятия считаются начатыми.
Чэнь Ши почесал голову, глядя на список информации в окне:
— И правда, запрос от Му Чжицин, но...
Он взглянул на время в углу экрана и криво усмехнулся:
11:50.
— Не слишком ли она активна? Даже времени на обед не дала.
Он смахнул окно в сторону. Всплыло второе:
— Чжицзы, как ты эти два дня? Не видел тебя на форуме! — 6.11
— Чжицзы, почему тебя сегодня нет? Проблемы с тренировками? — 6.12
— Чжицзы, я нашел статью о методе Водопада, думаю, там есть чему поучиться. Правда. Прости, что в прошлый раз посоветовал Метод Тока, он оказался опасным, но этот метод Водопада точно сработает! — 6.12
— Чжицзы, тебя нет уже два дня. Опять взялся за опасные тренировки? — 6.13
Это сообщение от пользователя с ником Продолжай Стараться оказалось целой цепочкой записей, последнее из которых было отправлено сегодня в восемь утра.
Они познакомились в сети на форуме Безумных Практиков и общались уже три года, поддерживая друг друга. Чэнь Ши был зарегистрирован под ником Плохие Задатки — так он ощущал свои способности за десять лет тренировок. Несмотря на все старания, прогресс был минимальным, вот он и выбрал такой псевдоним.
Чэнь Ши поднял левую руку, желая отправить ответ и успокоить друга. Пальцы задвигались, выводя символы. Вдруг его осенило:
— Интересно, что будет, если подключить систему боевого доспеха к терминалу? Может, она поможет с отправкой писем?
С этой мыслью он мысленно отдал команду на соединение.
Ху!
Внезапно все символы, хаотично дрейфующие в комнате, разом содрогнулись и, словно ведомые невидимой силой, начали стремительно перемещаться.

Комментарии

Загрузка...