Цэнь Кайвэнь — красивая девушка.
Ся Чжиши не мог вспомнить, кто именно произнес эти слова, но при второй встрече он понял, что это неоспоримый факт. Цэнь Кайвэнь сидела в кресле прямо, и ее высокий рост придавал ей природную властность. Эта врожденная черта застилала глаза подавляющему большинству тех, кто страдает от скрытого комплекса неполноценности и самомнения.
— Кое-кто заметил, что у вас с Ван Эрцы состоялся не самый приятный разговор.
— Возможно.
— Не могли бы вы рассказать мне о содержании вашей беседы?
— Он надеялся, что я обдумаю его предложение и продолжу работать на Система Синхэ. — Речь Цэнь Кайвэнь была ровной, но слова слетали с губ без раздумий.
— Ван Эрцы ухаживал за вами.
— Да.
— Вы отвергли его.
— Да.
— Но позже вы помогли ему разобраться с одной крайне запутанной и серьезной проблемой.
— Не стоит преувеличивать. Пустяковое дело.
— Тот, кто заварил эту кашу, сегодня тоже здесь. Вы прекрасно знаете друг друга.
— Никакого «прекрасно» нет. Ее интерес ко мне намного превосходит мой интерес к ней.
— Вы осознаете, что именно такой неравнодушный формат общения мог привести к столь неприятному инциденту? — попытался прощупать почву Ся Чжиши.
Цэнь Кайвэнь усмехнулась:
— Вы хотите сказать — сорвать злость на окружающих?
— Я лишь обратил внимание на то, что объект давления и травмы — это близкие вам люди, или, иными словами, те, с кем у вас сложились теплые отношения.
— Я не настолько приметна. Я всего лишь одна из них, а теперь вы обратили внимание на меня. Что еще важнее, вы заметили внутренние распри в их рядах.
— Очевидно, вы знаете, кто против вас ополчился. Но сегодня вы даже не попытались побеспокоить отдыхающего Ван Эрцы.
— Выходит, девяносто процентов полученной вами информации сводится к злословию, едва ли превосходящему территориальные разборки примитивных биологических видов. Вы разочарованы.
— Не буду отрицать. — Ся Чжиши нахмурился. — Вы наставник в Система Синхэ, и по вашим рассуждениям: кто убийца и как всё произошло? Вы ведь были на месте. Вы наверняка проанализировали всё заранее, верно?
— У нападавшего, разумеется, должен быть подельник, но убийца вовсе необязательно один. — Темно-синие глаза Цэнь Кайвэнь в упор смотрели на Ся Чжиши.
— У вас есть конкретная цель и лучшие возможности, предоставленные покровителем. Вы надеетесь, что Ван Эрцы как можно скорее одержит победу в состязании, и тогда вы сможете умыть руки и выполнить данное наставнику Огэ обещание.
— Существует иная вероятность: Ван Эрцы что-то почувствовал — он ведь такой чуткий и вместе с тем такой уязвимый. Поэтому он захотел бросить состязание, из-за чего я не смогла бы уйти. Раз так, не проще ли было его убить? — Цэнь Кайвэнь не отступила ни на шаг.
— Если он мертв, что будет с вашим контрактом с академией?
— Это не связано с контрактом. К тому же, по правде говоря, никакого контракта толком и нет. Захочу уйти — уйду в любой момент.
— Но раз Ван Эрцы мертв, станет на одного наивного ухажера меньше. Вас это должно устроить.
Цэнь Кайвэнь очаровательно улыбнулась:
— Наивным он кажется только в глазах того, кто его любит. Я так не считаю.
Ся Чжиши словно иголкой кольнуло:
— Вы не любите Ван Эрцы?
— Нет. — Цэнь Кайвэнь слегка покачала головой. — Любовь — безумная вещь. Будь он безумцем, он бы не вернулся на путь рыцаря после десяти лет затишья. На его месте любой другой давно бы всё бросил. А он — нет. Потому что он знает, чего хочет. То же самое и со мной.
— Многие считают, что его перемены — результат вашего вмешательства.
— Измениться можешь только ты сам. Все они заблуждаются на его счет. Он просто ждал. Сидел тихо на своем месте, пока не появится цель, и ждал. Лучше всего — так, чтобы никто тебя не видел, не помнил, забыл.
— Он ждал своего покровителя, а чего ждете вы?
— Вас. — Улыбка исчезла с лица Цэнь Кайвэнь.
— Меня? — Ся Чжиши изумленно замер.
— Человек с лицом выходца с Востока, несущий в себе тепло Эдирока, злость Амбридро и нрав Континент Гелан, облаченный в черную мантию Академия Легиона Рыцарей Магических Герцогов, с эмблемой Нептун на груди — и при этом незнакомец. Со слухом у вас всё в порядке, но словарный запас крайне ограничен, правописание хромает, а руки от начала и до конца спрятаны в черные перчатки. Вы не пьете кофе или любые другие напитки и не притрагиваетесь к еде. — Цэнь Кайвэнь выдала полную характеристику.
— И что дальше? — Ся Чжиши слушал с неподдельным интересом.
— Вас ранили кофе или еда с Континент Гелан, хотя, возможно, вы сами использовали их, чтобы навредить кому-то, кто был для вас крайне важен. Вы никому не доверяете, включая самого себя. — Взгляд Цэнь Кайвэнь был острым, как лезвие.
— Я всего лишь прошу у вас совета. Ведь у вас нет права выполнять ту миссию, которую под силу завершить только вам.
— Полагаю, единственное, что имеет сейчас смысл — это осознать, что именно вы сможете сделать после того, как найдете убийцу.
Ся Чжиши почувствовал спазм в желудке:
— Мне следовало прояснить это с самого начала.
— Мой вам совет: выйдите наружу и объявите, что ничего не добились. А остальное предоставьте убийце.
— Кто убийца? Я хочу это знать.
— Уверена, убийца уже всё вам сказал, просто вы еще не уловили суть. — Цэнь Кайвэнь тихо улыбнулась.
Ся Чжиши в отчаянии откинулся на спинку дивана:
— У каждого из вас есть причины любить или ненавидеть его. Ван Эрцы — его все обожают, и его же все ненавидят. Включая вас, хоть вы и утверждаете, что между вами не было любви. Вы все здесь — клубок переплетенных чувств любви и ненависти.
— Надеюсь, эта история не доставит вам слишком много хлопот. Есть еще вопросы? — Цэнь Кайвэнь полностью перехватила инициативу в свои руки, задавая тон и направление беседы.
— Как вы поступите с тем, кто причинил вам боль? — Ся Чжиши предпринял последнюю попытку.
— Залечите свои раны. Это лучший выход. — Цэнь Кайвэнь улыбнулась. — Для вас это тоже справедливо.
— Нет-нет-нет, где-то кроется ошибка. — Ся Чжиши обхватил голову руками. — Ваши намеки... я понимаю, что именно вы хотите мне сказать, но ускользает сама суть.
— Всё потому, что переданная вам информация слишком конкретна. Вам нужно отдохнуть.
— Нет уж, я не собираюсь умирать, как Ван Эрцы, прямо в этом кресле. — Ся Чжиши решительно поднялся. — Вы ведь защитите меня, правда?
— В глазах любящего вас человека это прозвучало бы наивно. Но на мой взгляд, вы действительно испуганы. — Синева в глубине глаз Цэнь Кайвэнь стала темной и густой.
Она казалась неисследованной бездной.
Ся Чжиши вгляделся в глаза Цэнь Кайвэнь:
— Ван Эрцы говорил вам что-то подобное? Он сказал, что чувствует страх. Сегодня, здесь. После вашего прихода. Возле прихожей он просил вас о помощи. Вы ему отказали.
Цэнь Кайвэнь опустилась на диван еще глубже, ее взгляд замер на лице Ся Чжиши:
— Я осознала это только сейчас, во время нашего разговора.
— О чем выговорили?
— Он не ожидал нашего появления, впрочем, как и я. Время получения уведомления было необычным — очевидно, вечеринка уже началась.
— Кто уведомил вас о вечеринке?
— Дайни. Сказала, что ей позвонили.
— Сами вы звонка не получали? — Ся Чжиши цеплялся за каждую крошку нужной информации.
— Я уже собиралась отдыхать. Студентов в этом году набралось порядочно. — В улыбке Цэнь Кайвэнь промелькнула тень горькой иронии.
— А потом, когда вы пришли, Ван Эрцы преградил вам путь — и так продолжалось, пока не подоспела Айя?
— Да. Прямо у прихожей. Едва увидев меня, он загородил дорогу и спросил, почему мы так поздно и не предупредили заранее. Я ответила, что он меня тоже не предупреждал. На это он заявил, что вообще не хотел ехать в Фэйсыхайя и не собирался появляться на этом сборище. Но никак не ожидал, что приду я. — Цэнь Кайвэнь посмотрела на стеклянную дверь, ведущую в гостиную; ее взгляд был твердым, а голос — спокойным.
— Он намекал на некий секретный план, который вы вынашивали с кем-то из гостей.
— Вечеринка была идеей Цзидэна, так мне сказала Дайни. Но пригласить нас — это волеизъявление наставника Огэ. Я передала всё слово в слово Ван Эрцы, и он сильно завелся. Похоже, испугался, что я пойду на попятную из-за какого-то недоразумения.
— Анькэ‘эр сказала мне, что Ван Эрцы — жених Цзидэна, и она намерена выйти за него замуж.
Цэнь Кайвэнь посмотрела на Ся Чжиши:
— Ван Эрцы следовало поехать в Фэйсыхайя, там его ждала бы безупречная свадьба.
— Он не говорил вам об этом напрямую?
— Нет. Он лишь обмолвился, что надеется, будто я не стану увязывать дела Система Синхэ с ним, и попросил обдумать его предложение. Я ответила, что в этом нет нужды. Тут подоспела Айя. Она, должно быть, расслышала пару фраз и сочла мой тон излишне резким. Потребовала, чтобы я была мягче. Я ответила ей, что Ван Эрцы нуждается в отрезвляющих советах, а не в материнской ласке.
— Что за советы вы имели в виду?
— Он, как и некоторые другие, вечно считает себя пупом земли, из-за которого рушится мир. На самом деле на нас влияет уйма факторов, а Ван Эрцы — центр вселенной лишь в собственных фантазиях. Иными словами, Академия Легиона Рыцарей Магических Герцогов не рухнет от потери кого бы то ни было. Будь то рыцарь, покровитель или наставник. Она существует не благодаря нам, а значит, и не исчезнет из-за нашего отсутствия. Ван Эрцы не настолько важен. У остальных полно других забот, и даже если обстоятельства затронут его косвенно, он уж точно не та преграда, которую нельзя обойти.
— Вы только что оправдали абсолютно всех. Чего же вы добиваетесь, что пытаетесь мне сказать?
— Рыцарь Синхэ никогда не выступал в роли спасителя, защищающего всех подряд. Именно поэтому я решила уйти. Точь-в-точь как мы с вами сидим здесь и разбираем все мыслимые и немыслимые вероятности ради уже мертвого Ван Эрцы. Сражаться со всяким злом, пожалуй, забавно, но не более того.
— Не помню, кто мне говорил, будто само существование Рыцарь Синхэ заключается в том, чтобы вершить суды над справедливостью и несправедливостью.
— Я никогда не выношу суждений, — улыбнулась Цэнь Кайвэнь. — Достаточно просто вернуть вещам их истинный облик.
— Дайте мне час, и я попытаюсь озвучить свои выводы. — Ся Чжиши шумно выдохнул.
Цэнь Кайвэнь изящно поднялась на ноги:
— Надеюсь, вы не разочаруете Ван Эрцы. Его душа, как и он сам, мягка, но донельзя нерешительна.
— Уж позвольте мне не позволить ему таскаться за мной повсюду. — Ся Чжиши отодвинул для Цэнь Кайвэнь стул.

Комментарии

Загрузка...