Цзидэна — женщина чувственная.
Сидя напротив нее, Ся Чжиши пришел именно к такому выводу.
Ее выпуклые глаза в отсветах каминного пламени не бросались в глаза так сильно, как в ярко освещенной гостиной. Цзидэна выглядела несколько расслабленной.
— Я думала, вы начнете расспрашивать меня о Дайни как можно раньше, — Цзидэна одарила Ся Чжиши дежурной улыбкой.
— Больше меня тревожите вы, потерявшая жениха, — Ся Чжиши изобразил на лице извинение.
— О? — глаза Цзидэна немного расширились, но тут же неестественно улыбнулась: — Анькэ‘эр болтает языком быстрее некуда.
— Она отзывается о вас с большим восхищением.
Цзидэна пренебрежительно махнула рукой:
— Академия Легиона Рыцарей Магических Герцогов создана для таких, как она, а не для меня.
— Вы разделяете с ней одну работу, и к тому же прекрасно ладите.
— Мне всё равно. Это всё наставник Огэ. Он нуждается во мне, по крайней мере, так он говорит. Я здесь только из-за Ван Эрцы: ему нужен уход, а мы собирались пожениться. К тому же Меловой системе как раз потребовался кто-то для разгребания этих мелких хлопот.
— Вы не против поговорить о вашем женихе?
— Разумеется, не против. Он прекрасный человек. Чистый, трудолюбивый, очень целеустремленный. Хотя ему вечно не везло с удачей, это не его вина. В академии несколько тысяч курсантов, и каждый мечтает стать рыцарем или герцогом. Тут всё нужно делать постепенно. Очень жаль, что теперь он отчасти это понял, но... — Цзидэна сделала жест, выражающий сожаление.
— Жаловался ли он вам на неприятных людей или события? Сегодня.
— Сегодня, — Цзидэна подбирала слова. — Сегодня у него было хорошее настроение. Столько людей желали ему добра. Матч Фэйсыхайя имеет огромнейшее значение. Его спонсор тоже очень высоко его оценивал. По идее, после сегодняшнего дня вся его жизнь пошла бы как по маслу. Он мог бы зажить так, как всегда хотел.
— Жизнь, которой он хотел — это стать герцогом?
— Разумеется. Рыцарем Галактики, — в глазах Цзидэна вспыхнул возбужденный блеск. — Колин и то не смог добиться этого, хотя за последние годы выиграл куда больше матчей, чем Ван Эрцы. Но Фэйсыхайя выбрал не его, а Ван Эрцы. Одна победа от Фэйсыхайя стоит нескольких лет упорного труда Колина.
— Говорят, помимо славы, за этим стоит еще и щедрая награда.
Ся Чжиши продемонстрировал живой интерес.
— У нас была лишь устная помолвка, и раз он мертв, мне от этого никакой пользы. Деньги не осядут в моем кармане, — Цзидэна чувствительно вернулась в свое прежнее состояние рыбки с выпученными глазами.
— Кто же в выигрыше?
— Ответ прозвучит печально, — улыбнулась Цзидэна. — Будь они живы или мертвы, у них никогда не будет шанса даже прикоснуться к тем астрономическим суммам. Они вечно остаются лишь цифрой, похожей на почетный титул. Эти цифры существуют для спонсоров, чтобы напоминать им: эй, пора бы поднять ставки. Все деньги жертвуются напрямую академии. Разумеется, все расходы рыцарей покрывает академия.
— Вы хотите сказать, что после смерти Ван Эрцы его огромные спонсорские взносы отойдут академии?
— Разумеется, академия заново составит список кандидатов в рыцари, а спонсору останется лишь обвести кружком имя того, кто ему приглянулся.
— Есть ли вероятность отказа от спонсорства? — спросил он ее.
— Ха, спонсоры никогда не оказывают поддержку из-за интереса к какому-то конкретному рыцарю, а исключительно потому, что им нужна защита рыцаря. Что же до возникновения более глубоких чувств после общения — это отражается лишь в увеличении или уменьшении цифр. Эти колебания эмоциональны, тогда как потребность в защите рыцаря — вещь рациональная. Эту игру они знают отлично.
— Говорят, Ван Эрцы был единственным курсантом-рыцарем в Академии Легиона Рыцарей Магических Герцогов, кто сменил спонсора из-за собственного отказа.
Глаза Цзидэна округлились, вслед за ними приоткрылся и рот, а тон стал исключительно резким:
— Это была не его вина.
— Разумеется, я такого и не утверждал.
— Вам и в мыслях не должно было подобное появляться. Как вообще Анькэ‘эр могла такое сказать о Ван Эрцы? — Цзидэна разозлилась. — Во всем виновата заваленная ею каша.
— Об этом она, кстати, не упоминала.
— Ох, — Цзидэна с досадой заерзала на стуле. — Она вечно возомнит себя умнейшей. Да, наставник Огэ высоко ценит ее, а Колин так и вовсе готов стелиться у ее ног. Но вовсе не потому, что она так уж умна. Мужчины — существа визуально зависимые. Она до предела глупа.
Ся Чжиши почувствовал, что сморозил что-то не то, и предпочел промолчать.
— Забыла, вы ведь тоже мужчина, — Цзидэна пренебрежительно окинула Ся Чжиши взглядом. — Ван Эрцы был точно таким же, поэтому перед лицом столь трогательных и безвредных женских созданий их бдительность всегда падала до минимума. Именно Анькэ‘эр передала Ван Эрцы досье на нескольких спонсоров, она и заронила в его голову мысль: ты можешь выбирать. Конечно, сама она так не выражалась, она просто улыбалась и говорила Ван Эрцы: эй, не хочешь взглянуть на информацию о спонсорах? Их намерения такие занятные.
— Обычно это запрещено, — уточнил Ся Чжиши у Цзидэна.
— Разумеется. Право выбора принадлежит спонсору. Рыцарь — тот, кого выбирают. Если только у спонсора не возникают серьезнейшие проблемы и он сам не изъявляет желания что-то изменить, наставник станет обсуждать с рыцарем необходимость подобных перемен. Иными словами, вам нужно просто хорошо выполнять то, что подобает рыцарю. Наши рыцари — не вещицы, скроенные по мерке какого-то конкретного спонсора. На воспитание отличного рыцаря уходит от десяти до двадцати лет, мы не можем позволить ему служить лишь одному спонсору. Конечно, идеальнее всего, если так получается. Но на деле это невозможно, мы обязаны дать рыцарю как можно больше преимуществ для выбора, а не делать из него тупого вояку с единственным достоинством.
— Вы считаете, что Анькэ‘эр ввела Ван Эрцы в заблуждение, заставив сделать неправильный выбор?
— Нет, Ван Эрцы — прекрасный человек. К счастью, оба его спонсора, и прежний, и нынешний, относились к нему очень хорошо, — Цзидэна немного успокоилась. — Но такой результат достигнут благодаря тому, что сам Ван Эрцы был достаточно хорош, а вовсе не из-за проницательности Анькэ‘эр. Если бы удача отвернулась от Ван Эрцы, то сама инициатива смены спонсора погубила бы его. Он лишился бы всех шансов. Верность — это прежде всего повиновение. Он преступил это правило. Никто бы не выбрал его во второй раз.
— А что насчет Колина? — Ся Чжиши намеренно обошел стороной одну потенциальную тему.
— Ох, — Цзидэна преувеличенно громко усмехнулась. — Такая же глупышка, как и Анькэ‘эр. Они оба — коренные воспитанники, Ван Эрцы тоже. Только вот Ван Эрцы никогда не кичился этим и не задирал нос. Колин завидовал Ван Эрцы: его боевые навыки превосходили навыки Ван Эрцы, они выступали на одних аренах, и Ван Эрцы проиграл Колину. Поэтому Колин считал, что всё, чего добился Ван Эрцы, должно принадлежать ему по праву.
— Но на деле это было не так.
— Да. Колин уделял куда больше внимания Анькэ‘эр. Это не значит, что преданность и любовь не могут уживаться вместе. Но с такой глупой женщиной рядом, как Анькэ‘эр, Колин рано или поздно преисполнится к ней отвращения. От нее толку чуть, а вреда навалом, — Цзидэна сделала паузу. — Ее выходка с дезинформацией Ван Эрцы еще аукнется самому Колину. Разумеется, не в виде намеренного причинения вреда, я лишь хочу сказать, что ее глупость преподаст Колину урок.
— Знаете, то, что доводилось слышать мне, несколько отличается от вашей версии, — Ся Чжиши беспомощно запахнул шаль. — Она считает, что главным вдохновителем тех событий была Цэнь Кайвэнь.
— Глупости! — Цзидэна рассмеялась. — Она ненавидит ее. До мозга костей ненавидит. Анькэ‘эр — Цэнь Кайвэнь.
— На то должна быть причина, — лицо Ся Чжиши выражало крайнее недоумение.
— Она не может контролировать Цэнь Кайвэнь, — Цзидэна уняла смех. — Они были заклятыми врагами с самой первой встречи. За исключением того, что Цэнь Кайвэнь не из коренных курсантов, во всем остальном она превосходит Анькэ‘эр. Мужчинам нравятся красивые и глупые женщины. Жаль только, Анькэ‘эр этого не понимает.
— Что вы имеете в виду под словом контролировать?
— В глазах вас, мужчин, Анькэ‘эр — ангел. В собственном же воображении она — королева, — Цзидэна моргала своими выпуклыми глазами. — А королева — это та, перед чьими стопами преклоняются все до единого.
— Вы — одна из них? — не преминул вставить Ся Чжиши.
Цзидэна опешила:
— У нас нет никаких конфликтов интересов.
— А между Цэнь Кайвэнь и Анькэ‘эр разве есть какой-то конфликт интересов? — поинтересовался Ся Чжиши.
— Вы ведете себя недружелюбно, — Цзидэна зыркнула на него. — Цэнь Кайвэнь — наставник, а Анькэ‘эр — ассистент преподавателя.
— Стоит ли упоминать эту мизерную Систему Синхэ.
— Неважно, к какой системе кто принадлежит, хотя Анькэ‘эр утверждает обратное. Все прекрасно понимают, что наставник и ассистент преподавателя — понятия разные. Но разве может королева стоять ниже кого-либо? — Цзидэна сделала некрасивый жест. — Впрочем, наставник Огэ пышет здоровьем. Чтобы занять место наставника в Меловой системе, разве что наставник Огэ должен внезапно пропасть без вести или скончаться.
— Когда состоялся ваш последний разговор с Ван Эрцы? — Ся Чжиши чуть склонил голову.
Поза Цзидэна застыла:
— После его перепалки с Цэнь Кайвэнь я спросила, не хочет ли он чашечку кофе, но он ответил, что не надо. Сказал, что хочет посидеть на диване, немного прийти в себя, ведь в полночь ему предстояло ехать ночным рейсом. Это тяжело. После я больше не тревожила его.
— Под перепалкой вы имеете в виду жесткий словесный конфликт?
— Я бы так не сказала. Ван Эрцы — человек очень мягкий, а Цэнь Кайвэнь... у нее такой необъяснимый темперамент, они просто не смогли бы поссориться. Я лишь видела, как Ван Эрцы уходил из кабинета Цэнь Кайвэнь, а Айя бросила ей: разве нельзя было выразиться мягче? На что Цэнь Кайвэнь ответила: нет.
— Как же вы уловили ссору, если она не вышла наружу? — Ся Чжиши постучал пальцем по собственному лбу.
— По лицу Ван Эрцы было видно, как ему тяжело.
— Говорят, когда-то Ван Эрцы бросил Цэнь Кайвэнь, а вы появились уже после.
— Будь проклята эта Анькэ‘эр! — Цзидэна в ярости поднялась на ноги. — Бросили-то как раз ее! Я отказываюсь отвечать на дальнейшие вопросы, господин Ся Чжиши.

Комментарии

Загрузка...