─ Мяу? ─
Алянь проглотила накопленную сверхъестественную энергию обратно и озадаченно посмотрела на Линь Ся.
В этот самый миг промедления Эторио вновь обрушил удар кулака на собственную грудь.
Раздался глухой шлепок: его грудная клетка провалилась внутрь, а лавовая почва под ногами тут же содрогнулась и осела. «Сирень» стояла как раз у края свежеобразовавшегося провала, её корма просела, и судно стремительно заскользило назад.
В трещинах земли бурлила лава, и стоило корме «Сирени» коснуться её, как дерево вспыхнуло ярким пламенем, а тугие струи горячего пара надули повисшие паруса.
─ Убираемся отсюда!─
Кто-то истошно завопил, и люди опрометью бросились к носу корабля, сигая прямо за борт.
Калена перед прыжком не забыла снять путы с Руа, иначе тот соскользнул бы вместе с кренящейся «Сиренью» прямо в пасть кипящей лавы.
─ Жарко!! ─
Едва коснувшись земли, Руа взвыл: его обувь вспыхнула сама собой, заставляя его судорожно подпрыгивать и одновременно озираться по сторонам.
Чарльз тоже скакал по земле, но делал это осмысленно: подпитываясь сверхъестественной силой, он двигался легко, не позволяя собственной одежде заняться огнём.
Алянь примостилась на плече Калены, которая невесомо парила в воздухе, избегая прямого контакта с почвой.
Взглянув на Линь Ся, Руа едва не лишился дар речи.
Тот стоял на самой земле, его обувь тоже полыхала, и огонь уже добирался до штанин. Но он стоял неподвижно, позволяя пламени ползти вверх, прижимая к груди русалку и прислушиваясь к чему-то в её шёпоте.
К чему он прислушивался?
Любопытство пересилило, и Руа прислушался тоже, но услышал лишь невнятное бульканье.
Что она бормочет?
Линь Ся был занят тем же: притворяясь, будто приникает к губам русалки, он на самом деле вчитывался в её панель состояния, сикось-накось пытаясь уловить смысл.
─ Пулу-пулу-пулу-пу-ру-ру! ─
Русалочка заволновалась еще сильнее, и Линь Ся вовсю закричал Чарльзу: ─ Чарльз, что говорит Пулу?!─
В информационной строке русалки он видел лишь отчаянное стремление отыскать море, но кругом лежала выжженная пустыня – где тут сыскать океан?!
Превозмогая жгучую боль, Чарльз прислушался к «звукам» этого места.
И лицо его мгновенно исказилось от удивления: ─ Под землей есть пустота, и там плещется вода.─
Ответ пришел к нему через «голоса»: в этой сухой земляной толще пряталось море!
Руководствуясь подсказкой голосов, Чарльз указал куда-то в сторону.
─ Туда!─
Вдалеке в небо бил мощный столб белого пара, хотя издалека он казался тонкой ниточкой и без подсказки заметить его было невозможно.
Добираться туда было слишком далеко, они попросту не успеют!
Хватило одного взгляда, чтобы каждый на борту пришёл к такому выводу. Если только они не умели летать, то сгорят дотла задолго до того, как достигнут цели.
Левитация Калены была слишком далека от настоящего полёта.
Сейчас она изо всех сил старалась удержаться в воздухе, но высота оставляла желать лучшего – едва ли полтора десятка метров от земли, да и скорость оставляла желать лучшего.
Эторио продолжал наносить удары. После череды жестоких ударов он тяжело дышал, собираясь с силами для нового выпада.
Его каменный кулак видоизменился: он стал меньше, но острее, напоминая грубо обтесанный каменный клин.
Колющий удар, пронзание.
Эторио снова изверг изо рта потоки крови и пламени, а его фигура зашаталась.
Но на этот раз он попал точно в цель.
Земля под ногами Линь Ся и остальных просела, превращаясь в гигантскую котловину, на дне которой бурлила лава.
Края провала находились в нескольких сотнях метров, но в воздухе они были лишены какой-либо опоры и падали вниз.
─ Вода и впрямь есть! ─ вскрикнула Калена перед самым падением, заметив наконец очертания «моря».
─ Лови!─
Линь Ся изо всех сил подбросил русалку вверх, прямо в объятия Калены.
─ Постойте, господин Линь Ся... я не выдержу чужой вес...─
Калена не успела договорить, как русалка вцепилась в неё мёртвой хваткой, и они обе, качаясь, полетели вниз.
─ Линь Ся, держись за меня!─
Чарльз метнулся к Линь Ся в воздухе, намереваясь поддержать его при приземлении.
Дно воронки представляло собой крутой склон, и лава там уже поднималась всё выше.
Хотя на склоне тоже текла лава, там по крайней мере было куда ступить.
Боясь, что Линь Ся не удержит равновесие при падении и угодит прямо в лавовое озеро, Чарльз поднатужился и за счет сверхъестественного рывка сблизился с ним.
Заметив приближение Чарльза, глаза Линь Ся блеснули.
Он резко вцепился в руку товарища и, пока тот не успел прийти в себя, впился зубами в его шею.
[Пир обжоры]!
Линь Ся жадно пил кровь Чарльза, а тот, осознав происходящее, подавил в себе естественный порыв оттолкнуть его голову.
В конце концов Чарльз мягко приземлил их обоих на склон, точными прыжками уворачиваясь от стекающих ручейков лавы.
Руа неподалёку кубарем катился по земле, даже задев спиной огненный поток; к счастью, он вовремя активировал свою способность, заставив мышцы на спине надуться и не пустить жар глубоко в тело.
─ Плюх.─
Тихий звук ознаменовал падение Эторио прямо в лавовое озеро внизу.
От удара при падении весь материк содрогнулся, но, видимо, лава смягчила падение, так что разрушений больше не последовало, и новых провалов не образовалось.
─ Спасибо, Чарльз, выручил.─
Ощущая привычное покалывание в теле, Линь Ся выпрямился и развел руки: в воздухе возникли голубые струи, и в его ладонь легло [поврежденное копье Фарасы].
Знойное дыхание вокруг от этого внезапного появления воды словно бы немного посвежело.
Линь Ся посмотрел вниз, в кипящую лаву, откуда медленно поднималась человеческая фигура.
Когда с тела противника стекла лава, Эторио обвел присутствующих полным мертвенной тоски взглядом и в конце концов остановил его на Линь Ся.
Глядя на свежую рану возле круглой дыры на груди Чарльза, Линь Ся сделал для себя смелое предположение.
─ Эй, огненный человек!─
Громко окликнул его Линь Ся. Эторио тут же перевёл на него всё своё внимание, впрочем, не прекращая прежних приготовлений – его каменная рука по-прежнему была занесена для удара в собственную грудь.
[поврежденное копье Фарасы] слабо заискрилось, Линь Ся вскинул руку, целясь аккурат в грудь Эторио.
Проследив за тем, куда целит его противник, Линь Ся убедился в правильности своей догадки.
─ Хватит калечить себя, давай я помогу. Твои удары какие-то вялые, силы в них ни на грош.─
Моё копье куда острее твоих кулаков!
[поврежденное копье Фарасы] сорвалось с места серебристой молнией, насквозь пронзив занесённую руку Эторио, а затем и его грудную клетку.

Комментарии

Загрузка...