Глава 32. Маленькая русалка и «Дубовый цветок»
Спустя долгое время Линь Ся и Чарльз, задыхаясь, рухнули на землю. Перед Линь Ся лежала та самая маленькая русалка; ее некогда прекрасные длинные волосы цвета морской волны теперь слиплись от черного магопоглощающего масла в неопрятные сосульки.
Верхняя половина ее туловища была вызволена на волю, но аквамариновый рыбий хвост всё еще застрял в грязи.
Самое трудное осталось позади, и хотя сопротивление уменьшилось, эта возня вымотала Линь Ся и Чарльза до предела, так что им пришлось сделать передышку.
Маленькая русалка вцепилась мертвой хваткой в щиколотку Линь Ся, боясь отпустить его, словно опасаясь, что он сбежит и бросит ее на произвол судьбы.
─ Отдохнули? – подал голос Чарльз, тяжело отдуваясь.
─ Почти.
─ Тогда еще раз.
─ Да!
Благодаря их упорству застрявшую пленницу наконец вытащили, и все трое кубарем полетели назад.
─ Ой-ей-ей! – завопил Чарльз, отскакивая подальше, смертельно боясь испачкаться в черном масле и лишиться остатков маны.
На месте остались лишь валявшиеся вповалку Линь Ся и русалка.
Ощущая липкость чужого тела у себя на груди, Линь Ся с усилием приподнял русалку, отстраняя ее от себя.
─ Пулу, – подала голос русалка и отчаянно заизвивалась в его руках. Вырвавшись на свободу, она зашлепала хвостом, словно выброшенная на берег рыба, медленно продвигаясь к морю.
Сверившись с ее системным статусом и поняв намерения беглянки, Линь Ся подошел и снова подхватил ее.
─ Я помогу, ─ бросил он через плечо Чарльзу. ─ Эта рыбешка хочет смыть мазут, отнесу ее к воде.
Чарльз неспешно приблизился к берегу и, увидев, как Линь Ся без церемоний швырнул русалку в волны, аж брови приподнял.
─ Ты что, вот так просто отпустил ее? Не боишься, что сбежит?!
─ А? – Линь Ся на секунду опешил, а затем хлопнул себя по лбу. ─ Черт, от устамости совсем соображать перестал, забыл.
Теперь уж точно можно было считать, что их вылазка провалилась: кроме прокачанного тела, они не приобрели ровным счетом ничего.
─ Ладно-ладно, пускай так, ─ Чарльз покачал головой, а затем вдруг усмехнулся, и его смех тут же передался Линь Ся.
─ Ха-ха-ха.
─ Ха-ха-ха-ха.
Двое выживших, перемазанных грязью и измотанных до предела, покатились со смеху, чувствуя, что все невзгоды теперь нипочем – раз они живы и плечо к плечу стоят на земле, остальное неважно.
Насмеявшись вволю, они уже собирались уходить, как вдруг вода вспенилась, и из глубины показалась умытая, чистая мордашка.
─ Пулу, пулу-пулу.
Русалочка затараторила на своем языке. Линь Ся сделал вид, что вслушивается, а сам тем временем через панель проверил ее состояние и ошеломленно переспросил: ─ Ты хочешь пойти с нами?
─ Пулу!
Линь Ся и Чарльз снова переглянулись и опять залились хохотом.
─ Пулу? – русалочка склонила голову набок, искренне не понимая, что за странные типы ей попались.
Продолжая путь по черной земле, Линь Ся и Чарльз аккуратно обходили коварные лужи.
Они шли вдоль кромки прибоя, а маленькая русалка резвилась в темных волнах, следуя за ними по пятам.
Добравшись до границы между черноземом и каменистым пляжем, Линь Ся наконец узнал знакомые места и обнаружил еще одну неожиданную находку.
Уродливая страшная физиономия полурусала по-прежнему прижималась к стеклу, изрыгая беззвучные проклятия при виде приближающихся Линь Ся и Чарльза.
Его принесло сюда цунами, а поскольку герметичный стеклянный сосуд уцелел, пленник так и остался заточенным внутри.
Вода в банке стояла мутная: обычная забортная вода смешалась через вентиляционные отверстия с черной жижей, приобретя грязновато-серый оттенок.
─ Что с ним делать? Затащим на корабль? – потирая подбородок, поинтересовался Чарльз.
Вещь-то была ходовая, в человеческом обществе за нее можно выручить неплохие деньги.
Линь Ся отмахнулся: ─ Да ну его, откуда у нас сейчас силы? Потом разберемся.
Даже с его возросшими силами тащить этот тяжеленный аквариум было адским трудом.
─ Ладно.
Продвигаясь дальше, Линь Ся заметил на склоне утеса обугленное «дерево» высотой в несколько десятков метров – толстое у основания и заостренное кверху.
Это были те самые древесные люди, что по приказу Лжекороля древолюдей один за другим бросались сюда в безумной погоне за [сердцем древа], но были разорваны в клочья невидимой силой у обрыва.
Их истерзанные тела слились в единый ствол, который впоследствии выжгло бушевавшее пламя.
Прямо у подножия этого исполина тихо стояло судно.
Увидев знакомый корабль, пускай и латаный-перелатаный, Линь Ся почувствовал, как к горлу подкатывают горячие слезы.
Наконец-то этот кошмар подошел к концу.
Приблизившись к «Дубовому цветку», Линь Ся с тревожным сердцем задрал голову: легкий морской ветерок сдул с нависшего сверху остова несколько обугленных щепок.
В голове мелькнула догадка: судя по всему, со смертью древесных людей чары невидимого барьера стали слабеть. Если это так, то сгоревшее дерево наверняка могло обрушиться в любой момент и снова разнести в щепки с трудом отремонтированный корабль.
Как ни посмотри, а эта конструкция казалась крайне ненадежной, хотя пока что обрушения не произошло.
─ Линь Ся, на борту всё в порядке, корпус в основном заделан, вот только припасов совсем нет.
Пока Линь Ся стоял на берегу, изучая взглядом нависшую угрозу, Чарльз успел подняться на палубу и осмотреть судно.
«Дубовый цветок» был полностью готов к отплытию, загвоздка заключалась лишь в мелкой воде, отсутствии еды и пресной воды.
Но отправляться снова вглубь острова за припасами?.. Линь Ся с горечью вздохнул: ─ Ждем прилива, сперва уберемся отсюда.
Если в открытом море раздобыть пропитание не удастся, вернуться на остров они всегда успеют.
─ Пулу-пулу! – маленькая русалка задорно заплескалась у берега и, не дождавшись внимания, попросту выбросила себя на сушу, запрыгав следом за ними.
─ Тоже хочешь подняться наверх? – изумился Чарльз, глядя на ее утомительный способ передвижения.
─ Тебя подвезть? – Чарльз добровольно присел на корточки, но русалочка обошла его стороной, подпрыгнула к Линь Ся и карабкаться по его штанине.
Глядя на то, как она сама льнет к спутнику, Чарльз расхохотался:
─ Похоже, меня отвергли. Ты ей больше по душе.

Комментарии

Загрузка...