Глава 26 – Поврежденное копье Фарасы
В то же мгновение, когда чужой взгляд обратился на него, в душу Линь Ся закралось странное, до боли знакомое чувство. Мысли в голове, не считая редких провалов, прояснились с пугающей четкостью.
Он тут же отыскал исток этого узнавания – та самая роспись на стене! Ощущение этого тяжелого, пронзительного взора в точности совпадало с тем, что исходило от барельефа с изображением Владычицы русалок.
Линь Ся невольно охватил трепет надежды: значит, помимо Владыки алчного пира, посеявшего здесь весь этот хаос, в этом месте обитало и противостоящее ему божество – Владычица русалок!
У них появился шанс!
Эти сущности находились по разные стороны баррикад: то, к чему стремился Владыка алчного пира, она непременно должна была стараться разрушить, а значит, у нее были все мотивы и причины им помочь.
Невидимый груз словно спал с плеч – Линь Ся впервые увидел просвет в этом тупике.
Он заметил, как останки Владычицы русалок шевельнулись: ее уцелевшая рука медленно приподнялась, указывая в определенную сторону.
Линь Ся замер в восторженном ожидании, но не успела рука завершить жест, как костяная оболочка рассыпалась изнутри на мелкие ртутные крупинки и вмиг обратилась в пыль, просыпавшись сквозь пальцы Линь Ся.
В момент этого распада от черного позвоночника останков повеяло первозданной, бездонной злобой самой преисподней.
─ Нет! Стоило, прекрати же!! – в ужасе закричал Линь Ся, судорожно загребая горсти земли и праха, но всё было тщетно.
Долгожданная надежда только забрезжила – и тут же растаяла прямо на глазах.
От нахлынувшего отчаяния у Линь Ся снова потемнело в глазах.
─ Линь Ся, приди в себя! – Чарльз подскочил к нему, принявшись яростно трясти за плечи. С его точки зрения все происходящее выглядело верхом безумия.
Линь Ся кинулся к груде странных русалочьих костей, счастливо улыбаясь наполовину ссохшемуся лицу скелета.
Затем он вцепился в оставшуюся руку мертвеца, пытаясь выкрутить ее в сторону, пока та с сухим хрустом не обломилась.
Этот перелом словно запустил цепную реакцию: весь скелет разом осыпался серой трухой, а Линь Ся вновь сорвался на безумный, надрывный крик.
Наблюдая за этой сценой, Чарльз решил, что нервы напарника окончательно сдали и тот тронулся рассудком раньше него.
«Спокойней, в такие минуты нельзя терять голову…»
Под непрерывную тряску рассудок Линь Ся постепенно прояснялся. Он перехватил запястье Чарльза мертвой хваткой и чеканно выговорил в лицо испуганному товарищу: «Здесь что-то есть… то, что поможет нам выбраться или разрешить нынешний кризис. Ищи! Обязательно найди!»
Бросив это, он шатающейся походкой направился к источнику русалок. Освежающая прохлада в его теле стремительно таяла – сверхъестественные силы Владыки алчного пира уже начали подавлять чужеродные эманации источника, и ему требовалась подпитка.
Монстров на арене становилось все меньше: они поочередно заглатывали друг друга, из-за чего сводящий с ума сладкий запах вокруг множился в геометрической прогрессии.
Ближе к финалу бойня сделалась совсем зверской, а сознание Линь Ся погружалось в туман все глубже.
Чарльз, не смея терять времени, принялся метаться вокруг, однако его поиски напоминали метания слепого котенка – никакой полезной зацепки обнаружить не удавалось.
Спотыкаясь, Линь Ся подошел к краю источника русалок и бросил взгляд через плечо.
Теперь, когда рухнула преграда в виде фрески, весь зал просматривался как на ладони.
В схватке трех оставшихся тварей определился первый проигравший: им стал Шулент. Остальные монстры разорвали его на куски и сожрали, а одиноко валяющуюся голову длинный язык подхватил и уволок в пасть.
Расправившись с Шулентом, выжившие чудовища сцепились меж собой. Когда же они сплелись в мертвой хватке, потеряв способность двигаться, багровая вода в водоеме заплескалась, и Йорн вынырнул из глубины прямо на них, широко разинув пасть, чтобы пожрать обоих разом.
Те продолжали вгрызаться друг в друга с прежним упорством, не желая размыкать челюсти, даже когда их собственные тела понемногу исчезали в брюхе Йорна.
Похоже, окончательным победителем в этой резне суждено было остаться их бывшему капитану.
В этот момент приторный дух сделался невыносимо густым, и Линь Ся, окончательно потеряв сознание, плашмя рухнул в источник русалок.
Ледяная влага объяла его с ног до головы, и Линь Ся на миг забылся в странной фантасмагории.
Ему привиделось, будто он сам стал русалкой, рассекающей морские просторы. Волны повиновались каждому его движению, живые существа кружились под его пение, и в этом крошечном мирке он был непререкаемым владыкой всей пучины.
Но вдруг небеса и море переменились в один миг: некогда лазурные и чистые воды почернели, морское дно провалилось глубокой бездонной пастью, затягивая в воронку потоки воды вместе со всем живым.
Отрезвленный этим кошмаром, Линь Ся распахнул глаза. Ощутив вокруг себя плотное кольцо воды, он тотчас сообразил, что свалился прямо в источник русалок.
Вот только он никак не ожидал, что этот с виду крошечный водоем окажется настолько глубоким.
На самом дне источника неподвижно покоилось серебряное копье.
[Поврежденное копье Фарасы]
[Это копье соткано самой Владычицей русалок из морской пены. Оно почти полностью разрушилось в ходе грандиозной битвы, большая часть сверхъестественных частиц рассеялась, уцелело лишь прочнейшее древко.]
[Примечание: Оружие практически выведено из строя, однако питательная среда источника русалок вернула ему толику былой жизни. Если подпитать его магической силой, есть крошечный шанс пробудить его вновь.]
То самое копье Владычицы русалок?!
Сердце Линь Ся забилось быстрее: вот уж поистине поворот судьбы – столь жизненно важная зацепка лежала прямо перед ним.
Загребая воду руками, Линь Ся устремился вглубь, протягивая руку к поврежденному копью Фарасы.
В ту самую секунду, когда его пальцы коснулись металла, мощный толчок в поясницу дернул его наверх, и Линь Ся выдернули из воды.
Чарльз, ухватив напарника за ремень, вытащил его из источника русалок. Со стороны это выглядело так, будто Линь Ся угодил в какую-то трясину и теперь беспомощно барахтается, не в силах выбраться самостоятельно.
Не раздумывая больше ни секунды и бросив бесплодные поиски улик, Чарльз поспешил вытащить тонущего товарища на сухую землю.
─ Линь Ся, очнись! Ты…
Речь Чарльза внезапно оборвалась. Он оцепенел, заметив, что в руке вытащенного наверх Линь Ся зажата целая струя воды, а сам источник русалок вздымается вверх, собираясь в его ладони.
Мгновение спустя из водяного потока вынырнуло покрытое зазубринами серебряное копье, которое Линь Ся сжимал мертвой хваткой.

Комментарии

Загрузка...