Глава 23 – Трапезная Владыки алчного пира
Увернувшись от брызг
источника русалок
, Линь Ся оглядел пляшущие в дрожащем свете свечей тени: на сердце скреблось смутное предчувствие беды, нарастающее с каждой секундой.
─ Что происходит?! – в ужасе крикнул Чарльз.
─ Идем, посмотрим!
После первого же грохота снаружи доносился сплошной несмолкаемый галдеж.
Ковыряться в костях и пытаться откопать
останки Владычицы русалок
сейчас не было времени: первоочередной задачей оставалось выяснить причину поднявшейся паники.
По крайней мере, зная источник угрозы, они смогут среагировать вовремя.
Двигаясь назад тем же путем, они попытались обойти барельеф, но путь преградили густые лианы.
Невзгоды и толчки стряхнули на землю множество
плодов алчного пира
, и теперь весь пол был усеян ими.
В зале люди валялись прямо на каменных плитах, безумно выхватывая друг у друга угощения и запихивая их в пасть. Те куски, что оказались раздавлены под ногами, они сгребали пальцами и жадно слизывали с пола.
Еда на длинных столах исчезла в мгновение ока. Линь Ся даже представить себе не мог подобного: запасов с одного лишь стола хватило бы на плотный обед для полусотни человек, а эти двенадцать матросов смели горы снеди с шести или семи огромных столов без остатка.
Самое поразительное заключалось в том, что ни у кого из них не раздулись животы – поглощенная пища словно растворялась в никуда, не занимая ни единого сантиметра внутри желудка.
И при всем этом обожравшиеся люди выглядели так, будто умирают от голода, остервенело дерясь за последние крохи – те самые
плоды алчного пира
.
Линь Ся невольно сморщил нос: приторная сладость в воздухе почти обрела плоть. Ему казалось, будто его заперли внутри гигантского кремового торта, от удушливого аромата которого во рту неудержимо выделялась слюна.
Среди этой суматохи и драки за еду Линь Ся заметил Шулента. Тот по-прежнему сидел за столом, методично ломая пустые, вылизанные до блеска тарелки и отправляя фарфоровые осколки в рот.
Каждое движение челюсти сопровождалось струйками крови, стекающими по его подбородку.
─ Они сошли с ума… Все сошли с ума, ─ Чарльз с содроганием смотрел на безумие, в которое погрузились его товарищи, превратившиеся в диких зверей, утративших человеческий облик.
─ Линь Ся, давай вернемся туда, поищем другой выход отсюда!
Чарльз тянул его назад, не желая находиться в одной комнате с этим сборищем монстров, но заметил, что Линь Ся застыл на месте с пустым взглядом.
─ Линь Ся, ты чего? Не пугай меня! Эй, Линь Ся?!
В этот момент все чувства Линь Ся утонули в приторной вони. Кроме всепоглощающего желания «сожрать вон ту вкуснятину», в его голове не осталось ни единой мысли.
Последняя искра рассудка теплилась лишь в недоумении: когда именно возник этот странный статус?
[Трапезная Владыки алчного пира]
Эта строчка появилась не только у него – у всех присутствующих в зале, в то время как прежний статус
алчный пир
испарился без следа.
Вдобавок описание подменой смыслов дополнилось одной фразой:
[Последний пир Владыки алчного пира начался. Гости, вкусившие угощение, поглотив всё до конца, получат трансцендентное возвышение от самого Владыки и станут его новыми слугами]
Линь Ся оцепенело повернул голову к Чарльзу, который испуганно смотрел на него. У того в панели по-прежнему красовался лишь единственный пункт –
шепот судьбы
, а строка состояния оставалась пустой. Это позволило Линь Ся догадаться об условиях активации
Трапезной Владыки алчного пира
.
Любое не-сверхъестественное существо попадает под ее влияние напрямую, оказываясь втянутым в этот «пир» вопреки воле, ел ли ты здешнюю пищу раньше или нет – результат один.
А вот Чарльз, уже ступивший на путь трансформации и обладающий чужеродными частицами, оставался вне досягаемости.
Что же до финала сего «банкета», то обещание «поглотив всё до конца» не оставляло простора для фантазии: исход обещание нести исключительно кошмарный вкус.
С трудом прокручивая мысли в голове, Линь Ся успел вымолвить лишь один слог, прежде чем разум окончательно потонул в обжорливом угаре.
─ Источник… ─
Стоило ему произнести это, как прямо ему на макушку с потолка шмякнулся сочный
плод алчного пира
, брызнув во все стороны сладким соком.
[Поглощен плод алчного пира (Сила): Сила увеличена на один пункт]
Интерфейс Линь Ся всплыл перед глазами, демонстрируя изменившиеся показатели:
[Человек]
[Сила: 6]
[Телосложение: 5]
[Ловкость: 6]
[Мана: 0]
Но его сознание было парализовано, и он уже не мог осознать, что именно значат эти цифры.
А пир продолжался.
[Поглощен плод алчного пира (Ловкость): Ловкость увеличена на один пункт]
[Поглощен плод алчного пира (Сила): Сила увеличена на один пункт]
[Поглощен плод алчного пира (Телосложение): Телосложение увеличено на один пункт]
…
Пока пассивный Линь Ся заглатывал падающие фрукты, тела тех двенадцати несчастных, что начали трапезу первыми, тоже претерпевали жуткие изменения.
Они на глазах распухали, увеличиваясь в объеме в три-четыре раза, и этот процесс продолжался.
У кого-то непомерно разрасталась пасть, у кого-то вытягивалась шея, обвиваясь вокруг мебели, у других раздувались животы, лопаясь и исторгая потоки желтоватого жира, из которого прорезались новые зловещие рты.
Чарльз, наблюдая за этим шабашем монстров, с удвоенной силой принялся волочить бесчувственного товарища прочь.
«Нужно… нужно срочно убираться отсюда!» – подбадривал он себя, но Линь Ся наливался свинцовой тяжестью, и сил утащить его оставалось всё меньше.
Шулент заметил возню у них за спиной. Сидя за столом, его раздувшееся тело продолжало расти, лопатки вздымались за спиной, точно горбы, силясь разорвать кожу и расправить крылья. Правда, финального преображения не последовало: несостоявшийся «ангел» рухнул под собственной тяжестью, окончательно раздавив стул под собой.
Кое-как поднявшись на ноги, он шаткой поступью направился прямо к Линь Ся и Чарльзу.
…
Приторность затапливала мозг. Бесчисленные деликатесы – как те, что Линь Ся мог вообразить, так и те, что превосходили любую фантазию – кружились в хороводе вокруг него, увлекая в райское наслаждение.
Его челюсти двигались сами собой, и он лишь проклинал собственную анатомию за то, что у него нет еще пары ртов, чтобы поглотить еще больше пищи.
Он предавался этому чистейшему обжорству в океане вкусов до тех пор, пока леденящая струя воды не плеснула прямо ему в лицо, мгновенно выбив из одурманенного аппетитом разума остатки морока.
Опомнившись, Линь Ся увидел ладони Чарльза, с которых стекали остатки живительной влаги, только что оросившей его лоб, и то, как он сам, широко разинув рот, машинально сглатывал последние капли.

Комментарии

Загрузка...