[высшая русалка – первый ранг сверхъестественного]
[Это юная русалка, появившаяся на свет совсем недавно. Будучи представительницей трансцендентной расы, она с рождения впитала сверхъестественные факторы и превзошла обычные мерки. Используя песню и волны, она с легкостью одурманивает добычу и дробит ее кости]
[Примечание: вы с огромным любопытством разглядываете этих существ, параллельно прикидывая по их реакции, стоит ли заносить их в собственное меню]
Ох ты ж мать твою! – мысленно выдохнул Линь Ся.
Пока члены команды вовсю орали и радовались предстоящей поимке малышки-русалки, сама она всерьез размышляла, съедобны ли эти двуногие.
Что тут скажешь: разные виды – разный образ мышления.
«Дубовый цветок» неотступно следовал за бурунами, которые оставляла за собой маленькая русалка, уходя все дальше во Внешнее море.
Ближе к полудню воздух сделался душным и прелым, наполнившись запахом соли. Заметив, что русалка все время держится впереди, но догнать ее при всем желании не удается, Йорн начал что-то подозревать.
Она словно дразнила их, хотя скорость русалки по определению многократно превосходила возможности этого парусника.
Йорн поднял голову к свинцовому небу и резко отдал приказ: ─ Стоп, сбавить ход!
После короткой суматохи корабль замедлился, и русалка в мгновение ока превратилась в едва заметную точку на горизонте.
Окинув взглядом едва рябящую вокруг судна воду, капитан посмотрел вдаль: океан лежал гладкий, как синее зеркало.
Для «Внешнего моря» подобная неестественная неподвижность казалась зловещей предвестницей.
Вдруг волны снова взметнулись, и неподалеку из воды вынырнула знакомая головка – та самая русалка.
Йорн наконец понял: эти резкие волнения воды вызывала она сама, и они незаметно для себя забрели в совершенно незнакомые воды.
К счастью, гнались они за ней недолго, и граница привычной акватории была где-то рядом – стоило лишь повернуть назад.
Подавив раздражение от того, что его водили за нос, капитан решительно отдал приказ:
─ Доффер, сверься с картами, мы идем на курсач! – Доффер был его самым надежным помощником.
─ Есть, капитан!
Корабельные паруса взметнулись ввысь, корпус накренился, и судно начало разворот.
Линь Ся едва успел перевести дух после суматохи, как ему снова поручили работу: вместе с другими матросами он должен был откатить стеклянный бак с полурусалом обратно в трюм.
Занятие было не из легких – это уродливое лицо то и дело прилипало к стеклу, а круглый рот норовил вступить с тобой в самый тесный контакт.
За это короткое расстояние Линь Ся услышал не меньше трех проклятий в свой адрес.
Внезапно корабль дико кренянуло. Бак, только что вдвинутый в проход, заскользил по наклонному полу и с маху прижал какого-то бедолагу к переборке, исторгнув из того пронзительный визг.
Линь Ся высунулся наружу: небо, еще недавно серое и плоское, уже покрылось крапинками дождя, а судно попало в жестокий шторм и заплясало на волнах без всякой надежды на контроль.
─ Эй, помогите! – раздался крик неподалеку, и несколько человек в панике вытащили раздавленного несчастного.
В этот момент корабль снова содрогнулся, и палуба заполнилась воплями отчаяния.
─ Да что на этот раз?!
Линь Ся и его спутники бросились наверх. Снаружи царил полный хаос: капитан Йорн орал во всю мокроту легких, пытаясь навести хоть какой-то порядок.
Однако страх было не унять – на горизонте к ним стремительно приближалась гигантская синяя стена, заслоняющая небо.
─ Цунами?! Как... так внезапно?!
Меньше чем за полминуты эта водяная лавина материализовалась из ниоткуда – без малейшего предупреждения, без шанса на спасение.
Йорн отчаянно командовал матросами, разворачивая нос судна навстречу валу. Опытные члены экипажа судорожно крепились на палубе, а многие бросились вниз, захлопывая люки.
Линь Ся остался наверху. Надежно зафиксировав себя у мачты, он с замирающим сердцем глядел на несущуюся стену воды, чувствуя, как внутри нарастает леденящий ужас.
Другие видели лишь стихийное бедствие, но глазам Линь Ся открывалась совсем иная картина.
[высшая русалка – первый ранг сверхъестественного]
[высшая русалка – второй ранг сверхъестественного]
[высшая русалка – первый ранг сверхъестественного]
...
Эти строки были усеяны повсюду, буквально забивая все пространство надвигающегося цунами. Никакой природной катастрофы здесь не было – бедствие целенаправленно вызвали сверхъестественные существа!
─ Столкновение!
Под чудовищный рев вала судно взмыло на самую вершину волны, и ледяные потоки обрушились на палубу со всех сторон.
Линь Ся почувствовал, как его тело закрутило в водной воронке. Небо и земля поменялись местами, и в какой-то момент сознание провалилось во тьму.
Последнее, что успело зафиксировать зрение – это мелькающие перед глазами характеристики.
[?? – третий ранг сверхъестественного]
[высшая русалка – первый ранг сверхъестественного]
...
─ Ха! Ха! ─
Линь Ся резко распахнул глаза. Ощущение удушающей паники всё еще давило на грудь. Он рывком сел и огляделся.
Воспоминания перед потерей сознания вихрем пронеслись в голове. Самое странное заключалось в том, что он не утонул – напротив, он оказался посреди густого леса.
Под ногами чернела твердая, источающая запах гнили почва, вокруг тянулись голые стволы деревьев, сливающиеся с землей в единую серую массу.
Он пошевелил онемевшей левой рукой. Пальцы застыли в полусогнутом положении, словно он до последнего секунды за что-то цеплялся.
Его одежда промокла насквозь. Всё случившееся не было сном, да и судя по состоянию, без сознания он пробыл совсем недолго.
Узрев в океане целые легионы сверхъестественных тварей, Линь Ся быстро смирился с абсурдностью своего положения и принялся осторожно изучать окрестности.
[Сухостой]
[Остатки неизвестного дерева после гибели. Если бы оно еще было живо, можно было бы содрать кору и отведать древесной мякоти]
[Примечание: в нынешнем состоянии оно не годится даже для того, чтобы развести костер и согреться]
Откинув информацию, Линь Ся огляделся. В лесу царила мертвая тишина – казалось, он здесь один. Но стоило заметить глубокую борозду от волочения на земле и брошенный неподалеку короткий меч, как эта иллюзия рассеялась.
Подойдя ближе, он поднял оружие и двинулся вдоль следа, но вскоре дорожка оборвалась – следы на земле попросту исчезли.
Пройдя еще немного с пересохшим от жажды горлом, Линь Ся наконец заметил впереди две человеческие фигуры.
Он напрягся, сжимая рукоять меча, и немного расслабился, лишь когда разглядел над их головами заветное слово [Человек].
Приблизившись, он понял, что один из них его узнал.
─ Ты же тот парень, которого наняли на берегу? Как тебя там? – спросил Шулент.
Из-за большого числа матросов Йорн разделил их на несколько отрядов, и поскольку Линь Ся числился в другом, Шулент помнил его лицо, но имени вспомнить не мог.
─ Линь Ся.
Шулент кивнул: ─ Я Шулент, старший матрос второго отряда, должен помнить меня. А это Чэн.
И Шулент, и Чэн входили в команду Йорна, так что для Линь Ся они были кем-то вроде коллег. Сближение втроем заметно облегчило тяжесть на душе.
Линь Ся присел на корточки перевести дух. Еще двое членов группы ушли на разведку вместе с Шулентом, но скоро должны были вернуться.
Вскоре из-за деревьев показались трое фигур.
─ Похоже, Ренук и Чарльз вернулись, да еще кого-то привели, – сказал Шулент.
Он поднялся им навстречу. Линь Ся последовал за ним, бросив взгляд на приближающуюся троицу – и застыл, не в силах отвести глаз.
Перед ним всплыли три строчки.
[Человек]
[Призрачная обезьяна]

Комментарии

Загрузка...