188. Грейниф (4)
«......»
Алон хранил молчание.
«......»
Раз он молчал, то и королева Магрина тоже не проронила ни слова.
Однако, в отличие от Алона, на её лице играла улыбка, которую она даже не пыталась скрыть.
«Что это, черт возьми, за "такое ощущение"?»
Слова и выражение лица королевы были для него полной загадкой.
Возможно, она просто хотела вежливо замять тему.
Но Алон считал, что «намерение» королевы звучало так:
«А-а, так вы хотите, чтобы я подыграла? Хорошо, буду считать именно так», — словно она просто решила сделать вид, что ничего не знает.
— ......Что это за «такое ощущение»?
— Именно то, о чем я сказала. Такое ощущение.
— То есть...
Алон несколько раз пробормотал что-то невнятное.
Он просто не понимал, с чего начать разговор, чтобы расставить всё по местам.
Что же, в конце концов, делать?
— Послушай, я повторю еще раз: я не эльф первозданной эпохи.
— Конечно, нет.
Эльфийская королева Магрина кивнула.
На её лице не отразилось ни тени сомнения или раздумий.
От этого вида Алон окончательно лишился дара речи.
— ......Похоже, ты мне совсем не веришь.
— Ну что вы. Я вам верю.
— Смешно слышать это из моих собственных уст, но если я не эльф первозданной эпохи, разве не логичнее было бы встретить меня враждебно?
— Если пожелаете, я могу поступить именно так.
— ......
— Нет, ну... даже если не враждебно, разве есть причина оказывать такой радушный прием?
Почему он так отчаянно (?) пытается доказать, что не является эльфом первозданной эпохи?
Ситуация была донельзя неловкой, но королева невозмутимо продолжала пристально смотреть Алону в лицо.
— Ну, скажем так... может, я просто хотела взглянуть на лицо маркиза Палатио?
— ......?
— Маркиз, я слышала, вы довольно известная личность. Разве не так?
— В некотором роде.
— Вот и договорились.
Только тогда Алон осознал: сколько бы он ни повторял одно и то же, их заблуждение не рассеется.
Вернее, они вовсе не собирались от него избавляться.
«Что, черт возьми, происходит?»
Алон ничего толком не знал о Грейнифе.
Он даже никогда не вступал с ними в контакт.
И всё же.
Что заставило эльфов впасть в такое грандиозное заблуждение?
«......Не думаю, что они так слепо верят в это только из-за того, что я надел перчатки».
Поразмыслив немного, Алон решил воспользоваться этой любезностью.
— ......Могу я кое о чем спросить?
— О чем угодно.
Королева просияла, словно была рада услужить.
Глядя на неё, Алон начал приводить мысли в порядок.
«От Сиян я услышал лишь то, что мне нужно отправиться в Грейниф, так что спрашивать особо не о чем. Остается только вопрос о первозданном эльфе, который использовал магию, похожую на мою, и о корнях».
Раздумывая, с чего начать, он всё же спросил:
— Скажи, знаешь ли ты что-нибудь о корнях?
Он спросил о корнях.
Хотя ему хотелось сначала узнать о первозданном эльфе, ситуация была такой, что начинать с этого было неловко.
Королева тут же кивнула.
— Да, но объяснить это будет непросто.
— ......Почему?
— Потому что корни нужно увидеть своими глазами.
— Увидеть... своими глазами?
— Да. Никто не сможет описать это иначе, как «корни».
Увидеть своими глазами, значит.
— Можно ли мне взглянуть на эти корни?
— Если пожелаете, я открою вам путь.
— Благодарю.
— Однако...
Королева, так легко давшая согласие, бросила быстрый взгляд за спину Алона.
— Там очень опасно, так что рыцаря лучше с собой не брать.
Она имела в виду Эвана, сопровождавшего Алона.
— Для него одно лишь приближение может стать смертельным.
— ......
Тело Эвана невольно вздрогнуло.
Алон и сам почувствовал, что идти туда без особой нужды не стоит.
— ......Настолько опасно?
— Да.
Ответ был решительным.
Сомнения Алона стали еще глубже. Судя по словам королевы, корни были действительно опасным местом.
Но.
— Тогда я прошу об этом.
Алон решил спуститься к корням.
Он рассудил, что риск того стоит.
«......"Научись использовать ранг", так ведь?»
Алон вспомнил «Око».
Вначале одно лишь созерцание заставляло кровь хлестать из всех пор его тела.
Даже недавно, стоило ему взглянуть на него всего на несколько десятков секунд, как из глаз потекли кровавые слезы.
Оно определенно сказало ему именно это.
Спуститься к корням и научиться использовать «ранг».
Алон понятия не имел, что за ранг имело в виду Око.
Даже когда он играл в Сайкиделию, такой вид силы там не упоминался.
Но.
«Определенно, это будет полезно».
Нужно было рискнуть.
— Я прошу об этом.
— Хорошо. Тогда отправляйтесь завтра.
####
Вскоре после короткой встречи с Алоном.
Из-за спины королевы Магрины, которая безмолвно и легко улыбалась, вышла эльфийка.
— Ваше Величество.
— Рим.
Эльфийка с недовольным выражением лица.
Она была одной из Пагаде, отвечавших за корни, и её брови сошлись на переносице, словно она была в полном недоумении.
Королева тихо рассмеялась.
— Кажется, у тебя накопилось много вопросов, Рим.
— Прошу прощения, но не знаю, стоит ли мне высказывать свои мысли.
— Говори.
Королева позволила ей высказаться с благосклонной улыбкой. Рим осторожно разомкнула губы.
— Тот человек... он действительно первозданный эльф?
— Разве в глазах Рим он выглядит иначе?
— ......Прошу прощения, но да. Даже он сам говорит, что не является первозданным эльфом. К тому же, если верить словам Фильде, он вообще не должен был приходить к Мировому древу, не так ли?
— Хм-м, верно?
— Но разве он сейчас не в Грейнифе...? А за его спиной... то, от чего мурашки бегут по коже.
Рим сама невольно вздрогнула, произнося это.
Конечно, в глазах эльфийки, которая была мечницей, а не магом, то, что находилось за спиной маркиза Палатио в Изнанке, выглядело лишь как едва уловимый силуэт.
Нет, даже не силуэт.
Лишь бледный осколок. Всего лишь.
Но даже этого было достаточно, чтобы Рим поняла.
То, что находится за его спиной — это непостижимая сущность, которую ей никак не понять.
Возможно, то же самое, что находится под корнями...
— Рим.
Она уже почти додумалась до этого, но голос королевы привел её в чувство.
— Да.
— Завтра, когда он отправится к корням, я прошу тебя обеспечить его охрану.
— ......Его охрану?
— Да.
— Вы действительно собираетесь впустить его в корни?
— Раз он этого хочет.
— Я...
Рим хотела было что-то возразить, но вынуждена была замолчать.
— Поняла?
Королева уже смотрела на Рим и улыбалась.
Бесконечно благосклонной улыбкой.
Но в то же время решительной, словно говоря, что никаких возражений больше не примет.
— ......Поняла.
Рим пришлось смириться. Приказ королевы был абсолютным.
— Не волнуйся так сильно. Остальные тоже пойдут. Правда, Драим?
На бормотание Магрины из тени, где еще мгновение назад никого не было, вышел мужчина.
— ......Слушаюсь.
— Вот и хорошо, полагаюсь на вас.
Королева кивнула.
Рим, немного подумав, спросила:
— Ваше Величество.
— Да.
— ......Если вдруг этот человек, переступив порог корней, захочет спуститься еще ниже, что нам делать?
Она задала еще один вопрос.
Даже если допустить, что дойти до корней — это одно, но если он спустится под них...
Там было «оно».
Однако.
— Разумеется, проводите его.
Королева продолжала улыбаться.
Хотя прекрасно знала, что там, внизу, находится «нечто», пробуждение которого сулит огромные неприятности.
— Поняла.
Рим в конце концов склонила голову.
Тем временем.
— ......Маркиз.
— В чем дело?
— Я знаю, что вы всё равно не ответите прямо.
— ?
— Кто вы, черт возьми, такой?
В голосе Эвана сквозило изумление.
Алон на мгновение уставился в пустоту.
— ......Хороший вопрос.
— ?
— Я и сам сейчас задаюсь этим вопросом.
Это была ночь, когда размышления о собственной сущности стали как никогда глубокими.
####
На следующий день после того, как его в полном недоумении притащили в Грейниф.
Хотя прошло всего около суток, Алон смог в общих чертах понять, как к нему относятся в Грейнифе.
«Значит, некоторые высокопоставленные эльфы оказывают мне любезность из-за своих заблуждений, в то время как большинство остальных настроены враждебно...»
Конечно, Алон не испытывал по этому поводу особых сожалений.
Странной была реакция королевы, а в остальном враждебность эльфов к человеку была вполне естественной.
Более того, даже среди тех, кто «заблуждался», некоторые скрыто проявляли неприязнь, но это было вполне понятно.
В общем, разобравшись за день в обстановке, Алон услышал:
— Тогда удачного пути. Провожать вас будет Рим.
Получив напутствие королевы, он отправился к корням.
Вместе с Рим, эльфийкой, которая даже не пыталась скрыть, что он ей не по душе.
— Я Рим. С этого момента я буду вашим проводником.
— ......Полагаюсь на тебя.
Вскоре после этого.
— Мы пришли.
Они добрались до входа быстрее, чем ожидалось, примерно за тридцать минут.
Алон с озадаченным видом спросил:
— Это и есть вход?
— Неужели вы думаете, что я ослушаюсь приказа королевы и приведу вас куда-то еще?
Реакция была довольно резкой.
Но Алон не придал этому значения и огляделся по сторонам.
«Значит, корни — это буквально корни Мирового древа?»
Перед ним возвышалось дерево невероятных размеров, которое выглядело как гигантская стена с проходом.
Стоя перед ним, Алон понял, что даже ветвей не видно, если не задрать голову вертикально вверх.
— Входим.
На слова Алона Рим молча повернулась и первой шагнула к корням, а Алон последовал за ней.
«Темно».
Лестница, ведущая вглубь корней.
Это было первое впечатление Алона.
Хотя между ступенями были расставлены сферы, которые, судя по всему, работали на магии для обеспечения обзора, всё равно было темно.
Словно нечто намеренно поглощало свет.
Испытывая странное чувство, он шагал вглубь корней. Сколько времени прошло?
Когда тьма сгустилась настолько, что, кроме затылка Рим, вокруг почти ничего не было видно.
Тук-!
— Мы пришли.
Алон ступил на последнюю ступеньку, и послышался голос Рим, возвещающий о прибытии.
«Это и есть... корни?»
Вокруг не было видно ровным счетом ничего.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...