179. Те, кто осознал. (5)
Когда лицо Шталиана V залила краска замешательства, Курак медленно повернул к нему голову.
— В чем дело? — спокойно спросил он.
Шталиан V, подумав, что ослышался, переспросил:
— ...Ты ведь только что сказал «маркиз Палатио»?
— Именно.
— ...
У короля закружилась голова.
Доводилось ли ему испытывать подобное замешательство, даже когда он управлял государственными делами?
— Что это значит?
— О чем именно ты?
— Я о том, что ты только что сказал.
— Я выразился предельно ясно. Я иду проверить, действительно ли маркиз Палатио — друг Того Самого.
В мгновение ока воцарилась тишина.
Честно говоря, Шталиану V требовались объяснения, но он не смог вымолвить ни слова.
Он просто не понимал, с чего начать и как вообще задать этот вопрос.
Некоторое время Шталиан V пытался привести в порядок сумбурные мысли, а затем осторожно заговорил:
— ...Могу я спросить еще кое-что?
— Спрашивай, — Курак небрежно махнул рукой.
— ...Тот, кому поклоняются лизардмены... Разве Он не Живой бог?
— Верно. Он великое существо.
— ...Тогда Его друг... тоже Живой бог?
На самом деле вопросов, требующих разъяснения, было пруд пруди.
Но король понимал, что подробного ответа он не дождется.
Лизардмен, стоявший перед ним, никогда не отличался многословием.
Именно поэтому Шталиан сразу перешел к главному выводу.
— А ты сообразительный, — ответил Курак.
Услышав это, Шталиан V невольно выругался:
— ...Охренеть.
Впервые с тех пор, как в пятнадцать лет, во время борьбы за престол, он едва уклонился от меча покушавшегося на него принца и разразился бранью.
И теперь он...
«...Маркиз Палатио... бог?..»
Иным путем, нежели Кармаксес III, он пришел к этой причудливой истине.
####
Поднявшись на верхний этаж башни, Алон подобрал сиротливо лежавшие там кулон и письмо.
В кулон был вставлен красный драгоценный камень, внутри которого, словно застывшие вспышки молний, во все стороны расходились трещины.
Затем Алон развернул письмо.
— Хм...
Послание было не слишком длинным и не слишком коротким — оно как раз умещалось на одной странице.
После короткого приветствия шли два важных пункта.
Во-первых, автор сообщал, что потратил все силы на огранку упомянутого ранее камня, а потому в ближайшие полгода не сможет показаться на публике.
Во-вторых, давался совет: примерно через месяц-другой камень сам заговорит с ним, и с этого момента нужно будет действовать с умом.
Быстро пробежав глазами по строчкам, Алон мысленно вздохнул от легкого разочарования.
«...А ведь у меня были к нему вопросы».
Он хотел расспросить драконидов о Пространстве Образа Разума, но теперь ничего не поделаешь.
Отбросив сожаления, Алон прибрал кулон и письмо, после чего направился к выходу.
— О? Маркиз, в этот раз вы на удивление быстро.
Алон лишь слегка пожал плечами.
— Ну, так уж вышло.
— Тогда сразу возвращаемся?
— Да. Делать здесь больше нечего.
Шагая вперед, он вдруг поймал себя на одной мысли.
«...Все равно я планировал сегодня снова навестить Кайласа. Спрошу у него».
Мысленно выстраивая планы на день, он шел к выходу из руин.
Вскоре они вышли наружу, где нещадно палило жаркое солнце.
— В тот момент маркиз выглядел просто невероятно круто!
— Да-да! Я тоже это знаю!
В поле зрения появились Карсём и Сольран, которые, судя по всему, нашли общий язык и вели бурную дискуссию.
Они походили на комедийный дуэт... Картина, вызывающая странное чувство дежавю.
Затем Алон перевел взгляд на руки Сольран, которые непрерывно двигались.
[Кю-у...]
Он встретился взглядом с Каманем, которого Сольран безжалостно тискала в руках.
...В его глазах читалась безмолвная мольба о спасении и глубокая обида.
####
К тому времени, как солнце поднялось в зенит, группа под охраной Карсёма благополучно вернулась в Колонию.
Алон сразу же направился в здание гильдии Сольран и достал «Стопы, бегущие сквозь прошлое».
«Вообще-то, я мог воспользоваться ими гораздо раньше».
К тому моменту, как они вошли в пустыню и направились в сторону торгового каравана и Колонии, артефакт уже накопил достаточно маны.
Однако Алон ждал подходящего момента, чтобы использовать его в безопасном, стационарном месте.
Ведь, по словам Эвана, в момент активации «Стоп, бегущих сквозь прошлое» тело Алона полностью исчезало, а затем появлялось вновь.
Одно дело, если бы его просто затянуло внутрь, но если бы он активировал его на ходу и в итоге оказался выброшен посреди бескрайней пустыни, это обернулось бы катастрофой.
— Что ж, я пойду.
— Да, я буду начеку и присмотрю за вами на всякий случай.
— И я!
[Кю-у!]
Когда Алон поднял «Стопы, бегущие сквозь прошлое», Сольран и Эван согласно закивали.
Камань, вырвавшийся наконец из цепких рук Сольран, пребывал в отличном расположении духа и бодро вилял хвостом.
Алон направил ману в артефакт.
В то же мгновение перед глазами вспыхнул ослепительно белый свет, и...
— ...
Он оказался в уже знакомом месте.
Там, где все было разрушено.
В Пространстве Образа Разума, которое, по словам Кайласа, принадлежало самому Алону.
И...
— Явился, сопляк.
Там его ждал Кайлас.
####
— ...Ты спрашиваешь, может ли Пространство Образа Разума проявляться как-то иначе?
— Да.
Как только Алон увидел его, он сразу же спросил про Пространство Образа Разума.
— Это невозможно.
— Вот как?
— Сопляк. Раз уж ты ступил на путь магии, должен понимать такие элементарные вещи с первого раза, — недовольно проворчал Кайлас.
Алон лишь прищелкнул языком в ответ на его ворчание.
Ведь он спросил об этом вовсе не потому, что чего-то не понимал.
«В любом случае, от Кайласа ответов касательно этого Пространства Образа Разума не добиться».
Придя к такому выводу, Алон снова заговорил:
— ...Могу я продолжить расспросы с того места, на котором мы остановились в прошлый раз?
— Спрашивай. Если бы я не собирался отвечать, меня бы здесь не было. Но постарайся формулировать вопросы покороче.
Кайлас небрежно кивнул и уселся на каменную насыпь.
Алон мысленно сформулировал вопрос, который не успел задать в прошлый раз.
— Я хочу спросить о магических формулах.
— ...Магических формулах?
— Да.
Когда Алон кивнул, лицо Кайласа приняло странное выражение.
— ...Сопляк, я спрошу на всякий случай: ты это серьезно?
— Вполне.
— ...Тот, кто пусть и наполовину, но идет по пути мага, не знает, что такое магическая формула?
— А разве я обязан знать?
— ...
Его тон так и лучился уверенностью.
Кайлас даже рот приоткрыл от такого абсурда.
Однако он быстро покачал головой, словно отмахиваясь от лишних мыслей, и начал объяснять:
— Магическая формула — это, как и следует из названия, формула.
— По сути, любой маг произносит заклинание активации, чтобы высвободить свой Образ Разума. Но, как ты знаешь, эти заклинания слишком длинные и требуют времени.
— ...
— В бою скорость напрямую связана с выживанием. И не только в бою — скорость важна везде, от исследований до любого практического применения магии. Именно поэтому маги создали формулы. Чтобы заклинание могло сработать мгновенно, без необходимости зачитывать длинные тексты.
— Значит, магическая формула — это структура, созданная для быстрого воплощения магии?
— Нельзя определять это так упрощенно. В конечном счете, формула начинает выполнять функцию уникальной особенности самого мага. Хотя...
«Впрочем, тебе, даже не сумевшему толком овладеть формулой, этого все равно не понять», — мысленно добавил Кайлас.
— ...И как же получить эту формулу?
— Это несложно. Если ты полностью осознал свой Образ Разума, тебе нужно лишь вплести его и запечатлеть в собственном теле.
— Вплести и запечатлеть в теле?..
— Именно так, как звучит. Как твой собственный Образ Разума... Стоп, погоди.
Кайлас замолчал и со странным выражением лица оглядел окружавший их «разрушенный мир».
— ...Если подумать, сопляк. У тебя ведь определенно есть Образ Разума. Но почему твое Пространство Образа Разума выглядит именно так?
— А.
Алон без труда понял, к чему клонит собеседник.
«И правда, ведь в прошлый раз я одолел Кайласа с помощью Алебарды Ледяного Кристалла».
Воскресив в памяти те события, Алон немного поколебался, а затем рассказал ему, что может использовать рунные слова и фразы даже без наличия Образа Разума.
— Что за бред...
Лицо Кайласа исказилось еще сильнее.
Но вскоре он тяжело вздохнул.
— Короче говоря, ты можешь использовать рунные фразы, даже не понимая сути Образа Разума.
— Именно так.
— Ха, абсурд какой-то.
Кайлас издал сухой смешок и покачал головой.
— В таком случае мне нет нужды распинаться перед тобой о магических формулах. Ты все равно не поймешь моих объяснений, раз даже не обрел Образ Разума.
— ...А среди магов действительно не было никого подобного?
— Разумеется. Откуда среди магов взяться такому чуди...
Кайлас хотел было сразу отвергнуть эту мысль, но внезапно осекся.
— ...Хотя нет, если подумать, кажется, был один такой.
— Кто это?
— Я и сам слышал об этом лишь краем уха, но говорили, что один из эльфийских магов использовал магию подобным образом.
— ...Ты не знаешь, кто это был?
— Не знаю, у меня не было причин встречаться с ним. Однако...
Он попытался выудить крупицы воспоминаний из далекого прошлого.
— Да. Кажется, его называли Первородным эльфом... или как-то так.
— Первородным эльфом?
— Да. Больше я ничего не знаю.
— ...
В этот момент у Алона появилась еще одна веская причина посетить эльфийское поселение.
«Значит, Первородный эльф тоже использовал магию без Образа Разума...»
Возможно, отправившись туда, он сможет распутать еще один узел тайн.
Упорядочив мысли, Алон решил задать Кайласу еще один вопрос... вернее, обратиться с просьбой.
— Насколько я знаю, ты управлял Теневым Драконом. Это правда?
— Да.
— Тогда не мог бы ты научить меня, как им управлять?
— Управлять Теневым Драконом?
Уголки губ Кайласа насмешливо поползли вверх.
— Ты хоть понимаешь, о чем просишь? Теневым Драконом можно управлять только после заключения контракта.
Он смотрел на Алона как на идиота.
Вместо лишних объяснений Алон просто сказал:
— Он у меня есть.
И достал Каманя из-за пазухи.
Увидев черный пушистый комочек на ладони Алона, Кайлас...
[Кю?]
...при виде внезапно появившегося Мертвого Теневого Дракона...
— Да ты издеваешься...
...невольно выругался с неописуемым потрясением на лице.
####
Кайлас, который до этого момента вел себя крайне невозмутимо, впал в полнейшее замешательство, стоило ему увидеть Каманя.
Он то и дело переводил ошеломленный взгляд с Каманя на Алона, явно не веря собственным глазам.
— Как тебе это удалось?
— ...О чем ты?
— Я спрашиваю, как ты умудрился заключить контракт не просто с Теневым Драконом, а с Мертвым Теневым Драконом?! Да еще и с его истинным телом, а не с жалким осколком!..
Пока Кайлас шумно хрипел от возмущения, Алон невозмутимо ответил:
— Ну, так уж вышло.
— ...И ты пытаешься отделаться простым «так уж вышло»?! После того как сотворил нечто настолько немыслимое?!
Пошумев в одиночестве, Кайлас посмотрел куда-то за спину Алона и тяжело вздохнул.
— Ладно... Впрочем, в твоем случае это даже неудивительно.
Заметив, что пыл собеседника немного угас, Алон спросил о том, что его интересовало:
— Я знаю, что Теневой Дракон и Мертвый Теневой Дракон — разные существа, но между ними действительно такая огромная разница?
— Разница колоссальная.
— ...Неужели настолько?
— Именно. Я и сам сегодня впервые узнал, что с Мертвым Теневым Драконом вообще возможно заключить прямой контракт.
В ответ на столь бурную реакцию Кайласа Алон посмотрел на Каманя, который уютно устроился у него на руках, свернувшись клубочком.
[Кю?]
Малыш мило наклонил голову набок.
Алон и сам прекрасно понимал, что Камань силен.
Однако он знал об этом лишь из записей, а воочию его силу никогда не видел, поэтому в глубине души все еще сомневался.
Задаваясь вопросом, действительно ли его питомец настолько могущественен, Алон ласково погладил Каманя по спине.
Он пристально посмотрел на них, а затем усмехнулся.
— Ну да ладно. Раз уж мы здесь, я могу показать тебе кое-что.
Кайлас поднял обе руки.
— ...Что именно ты собираешься показать?
— Смотри внимательно и пойми, какое сокровище тебе досталось.
Без лишних слов он мгновенно начал складывать ручные печати.
Вытянув левую руку вперед и заведя правую за нее, сцепив пальцы в причудливом жесте, Кайлас тихо произнес:
— Консимджва.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...