129. Ты еретик? (4)
Прошло около полутора месяцев с тех пор, как герцог Комалан спровоцировал инцидент с искусственным внешним богом.
— Фух...
Шталиан V тяжело вздохнул, находясь в Терне.
В этом вздохе таилось множество смыслов.
Теперь, когда стало доподлинно известно, что именно герцог Комалан стоит за недавним инцидентом с внешним богом, Королевству Ашталон так или иначе пришлось выплачивать компенсации другим королевствам.
Впрочем, Шталиан V испытывал стресс вовсе не из-за этого.
С того самого момента, как он разобрался в истинной подоплеке событий, он предвидел подобный исход и заранее подготовил соответствующие меры.
Более того, на вторых экстренных переговорах, проходивших в рамках месячного цикла, после недельных обсуждений удалось прийти к вполне разумным условиям компенсации.
И все же, причина, по которой его лицо выглядело таким мрачным, заключалась в другом.
«Зря я тогда задел маркиза Палатио...»
Ха-а... Шталиан V потер переносицу.
Конечно, сам маркиз Палатио ему ничего не сделал.
С того самого дня он даже не видел лица маркиза.
Истинной причиной был Юман.
Шталиан V раз за разом прокручивал в голове слова, сказанные Юманом во время этого собрания.
«Хм... Вот как? Мне кажется, этого недостаточно».
«Хм... Думаю, по этому пункту следует принести четкие извинения. Так просто замять дело, на мой взгляд, не лучшая идея. А... кстати, вы ведь и в прошлый раз так поступили, верно?»
«Вы говорите так, будто вина лежит и на других странах, но звучит это не очень убедительно».
Каждый раз, стоило Шталиану V открыть рот, Юман находил способ придраться и нанести удар.
Вспоминая это въедливое лицо, 5-й король никак не мог взять в толк, в чем дело.
Королевство Ашталон, пусть и не было тесно связано с Розарио, поддерживало вполне сносные отношения, как и с самим Святым.
Но эти отношения были разрушены лишь из-за того, что он однажды задел маркиза Палатио.
— Фух...
Голова начала раскалываться.
В то же время разум наполнился сомнениями.
«Что, черт возьми, у него за отношения с маркизом Палатио?»
Как ни крути, было странно, что Юман, будучи Святым, так рьяно защищает маркиза Палатио.
Маркиз Палатио тесно связан с кардиналом Ютией.
А кардинал Ютия и Святой Юман из Розарио, хоть это и не афишируется, постоянно сдерживают друг друга.
Поэтому позиция Юмана, который, казалось, встал на сторону маркиза, выглядела крайне подозрительной.
Именно поэтому.
«Похоже, с маркизом Палатио что-то не так... Надо бы разузнать».
Только он подумал, что не может оставить это просто так, как раздался голос:
— Ваше Величество, пора участвовать в собрании.
— ...Иду.
Услышав это, Шталиан V поднялся с места.
В отличие от прежнего состояния, на его лице теперь читалось спокойствие.
Ведь с сегодняшнего дня Святой Юман больше не будет участвовать в собраниях.
Сбросив с души тяжелый груз, он зашагал вперед, но...
— ...
— ...
— ...
— ...
Войдя в зал заседаний, он обнаружил зверолюда с золотыми глазами, который, в отличие от вчерашнего дня, смотрел на него так, словно собирался сожрать живьем.
— ??
Он не понимал, почему Баба-яга из Колонии посылает ему такие взгляды, но...
— А.
Вскоре он вспомнил, что она в очень близких отношениях с маркизом Палатио, и тихо вздохнул от разочарования.
В тот день.
«...Маркиза Палатио лучше лишний раз не трогать».
Он твердо решил это для себя, чувствуя внутреннее отвращение.
...Разумеется, несмотря на это решение, в течение последующей недели в Терне с Шталианом V случалось подозрительно много неприятностей.
...Это произошло в самый разгар зимы.
####
Прошло около двух месяцев с тех пор, как Алон вернулся в поместье графа.
Все это время Алон по большей части отдыхал.
Виной тому было истощение маны.
Хотя жрец и удивлялся тому, как быстро он восстанавливается, и спустя некоторое время Алон уже мог без особых усилий двигаться, это касалось лишь тела. Ману он по-прежнему использовать не мог.
В итоге, не смея даже мечтать о практических исследованиях магии, он проводил день за днем в отдыхе.
Конечно, это не означало, что он был совсем свободен.
Как глава земель, он должен был исполнять свои обязанности.
Ему приходилось разбираться со скучнейшими документами, которые накопились за это время.
Впрочем, сам процесс был не таким уж унылым.
Причина заключалась в...
[Ха-ха-ха, глупец — это победа моего тела.]
— Эй, погоди, почему так вышло?
[Какой же ты тугодум, сама мысль о том, что ты сможешь победить бога, уже является гордыней.]
— ...Басилиоре.
Алон наблюдал за двумя существами, сидящими перед доской для настольной игры, похожей на шахматы.
Эван с шокированным лицом и самодовольный Басилиора в виде маленького духа.
Контраст их эмоций был очевиден.
— Эй, давай еще раз.
[Хм, с какой стати? Ты думаешь, я буду снова играть с таким слабаком, как ты?]
— Не неси чепухи! Ты выиграл один раз из тридцати, что за бред ты несешь?!
Голос Эвана был полон обиды.
На этот раз Алон полностью разделял чувства Эвана.
Ведь Басилиора, проиграв Эвану более тридцати партий, случайно выиграл один раз и теперь так кичился этим.
Это было похоже на то, как если бы в файтинге новичок случайно победил профи и начал издеваться: «Ты же слабак, ха-ха».
[Ха-а... Уровень настолько низкий, что даже играть неинтересно.]
— Вау... Эта змеиная голова заставляет меня захотеть змеиной настойки...
[Хм, и что ты сделаешь? Кроме как дрожать от злости, на что ты вообще способен?!]
Басилиора, широко открыв пасть, свернулся кольцами, чтобы казаться выше.
...Хотя, будучи духом, он был не больше 30 сантиметров в длину, так что выглядело это лишь мило.
— Маркиз! Нельзя ли призвать этого парня?!
— Если я его призову, он разнесет все земли в щепки.
— Нет, я не о том... Не в истинном обличии, а поменьше. Ну, примерно с меня размером, можно?
— Нельзя.
Он действительно не мог этого сделать.
Будь его воля, он бы и сам материализовал Басилиору, чтобы тот подразнил Эвана, но, к сожалению, это было невозможно.
«...Лимит использования Спасения скитальца составлял 5 лет... Или 10?»
Алон украдкой взглянул на браслет.
Браслет, который ярко светился красным в момент призыва Басилиоры, теперь стал черным.
То есть, по правилам, Алону нужно было ждать от 5 до 10 лет, чтобы снова воспользоваться этим артефактом.
Однако Алон не особо переживал, ведь существовал и другой способ использования этого браслета.
«Ну, в игре я тоже не ждал времени перезарядки, а использовал сброс. Наверное... это будет через полгода после начала оригинала?»
Алон пожал плечами, вспоминая персонажа, который сбрасывает время перезарядки Спасения.
[Воистину, невежественный человек не может победить меня-]
— ...Маркиз, этот ублюдок вздрагивает при одном упоминании Центральной башни, кажется, там что-то есть, давайте отправим его туда.
[!? Постой, такая подлая выходка-]
В общем, в последнее время Алон не скучал, занимаясь бумажной работой под аккомпанемент игр Эвана и Басилиоры.
Так прошло время, и ровно через четыре месяца...
Когда истощение маны Алона постепенно сошло на нет, позволяя реализовать пару заклинаний, а на смену зимнему холоду пришло весеннее тепло...
— Эван.
— Да.
— ...Когда в наших землях появился аукцион?
Спросил Алон, держа в руках документ.
— Хм, кажется, четыре месяца назад. Разве вам не докладывали об этом, маркиз?
— ...Да, я помню об этом.
— ...? Тогда почему вы спрашиваете?
Алон еще раз проверил цифры в документе.
— ...Нет, просто для места, которое открылось всего несколько месяцев назад, они платят подозрительно много налогов.
Он спросил об этом, хотя знал, что аукцион уже существует, именно из-за налогов.
«...Аукциону всего три месяца, откуда такие суммы...?»
Конечно, абсолютная сумма не была такой уж ошеломляющей.
Но она была слишком велика для заведения, работающего всего несколько месяцев.
— Эван.
— Да.
— Можешь привести сюда владельца этого аукциона?
— Владельца?
— Да.
Алон хотел встретиться с хозяином аукциона.
Ради развития земель.
Как бы это сказать, Алон был крайне невежественен в вопросах управления землями.
Конечно, благодаря тому, что он разбирался с документами, поддерживать земли было несложно, но вот развивать их — совсем другое дело.
Из-за этого финансы поместья, за исключением денег, которые зарабатывал сам Алон, фактически не имели дополнительных доходов.
Даже если они были, они уходили на расходы по содержанию, так что в итоге выходило «плюс-минус ноль».
Поэтому...
«...Если аукцион процветает, можно инвестировать туда и расширить бизнес... А потом создать что-то вроде туристической индустрии».
В голове выстраивался план.
Нужно было встретиться с владельцем аукциона и поговорить по-деловому.
Даже если план кажется разумным, в бизнесе много переменных, и он знал, что лучше всего с этим справляются те, кто уже имел опыт.
Спустя некоторое время Алон, вызвав владельца аукциона через Эвана...
— ...Э?
На мгновение он лишился дара речи.
Личность человека, вызванного как владелец аукциона...
— ...Алексион?
— Приветствую вас, маркиз.
Это было слишком знакомо.
####
Жизнь Оценщика Алексиона пошла под откос.
Если спросить, с чего все началось, то, безусловно, с момента встречи с Раданом.
Морской Владыка Радан.
Когда после бесчисленных издевательств со стороны Радана его в конце концов принудили (угрозами!) прийти в поместье маркиза...
Алексион даже впадал в уныние, думая, какой же грех он совершил в прошлой жизни.
Конечно, если судить по нынешней жизни, он тоже совершил немало грехов...
...В общем, хотя были дни, когда он хандрил, Алексион в итоге преуспел в возвращении к делам.
Его врожденный талант предпринимателя позволил ему заметить, что в поместье графа Палатио заходит на удивление много торговых гильдий.
Благодаря нескольким дополнительным операциям, всего за несколько месяцев ему удалось создать процветающий аукцион в этом захолустье.
— ...Почему ты здесь?
— Ха-ха, так уж вышло.
Алексион хотел закричать: «Твой младший брат-пират затащил меня сюда силой!!!!», но с трудом сдержался.
В любом случае, такие слова ему не помогли бы.
К тому же Радан пригрозил ему держать язык за зубами, если он хочет жить.
Поскольку он пришел в поместье маркиза только потому, что хотел жить, осторожность была естественной.
В любом случае, несмотря на то, что ситуация была крайне неловкой, сейчас Алексион был в хорошем настроении.
Он примерно догадывался, зачем маркиз его вызвал.
— ...У меня нет дара красноречия, поэтому скажу прямо. Я хочу инвестировать в развитие земель, могу я услышать твое мнение?
Именно то, что он ожидал, прозвучало из уст маркиза.
Конечно, радоваться было рано.
Но поскольку через Радана он уже знал о намерениях маркиза...
Слова маркиза звучали не иначе как «я дам тебе денег».
Что бы ни думал маркиз, Алексион был уверен, что сможет выбить из него инвестиции своими методами.
Поэтому...
«Как бы это провернуть? Сначала прикинуться, что хочу связать это с туристическим бизнесом, а потом заговорить о расширении аукциона?»
Он улыбнулся про себя, размышляя, как обвести вокруг пальца маркиза, который не был к нему враждебен.
Конечно, он не был сумасшедшим, чтобы пытаться обмануть человека, связанного с Морским Владыкой, но получить «чуть больше», чем планировалось изначально, было вполне возможно.
— Кхм-кхм...
В тот момент, когда Алексион прочистил горло...
— ...?
Его взгляд случайно упал в окно.
На дереве за окном сидела женщина.
Она была блондинкой, одетой в иссиня-черные одежды, и пристально смотрела на Алексиона. Убедившись, что их взгляды встретились, она тут же достала из-за пазухи магическую сферу.
И...
Когда она слегка улыбнулась, магическая сфера засветилась, проецируя изображение прямо перед Алексионом.
Его лицо мгновенно окаменело.
[.......]
На проецируемом экране был Радан, который смотрел на Алексиона с очень строгим, суровым и серьезным выражением лица.
— ...
На лицо Алексиона снова набежали тучи.
###

Комментарии

Загрузка...