99. Таинственные джунгли Роновелли (1)
Объединенное Королевство состоит из восьми государств, трех княжеств и четырех городов.
Однако среди них лишь пять государств, являющихся столпами Объединенного Королевства, были допущены к участию в этом собрании.
Королевство Астерия.
Королевство Ашталон.
Королевство Кэлибан.
Королевство Колония.
Королевство Раксас.
Конечно, Священная Империя Розарио также могла принять участие, но с давних пор она игнорировала подобные встречи.
Даже если они и присылали делегатов, то лишь в исключительных случаях, и это были люди рангом ниже Папы. По сути, эти пять государств и составляли ядро Объединенного Королевства.
— Хм. Не думаю, что это тот вопрос, который мы должны решать здесь.
— Тридцать процентов монстров, прорывающихся через границы, приходятся на ваши земли. И вы предлагаете закрыть на это глаза?
— Разве мы не должны процветать вместе? Некоторые из торговых товаров...
На деле, как только короли усаживались на свои места и обменивались короткими приветствиями, они начинали обсуждать государственные дела с такой дотошностью, что даже Алон с трудом улавливал суть.
Единственное, что он мог понять — все они отчаянно пытались извлечь политическую выгоду из этого собрания.
«Союзники и враги меняются местами с каждой новой темой».
При обсуждении первой темы Королевство Астерия и Королевство Кэлибан были союзниками, но стоило перейти ко второй, как они, словно по волшебству, становились заклятыми врагами.
А на третьей — снова заключали союз. Наблюдая за этой политической игрой, Алон невольно подумал:
«Глядя на это, начинаешь сомневаться, существуют ли вообще некомпетентные короли».
Он взглянул на Кармаксеса III, который присутствовал на прошлом заседании.
От того веселого, слегка придурковатого правителя не осталось и следа. Сейчас он вел политическую борьбу, не дрогнув ни на йоту.
«...Пусть короли бывают эмоциональными, но глупых среди них нет».
Пока он размышлял, восхищаясь тем, как быстро темы сменялись одна за другой, приходя к логическому завершению, прозвучало:
— Что ж, на сегодня закончим. В конце концов, нам предстоит видеть лица друг друга еще три дня.
Первый день собрания подошел к концу.
####
После этого.
— Благодарю за работу.
— Не стоит благодарности.
Алон покачал головой в ответ на слова Сиян.
На самом деле, он особо не утруждался. Все, что он делал в качестве помощника — сидел на собрании и слушал королей, не принимая в обсуждениях никакого участия.
— Как тебе?
— О чем именно вы спрашиваете?
— О собрании.
На ее вопрос Алон коротко задумался. Точнее, сделал вид, что задумался.
...На самом деле, он не понял ровным счетом ничего.
Не то чтобы он не понимал слов, просто не мог считать скрытые за ними политические намерения.
Более того, Алон был сосредоточен не на речах королей, а на самой Сиян. Образ, который она демонстрировала на этом собрании, сильно отличался от того, что он видел в игре.
«...В Сайкиделии она была описана как ленивая правительница, которая даже не занималась управлением страной, переложив все на плечи дворян... И в игре это действительно выглядело именно так».
Но в отличие от того, что он помнил, Сиян, пусть и не так активно, как другие, участвовала в борьбе за интересы своего государства.
— ...Прошу прощения, но моего уровня недостаточно, чтобы судить об этом.
В любом случае, поскольку с какого-то момента он перестал вникать в суть, Алон решил ответить уклончиво. Сиян тихо рассмеялась.
— Скромничаешь.
Она говорила это так, будто знала, что он все понимает, и его притворная скромность ее забавляет. Алон спрятал смущение за бесстрастным выражением лица.
— Ну, это даже хорошо. У меня есть к тебе еще одна просьба, так что оставим это.
— ...Просьба, вы сказали?
— Да.
— Какая?
На вопрос Алона она ответила:
— Если не возражаешь, не мог бы ты отправиться в Роновелли?
— В Роновелли... вы серьезно?
— Да. Ты знаешь это место?
— Знаю.
Роновелли.
Хотя он ни разу там не был, он прекрасно знал об этом регионе. И неудивительно: Роновелли был одной из тех локаций, где он часто бывал, играя в Сайкиделию, и именно туда он собирался отправиться сразу после окончания собрания.
— Там есть место под названием «Руины Малаки».
— «Руины Малаки»... верно?
— Да. Тебе нужно сходить туда.
Алон на мгновение замолчал, а затем спросил:
— ...Э-э, мне нужно кому-то что-то передать или, может, забрать какой-то предмет?
— Нет. Просто сходи туда и вернись.
— Просто сходить и вернуться?
— Да.
Алон почувствовал недоумение от странного приказа королевы.
— Что ж, когда окажешься там, поймешь, почему я об этом попросила. Начиная с третьего дня собрания, тебе не нужно будет следовать за мной — действуй, как пожелаешь.
Сиян оставила его со словами «А теперь отдыхай» и в сопровождении слуг вернулась в свои покои.
— ...
Алон еще некоторое время стоял на месте с весьма странным выражением лица.
####
Вернувшись в комнату, Алон долго смотрел в окно, пока внезапно не вспомнил слова Наблюдателя, услышанные ранее.
«...Она кажется вам красивой?»
Алон невольно поднял взгляд к небу.
В темном ночном небе мириады звезд сплетались в Млечный путь. Одни ярко сияли рядом с луной, другие, хоть и были маленькими, излучали уверенный свет.
«Если подумать, у него был такой странно горький взгляд».
Что же заставило Наблюдателя сделать такое лицо? Пока Алон озадаченно размышлял, раздалось:
— Вспых!
— Энса!
Из-за окна внезапно показалось знакомое лицо, и Алону пришлось приложить усилия, чтобы успокоить внезапно заколотившееся сердце.
— Это ты, Сольранг?
— Ага!
— Напугала.
— Э-э, врешь! Энса! Ты совсем не испугался!
Нет, вообще-то, я правда испугался. Но Алон не стал спорить и спросил:
— Так, что случилось?
— М? Да ничего особенного. Просто пришла.
— Просто так?
— Ага, соскучилась.
Сольранг, улыбаясь во весь рот и виляя хвостом, уселась на подоконник, словно собака, радующаяся хозяину.
— Нельзя?
— Я не говорил, что нельзя.
Алон бросил взгляд на небо, где между звезд показался молодой месяц, и, немного подумав, произнес:
— Мне нужно кое-куда сходить. Пойдешь со мной?
— Ага-а!
Не спрашивая, куда именно, Сольранг грациозно спрыгнула с окна, сделав в воздухе эффектный кувырок и приземлившись на пол.
Алон поднялся с места.
Место, куда он собирался, было тайником, где хранился предмет, который можно было получить только здесь, в Терне. Он немного колебался, но...
«Ну, ничего страшного. Если расскажу, она сохранит секрет».
В конце концов, в том, чтобы взять Сольранг с собой, не было ничего плохого.
— Только учти, место, куда мы идем — секрет.
— Секрет?
— Да.
— Наш с тобой?
— Именно.
— Вау.
— Что такое?
— Это же та-а-ак здорово!
Повторив слово «наш» несколько раз, Сольранг расплылась в широкой улыбке, вращая хвостом, словно пропеллером, и забавно дергая ушками.
Алон, внутренне улыбнувшись, зашагал прочь.
####
Алон направился прямиком в подземную тюрьму Терна.
Убедившись, что здесь нет даже магических светильников и царит непроглядная тьма, он уже собрался использовать магию, как вдруг:
— Мне посветить, Энса?
— ...Ты можешь?
— Легко!
Сольранг издала треск, и из ее рук вырвались молнии, мгновенно осветив все вокруг.
— Ну как?
— ...Ты и такое умеешь?
Она уверенно кивнула, и они вместе двинулись вглубь тюрьмы. Дойдя до самого конца, Алон остановился.
«Кажется, где-то здесь».
Он начал ощупывать кирпичную кладку и, заметив, что один из камней подозрительно шатается, нажал на него.
Тут же раздалось:
Др-р-р-р-р-р!
Сработал какой-то механизм, и кирпичи, до этого плотно прилегавшие друг к другу, начали сдвигаться, открывая проход.
— О-о...!!
Сольранг с восхищением наблюдала, как кирпичи, словно детали сложного механизма, выстраиваются в дверной проем. Даже Алон, видевший эту сцену в игре десятки раз, почувствовал прилив адреналина, словно настоящий искатель приключений.
Бам!
С тяжелым звуком дверь была готова.
Войдя внутрь, они обнаружили пещеру, сияющую ослепительным зеленым светом.
— Нужно пройти еще немного.
— Ага.
Алон и Сольранг двинулись вглубь.
Прошло около десяти минут, и они достигли зеленого грота — конца пещеры.
[А? Человек?]
— А.
Внутри, с выражением крайнего удивления на лице, на них смотрел крошечный, размером с ребенка, дух в синих одеждах.
Алон тихо выдохнул.
«...Тобет. Черт, не повезло».
«Рука Бесприютного», составной артефакт, спрятанный в тюрьме Терна, охранялся пятью духами, которые сменяли друг друга каждые два дня.
Чтобы получить артефакт, нужно было пройти испытание духа, который дежурил в этот день.
И...
— Фух...
Тобет перед ними был известен своими невероятно сложными испытаниями.
Точнее, сложность заключалась не в самом испытании. Испытание Тобета — это «салки».
Проблема была в том, что скорость Тобета была настолько высока, что он легко обгонял не только Мастеров меча, но и магов, постоянно использующих «Блинк».
...В игре, если игрок не использовал специальные навыки, он мог переместиться на 8 клеток за ход, в то время как Тобет мог преодолеть целых 106.
«К тому же, мало его поймать, нужно еще продержаться в роли догоняющего больше минуты, что практически невозможно».
В игре это испытание проходили не честным путем, а используя мед фей из Роновелли в качестве приманки.
«...Лучше бы здесь были Джепето или Кемита... Нет, хотя бы кто угодно, только не Тобет».
Алон решил просто отказаться от получения артефакта сегодня.
До конца собрания оставалось три дня, и завтра или послезавтра дежурный дух сменится.
Алон повернулся к Сольранг:
— Пойдем.
— Ага!
Сольранг кивнула, не задавая лишних вопросов.
[Ха? Пришли сюда за сокровищем и просто уходите? Ты правда такой слабак?]
Дух, насмешливо глядя на них, начал издеваться, как только они повернулись спиной.
Алон промолчал. Он знал, что если поддаться на провокацию синего духа, это превратится лишь в пустую трату времени.
[Ц-ц-ц, вот они, людишки. Ни воли, ни характера, только и знают, что жадно глотать все, что попадется, как гоблины.]
Тобет, разочарованный тем, что его игра в догонялки не удалась, продолжал провоцировать их. Алон, разумеется, не реагировал, но...
— Эй.
[А?]
— Ты что сейчас сказал?
К несчастью, Сольранг не смогла проигнорировать слова Тобета.
[Чего? Я что-то не так сказал?]
— Я спрашиваю, что ты сказал Энсе?
[Энсе? А, тому слабаку, который сбежал, испугавшись испытания?]
Пшик!
[Я сказал «слабак», и что?]
Тобет, казалось, был в восторге от собственной дерзости. Сольранг выглядела так, будто вот-вот клюнет на провокацию и втянется в игру.
[Ну, если хочешь доказать обратное, давай сыграем в салки — кто кого?]
Тобет тут же исчез, словно доказывая свое превосходство.
[Кстати, интересно, сможешь ли ты хотя бы кончик моего крыла задеть?]
Он насмехался, двигаясь так быстро, что глаз не успевал за ним следить. Зная, что чем больше Тобет будет дразнить ее, тем хуже будет настроение Сольранг, Алон сказал:
— Сольранг, пойдем...
— ...Э?
В следующее мгновение он увидел то, чего никак не ожидал.
Вспых! Золотая вспышка прорезала воздух.
— Кх-х-х!?
Шея Тобета оказалась намертво зажата в руке Сольранг.
Взгляд Тобета был полон ужаса.
— Повтори.
Золотые глаза, полные жажды убийства, были прямо перед ним.
— Что ты там... сказал?
***
###

Комментарии

Загрузка...