Слуга обладал прекрасной сообразительностью: он шагнул вперед, чтобы убрать тарелки, и нарочно провелся метлой по кожаным туфлям дяди Хуана.
На лице дяди Хуана застыла улыбка, но в глазах промелькнуло отвращение. Кончики пальцев, сжимавших бокал с вином, слегка побелели, однако внешне он по-прежнему выглядел само воплощение вежливости.
— Молодой человек, не спешите. Так великих дел не добьешься. — Дядя Хуан осушил вино в своем бокале и бросил на Жуань Шаояо многозначительный взгляд.
Кошачий плач по мыши — фальшивое милосердие. Эта мысль была ее безмолвным упреком отцу, который умер с открытыми от обиды глазами.
Она знаком велела убирающемуся слуге отойти и приняла надменный, но безупречный вид:
— Мы вовсе не спешим что-то скрывать.
В ее словах сквозила сплошная наивность. Она снова подняла бокал и добавила:
— Гости еще не закончили выражать соболезнования, хоронить пока не спешим.
Стоявший вдалеке и беседовавший с матерью Жуань Чжуан Янь насторожил уши, и его взгляд украдкой вернулся к Жуань Шаояо.
Вино в бокале слегка колыхнулось. Заметив смятение в душе дяди Хуана, она повернулась и направилась к гробу в центре траурного зала, чтобы обменяться дежурными фразами с гостями.
Их взгляды пересеклись. То ли по молчаливому согласию, то ли случайно, они снова посмотрели друг на друга, и в этот миг показалось, будто прошли долгие годы. Жуань Шаояо первой пришла в себя и отвела взгляд, больше не глядя на собеседника.
Закончив светские беседы, Жуань Шаояо вернулась к матери, собираясь о чем-то ее расспросить, но, заметив там же дяду Хуана, внезапно почувствовала, как у нее начинает болеть голова. Рука, сжимавшая бокал с шампанским, слегка задрожала.
Она справилась с эмоциями и подошла ближе. Дядя Хуан явно собирался что-то сказать, но Чжуан Янь бесцеремонно его перебил. Он тепло обратился к матери Жуань:
— Госпожа Жуань, примите мои соболезнования. В конце концов, у вас есть еще одна дочь.
Произнося последнюю фразу, он невольно посмотрел на Жуань Шаояо.
Жуань Шаояо не заметила его взгляда, лишь слегка дернула мать за рукав и настороженно посмотрела на дяду Хуана.
— В конце концов, некоторые люди — это просто кошка, оплакивающая мышь, и фальшивое милосердие.
Для дяди Хуана эти слова прозвучали как скрытое и колючее предупреждение.
Похоже, этот человек больше не защищает чужаков, есть прогресс. Эта мысль, долетевшая до Чжуан Яня, прозвучала как похвала.
Напряженное лицо Чжуан Яня чуть расслабилось, и, пока никто не обращал внимания, он опустил взгляд и улыбнулся.
Бокал со звоном рухнул на пол, вино брызнуло прямо на носок туфли Жуань Шаояо — это пятно красного казалось невыносимо зловещим.
Звук разбившегося стекла привлек внимание всех присутствующих. Под всеобщими взглядами дядя Хуан внезапно осел на землю, забился в судорогах, изо рта у него пошла пена, и на площадке мгновенно воцарился хаос.
Дворецкий сориентировался первым: успокоив толпу, он велел всем перейти в цветочную гостиную, оставив на месте только тех, кто был действительно нужен.
Мать Жуань бросилась вперед и едва не упала прямо на тело, но Жуань Шаояо успела молниеносно удержать ее за руку. Одним взглядом она велела слугам проводить мать в гостиную.
В траурном зале постепенно воцарилась тишина. Когда она попыталась обойти медиков, чтобы взглянуть на все вблизи, ее запястье кто-то перехватил.
Лицо Чжуан Яня выражало тревогу, а в голосе слышалась забота:
— Держись подальше, если возникнут недоразумения, будет трудно оправдаться.
Она закатила глаза, холодно усмехнулась, резко выдернула руку и, кажется, с изрядной долей обиды бросила:
— Ты это о мне беспокоишься?
Чжуан Янь смолк. Рука, только что державшая ее за запястье, занервничала, а Жуань Шаояо с презрительным смешком уселась рядом с медиками.
Они все еще изо всех сил пытались реанимировать пострадавшего, но в этот момент она паниковала сильнее кого бы то ни было: мой отец еще не предан земле, а на его похоронах уже кто-то умирает — чего они добиваются?
Размышляя об этом, она почувствовала неладное, приложила палец к носу дяди Хуана и мгновенно, в панике, отдернула руку, а ее тело забило мелкой дрожью.
— Он мертв, — бросила она, давая знак медикам, что реанимация больше не нужна.
В опустевшем траурном зале остались только Жуань Шаояо, Чжуан Янь и еще не успевший остыть труп дяди Хуана.
Пока они ждали прибытия полиции, Жуань Шаояо стояла у кровати, глядя в сторону цветочной гостиной, и залпом осушила бокал красного вина.
Она стояла неподвижно, погруженная в свои мысли, а на ее белом платье от пережитой суматохи остались темные пятна.
Взгляд Чжуан Яня снова приковался к ней. Единственная разница заключалась в том, что Жуань Шаояо больше не казалась ослепительной, как в его воспоминаниях: тогда ее украшали сверкающие драгоценности, а теперь она выглядела куда проще.
Прибывшая полиция сразу же увезла Чжуан Яня и Жуань Шаояо в участок на допрос. Поскольку дядя Хуан был чиновником, к его смерти отнеслись с предельной серьезностью на самом верху.
Все свидетели утверждали, что перед смертью дядя Хуан конфликтовал только с Жуань Шаояо, и она автоматически превратилась в главную подозреваемую.
В комнате для допросов следователь снова и снова уточнял детали и обстоятельства. Прошло немало времени, прежде чем ее наконец отпустили.
Жуань Шаояо вышла в коридор, глубоко вздохнула и направилась в холл. В просторном помещении толпилось множество людей, но она, мельком бросив взгляд по сторонам, сразу заметил стоявшего в углу Чжуан Яня.
На Чжуан Яне была черная рубашка, подчеркивавшая его крепкую фигуру. В руке он держал верхнюю одежду Жуань Шаояо и вполголоса о чем-то беседовал с высоким полицейским чином.
Она хотела уйти незаметно, но путь ей преградил дежурный офицер. Жуань Шаояо тихо усмехнулась — ее ведь выпустили под залог до суда.
Услышав позади голоса, Чжуан Янь повернул голову. Его взгляд снова упал на нее, и он уже хотел подойти, но стоявший рядом начальник отделения преградил ему дорогу.
Жуань Шаояо пошарила по карманам и вдруг вспомнила, что ее телефон разбился еще у лифта, из-за чего замерла на месте в некотором смущении.
Заметив, что платье девушки испачкано, а сама она растрепана, полицейский с удивлением посмотрел на нее странным взглядом, приняв едва ли не за задержанную по делу о проституции.
— Можно попросить у вас телефон? — тихо попросила Жуань Шаояо.
Полицейский на секунду растерялся, но достал из кармана аппарат:
— Пожалуйста.
Только ее пальцы почти коснулись руки полицейского, как из-за спины раздался голос Чжуан Яня:
— Я за нее поручаюсь.
Он стряхнул пальто, которое держал в руках, и набросил прямо на плечи Жуань Шаояо. Она сначала хотела сбросить его со словами, что ей ничего не нужно, но на улице дул слишком пронизывающий ветер, так что она поневоле плотнее запахнула полы.
Поглаживая пальцами ткань чужого пальто и сохраняя напускное равнодушие, она увидела, как Чжуан Янь подписывает ее в бланке о поручительстве, и холодно бросила:
— Не обязательно, больно вы выслуживаетесь.
Сказав это, она украдкой глянула на Чжуан Яня — страшно боялась, что он вдруг бросит подписывать, а в душе в отчаянии причитала: ну помоги же мне скорее, если дворецкий не возьмет трубку, я сегодня ночую в полицейском участке!
Услышав это, Чжуан Янь лишь улыбнулся уголкам губ:
— Люблю я это дело — совать нос куда не просят.
Жуань Шаояо больше не стала с ним спорить, мысленно с облегчением выдохнув — хорошо, что хоть кто-то внес за нее залог, зря она только что вела себя так ядовито. Впрочем, иначе нельзя: они ведь бывшие любовники, нельзя терять лицо перед лицом врага.
Уголки губ Чжуан Яня снова изогнулись в улыбке. Во взгляде его читалась робкая осторожность и в то же время безграничная нежность. Но прежде чем он успел насладиться этим мгновением, Жуань Шаояо быстрым шагом бросилась к выходу из участка, не оглядываясь назад — казалось, она жаждала покончить со всем этим раз и навсегда. Разве мог Чжуан Янь позволить ей вот так просто уйти?

Комментарии

Загрузка...