Боевая мощь Цинь Хао действительно поражала воображение: после того как он преодолел десять тысяч пудов Дао и стал императором, его сила окончательно превзошла возможности обычных Великих императоров.
Впрочем, император Сюань не испытывал по этому поводу каких-то особых иллюзий – в конце концов, за всю бесконечную череду эпох на свет появился лишь один Хаотянь.
Это был лишь исключительный случай, и ему просто «посчастливилось» столкнуться с ним лицом к лицу.
─ Небесный почтенный Безмерности, Небесный Император Тай-и... никак не ожидал, что они все еще живы, ─ в голосе императора Сюаня послышалась горькая ирония.
Ведь прежде он искренне полагал, что оба они уже давно погибли.
Цинь Хао же сидел, скрестив ноги на циновке, погрузившись в глубокие раздумья. Сейчас он проживал свою первую жизнь и насчитывал уже более семнадцати тысяч лет за плечами.
Он чувствовал, что срок его жизненной силы вовсе не подходил к концу, да и впереди лежал еще долгий-долгий путь.
Стоило помнить, что обычным Великим императорам удавалось прожить лишь еще одно-два тысячелетия, прежде чем их эпоха завершалась.
Однако его собственные годы жизни далеко превзошли пределы простых императоров и поддавались исчислению с большим трудом.
Судя по догадкам самого Цинь Хао, впереди его ждала еще немалая пора расцвета.
─ Если дело обстоит так, смогу ли я выманить наружу запретные существа, замышляющие против меня недоброе? ─
В этот момент Цинь Хао предался размышлениям: если его суммарная продолжительность жизни за две жизни многократно превосходит срок обычного императора, возможно, стоит воспользоваться этой разницей в сведениях и устроить знатную ловушку для ловли на живца.
Он прекрасно знал, что многие запретные существа точат на него зубы и готовы в любую секунду нанести удар.
Если бы он не пребывал на пике своего могущества, то, пожалуй, его уже давно растерзала бы толпа этих древних владык.
Цинь Хао желал ступить на тот самый путь мирской трансформации, а потому упускать из виду подобных затаившихся чудовищ он не собирался.
Именно поэтому ему хотелось захватить инициативу в свои руки, но все эти древние владыки укрылись в недрах запретных зон, и вытащить их наружу можно было лишь с помощью хитрости.
Узнав, что его жизненная сила намного превосходит таковую у обычных императоров, Цинь Хао тут же обзавелся занятным планом.
Быть может, когда обычный император подходит к закату своей второй жизни, он сам всё еще будет оставаться на пике сил во втором воплощении – подобная информационная асимметрия идеально подходила для того, чтобы забросить удочку.
Запретные существа решат, будто он дожил до заката второй жизни и собирается выйти наружу, чтобы поохотиться на истинного дракона Вселенной.
А когда он явит себя миру в полном расцвете сил, картина предстанет весьма забавная.
...
Вскоре после того, как император Сюань растворился в Дао, с девяти небес донесся мощный гул – вся ткань мироздания содрогнулась, и каждый обитатель вселенной ощутил, как затрепетало непобедимое Дао Великого императора Хаотяня.
Все вокруг поняли: первая жизнь Великого императора Хаотяня подходит к концу.
Обычные живые существа не могли не восхищаться тем, что Хаотянь действительно оказался тем самым уникальным существом, способным сокрушить мириады путей и взойти на престол.
Ныне его первая жизнь продлилась более семнадцати тысяч лет, и столь невероятное долголетие далеко превосходило пределы привычных императоров.
Теперь же император Хаотянь готовился шагнуть во вторую жизнь, и каждый понимал, что в прошлые эпохи подобное оставалось лишь редчайшим исключением.
Большинство Великих императоров добивались продления жизни исключительно за счет употребления лекарств бессмертия.
Следом за этим содрогавшееся Дао обрело былую стабильность, и с девяти небес грянул оглушающий грохот: небывалая по мощи аура пронзила небесную твердь и покатилась во все уголки человеческой вселенной, всколыхнув весь космос.
Сердцебиение Великого императора Хаотяня не нуждалось в глашатаях – каждый практик кожей чувствовал эту исполинскую волну, заставившую содрогнуться само мироздание и склониться мириады путей.
Обитатели вселенной знали: бразды правления миром по-прежнему остаются в руках Великого императора Хаотяня.
Хотя его первая жизнь завершилась, протянувшись свыше семнадцати тысяч лет, среди бесчисленных древних императоров и владык он по праву считался долгожителем.
Точно так, как и предполагал Цинь Хао, император изначально планировал поджидать визита запретных существ на закате своего первого века.
К сожалению, те прекрасно знали о наличии у него лекарства бессмертия и являться без приглашения не спешили.
...
Никто и не догадывался, что Великий император Хаотянь вовсе не ступил во вторую жизнь, а продолжал оставаться в первой, обладая всё тем же неисчерпаемым запасом сил и пребывая на пике своего величия.
В ту самую минуту, когда обитатели космоса решили, будто Хаотянь лишь только что возродился и перешагнул порог своего второго воплощения, с девяти небес хлынула волна первозданного Дао, окатившая всю вселенную и всколыхнувшая небеса и землю.
Все живые существа вселенной охватил трепет; подняв головы, они устремили взоры ввысь.
Там, на девяти небесах, начали проступать бесчисленные диковинные знамения, словно на свет спешило появиться какое-то противоестественное существо.
─ Неужели в этом мире рождается некто столь великий, раз небеса являют столь жуткие знамения? ─
Некто из практиков принялся листать древние хроники и в конце концов отыскал в фолиантах истоки увиденного – оказалось, что на свет являлся Святой Дух.
Святые Духи – это творения, рожденные из одухотворенных стихий самого мира, наделенные колоссальным могуществом и почитаемые не иначе как сыны небес.
Сама вселенная укрывала их под своим покровом и осыпала милостями.
Однако подавляющее большинство Святых Духов гибло еще до своего рождения, уничтожаемое руками обычных смертных обитателей мира прямо в процессе созревания.
Теперь же появление на свет полноценного Святого Духа повергло всех в ужас. Ведь каждый знал, что истинный, достигший абсолютной полноты Святой Дух способен на равных соперничать с Великими императорами.
Впрочем, соперничать – громко сказано, они лишь обладали правом вступить в схватку.
Если же говорить о реальном противостоянии императору, то шансов на победу у них не было вовсе – в любую секунду Великий император мог стереть их в порошок.
Стоило вспомнить, что император Цзивэй, правивший перед самым приходом императора Сюаня, сам был Святым Духом, взошедшим на престол.
Той эпохе пришлось несладко: одаренным гениям не везло невероятно. Стоило им лишь приблизиться к порогу证道 достижения Дао, как из ниоткуда возникал дошедший до совершенства Святой Дух, запускал скорбное испытание обретения Дао и попросту захватывал императорский престол.
Даже столь ослепительно талантливый человек, как Великий император Хаотянь, родился в эпоху жестокого давления со стороны императора.
Ему оставалось лишь остановиться на Ином пути обретения Дао, так и не сумев стать истинным владыкой.
Никто не ожидал, что в нынешнюю эпоху вновь появится Святой Дух.
Знамения, сопровождавшие появление этого существа на небосводе, не оставляли сомнений: это предвестие рождения совершенного Святого Духа.
Сами небеса сотрясались и ликовали, приветствуя рождение будущего владыки.
Стоило такому существу появиться на свет, как оно обретало способность подавлять мириады эпох и получало право бросить вызов императору.
Святых Духов издавна величали не иначе как сынами небес, обласканными благословением мирского Дао: едва родившись, они уже обладали совершенными законами Дао и душой-юаньшэнь.
Будучи подлинным воплощением воли природы, они владели любыми тайными техниками и запретными заклятиями, дарованными самим мирозданием.
Их собственная духовная сила не иссякала никогда и отличалась беспредельной мощь, а при рождении они уже стояли на вершине ранга квазиимператора.
Если бы какой-нибудь Святой Дух сумел уединиться для тренировок на некоторое время и сокрушить последние оковы, он мог в любой момент взойти на престол и стать императором.
Именно поэтому данный клан вызывал у всех вокруг черную зависть.
Стоило Святому Духу завершить созревание и явиться миру, как он получал право скрестить мечи с Великим императором. Разумеется, лишь скрестить – в конечном счете они неизбежно погибали от рук императоров.
В необъятной и древней истории человеческой вселенной найдется ли хоть один император, на чьем счету не было бы поверженных Святых Духов?
Даже в те мирные эпохи, когда бушующие запретные леса не заливали землю кровью, время от времени на свет рождались совершенные Святые Духи.
И тогда мерилом заслуг Великого императора служило именно то, сколько подобных смутьянов он отправил на тот свет.
Перед лицом императора Святые Духи были лишь фоном, оттенявшим его непревзойденное могущество.
За исключением самих императоров, любой другой смельчак, вздумавший поднять руку на Святого Духа, навлекал на себя неисчислимые беды.
Каждое подобное создание вынашивалось миллионы лет, впитывая в себя колоссальное количество удачи и судьбы человеческой вселенной; за убийство столь богоизбранных созданий небеса немилостиво карали карающей карой.
С давних пор лишь существа уровня Великих императоров обладали достаточным правом и силой для уничтожения совершенных Святых Духов, не страшась небесных кар.

Комментарии

Загрузка...