Все восемь пределов Вселенной содрогались, бесчисленные массивные звёзды взрывались одна за другой, словно вспыхивающие фейерверки.
Древний император Неувядаемости даже не пытался скрывать свою божественную мощь – казалось, одним шагом он способен растоптать всю первобытную вселенную!
Во всех запретных зонах жизни космоса поднимался гул, пробуждались одна за другой спящие древние воли.
─ Неужели это дыхание означает, что Древний император Неувядаемости собирается пройти Предельное возвышение?
─ Он сошёл с ума, неужели его загнали до такого состояния?
─ Откуда вообще взялся этот Идущий иным путём Дао? Как он смог довести Владыку до столь кровавой схватки?
Шептались древние запретные существа, охваченные невероятным, глубоким шоком.
Что такое Предельное возвышение, эти Владыки, некогда сами отсёкшие себя от небес, понимали лучше кого бы то ни было. Это была последняя битва, оплаченная собственной жизнью.
Это была лебединая песнь Владыки.
Пока не наступал самый крайний случай, ни один Владыка не желал ступать на этот путь.
Император на краю гибели, битва лебединой песни.
На окраинах космоса облик Древнего императора Неувядаемости стремительно менялся.
Все его раны исчезли, старческое дыхание выветрилось, а на смену им пришла непобедимая императорская мощь.
Он вернулся – вернулся в то состояние высшего могущества, когда некогда единолично правил Поднебесной.
Это был истинный Древний император, безупречный Владыка.
Вся вселенная дрожала, мириады путей стонали, словно покоряясь возвращению истинного владыки.
─ Раз ты смог загнать меня до такого состояния, с тебя хватит гордости.
Произнес Древний император Неувядаемости; его голос звучал спокойно, но нёс в себе непререкаемое величие.
Он больше не гневался – отдав величайшую цену, он понял, что гнев потерял всякий смысл.
Он желал лишь в пиковом своём величии стереть в порошок того, кто посмел осквернить императорское достоинство.
Ледяной взгляд Древнего императора Неувядаемости скользнул по округе, и бесчисленные звёздные сектора померкли – это были подлинные, лишённые малейших изъянов законы императорского пути.
Спроси в этом мире: кто сможет с ним сравняться?
Лишь появление истинного Великого императора давало право на смертный бой с ним!
Теперь, когда подлинный Древний император явился миру, в человеческой вселенной больше не осталось противников.
Это дыхание заставляло задыхаться всё живое.
В гнетущей атмосфере каждый трепетал, не оставляя больше никаких надежд.
─ Наконец-то соизволил напасть? Позволь мне увидеть, что такое истинная боевая мощь Великого императора, ─ усмехнулся Цинь Хао.
Возможность на закате жизни воочию лицезреть подлинную силу Великого императора да ещё и прихватить с собой запретное существо – для него это была сделка без потерь!
Запретное существо прошло Предельное возвышение.
И притом было загнано до такой степени самим Цинь Хао, чего никто не мог предвидеть.
─ Цинь Хао и впрямь жаждет битвы с былым непобедимым воителем, хочет на закате дней сойтись в поединке с Великим императором, сразиться с древним императором, чтобы исполнить своё давнее желание.
─ Цинь Хао вполне мог сам стать императором, да не в ту эпоху родился.
─ И теперь в последние мгновения своей жизни Цинь Хао жаждет провести самую славную битву с древним непобедимым существом, чтобы проститься с этой эпохой, доказать, что он ничем не хуже других, и искупить сожаление о невозможности обрести Дао.
Все знали: Цинь Хао сгорит и падёт в самом ярком пламени!
.......
Восстановив своё пиковое состояние, Древний император Неувядаемости посмотрел на Цинь Хао и равнодушно произнёс:
─ Ты? Идущий иным путём Дао – и тоже смеешь бросать вызов Нашему императорскому величию? Что ж, Я исполню твоё желание умереть!
Цинь Хао не стал тратить слов на пустые разговоры и бросился в яростную схватку, высвобождая ужасающую боевую мощь против былого непобедимого владыки.
Кровь брызнула к девяти небесам, чудовищные колебания Великого Дао прокатились вовне, сотрясая прошлое, настоящее и будущее.
Оба воителя ворвались на окраины космоса и в конце концов сгинули в бесконечном хаосе.
Столкновение двух ужасающих сил заставило умолкнуть саму вселенную.
Тотчас же вспыхнул не поддающийся описанию свет, озаривший девять земель и десять сторон, пронзивший вечные времена.
Та окраина космоса полностью обратилась в хаос, всё вернулось к первоначальной точке.
Когда сияние рассеялось, взорам предстала лишь пустота.
Силуэт Цинь Хао исчез, и лишь обломки плоти и костей парили в хаосе.
Свидетельствуя о том, что некогда здесь сражался с Владыкой человек невероятного могущества.
А Древний император Неувядаемости одиноко стоял посреди хаоса, с несравненным императорским обликом и подавляющей веками мощью.
Однако его дыхание стремительно угасало, а сияние на теле тускнело.
Плата за Предельное возвышение давала о себе знать.
Он победил, но вместе с тем и проиграл.
Хотя он и уничтожил Цинь Хао, сам он дошёл до предела собственной жизни.
Ощущая в последние мгновения пиковой силы угасание собственного тела, он понимал, что скоро умрёт.
─ Стоило ли оно того... ─ пробормотал Древний император Неувядаемости, глядя на рассеивающийся кровавый туман, и в его глазах мелькнуло подобие растерянности.
Ради подавления какого-то юнца он заплатил собственной жизнью.
Ожидание длиною в вечность, амбиции стать бессмертным – всё это в этой битве обратилось в прах.
Он внезапно вспомнил свою былую удаль времён обретения Дао.
Вспомнил несравненное величие тех дней, когда он правил миром.
Разве мог он тогда помыслить, что настанет такой день?
В этот момент он невольно протянул руку и коснулся собственной щеки – на ней была влага.
На исходе своих дней Древний император Неувядаемости заплакал. И тогда многое пронеслось в его памяти –
кровавые битвы на императорском пути, звучавшие словно триумфальная песнь, всеобщее внимание, почитание всего мира и, наконец, долгожданное обретение Дао.
Вот только позже близкие и друзья уходили один за другим, и даже он сам состарился.
Даже будучи сильнейшим существом во вселенной, он не мог изменить этот исход.
Поэтому он отбросил Небесное Сердце, отсёк себя от мира и превратился в запретное существо, время от времени выходя наружу, чтобы собирать жатву со всего живого.
Продлевая собственную жизнь за счёт жизненной силы мириадов существ.
На краю неба начали собираться диковинные знамения – небесные знамения перед падением императора.
По всему космосу пролился кровавый дождь, зазвучал грохот Великого Дао.
Древний император Неувядаемости поднял голову, глядя на грозовые тучи, и вдруг расхохотался, и в этом смехе сквозила глубокая, пронзительная тоска.
─ Так и не став бессмертным, в конце концов испытываешь лишь сожаление!
─ Когда-то я обрёл Дао и защищал живые существа вселенной, заслужив почитание мириадов тварей, но защитив всех, я не уберёг родных и близких! Зачем мне тогда вся эта великая жалость и великая праведность!
─ Если будет вторая жизнь, я непременно стану бессмертным!
Его силуэт медленно растворился под грозовыми тучами, превратившись в брызги света, что вернулись в лоно природы.
За один день пал Идущий иным путём Дао, и после Предельного возвышения угас древний император.
Космос содрогался, мириады существ были потрясены.
С той поры в мире прибавилось ещё одной легенды.
Легенды о человеке несравненного могущества, который на закате дней бился с Владыкой и заставил древнего императора пройти Предельное возвышение.
Кровавый дождь моросил ровно семь дней.
Это была скорбная песнь, которою небеса оплакивали павшего императора; дождь этот лился девять дней и девять ночей, пока окончательно не рассеялся.
Гибель запретного существа вызвала всеобщую скорбь небес и земли.
Море хаоса бушевало не переставая, поглотив фигуры двух величайших владык.
Там поле боя превратилось в абсолютную мёртвую зону, где не могли удержаться даже законы Великого Дао.
Стоило лишь капле энергии хаоса просочиться наружу, как она расплющивала окрестный звёздный сектор, и рядовых практикующих, находившихся даже на большом расстоянии, остатки той императорской ауры стирали в порошок.
Космос долго пребывал в тишине.
Настолько долго, что наблюдавшие за битвой квазиимператоры уже решили, будто всё закончилось, и древние обитатели крупных запретных зон вновь погрузились в глубокий сон.

Комментарии

Загрузка...