Оказавшись лицом к лицу с подлинным Запретным существом, Цинь Хао ясно осознал всю пропасть между собой и небожителями этого уровня.
Однако в его сердце не было ни капли страха – лишь океан кипучей боевой ярости.
Возможность сразиться с древними владыками на самом закате своей жизни была для него лишь способом исполнить собственное заветное желание.
Древний император Неувядаемости тоже скрывал в глазах удивление: он никак не ожидал, что этот муравей сумеет так долго вести с ним равный бой.
Это была ужасающая, донельзя кровавая схватка не на жизнь, а на смерть.
Цинь Хао и Древний император рубились ожесточенно, вылетев на заброшенные звездные просторы и уничтожая на своем пути бесчисленные небесные тела.
Они сражались в глубинах космоса, дошли до самых его окраин, стирая в пыль сами законы мироздания.
На краю гибели Цинь Хао явил божественную доблесть, способную на равных противостоять Владыке.
К этому моменту весь в крови, Цинь Хао умудрялся наносить ответные увечья самому Древнему императору Неувядаемости.
Никто и подумать не мог, что пробудившийся в эту эпоху древний император столкнется с достойным соперником, вызвав переполох по всей вселенной.
Впрочем, если вдуматься, Идущий иным путём Дао, проложивший себе путь через эпоху тотального угнетения небесных законов, действительно обладал силой, достаточной для схватки с непобедимыми воителями прошлого.
─ Если ты вынудишь меня вернуться к пиковой силе, живым тебе не уйти! ─ прогремел Древний император Неувядаемости, взмахом руки раскалывая целую галактику в пыль.
Неведомо сколько светил обратилось в прах, погрузив во тьму бескрайние просторы вселенной.
Мощь этого Идущего превзошла все его ожидания – неудивительно, что он сумел зайти так далеко в эпоху жесточайшего давления Дао.
─ Рискни совершить предельное возвышение! Только знай: после такой бойни ты подохнешь следом! ─ Цинь Хао не испытывал ни малейшего страха.
Предельное возвышение.
То был последний козырь Запретных существ, высший прием, возвращающий им статус полноценного Великого императора и восстанавливающий пиковую боевую мощь.
Вот только предельное возвышение означало гибель по принципу «сгореть вместе с врагом», и редкий Владыка решался на подобный шаг.
Битва меж тем продолжалась, не затихая ни на мгновение.
...
Древний император Неувядаемости начал жалеть о содеянном: этот Идущий иным путём Дао вовсе не боялся его. Быть может, из-за близости смерти в сердце мятежника жила лишь жажда уйти в мире яростного сражения.
Он понимал: без предельного возвышения подавить Цинь Хао ему не удастся.
Но сделать выбор оказалось нелегко.
Он не хотел идти на предельное возвышение, ибо оно равнялось смерти.
Даже червь цепляется за жизнь, что уж говорить о существе его уровня.
Добравшись до столь головокрутительных высот, вкусив сладость абсолютного превосходства над вселенной и сияние поклонения мириадов тварей, он не желал лишаться всего этого.
Древний император Неувядаемости забыл, что перед ним стоял вовсе не истинный Великий император, а всего лишь Идущий иным путём Дао.
Да и сам он уже не был тем непревзойденным правителем времен своей молодости – ныне он был надломлен.
Хоть он и превосходил квазиимператоров, сохраняя императорское величие и законы, он всё же отсек часть себя и перестал быть совершенным.
Лишь совершив предельное возвышение и вновь став истинным Императором и Владыкой, он получил бы право растоптать этого муравья.
Вспыхнул ослепительный бессмертный свет, и сияющие лучи пронзили все восемь космических пределов; эта битва сотрясала мир смертных.
То было великое столкновение сильнейшего воина современности с непобедимым владыкой прошлого, поразившее каждого обитателя земли.
Взоры всех влиятельных сил вселенной были прикованы к этому зрелищу.
Никто не предполагал, что Цинь Хао способен столь долго противостоять Владыке.
...
Бессмертный свет взрывался фонтанами, орошая кровью звездные реки.
─ Смерть! ─
Цинь Хао испустил долгий вопль, взметнув черные волосы, а его жизненная энергия взмыла к небесам подобно истинному дракону.
В эту минуту он отринул мысли о жизни и смерти; каждый его удар был пиковым, каждое движение сжигало остатки былого великолепия.
Его кулак пробил само Дао, стирая всё на своем пути.
─ Ты! ─
Древний император Неувядаемости был одновременно потрясен и разъярен: этот Идущий иным путём Дао казался сущим безумцем.
Его плоть рассыпалась на куски, его дух угасал.
Но жажда битвы в нём лишь разгоралась ярче, грозя воспламенить всю вселенную целиком.
Они столкнулись вновь.
Всплеск энергии в тот миг превратил целую звездную систему в безжизненную пустошь.
Мириады звезд испарились за доли секунды, законы Дао были стерты, а потоки пространственно-временных законов хлынули вниз подобно водопаду.
─ Слишком силен... ─
В глубинах вселенной могущественные практики ранга квазиимператоров наблюдали за происходящим через формации, но смели лишь издалека таращиться на бойню, не приближаясь к зоне конфликта.
Этот уровень был им не по зубам – даже случайная волна ударной волны стерла бы их в порошок вместе с душой.
К этому моменту Древний император Неувядаемости был разъярен не на шутку: Цинь Хао оторвал ему полруки.
Брызнувшая императорская кровь окрасила девять небес, круша бесчисленные звезды.
В его глазах мелькнула тень решимости, смешанная с колебаниями.
Совершив предельное возвышение и вернувшись на вершину силы, он сможет прихлопнуть эту букашку одним ударом.
Но что будет после? Он погибнет вместе с ним.
Он отсек часть себя и ушел на вечный покой в источник лишь ради одной цели – выжить.
Ради того, чтобы в эпоху, лишённую императоров, собирать жатву со звездных обитателей запретных зон и продлевать себе жизнь.
Однако если он пойдет на предельное возвышение, то даже убив Цинь Хао, сам не выживет.
Такой исход его не устраивал.
─ Ты колеблешься? ─
Голос Цинь Хао грохотал подобно раскатам грома, напрочь выбивая из колеи мысли Древнего императора.
Весь в крови, с пронзённой насквозь грудью, куда вонзился закон императорского порядка, оставляя зияющую дыру,
он умирал. Но чем ближе подступал конец, тем страшнее становилась боевая мощь Цинь Хао.
─ Ты боишься. Ты боишься смерти, ─ ровным голосом произнес Цинь Хао, и от этих слов Древний император взбесился окончательно.
Лицо древнего владыки мгновенно посинело, а волна чудовищного унижения захлестнула его с головой.
Как смел какой-то юнец, какой-то Идущий иным путём Дао,
5-5какой-то муравей, коих он презирал, презирать его в ответ?
...
─ Дерзость! ─
Древний император Неувядаемости взревел, складывая пальцы в печать. За его спиной проступил фантом древней вселенной –
то было воплощение плодов его дао, достигнутых в прошлые эпохи, сокрушающее мириады миров и обрушивающееся на Цинь Хао.
Но Цинь Хао не отступил ни на шаг; одним шагом разломав звездную реку, он бросился прямо в этот фантом вселенной.
Грохот!
Призрачный космос затрясся в судорогах, плоть Цинь Хао трещала по швам, а Дао издавало стоны.
И всё же благодаря непоколебимой воле он прорвался сквозь этот фантом.
─ А-а-а! ─
Из его груди вырвался яростный крик, высвобождая копившееся тысячелетиями унижение.
Кто он такой?
Он – Древний император Неувядаемости!
Некогда непобедимый на небесах и под ними, почитаемый всеми живыми существами владыка, перед которым даже другие владыки предпочитали отступать.
И вот теперь его так дерзко провоцирует смертник.
В глазах Древнего императора наконец вспыхнуло безумие.
Он чувствовал: пламя жизни этого Идущего иным путём Дао почти догорело.
Но чем ближе была смерть соперника, тем страшнее становилась его сила, словно он сжигал всё сущее ради финальной вспышки.
Если не совершить предельное возвышение, тот вполне мог утащить его за собой в могилу.
Он – Владыка! Как может он сгинуть в один день с каким-то Идущим иным путём Дао?
Это стало бы величайшей насмешкой за всю историю космоса.
─ Желаешь уйти в сиянии славы? Хорошо, я исполню твою волю! ─
Древний император Неувядаемости воздел руки к небу и исторг из себя бесконечный бессмертный свет.
Законы императорского порядка пробуждались один за другим, и волна мощи, заставившая содрогнуться всю вселенную, хлынула из его тела наружу.
То дыхание превзошло любые границы.
Тот свет озарил все девять небес и десять земель.

Комментарии

Загрузка...