Небо горело, земля горела.
Один за другим огромные разломы покрывали небосвод. Если взглянуть вверх, всё небо было залито зловещим фиолетовым светом, из которого непрерывным потоком лились полчища демонов.
Огонь, сталь, смерть...
Весь Аталан был окутан тучами войны, бесчисленные демоны и воины сошлись в смертельной схватке.
Время текло под проливным дождем.
Парящие города Холдена были разбросаны по небу, и теперь, когда они разрушились, демонические орды не хлынули единой плотной массой в одном месте.
Восток, юг, запад, север, центр...
Демонические легионы появились со всех направлений.
Священная Ола была готова. Континент был разделен на четыре главных "театра" военных действий в зависимости от географии и плотности парящих городов. В каждом были размещены соответствующие легионы и легендарные бойцы, чтобы избежать паники при полномасштабном нападении демонов.
Однако на данный момент Ола доминировала на всех фронтах.
На легендарном уровне Священная Ола существовала уже несколько сотен лет.
Первое поколение драконят теперь достигло как минимум зрелого возраста. Благодаря обилию ресурсов и упорным тренировкам самих драконов Ола, многие из лучших достигли уровня Легенды.
Синий дракон Гераим, красная драконица Кахил, зеленый дракон Людвиг, черная драконица Серафина...
Эти драконы, присоединившиеся еще во времена, когда Ола была лишь кланом Плавильщиков Железа, теперь могли в одиночку держать оборону. А дети Императора, унаследовавшие его могучий талант, по достижении легендарного уровня стали поистине непобедимы.
Легендарные полководцы демонов могли бы иметь преимущество против легенд людей, гномов или орков.
Но им противостояли драконы.
Южный театр военных действий.
Кровавый дождь пропитывал разбитую землю, обугленные знамена трепетали на обжигающем ветру.
Чистая золотая тень дракона вертикально пронзила разрыв в облаках и врезалась в самую густую часть демонического легиона.
Габриэль Игнас.
Хотя он вырос в Домене Драконов, он всегда помнил, чья кровь течет в его жилах.
Сегодня Габриэль покинул Домен Драконов, чтобы прийти на помощь Империи.
И он был не один.
Легендарные драконы из Домена Яростного Прилива и Домена Усмиренного Дракона один за другим появлялись на Аталане.
И среди всех металлических драконов чешуя Габриэля сияла ярче всего.
На его золотой, как солнце, чешуе мерцали мельчайшие, невидимые глазу руны Священной Клятвы, то вспыхивая, то угасая в буре и кровавом дожде.
— Жалкий мусор, посмевший посягнуть на материальный мир.
— Примите правосудие!
Габриэль расправил крылья, и ослепительный священный свет хлынул сквозь перепонки. Там, где он касался земли, низшие демоны с визгом растворялись, как снег под палящим солнцем.
Святые драконы обладали особой эффективностью против демонов.
Габриэль слегка опустил голову, увенчанную шипастой короной, напоминающую голову красного дракона. Золотые вертикальные зрачки окинули взглядом бескрайние орды демонов впереди. Затем он сложил крылья и бросился в атаку.
Словно золотой метеор, брошенный божеством.
Тело золотого дракона, несущее в себе силу, способную сокрушить сталь, врезалось в самое густое скопление демонов.
Рогатый демон даже не успел среагировать, как разлетелся тучей костяных осколков. Врок попытался вцепиться в его толстую шею, но зубы рассыпались в пыль, едва коснувшись священной клятвы защиты на поверхности чешуи.
— Клятва Завоевания и Клятва Защиты?
— Этот дракон...
На демоническом боевом корабле колдун-нальфешни заметил золотого святого дракона. Пустые черные глазницы без зрачков неотрывно следили за беснующейся фигурой.
Воздух вокруг него стал вязким от накапливаемой магии.
Из пустоты послышался шепот.
Он медленно поднял костлявую руку и, сложив пальцы когтями, сжал их в направлении Габриэля.
[Великое Разрушение Души]!
Беззвучно.
Невидимая нить проклятия пронзила шум и хаос поля боя, устремившись прямо в сердце золотого дракона.
Она была неосязаемой, сотканной из чистой воли и злобы. Это проклятие, способное пробить Священную Клятву Защиты и ударить прямо в ядро души, могло вызвать кратковременный паралич и лишить золотого дракона подвижности.
А на таком хаотичном поле боя, окруженном бесчисленными врагами, даже несколько секунд оцепенения смертельно опасны.
Напротив, Габриэль только что разорвал пополам демона, похожего на виверну.
Словно что-то почувствовав, он резко повернул голову, и в его зрачках вспыхнул ослепительный свет.
[Прозрение Зла]!
Невидимое проклятие обрело форму в его глазах.
В тот самый момент, когда проклятие было готово ударить, золотой дракон поднял правую лапу. [Когти разрушения магии] с идеальной точностью сомкнулись в воздухе, остановившись в миллиметре, словно схватив нечто осязаемое.
Нет, не словно.
В хватке [Когтей разрушения магии] неосязаемое проклятие было насильно материализовано, превратившись в извивающееся, кричащее щупальце, отчаянно бьющееся в когтях золотого дракона.
Когти сомкнулись.
Проклятие было мгновенно раздавлено.
Золотой дракон усмехнулся, обнажив острые зубы.
Специализируясь на Клятвах Завоевания и Защиты, а также владея [Когтями разрушения магии], он был непревзойден как в атаке, так и в защите. Жалкое проклятие не имело ни малейшего шанса даже коснуться его.
Тело демона-колдуна резко содрогнулось, из уголка рта потекла черная кровь.
— Проклятие... раздавлено? Как это возможно! — откат заклинания вызвал у него головокружение.
В это же время на золотого дракона обрушился шквал ветра.
Четырехрукий демонический полководец ударил с фланга. Четыре гигантских клинка одновременно обрушились на шею и тело Габриэля; момент был выбран идеально и безжалостно.
Однако святой дракон мог идеально определять уровень зла.
Габриэль лишь скользнул взглядом по полководцу, его правое золотое крыло резко поднялось. Священный свет в это мгновение сгустился в осязаемую стену света и с силой ударил навстречу.
Клинки ударились о нее, высекая снопы искр.
Вслед за этим поверхность крыла, окутанная светом защиты, словно городские ворота, с размаху ударила по телу великого демона-полководца.
Хрусь!
Кости сломались.
Великий демон отлетел назад с еще большей скоростью, чем нападал, врезавшись в отряд штурмовых демонов позади и проложив пустую просеку.
Его правая лапа сжалась.
Бесчисленные руны священной клятвы хлынули наружу, за доли секунды сформировав копье, превышающее размеры его собственного тела.
Он метнул [Копье Завоевания].
Золотое копье разорвало воздух, оставляя за собой долго не исчезающий след святого пламени. Там, где оно пролетало, демоны, не успевшие увернуться, мгновенно сгорали дотла от разлетающегося золотого пламени.
Когда колдун-нальфешни поднял голову, острие копья было уже перед его лицом.
Вшух!
Демон-колдун мгновенно исчез.
Это был один из его навыков спасения жизни — Фазовый скачок.
[Копье Завоевания] пронзило оставленный им остаточный образ и глубоко вонзилось в демонический боевой корабль. Демон-жук-крейсер издал полный боли вой и взорвался изнутри. Золотое пламя хлынуло из каждой щели, превратив его в пылающий факел.
В следующий миг.
Колдун-нальфешни материализовался с другой стороны, отделенный от золотого дракона плотными рядами демонов. Он тяжело дышал, со страхом глядя на разрушенный одним ударом демонический корабль.
А затем пространство разорвалось.
Это был не портал, не фазовый проход или какая-либо другая изощренная пространственная магия.
[Когти разрушения магии] самым грубым и неразумным образом разорвали пространство посередине. И по ту сторону разлома оказалось лицо Габриэля.
Он усмехнулся, обнажив сверкающие острые зубы, прямо перед демоном-колдуном.
В следующую секунду пара когтей золотого дракона, миновав армию демонов, все расстояния, линии обороны и препятствия, оказалась прямо перед демоном-колдуном.
Тот еще пытался бежать.
Однако пространство между [Когтями разрушения магии] слева и справа застыло. Другие его артефакты также не сработали, словно на него наложили какое-то заклинание безмолвия.
Когти сомкнулись.
Бум!
Демон-колдун не успел издать ни звука. Его тело, вместе с воздухом и пылью вокруг, было подчистую раздавлено гигантскими когтями золотого дракона.
Габриэль убрал когти.
Он окинул взглядом поле боя, издал низкий рык и снова превратился в золотой метеор, устремившись в самое густое скопление демонов.
Подобные сцены разворачивались на всех местах военных действий.
Драконы продолжали сеять хаос в рядах демонов, сметая всё на своем пути.
В любом мире, на любом плане, легендарные драконы — это существа высшего порядка. При равном уровне они способны подавить полководцев демонов так, что те не смеют даже поднять голову.
Драконы Священной Ола — это драконы среди драконов.
Даже белые драконы обладали невероятно мощным телом, к тому же были закованы в стальную броню, обвешаны всевозможными артефактами и вооружены до зубов.
Сражаться с противниками более высокого уровня для них было как выпить стакан воды, а биться в одиночку против многих — обычным делом.
И это не считая легендарных драконов.
Среди вассалов других повелителей монстров Ола также появились легендарные единицы.
Грифоны, змеи-леопарды, гигантские орлы, мантикоры... Эти магические существа, как правило, обладали высоким интеллектом, а достигнув легендарного уровня, становились невероятно свирепыми, сея хаос в небе и на земле под предводительством своих повелителей.
А вот легендарные люди, гномы и гоблины прекрасно понимали свои слабости.
Они не сражались в одиночку, а держались в основном вокруг легендарных драконов, объединяясь в группы по три человека и сражаясь плечом к плечу с драконами.
На уровне армий ниже легендарного Аталан также имел преимущество.
Под руководством легионов Ола и при поддержке войск вассальных государств волны демонов прочно удерживались в определенных границах, не давая им возможности распространиться и захватить новые территории.
Над Драконьим Двором.
Красно-железный дракон поднял голову. [Истинное зрение] пронзило препятствия и скользнуло по театру военных действий, где находился Габриэль, полностью охватив его действия.
— Неплохо, он умело обращается с [Когтями разрушения магии], — удовлетворенно кивнул красно-железный дракон.
Галькро и Лариа не было на Аталане, и среди детей Императора, участвовавших в битве, Габриэль выделялся больше всех.
Понаблюдав еще немного, красно-железный дракон перевел взгляд, осматривая одно поле сражений за другим.
Вскоре у него возникли сомнения.
— Откуда Азария планирует прорваться? Судя по всему, его приспешники показывают себя не лучшим образом.
Гарос задумался.
Именно в этот момент, по мере того как гибло всё больше демонов и повышалась концентрация ауры Бездны, разломы, вкрапленные в небесный свод, внезапно начали сильно дрожать.
Первым отреагировало восточное поле битвы.
Главный разлом, оставшийся после взрыва парящего города, словно невидимая гигантская рука изнутри с силой распахнула его. Края разлома закрутились и порвались, а темно-фиолетовая энергия хлынула, как прилив.
Из него показался огромный демон.
Его тело было испещрено ослепительными узорами магмы. Раскрыв крылья, он поднял обжигающий шторм, который мгновенно испарил окружающий дождь, и каждый его шаг по пустоте оставлял горящий след.
Балор.
Высший демон той же расы, что и Владыка Адского Пламени.
Причем это был Высший Демон (Архидемон).
Появление Балора стало сигналом. Главные разломы в других театрах военных действий также начали расширяться.
На южном театре из разлома высунулись руки толщиной с городскую стену.
Из него вылез шестирукий змеиный демон (Марилит), в каждой руке которого было зажато разное оружие.
Только тонкая тень выскользнула из западного разлома и слилась с тенями, разбросанными по полю боя.
Это был демон-убийца.
Только существа с самым острым восприятием могли время от времени замечать его присутствие по аномальным искажениям воздуха.
Затем последовали северный и центральный театры.
Исхудавший демон разлома (Рифт Демон), окруженный множеством пространственных трещин, напоминающих бесчисленные открывающиеся и закрывающиеся пасти, разрывал и пожирал всё, что приближалось.
Могучий кровавый лев-демон (Гористро), с гривой, похожей на горящее кровавое пламя, чей рев мгновенно вводил окружающих демонов в состояние ярости.
Балор, шестирукий змеиный демон, демон-убийца, демон разлома, кровавый лев-демон.
Пять легендарных Высших Демонов практически одновременно прибыли в материальный мир.
А на восточном театре военных действий главный разлом все еще не успокоился после появления Балора.
С ослепительной темно-фиолетовой молнией появился рыцарь-демон в железных доспехах Бездны. Строением тела он напоминал кентавра, но всё его тело было покрыто шипами и черными пятнами, а лицо было свирепым, с полным ртом клыков.
В общей сложности шесть легендарных Высших Демонов.
Они спустились на каждое из пяти полей сражений, и натиск Бездны резко усилился. Демонические волны, которые ранее подавлялись легионами Ола, под предводительством этих легендарных Высших Демонов снова начали бурлить.
— Откуда взялось столько Высших Демонов?
Увидев появление множества легендарных демонов, красно-железный дракон нахмурил чешую на лбу.
Несколько Высших Демонов из свиты Владыки Адского Пламени погибли во время предыдущего вторжения в материальный мир, да и вообще их было не так уж много.
К тому же Гарос прекрасно помнил: во время битвы в Серных землях он видел только четырех Высших Демонов, один из которых был убит Легендой Тео.
А сейчас их появилось сразу шесть...
— Скорее всего, это недавно возвысившиеся Высшие Демоны. Поражение Холдена стало пищей, питавшей их рост.
— Неужели Владыка Адского Пламени ждал именно их созревания?
Взгляд Гароса скользнул по Высшим Демонам, погружаясь в раздумья.
Появление такого количества Высших Демонов немного превзошло его ожидания.
Впрочем, в этом не было ничего особенного.
Р-Р-Р-Р-Р!
Раздался яростный драконий рев, и темно-серебристый силуэт гигантского дракона появился в небе центрального театра. Хромовый дракон Клавдий нацелился на самого массивного и мускулистого Высшего Демона — кровавого льва-демона.
— Сочная плоть, хрустящие кости, нежные внутренности...
— Ах, мои клыки уже жаждут крови! Дай мне укусить, всего один укус!
Слюна капала из пасти хромового дракона, пока он мчался на кровавого льва-демона. Его глаза были полны неприкрытой жадности, а клыки мерцали холодным светом, словно он рассматривал Высшего Демона как блюдо, готовое к употреблению.
В это же время.
Ослепительный луч света пронзил темные тучи и опустился на южный театр военных действий.
Огромный дух дракона Ола расправил крылья, и его тень накрыла шестирукого змеиного демона.
Этот дух дракона, долгое время находившийся в Храме, становился сильнее по мере того, как Ола набирала мощь. Теперь он достиг уровня Предначертанной легенды и был невероятно силен даже среди своих, превосходя обычных драконов того же ранга.
— Теламонд, иди и ты, — красно-железный дракон повернул голову к эльфийскому великому рыцарю, чья рука уже покоилась на эфесе меча.
Примерно два года назад этот Предначертанный рыцарь прибыл с Оротары.
Он пришел на Аталан от имени Наусира, чтобы помочь Священной Ола и внести свой вклад в защиту от демонов.
Что касается того, почему не пришли их бессмертные... Теламонд ответил, что бессмертные столкнулись с некоторыми проблемами и пока не могут освободиться.
— Карать злодеев, защищать справедливость и порядок — это святой долг рыцарей. Я уже не могу дождаться.
Эльф сделал шаг вперед, взмыл в небо и нацелился на демона-убийцу.
Демон-убийца был ассасином среди демонов, неуловимым и скрытным. До того как он нанесет удар, легендам того же уровня было очень трудно обнаружить его присутствие.
Однако Теламонд, следуя рыцарскому кодексу и используя веру как глаза, обладал невероятно острым чутьем на зло. Демон-убийца не смог укрыться от его взора.
Но оставалось еще три Высших Демона.
Рейнхарт ушел в закрытую медитацию, пытаясь прорваться к бессмертию, и до сих пор от него не было вестей. Зеленая драконица Сероль впала в спячку и не могла прийти на помощь. Ресурсов Священной Ола все еще не хватало, и у нее не было свободных Предначертанных легенд, чтобы противостоять им.
«Придется мне лично уничтожить этих Высших Демонов?» — подумал Гарос.
Это не заняло бы у него много времени и энергии.
Но в битве между их приспешниками, если Император будет вынужден вмешаться первым, это будет означать, что Владыка Адского Пламени превзошел его, и противник получит больше инициативы.
Внезапно Гарос услышал смеющийся шепот.
— Хе-хе, а у вас тут жарко.
— Гарос, я как раз на Аталане, и эти уродливые твари мне мешают. Хочу прикончить парочку для развлечения, ты не против?
Это был голос Белого Бедствия, Хиссерфил.
Гарос коротко и прямо ответил: — Нет, не против.
Голос Хиссерфил зазвучал снова: — Отлично, я давно не показывала, на что способна. Смотри и учись.
Голос Белого Бедствия еще эхом отдавался в ушах красно-железного дракона, а температура в районе главных разломов восточного и северного театров военных действий уже начала падать.
Первым это заметил Балор.
Огромный демон, чье тело было покрыто потоками лавы, шагнул вперед, и горящие следы под его ногами вдруг застыли.
Он опустил взгляд и обнаружил, что небо под его ногами неведомо когда покрылось тонким слоем кристаллов льда, которые уже ползли вверх по его толстым лодыжкам.
Балор не придал этому значения.
Ху!
Пламя на его теле вспыхнуло с новой силой, пытаясь растопить незваных гостей.
Но к его ужасу, когда пламя коснулось ледяных кристаллов, оно не только не растопило их, но словно было поглощено. Скорость распространения льда резко возросла: по ногам, талии, животу и вплоть до груди.
— Что это за лед? — взревел он, силой сбрасывая с себя ледяные кристаллы. Поверхность его кожи разорвалась, из ран хлынула кровь.
В то же время с высоты небес донесся легкий смех.
Балор резко вскинул голову.
Он увидел бесчисленные ледяные голубые дуги, сплетающиеся высоко в небе, образуя грандиозный, невообразимый контур магического массива между темными тучами и разломами.
В центре массива появилась изящная фигура.
Среди множества драконов ее размеры не впечатляли, и она не обладала мускулатурой хромового дракона, но когда она расправила крылья и ее чешуя засияла, у всех зрителей закружилась голова.
Потому что на каждом дюйме ее чешуи были плотно выгравированы руны. Бесчисленные магические руны непрерывно переливались на поверхности чешуи, покрывая всё ее тело от кончика носа до кончика хвоста. Если бы эрудированный заклинатель присмотрелся, он бы с изумлением обнаружил, что эти руны охватывают заклинания почти всех школ и всех элементов.
Руны засветились.
Разноцветные огни вспыхивали на ее чешуе, и теперь в этом белом драконе не осталось ничего, что напоминало бы о ее расе.
Балор отреагировал первым.
Он с ревом расправил крылья, магма на его огненном мече засияла ослепительным красным светом, и он ринулся прямо на Белое Бедствие. Скорость Балора была невероятно высока: его горящее тело оставляло в воздухе черный след. Еще до того как лезвие меча достигло цели, обжигающая волна воздуха уже испарила все ледяные капли на своем пути.
Белая драконица смотрела прямо вперед, не отводя взгляда.
Вжжух!
Три света разных цветов вспыхнули на ее шее.
Они извивались и петляли по чешуе, соединяя одну руну с другой, образуя рунные линии разных цветов.
Ей не нужно было произносить заклинания.
Рунные массивы на ее чешуе резонировали с супергигантским массивом, висящим в небе.
В одно мгновение тысячи ледяных шипов выросли из пустоты, одновременно вонзившись в конечности, крылья, изогнутые рога и рукоять меча Балора.
Балор с ревом разрубил множество ледяных шипов, но на их место тут же вырастали новые.
Они наслаивались один на другой, сковывая Балора в глыбе льда.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...