Глава 8

Внутри космического корабля Даху и Юйлун стояли перед экраном, наблюдая за вращающейся планетой. Большая часть её пространства была окутана плотными красными облаками. Планета радиусом почти двадцать тысяч километров совершала свой путь по орбите, демонстрируя грандиозное и величественное зрелище. Клубящиеся красные облака напоминали алые волны, подчеркивая её впечатляющую красоту. Особые природные условия и атмосфера породили здесь необычные формы жизни: вся флора и фауна планеты были неразрывно связаны с красным цветом. Даху назвал её Планетой Красных Облаков.

Глядя на экран, Даху сказал стоявшему рядом Юйлуну: Юйлун! Судя по перехваченным радиосигналам, можно с уверенностью сказать, что на этой планете существует высокотехнологичная цивилизация. По частоте обмена сообщениями ясно, что они постоянно передают друг другу информацию или разведданные, и в одном из них упоминаются мы. С этими словами он передал Юйлуну расшифрованный текст. Юйлун взял его и прочел: Главнокомандующему Планеты Летящего Дракона: Только что стало известно, что к нашей Планете Красных Облаков приближается огромный флот инопланетян. Друзья они или враги — пока неясно. Просим подготовиться к оказанию нам поддержки. Однако есть еще кое-что: этот флот постоянно посылает радиосигналы, которые пока не удалось расшифровать. Мы пытаемся наладить контакт с пришельцами, никаких отклонений не обнаружено. Сообщим, если что-то изменится. Главнокомандующий Планеты Красных Облаков.

Дочитав, Юйлун усмехнулся: Командир Даху! Эта телеграмма дала нам представление о ситуации вблизи Планеты Красных Облаков и на соседних мирах. Это поможет избежать военных столкновений и избавит нас от лишних хлопот. Затем он попросил: Я лично отправлюсь на Планету Красных Облаков, чтобы наладить связь. В кратчайшие сроки установлю контакт с ними и с соседней Планетой Летящего Дракона, а также как можно скорее создам космическую станцию, чтобы наш исследовательский отряд мог беспрепятственно продолжить путь. Даху с беспокойством добавил: Мы — авангард экспедиции, и в любой момент можем столкнуться с защитными силами Планеты Красных Облаков. Будь осторожен при ведении переговоров. Я тайно отправлю три группы кораблей поближе к планете, чтобы в случае непредвиденных обстоятельств прийти тебе на помощь. Юйлун ответил: Хорошо! Я немедленно отправляюсь. Сказав это, Юйлун сел в летательный аппарат и направился к Планете Красных Облаков.

В секретном испытательном центре на Планете Красных Облаков, в просторной роскошной студии, на огромном экране транслировалась ситуация в космическом пространстве. Перед ним стояла стройная женщина-командир в молочно-белой летной форме, высоких белых сапогах и фуражке с красной золотой звездой. Её лицо овальной формы с нежным румянцем обрамляли яркие, лучистые глаза, изящный нос с легкой горбинкой и чуть вздернутый подбородок. В её облике, сочетающем мягкость и строгость, читалась решительность и отвага — она обладала природным авторитетом и была настоящей амазонкой. Командир спросила у стоявшего рядом сотрудника: Сяомэй! Таинственный сигнал расшифрован? Сяомэй ответила: Идет расшифровка, командир Наньян Хун! Та сурово произнесла: Поторопитесь. Нужно узнать содержание кода до того, как вспыхнет конфликт, и понять истинные намерения приближающегося флота.

Благодаря напряженной работе Сяомэй и двух криптографов вскоре удалось расшифровать повторяющийся сигнал: Мы — научно-исследовательская экспедиция, проходящая через ваше пространство. Надеемся на поддержку и сотрудничество. Ваш преданный друг — Юйлун. Наньян Хун очень обрадовалась, увидев перевод. Хотя это был открытый код, расшифровать его за столь короткое время было непросто — с подобными шифрами они еще не сталкивались. Прочитав текст, Наньян Хун немедленно приказала сотрудникам отправить ответ: Мы узнали, что ваш отряд проходит через наше пространство, и будем рады познакомиться и подружиться. Встреча назначена в точке с координатами: 165° восточной долготы, 103° северной широты в пространстве Планеты Красных Облаков. Военный командир Планеты Красных Облаков — Наньян Хун.

Юйлун, держа в руках полученную телеграмму, был очень доволен. С момента входа в Солнечную систему Белого Лотоса еще не было случая, чтобы все проходило так легко и гладко. Наньян Хун пригласила его на встречу, четко указав сектор.

Юйлун направил свой летательный аппарат к месту встречи. Мысль о скорой встрече с важным лицом Планеты Красных Облаков подняла ему настроение. Нажав кнопку ускорения, он красной вспышкой прорезал пространство. Глядя на экран, где виднелась Планета Красных Облаков с её бурлящими облаками, он сфокусировал камеру на поверхности. Как и на многих обитаемых планетах, на полюсах лежали снега и лед, а в экваториальной зоне раскинулись океаны с приливами и отливами, разделяющие материки. На суше виднелись густые первобытные леса, бескрайние луга, озера и реки, извилистые горные хребты. В небе и лесах летали птицы, по равнинам бродили стада коров, лошадей и овец, а время от времени слышались глухой рык тигров и львов или мощный трубный зов слонов.

На планете радиусом более двадцати тысяч километров были не только прекрасные пейзажи, но и вулканы, извергающие пламя и дым. В океанах и на суше то и дело можно было заметить извергающуюся раскаленную магму. Природа, украшая и вытачивая прекрасные картины, одновременно проявляла свой буйный нрав: ураганы, ливни и наводнения постоянно сменяли друг друга.

Юйлун любовался красотами планеты, когда внезапно в поле зрения появился другой аппарат, направлявшийся к точке встречи с Наньян Хун. Они прибыли практически одновременно. Через прозрачные кабины они увидели лица друг друга, и мгновенно в сердцах вспыхнуло чувство узнавания. Аппараты сами собой сблизились. Сняв шлемы, они молча смотрели друг на друга, и в их глазах отражались образы, виденные лишь во снах. Казалось, будто влюбленные, предназначенные друг другу судьбой, встретились спустя долгие века. Юйлун больше не мог сдерживать чувства: зафиксировав аппараты, он шагнул в открытый люк корабля Наньян Хун. Они крепко прижались друг к другу, их взгляды пылали любовью. Яркие глаза Наньян Хун без слов говорили: Юйлун! Я люблю тебя, ты — мужчина, о котором я грезила, любовь, которой так долго ждала. С тобой я обрету самое прекрасное время в жизни, мы будем неразлучны вечно.

Сердце Юйлуна также переполняла страсть. Его глаза излучали жар любви: Наньян Хун! Твои сияющие глаза и прекрасный облик — это воплощение моей мечты. Моя любовь подобна океану, и весь мир вокруг стал светлее и чище.

Они крепко сжали руки, и даже сквозь летные костюмы чувствовали дрожь друг друга. Юйлун нежно произнес: Командир Наньян Хун! Рад нашей встрече. Она улыбнулась в ответ: Командир Юйлун! Я тоже рада. Отбрось звания, зови меня просто Наньян Хун. Юйлун рассмеялся: Тогда и ты зови меня Юйлун. Наньян Хун с улыбкой воскликнула: Юйлун! Они разговорились, и Юйлун рассказал о своих приключениях. Наньян Хун слушала с изумлением: Поразительно! Проникнуть в ядро солнца — это мечта стольких исследователей. Поколениями люди пытались разгадать тайну светила, но безуспешно. Ваш отряд невероятно продвинут, раз смог детально изучить ядра нескольких солнц. Это плод человеческого разума! Юйлун добавил: С развитием технологий люди вышли в бескрайний космос, постепенно познавая законы его движения, что дает нам гораздо больше пространства для жизни.

В звездном небе Юйлун и Наньян Хун беседовали очень тепло. Наньян Хун рассказала забавную историю, произошедшую на её планете.

Около одной из космических станций было довольно тихо, лишь изредка пролетали аппараты. Вдруг два одинаковых корабля, преследуя друг друга, пронеслись мимо. Первый вилял, пытаясь оторваться от преследователя. Тот, кто был сзади, кричал в микрофон: Младший брат! Лань Минхэ, почему ты убегаешь? Лань Минхэ, стремительно летя вперед, ответил: Дорогая сестра Лань Иньхуа! Если я остановлюсь, то стану женихом. Ранний брак погубит мою молодость, я не хочу тратить все силы на семейные мелочи, ничего не добившись! Лань Иньхуа возразила: Твои ровесники уже детей растят. Лань Минхэ парировал: Они с рождения умные и шустрые, им все равно, а я медленно соображаю, мне нужно много работать. Лань Иньхуа рассмеялась: Вы с Юйжу отлично подходите друг другу, она так тебя любит, а ты её. Это прекрасный союз! В этот момент Лань Минхэ вспомнил, как они с Юйжу работали в секретной лаборатории на Планете Изумрудного Попугая, изучая закономерности роста растений. Все шло к свадьбе, но их отношения заметил доктор Хэ Лайши, известный своим чувством юмора. Однажды, увидев Лань Минхэ в задумчивости, он пошутил: Эх, зачем я вообще женился? Жена ворчит, дети шумят, один требует самолет, другой — танк, третий хочет в путешествие... — и в его глазах чуть не выступили слезы. Лань Минхэ проникся сочувствием к доброму и отзывчивому доктору, у которого часто консультировался.

Однажды в полдень Лань Минхэ бился над расчетами, но постоянно допускал ошибки. Раздраженный неудачами, он увидел, как в лабораторию вошли сестра Лань Иньхуа и Юйжу. Юйжу смотрела на него с нежностью, но Лань Минхэ, вместо того чтобы обнять её, как обычно, холодно бросил: Что случилось? Я занят. Лань Иньхуа загадочно произнесла: Подумай, какую ответственность ты должен нести? Лань Минхэ не задумываясь ответил: Какую ответственность? Юйжу внезапно вставила: Давай поженимся! Мы любим друг друга... Не успела она закончить, как Лань Минхэ раздраженно перебил: Дорогая Юйжу! Наша любовь чиста, но я не хочу жениться так рано. Мне нужно добиться прорыва в исследованиях. Лань Иньхуа, теряя терпение, спросила: Так женишься или нет? Лань Минхэ вспылил: Нет! Его тон был тверд. Лань Иньхуа попыталась схватить его за руку, но Лань Минхэ, решив, что она его «прижмет» к браку, выкрикнул: У меня срочное дело на станции у доктора Фаньпина, до встречи! — и выбежал к своему кораблю.

Лань Иньхуа попыталась его удержать, но Лань Минхэ, как угорь, выскользнул из рук. Она бросилась в погоню, и так они оказались в космосе.

Бесцельно летая, Лань Минхэ случайно залетел в пространство Планеты Красных Облаков, где их с сестрой перехватил патруль Наньян Хун. Разобравшись в семейном конфликте, Наньян Хун отвела Лань Иньхуа в сторону и узнала о Юйжу. Она рассмеялась: Хорошее дело, а парень-то и не знает! Лань Минхэ, видя, как она смеется, насторожился: Чего смеешься? Наньян Хун ответила: Ничего. Вернешься — удели внимание своей девушке. Лань Минхэ усмехнулся: Это обязательно... — и вдруг хлопнул себя по лбу: Ой! Что же я такое творю? Как я мог не знать о таком важном событии! Лань Иньхуа засмеялась: Теперь знаешь. Скоро станешь папой!

Юйлун, выслушав историю, не сдержал смеха: Технологии развиваются, даже от брака теперь сбегают на продвинутых кораблях.

Они смотрели на удивительный космос, переполненные чувствами. Юйлун нежно сказал: Никогда не думал, что в такой дали встречу ту, о которой мечтал. Наньян Хун ответила: Мне до сих пор кажется, что это сон. Любовь, которую я ждала, прямо передо мной.

В бескрайнем небе мерцали золотые точки — где-то там вершились свои истории. Юйлун и Наньян Хун обсуждали, как организовать сотрудничество между отрядом Генерала Ху и командованием планеты, как построить снабженческие станции и испытательные базы. Когда на их лицах засияли улыбки, на экране высветился готовый электронный план.

После обсуждения пришло время расставаться. Генерал Ху в сопровождении Юйлуна встретился с главнокомандующим Планеты Красных Облаков, и они подписали договор о дружбе. В роскошном зале планеты состоялось празднование. Главнокомандующий произнес: Если бы не Юйлун и Наньян Хун, мы могли бы столкнуться в конфликте. Эти двое заслуживают высшей награды. Генерал Ху улыбнулся: Согласен! Присвоить им ордена за особые заслуги.

Юйлун тогда сказал Генералу Ху: Отец! Кажется, ты кое-что забыл. Тот спросил: Что же? Юйлун ответил: Свадьбу твоего сына. Генерал Ху рассмеялся: Это нельзя упускать! Сегодня же обсужу это с главнокомандующим. Он поднял бокал: Главнокомандующий! Не стоит откладывать — пусть Юйлун и Наньян Хун поженятся сегодня! Тот с радостью согласился: Моя старшая дочь Наньян Хун — умница. Я согласен, свадьба будет сегодня!

Празднество на Планете Красных Облаков было грандиозным и небывалым. Люди были в восторге от такого необычного союза и встречи с инопланетной экспедицией.