Район Хункоу, секретный склад.
Старинные настенные часы отсчитывали секунды: тик-так, тик-так. Каждый удар отдавался в сердце Линь Вэй маленьким тяжелым молоточком.
Связь с Чжао Фэном пропала уже час и семь минут назад.
Для агента, выполнявшего задание повышенной опасности, это означало лишь одно: он угодил врагам в ловушку.
Линь Вэй неподвижно стояла перед огромной картой Шанхая, похожая на холодную изваяние.
Ее взгляд был намертво прикован к двум точкам: Солнечной текстильной фабрике и главному управлению Банды Топоров.
Красная линия, которую она провела собственными руками, обозначая маршрут операции, сейчас казалась ей чудовищным шрамом.
Она знала, что совершила ошибку.
Смертельную ошибку.
Она предвидела, что Нандзо Юмико нанесет ответный удар, но недооценила жестокость и решимость этой заклятой врагини.
Нандзо Юмико вовсе не собиралась играть в кошки-мышки — она выбрала самый прямой и эффективный путь: заранее расставила капкан у той норы, где, по ее расчетам, должна была появиться крыша.
Она не пугала змею, ударяя по траве — она вела охоту на подкрепления, осаждая опорный пункт!
Чэнь Лю был приманкой, Чжао Фэн — целью.
А она, Линь Вэй, охотница на змей, скрывавшаяся в тени — вот та самая крупная рыба, которую Нандзо Юмико на самом деле жаждала выловить.
В этот момент сеть, сотканная ее собственными руками, полностью вышла из-под контроля.
Она не только запутала ее пешек, но и гровила затянуть в смертельную петлю ее саму.
Необходимо немедленно эвакуироваться!
Таково было первое золотое правило агентурных инструкций, написанное кровью.
Линь Вэй глубоко вдохнула, заставляя свое яростно колотившееся от гнева и раскаяния сердце обрести абсолютное спокойствие.
Она подошла к железному ящику с секретными документами, достала бутыль с химическим растворителем высокой очистки и приготовилась уничтожить все улики.
Ее движения, как и всегда, были выверенными и четкими.
Однако в тот самый момент, когда ее пальцы уже почти открутили крышку, она замерла.
Она не могла уйти.
Стоило ей исчезнуть, как Чжао Фэн и Чэнь Лю лишились бы последней надежды на спасение и были бы обречены на верную смерть.
Ее отряд «Лисье жало» потерпел бы крах, едва успев найти свой первый «острый клинок».
Это стало бы не просто полным провалом задания, но и величайшим позором для ее имени — «Призрачная лиса».
Что еще важнее, она знала: Нандзо Юмико наверняка расставила невидимых соглядатаев на каждом вокзале, у каждого причала и на всех ключевых транспортных артериях города.
Если она уйдет сейчас, сколь бы безупречной ни была ее маскировка, это будет равносильно тому, чтобы броситься головой в заблаговременно раскинутые сети.
Бежать — верная смерть.
Оставаться — пассивно ждать гибели.
Безвыходное положение.
Поистине безвыходное положение, где шансов выжить было меньше нуля.
Линь Вэй медленно выпрямилась, закрыла глаза, и огромная карта Шанхая в ее голове закружилась и перестроилась с беспрецедентной скоростью.
Вся дислокация сил, все связи между людьми, все доступные ресурсы, все потенциальные риски...
Бесчисленные потоки информации сталкивались и просчитывались в ее сознании, сирая вычленить из этой заведомо проигрышной партийной комбинации один на миллион шанс на спасение, способный переломить ход игры.
Одна минута...
Две минуты...
Когда она вновь открыла глаза, в ее всегда спокойных, как водная гладь, зрачках не осталось ни малейшего следа паники или страха.
На смену им пришло близкое к безумию, отчаянное сияние решимости подняться из пепла после сокрушительного поражения.
Она приняла решение, от которого у любого посвященного в дело отвисла бы челюсть —
Контратака!
Раз уж противник перевернул шахматную доску, значит, нужно разнести вдребезги весь игральный стол!
Она подошла к стоявшему в углу склада радиоприемнику, замаскированному под бытовую радиолу.
Она не стала трогать ту сверхсекретную линию, что вела напрямую в штаб-квартиру в Нанкине.
Она знала: далекая вода не тушит близкий пожар.
К тому же обращение за помощью к Дай Ли означало бы признание собственной некомпетентности и краха, и она навсегда потеряла бы контроль над этой партией.
Ее изящные пальцы с ювелирной точностью переключили тумблер диапазона радиостанции на другую, куда более глубоко скрытую частоту, которой она еще никогда не пользовалась.
Эта частота связывала ее не с военными и не с какой-либо резидентурой.
Она вела к самому суетливому, греховному и изобилующему слухами месту Шанхая — балу «Парамаунт».
Она надела наушники, и ее пальцы застучали по ключу, воспроизводя уникальный рисунок из двух разных шифровальных техник.
Точка... тире-тире... тире... точки-точки-точки... точка...
Этот набор кода при расшифровке не содержал никаких слов.
Он больше походил на математическую задачу или музыкальную фразу.
Он указывал на место (винный погреб на третьем этаже «Парамаунта»), время (через час) и мелодию (седьмой такт «Вечернего аромата»).
Это был условный сигнал экстренной помощи высшего уровня, о котором они договорились с Байлин.
Использование этого сигнала означало, что сама «Призрачная лиса» столкнулась со смертельной угрозой и нуждается в том, чтобы Байлин задействовала все свои глубоко законспирированные ресурсы для предоставления немедленной и решающей информационной поддержки.
Отправив эту радиограмму, на кону в которой стояла ее жизнь, Линь Вэй не задержалась ни на секунду.
Она быстро подошла к шкафу и сбросила облегающий черный костюм, удобный для выполнения боевых задач.
Ей предстояло облачиться в другую «боевую форму», чтобы отправиться на иную, куда более опасную игру.
В то же время, на вершине заброшенной часовой башни напротив Солнечной текстильной фабрики.
Чжао Фэн, пережив первоначальный ужас и отчаяние, напротив, обрел абсолютное хладнокровие.
Он знал, что не имеет права умирать.
Стоило ему погибнуть, и положение командира Линь Вэй станет еще более опасным.
Он медленно поднял руки, показывая, что сдается, но его взгляд был прикован к таинственному стрелку.
Аура этого человека была более сдержанной и смертоносной, чем у всех киллеров, которых ему доводилось встречать.
Перед ним стоял истинный мастер своего дела.
Кто вы такие? — подал голос Чжао Фэн. Его тон был хриплым, но удивительно твердым.
Мужчина в шляпе не ответил.
Дулом пистолета он жестами велел Чжао Фэну повернуться спиной.
Он собирался обыскать его и нейтрализовать любые возможные угрозы.
Чжао Фэн медленно подчинился и повернулся.
Его сердце упало на самое дно.
Он знал, что если противник обыщет его, особый кинжал из арсенала боевой группы Цзюньтуна, спрятанный у него на груди, мгновенно выдаст его личность.
Тогда все будет кончено.
Боковым зрение он бросил взгляд на объятую хаосом пожара фабрику внизу.
Бесчисленные силуэты людей метались повсюду, крики, вой сирен и рев пожарных машин слились в единый гул.
Хаос — это ад для слабых, но рай для сильных.
В тот самый момент, когда стрелок сделал шаг вперед, и его холодные пальцы почти коснулись спины Чжао Фэна —
Бум-м-м!!
С другого конца фабрики без всякого предупреждения грянул взрыв, куда более мощный, чем предыдущий!
Огромный огненный шар взметнулся ввысь, осветив полнеба дневным светом!
Этот внезапный, чудовищный взрыв заставил замереть всех, включая стоявшего за спиной профессионального киллера.
Его внимание на какие-то полсекунды переключилось на взметнувшееся в небеса пламя.
И это был последний спасательный круг, который Линь Вэй приготовила для Чжао Фэна!
Еще на этапе планирования она велела Чжао Фэну заложить на другом, удаленном складе, где хранилось немного легковоспламеняющихся химикатов, «отвлекающую бомбу» малой мощности с таймером на пятнадцать минут!
Этот запасной план изначально предназначался для Чэнь Лю.
Но по воле слепого случая он стал для Чжао Фэна единственным шансом один на миллион!
В схватке мастеров все решают доли секунды!
Чжао Фэн не стал раздумывать ни мгновения!
Он не стал поворачиваться для контратаки, а совершил то, чего никто не мог ожидать.
Собрав все силы, он со злости откинулся назад всем телом!
Подобно разъяренному буйволу, он со всего маху врезался спиной в грудь киллера!
Хлоп!
Раздался глухой стук.
Киллер явно не ожидал от Чжао Фэна столь суицидального отпора и пошатнулся.
А Чжао Фэн, используя силу отдачи и собственный вес, увлек за собой киллера прямо к темному краю часовой башни, где не было защитных ограждений, и они камнем полетели вниз!

Комментарии

Загрузка...