Пули перестали свистеть, но снаружи донеслись торопливые шаги и выкрики на японском.
Враг перегруппировывался, готовясь к решающему штурму.
На всё про всё оставались считанные секунды.
Линь Вэй глубоко вдохнула, прижалась к полу, стараясь уловить малейшую вибрацию, чтобы определить местоположение противника.
Один у лестницы, другой прямо перед ней, в пяти метрах.
Сейчас!
Она резко метнула стальную иглу влево, целясь не в человека, а в тяжелую раму с картиной на стене.
Свист — и игла, описав почти невидимую дугу, с хирургической точностью перерезала бечевку.
Грохот!
Огромная рама вместе со стеклом рухнула вниз, прямо перед готовившимся к рывку японским агентом. Осколки и древесная щепа разлетелись во все стороны.
Агент инстинктивно вскинул руки, чтобы прикрыться, и замешкался на долю секунды.
В схватке мастеров жизнь решается в мгновение ока.
Линь Вэй рванулась с места.
Словно затаившаяся пантера, она выскочила из-за стола. В то же мгновение ее правая рука молниеносно нырнула в разрез ципао на бедре и выхватила миниатюрный Браунинг M1906.
Два глухих хлопка, подавленных шумом хаоса внизу, слились с общим гулом.
Японец, которого задержала рама, повалился навзничь, даже не успев вскрикнуть — пуля угодила ему прямо в переносицу. Второй агент у лестницы только успел обернуться, как свинец прошил ему горло.
Линь Вэй не остановилась ни на миг, даже не взглянув на трупы. Кувырок — и она уже в кухне чайного дома.
Повсюду валялась посуда, а перепуганный повар дрожал под плитой.
Игнорируя его, она выбила ногой засаленное окно и выпрыгнула в темный, сырой переулок.
Приземлившись, она тут же согнулась и бросилась вперед.
Позади раздались пронзительные свистки — весь чайный дом Хунъюнь был поднят по тревоге.
Ей нужно было выбраться из этого района, пока кольцо облавы не сомкнулось.
Переулки старого Шанхая напоминали запутанную паутину.
Полагаясь на феноменальную память и чувство направления, Линь Вэй мчалась вперед. Она сбросила приметное серое ципао, оставшись в черном облегающем костюме, в котором было гораздо удобнее двигаться.
Петляя, она внезапно оказалась в тупике.
Только она собралась взобраться на стену, как из темноты раздался холодный, уверенный голос:
— Отдай, что взяла, и я оставлю твое тело целым.
Линь Вэй напряглась всем телом, резко развернулась, и ее Браунинг уже смотрел прямо в сторону говорившего.
У выхода из переулка стоял мужчина.
На вид лет тридцати, крепкого телосложения, одет в простую черную одежду, от него веяло опасностью, словно от матерого бандита, к которому лучше не приближаться.
Оружия в руках не было, лишь блестел на свету острый нож.
Он не был японцем, не был он и из особняка Дин.
По стойке и взгляду Линь Вэй поняла: перед ней настоящий мастер, человек, зарабатывающий на жизнь убийствами.
Его угроза была куда серьезнее, чем у тех, что с пистолетами. Он ждал здесь, значит, заранее просчитал ее путь отхода.
— Кто ты? — холодно спросила Линь Вэй, не опуская ствола.
— Человек, который делает работу за деньги.
Мужчину звали Чжао Фэн. Он облизнул пересохшие губы, впившись в Линь Вэй голодным волчьим взглядом.
— Японцы заплатили щедро. Им нужно то, что у тебя в руках, и твоя голова.
Мысли Линь Вэй лихорадочно неслись. Этот наемник — местный, возможно, из банды Цин. Деньги для него важнее убеждений.
Лобовое столкновение — плохая идея. В тесном переулке мастер ножа опаснее десятка стрелков. К тому же, выстрелы только привлекут японцев.
Уголки губ Линь Вэй дрогнули в насмешливой улыбке.
Она медленно опустила руку с пистолетом, но не убрала его, позволив оружию безвольно повиснуть.
Чжао Фэн напрягся, крепче сжав рукоять ножа.
— Список принадлежит японцам. Ты хочешь быть их цепным псом? — голос Линь Вэй был тихим, но каждое слово било в цель, пропитано презрением.
Лицо Чжао Фэна помрачнело:
— Меньше болтай! Меня интересуют только деньги!
— Деньги? — Линь Вэй коротко рассмеялась. — Сколько они тебе дали? Десять слитков золота? Двадцать? Надолго их хватит? Когда деньги закончатся, ты снова станешь просто инструментом, который выбросят за ненадобностью. Или... хочешь начать жить иначе?
Ее взгляд стал острым.
— Убивать слабаков, которые даже пистолет в руках держать не умеют — не великое мастерство. Настоящий мужчина должен совершать дела, от которых содрогнется мир.
Чжао Фэн молчал, но рука с ножом не дрогнула. Он чувствовал: эта женщина, пусть и выглядит хрупкой, обладает такой внутренней силой, какой не было ни у одного из главарей банд, которых он встречал.
— Я собираюсь устроить в Шанхае зачистку. Буду убивать японцев и предателей, — Линь Вэй говорила буднично, будто обсуждала погоду. — Мне нужен нож. Самый быстрый и самый жестокий нож.
Она подняла глаза, в упор глядя на Чжао Фэна. В ее прекрасных глазах полыхал пугающий огонь.
— Ты станешь моим первым доказательством преданности.
Чжао Фэн вздрогнул. Он никогда не слышал такой дерзости. Женщина, загнанная в угол, пытается завербовать того, кто пришел ее убить.
Линь Вэй сделала шаг вперед, полностью открывшись для атаки. Пистолет в ее руке безвольно висел, словно бесполезная игрушка.
— Рискнешь?

Комментарии

Загрузка...