Устранение Цянь Гуйтяня — этого внутреннего предателя — было сродни удалению злокачественной опухоли, притаившейся глубоко в теле. Сун Мэйшэн чувствовал, что теперь даже дышать стало намного легче. После этой «чистки» атмосфера в отделе материально-технического обеспечения в корне изменилась: начальник отдела Ван и остальные стали вести себя куда осмотрительнее. Вместе с тем они прониклись глубоким почтением и страхом перед «громовыми методами» начальника отдела Сун, не смея и помышлять о двурушничестве. Что же касается Чжан Хуайминя, то, хотя тот и лишился своей ищейки, впоследствии Сун Мэйшэн «услужливо» преподнес ему щедрые «отступные», искренне и проникновенно заявив: «Все дело в том, что я плохо следил за подчиненными, доставил хлопот управлению и лично товарищу начальнику Чжану». Его манера держаться была настолько нижайшей, что Чжан Хуайминь, даже пылай он гневом, не смог бы дать ему выход и был вынужден временно прикусить язык.
Однако минутное затишье внутри ведомства вовсе не заставило Сун Мэйшэна расслабиться хоть на йоту. Он прекрасно понимал, что находится в логове тигра, а внешнее давление и внутренние интриги не прекращались ни на мгновение. Каналы связи с Анной были налажены на первом этапе, и даже удалось успешно переправить партию медикаментов, но это было лишь начало — все равно что пробить маленькую лунку во льду, не видя бурных подводных течений. Подобно притаившемуся пауку, ему требовалось постоянно латать и расширять свою разведывательную сеть, а самым главным источником информации неизменно оставался его прямой куратор — Лао Му.
Прошло немало времени с тех пор, как он в последний раз встречался с Лао Му в библиотеке. Согласно дисциплине конспиративной работы, за исключением экстренных ситуаций или получения четкого сигнала, подпольщики должны по возможности сокращать прямые контакты с вышестоящим руководством, дабы снизить риск разоблачения. Но у Сун Мэйшэна накопилось множество вопросов и ценных сведений, которые срочно требовалось доложить организации и получить новые указания. Особенно это касалось странного поведения Линь Вань, успехов в контактах с советскими каналами и основных направлений для дальнейшей работы. Он чувствовал себя словно плывущий в густом тумане корабль, которому необходим свет маяка.
Ему требовалось создать естественную и безопасную возможность для конспиративной встречи.
В это утро, разобравшись с несколькими служебными бумагами, Сун Мэйшэн вызвал начальника отдела Вана в кабинет; на его лице застыло выражение идеально отмеренной «озабоченности».
— Старый Ван, в нашей библиотеке при управлении несколько газет и журналов, выписанных еще в прошлом году, до сих пор числятся неоплаченными из-за проблем с финансированием. Издательство уже несколько раз присылало людей с напоминаниями, и это создает очень нехорошее впечатление, — Сун Мэйшэн постучал пальцами по столешнице. — Немедленно подними все связанные с этим квитанции и бланки подписки, сверь их и выясни точную сумму долга, какое издательство за этим стоит и кто был ответственным лицом.
Услышав о столь хлопотном и запутанном деле, начальник отдела Ван помрачнел лицом:
— Начальник отдела, да это же дела минувших дней, сменилось уже несколько ответственных лиц, боюсь, разобраться будет непросто...
— Непросто, а разобраться придется! — Сун Мэйшэн напустил на себя строгий вид. — Дело здесь не в деньгах, а в престиже Полицейского управления! Если поползнут слухи, что мы задолжали даже за подписку на газеты, на что это будет похоже? Займись этим безотлагательно, во второй половине дня я сам наведаюсь в Харбинскую городскую библиотеку. Они тесно связаны со всеми издательствами, я поговорю с их руководством насчет того, как лучше уладить этот вопрос, заодно и справки кое по каким материалам наведу.
При Полицейском управлении действительно имелась небольшая библиотека, и подписка на периодику находилась в ведении отдела материально-технического обеспечения, так что подобный повод выглядел вполне логичным и обоснованным. Видя, с каким вниманием начальник отдела отнесся к этому вопросу, начальник отдела Ван не смел больше увиливать и, поспешно дав согласие, отправился разыскивать бухгалтерские книги и квитанции.
После полудня с неба принялся падать мелкий снежок. Зажав подмышкой пухлый портфель, набитый парой ничем не примечательных документов и той самой стопкой докучливых квитанций за подписку, Сун Мэйшэн пешком добрался до Харбинской городской библиотеки, расположенной в районе Наньган. То было величественное и строгое здание в русском стиле, чьи стены из красного кирпича казались особенно безмолвными среди снега, а ступени перед входом были истоптаны случайными следами. Посетителей сюда заглядывало немного — лишь редкие прохожие в туго запахнутых пальто спешили по своим делам.
Сун Мэйшэн отряхнул снег с плеч, постучал ботинками и шагнул в теплый и тихий вестибюль. В воздухе витал особый запах старой бумаги и типографской краски. По привычному маршруту он направился прямиком к библиотекарю читального зала, предъявил удостоверение сотрудника Полицейского управления и мягким тоном объяснил цель своего визита:
— Старик Ли, прошу прощения за беспокойство, я бы хотел ознакомиться с подшивками «Муниципального вестника» и «Коммерческого ежегодника Северо-Востока» за последние два года, в управлении возникла необходимость перепроверить некоторые данные.
Библиотекарь, которого называли «старик Ли», оказался сухощавым стариком с седыми волосами и в очках в роговой оправе — это и был его связной, Лао Му. Он приподнял веки и бросил на Сун Мэйшэна взгляд поверх стекол: его глаза оставались абсолютно спокойными. Лишь кивнув с видом человека, исполняющего рутинные обязанности, старик произнес:
— Начальник отдела Сун, пожалуйста, сделайте запись в журнале регистрации. Вестники и ежегодники находятся в третьем ряду стеллажей, располагайтесь, но книги выдаются только для работы в зале.
Голос его звучал глухо и хрипло, не выражая никаких эмоций.
— Хорошо, благодарю вас, старик Ли, — почтительно расписавшись в журнале, Сун Мэйшэн направился к указанному книжному шкафу, вытащил несколько увесистых томов и устроился за уединенным столиком у окна.
Он разложил бумаги и принялся с видом знатока листать страницы, однако мысли его вовсе не были заняты сухими цифрами. Подобно радару, он чутко улавливал малейшие звуки вокруг: расположение других читателей, шаги, а также неторопливое появление Лао Му, который время от времени прохаживался поблизости.
Проведя в читальном зале около получаса в абсолютной тишине, нарушаемой лишь шелестом страниц да редким кашлем откуда-то из глубины помещения, Сун Мэйшэн решил, что время пришло. Он встал, вернул большую часть фолиантов на место, прихватив с собой лишь один экземпляр «Муниципального вестника», и с видом человека, ищущего более ранние подшивки, направился к тускло освещенному и безлюдному коридору в задней части библиотеки, соединявшему главный корпус с хранилищем редких книг.
В самом конце коридора располагалась небольшая подсобка для инвентаря, дверь в которую была приоткрыта. Подойдя ближе, Сун Мэйшэн естественным движением бросил взгляд по сторонам и, убедившись в полном отсутствии людей, как бы невзначай провел пальцем по верхней части дверного косяка. Кончик пальца ощутил едва уловимую вертикальную черточку, ногтем процарапанную по дереву. Знак был на месте. На сердце у него немного отлегло; слегка толкнув дверь, он шагнул внутрь и аккуратно прикрыл ее изнутри, не защелкивая замок.
В подсобке громождались мертвым грузом метлы, ведра, списанные старые книжные шкафы и прочий хлам, а воздух был пропитан пылью и запахом сырости. Слабый свет проникал лишь через одно высокое окно. Сун Мэйшэн молча застыл в тени за дверью, затаив дыхание и прислушиваясь полных две-три минуты. Убедившись, что в коридоре нет никаких подозрительных шагов, он бесшумно подошел к стоявшему у стены старому книжному шкафу. Его взгляд быстро скользнул по запыленным корешкам и замер на стоящей в третьем ряду толстой книге «Краткий очерк истории провинции Хэйлунцзян» с потрепанным переплетом. Вытянув руку, он плавно выдвинул книгу примерно на полдюйма, уловив тихий шорох трения страниц, после чего так же осторожно задвинул ее обратно, вернув в исходное положение. То был простой условный сигнал безопасности, означавший: «Я на месте, обстановка под контролем».
Закончив с этим, он не стал задерживаться и, бесшумно выскользнув из подсобки точно так же, как и вошел, прикрыл дверь. Ускорив шаг, словно обычный прохожий, он стремительно покинул уединенный коридор и вернулся в залитую светом и оживленную главную зону читального зала. Заняв свое прежнее место, он ровно и спокойно чувствовал биение сердца в груди и продолжал делать вид, будто увлечен поиском информации, но все его органы чувств работали на пределе возможностей, превратившись в невидимую сеть, готовую поймать малейшее проявление дисгармонии.
Минуты текли одна за другой. Прошло еще около двадцати минут, и как раз в тот момент, когда Сун Мэйшэн уже собирался подняться, чтобы уйти и поискать другой момент для связи, старик Ли Му с пачкой новых книг, предназначенных для расстановки на полках, неторопливой поступью приблизился к нему. Сначала он навел порядок на стеллаже, стоявшем как раз рядом с пустым стулом Сун Мэйшэна, а затем, казалось бы, совершенно случайно оказался возле самого читателя, укладывая несколько толстых томов на свободные места в соседней секции.
— Начальник отдела Сун, все еще ищете? Данные за некоторые годы в этих вестниках действительно отыскать непросто, — бросил Ли Му вполголоса, словно ведя самую заурядную беседу, продолжая перебирать книги.
— Да уж, старик Ли, приходится сверять старые записи, дело это хлопотное, — Сун Мэйшэн поднял голову, изобразив на лице беспомощную улыбку. Их взгляды на мгновение переплелись, и оба прочли в глазах друг друга холодный рассудок и бдительность.
— Ну, работа с архивами требует терпения, — продолжал Ли Му, не прекращая движений. В тот момент, когда он вдвигал на полку последний увесистый том под названием «История прокладки КВЖД», из потаенного зазора между страницами — совершенно бесшумно, замаскированное под бумажный лист — выскользнуло туго свернутое в трубочку крошечное послание, размером чуть тоньше спички, и точно упало прямо в складку развернутого перед Сун Мэйшэном «Муниципального вестника».
Вся сцена заняла доли секунды и выглядела настолько естественно, будто с книжных страниц осыпалась всего лишь горстка пыли.
Пальцы Сун Мэйшэна едва заметно шевельнулись: прикрывшись портфелем, он сделал легкое, небрежное движение кистью и быстро, незаметно подхватил крошечный сверток в ладонь, тут же сунув его в карман пальто. В то же самое время он произнес вслух:
— Это точно, спасибо вам, что у вас тут полный порядок с документами. Я уже почти закончил.
Ли Му уже управился с книгами, поправил сползшие на кончик носа очки и бросил на Сун Мэйшэна взгляд все такими же неподвижными глазами:
— Ну тогда трудитесь, а я пойду пройдусь по другим рядам.
С этими словами он подхватил оставшиеся книги и привычной медлительной походкой скрылся за высокими рядами стеллажей.
Контакт состоялся. Информация была передана легко, словно пушинка.
Сун Мэйшэн просидел в полном спокойствии еще несколько минут, унимая слегка участившийся пульс, после чего не спеша собрал со стола документы и вернул взятые тома на место. Перед тем как покинуть библиотеку, он в строгом соответствии с первоначальным планом направился в административную часть, разыскал чиновника, ведавшего вопросами подписки, и с серьезным видом затеял долгий разговор о задолженности Полицейского управления за периодику. Он разыграл роль человека, донельзя загруженного служебными заботами и вынужденного лично разбираться с этой неувязкой, даже с легким раздражением упомянув запутанную бухгалтерию и частую смену ответственных лиц, доведя спектакль до абсолютно безупречного финала.
Снег продолжал кружиться в воздухе, и небо становилось все более свинцовым. Запахнувшись поплотнее в пальто, Сун Мэйшэн быстрым шагом направился обратно в Полицейское управление. Всю дорогу он физически ощущал присутствие маленького бумажного свитка в кармане — словно крошечный уголек, он обжигал его нервы.
Вернувшись в свой кабинет, он запер дверь на задвижку и плотно задернул шторы. Лишь после этого Сун Мэйшэн глубоко вздохнул и извлек из кармана успевший согреться от тепла тела сверток. Подойдя к умывальнику, он плеснул в лицо холодной воды, чтобы окончательно привести мысли в порядок. Затем он уселся за письменный стол и достал из тайного отделения в ящике маленькую фарфоровую баночку с заранее приготовленным проявителем.
Пинцетом он бережно подцепил бумажный цилиндрик и аккуратно развернул его. Листок бумаги, тонкий как паутинка, казался совершенно девственно-белым. Смочив ватную палочку в растворе, он предельно нежно и равномерно провел ею по поверхности. Будто призраки в темноте, на бумаге одна за другой стали проступать четкие строчки — это был шифр, написанный тончайшим карандашом, расшифровать который можно было лишь с помощью специального блокнота-ключа.
Достав на вид ничем не примечательный сборник «Избранные образцы классической прозы», он стал сверяться с кодом, переводя послание слово за словом. Смысл постепенно прояснялся:
Первая часть содержала одобрение и указания: «Груз (имеются в виду медикаменты) прибыл в целости и сохранности, принимающая сторона (Анлянь) выражает глубочайшую благодарность. Канал связи прошел первичную проверку на надежность. Контакты с Северным ветром (имеется в виду советский канал за спиной Анны) осуществлять в строжайшей осторожности, линию продолжать удерживать и развивать углубленно. В текущий момент главным приоритетом является попытка обменять имеющиеся в нашем распоряжении материальные ресурсы на сведения касательно недавних передвижений частей Квантунской армии, а также информации о планах и дислокации специальных подразделений (с намеком на отряды бактериологического оружия и т. п.). Ваша недавняя работа на местах принесла впечатляющие плоды, организация премного довольна; надеемся, вы не станете почивать на лаврах и продолжите упорно трудиться».
Увидев похвалу от организации, и в особенности слова «организация премного довольна», Сун Мэйшэн почувствовал, как по телу разливается невыразимое тепло, словно он выпил чашку горячего бульона посреди лютой стужи. В этот миг вся опасность, одиночество и тяжесть пройденного пути растворились, превратившись в еще более несокрушимую решимость.
Собравшись с духом, он продолжил переводить вторую часть — то было новое оперативное задание, содержание которого заставило его взгляд мгновенно остекенеть, а дыхание — на секунду замереть:
«На следующем этапе центр тяжести необходимо перенести на жизненно важные транспортные артерии противника. Постарайтесь при благоприятных обстоятельствах раздобыть полный текст «Правил управления и диспетчеризации движения поездов» внутреннего пользования Управления железных дорог марионеточного режима, а также копию недавнего основного диспетчерского руководства. Этот предмет касается ключевых секретов перевозки стратегических грузов неприятеля, переброски войск и перемещения высшего командного состава, имеет колоссальную важность и является неотложной задачей в нынешней борьбе. Планирование операции должно вестись с ювелирной точностью, во главе угла стоит абсолютная безопасность; лучше действовать неторопливо, но наверняка, не допуская опрометчивых шагов».
Железнодорожное диспетчерское руководство! Сун Мэйшэн глубоко вздохнул, тихонько положил записку на стол и откинулся на спинку стула. Масштаб поставленной задачи намного превосходил всё то, с чем ему приходилось сталкиваться раньше. Речь шла уже не о добывании дефицитных товаров или распространении слухов — это был прямой удар в самую артерию японско-марионеточного режима на Северо-Востоке! Железнодорожная система являлась главной кровеносной жилой, с помощью которой японские захватчики осуществляли колониальное управление и военную экспансию. Контроль там царил железный, а внутри царило сплошное переплетение интересов; добыть ключевые диспетчерские руководства было все равно что выкрасть жемчужину под микроскопом — степень сложности и риски возрастали многократно.
Но в то же время он как никто другой сознавал несравненную стратегическую ценность этой задачи. В случае успеха это было бы равносильно овладению кодами маневрирования японских войск как на Северо-Востоке, так и на путях, ведущих в Северный Китай и Корею. Обладание этими сведениями имело решающее значение для диверсий на транспортных путях, оценки стратегических замыслов противника и прикрытия переброски наших людей. Вот какую ключевую роль должна была сыграть «Катюша».
В самом конце бумажного свитка шла краткая приписка, почерк в которой казался слегка торопливым:
«Вдобавок, в последние дни наблюдается некоторая аномальная активность в рядах вражеских спецслужб. Усильте наблюдение за Белой Сливой (имеется в виду Линь Вань), сохраняйте необходимую дистанцию и проявляйте повышенную бдительность к возможным скрытым зондажам с ее стороны. Будьте предельно осмотрительны».
Указания сияли путеводной звездой, задача возвышалась громадой гор, а предупреждение звенело набатными колоколами. Сун Мэйшэн накрепко выгравировал в памяти переведенный текст, после чего поднял со стола исчерпавшую свою полезность записку и, поднеся ее к пепельнице, чиркнул спичкой. Оранжевые язычки пламени заплясали, в мгновение ока пожрав строки, от которых зависели жизни и смерти, и превратив их в крошечную горстку пепла, которую Сун Мэйшэн растер пальцами, смешав с табачной пылью.
Он встал, подошел к окну и, приподняв краешек занавески, выглянул наружу. Снежинки безмолвно падали на серые улицы и крыши домов, и весь город тонул в зыбкой, туманной тишине. Добыть железнодорожное диспетчерское руководство... Цель была намечена: Харбинское железнодорожное управление. Перед ним медленно приоткрывал свой занавес куда более сложный по структуре, охраняемый с величайшей строгостью и неизмеримо более опасный театр военных действий. Ему предстояло, подобно искуснейшему мастеру игры в го, начать расставлять камни на доске в поисках того единственного, микроскопического просвета, который позволил бы подобраться к самым сокровенным тайнам транспортной сети.
Эта тайная война, разворачивающаяся в самом сердце врага, вступала в еще более мрачные и захватывающие дух сферы. В отсветах снега взгляд Сун Мэйшэна казался небывало спокойным и глубоким.

Комментарии

Загрузка...