На второй день после возвращения из городской больницы, во второй половине дня, Сун Мэйшэн сидел в кабинете, перебирая документы поставщиков зимней одежды, которые принес начальник отдела Ван после предварительного отбора. Сун размышлял, как бы посильнее сбить цену и при этом получить приличный откат, когда телефон на столе внезапно пронзительно зазвонил.
Начальник отдела Ван бросился к аппарату, несколько раз поддакнул, и его лицо мгновенно стало почтительным, даже испуганным. Он протянул трубку обеими руками и прошептал:
— Начальник, это... это из органа спецслужб. Сам глава ведомства, Хатояма, хочет с вами говорить!
Сердце Сун Мэйшэна пропустило удар. Хатояма Хико? Тот самый японский глава спецслужб, который выглядит учтивым, а на деле смотрит, как ядовитая змея? Зачем ему понадобился я, начальник отдела материально-технического обеспечения? Неужели мой интерес к Линь Вань в больнице заметили соглядатаи? Или вчерашний нагоняй, который я устроил заместителю главврача, дошел до кого не следует?
В голове пронеслись тысячи мыслей, но на лице Сун Мэйшэна не дрогнул ни один мускул. Он невозмутимо взял трубку, придав голосу идеальное сочетание радушия и легкого удивления:
— Алло, я Сун Мэйшэн. Господин Хатояма, какие будут указания?
На том конце послышался голос Хатоямы Хико — с легким акцентом, но на удивительно вежливом китайском:
— Господин Сун, не стоит такой официальности. Слышал, ваша работа в полицейском управлении в последнее время отличается свежими идеями. Начальник Чжао отзывается о вас с большим одобрением.
— Господин, вы слишком добры! Все, что я делаю — это долг службы, ради Маньчжоу-го и Императорской армии, — Сун Мэйшэн отшутился, хотя его бдительность достигла предела. Волк зазывает овцу на праздник — этот старый черт точно затеял недоброе.
— Ха-ха, — Хатояма легко рассмеялся, переходя на тон светской беседы. — У меня нет иных увлечений, кроме изучения чайной культуры вашей страны в свободное время. Сегодня мне попался отличный утесный чай с гор Уи, хотел бы пригласить вас на дегустацию и заодно обсудить рабочие вопросы. Не окажете ли честь?
Чай? Обсуждение работы? Сун Мэйшэн в это не верил. Это была тщательно спланированная проверка, настоящий пир у Хунмэня. Но разве у него был выбор? Его не было.
— Приглашение от господина Хатоямы — великая честь для меня! Я и сам давно мечтал прикоснуться к чайной церемонии, с радостью приму ваши наставления! — ответил Сун Мэйшэн без тени колебаний.
— Хорошо. Через час в моей резиденции, буду ждать, — Хатояма положил трубку.
Только когда связь прервалась, Сун Мэйшэн заметил, что его ладони влажные. Начальник отдела Ван подошел ближе и осторожно спросил:
— Начальник, господин Хатояма... зачем он вас звал? Неужели... — он выразительно провел пальцем по горлу.
— Прикуси свой вороний язык! — Сун Мэйшэн сердито зыркнул на него. — Господин пригласил меня на чай, обсудить культуру!
— На чай? — начальник Ван широко открыл рот от изумления, а затем его лицо выразило зависть. — Начальник, вы просто... в фаворе у самого верха! Даже господин Хатояма так высоко вас ценит!
Сун Мэйшэн усмехнулся про себя. Ценит? Скорее, ценит то, что у меня в голове. Он махнул рукой, приказывая Вану выйти, и откинулся на спинку стула, лихорадочно соображая. Хатояма Хико был знаменит как знаток Китая, его познания в классической культуре были глубоки. Это чаепитие станет настоящим испытанием. Прежний владелец тела вряд ли даже Триесловие мог процитировать без запинки, он бы точно провалился.
К счастью, он — Сун Мэйшэн, историк из эпохи информационного взрыва, годами пропадавший в музеях. В вопросах традиционной культуры он был уверен, что не уступит ни одному ученому этой эпохи, тем более иностранному любителю. Сложность заключалась в том, чтобы показать, что он понимает суть, но не слишком глубоко — нужно было соответствовать образу хитрого и пронырливого чиновника Маньчжоу-го, попутно обходя расставленные ловушки.
Через час Сун Мэйшэн был на месте — у уединенной виллы в японском стиле в районе Наньган. Здесь было полно охраны, везде стояли караульные, и воздух казался застывшим. Молодой японец в черном кимоно, с каменным лицом, проводил его внутрь.
Интерьер резиденции Хатоямы был типично японским: минималистичным и изысканным, в воздухе витал легкий аромат сандала. Сам Хатояма был не в военной форме, а в темно-синем кимоно. Он сидел на коленях на татами в чайной комнате и медленно взбивал венчиком чай в чаше. Его движения были плавными, взгляд сосредоточенным — он выглядел как спокойный и утонченный ученый.
— Господин Сун, прошу, садитесь, — Хатояма не поднял головы, лишь указал рукой на место.
Сун Мэйшэн разулся, подошел и сел в ту же позу. Хотя сидеть было непривычно, он постарался сохранить невозмутимость:
— Прошу прощения, что отвлекаю вас от столь благородного занятия.
— Пустяки, — Хатояма пододвинул к нему чашу со взбитым чаем, на поверхности которого играла нежная пенка. — Господин Сун, попробуйте, как вам этот чай?
Сун Мэйшэн обеими руками взял чашу, соблюдая этикет: сначала оценил цвет настоя (темно-зеленый с маслянистым блеском), затем вдохнул аромат (с нотками огня и орхидеи), после чего сделал три небольших глотка. Сначала легкая горчинка, затем быстрое сладкое послевкусие, аромат наполнил весь рот — это был первоклассный утесный чай.
— Превосходный чай! — Сун Мэйшэн поставил чашу и искренне похвалил: — Аромат густой, вкус гор ярко выражен, послевкусие сладкое и мягкое. Если не ошибаюсь, это Жоугуй из самого сердца утесных районов, и прожарка выполнена безупречно.
В глазах Хатоямы мелькнуло удивление, которое тут же сменилось еще более глубоким интересом:
— О? Господин Сун так хорошо разбирается в чае? Можете даже определить сорт и место произрастания?
Сун Мэйшэн мысленно усмехнулся: в своей прошлой жизни он пил такие сорта, которые тебе и не снились. Но на лицо он нацепил выражение легкого смущения:
— Господин, вы льстите мне. Какой из меня знаток? Мой покойный отец в молодости торговал чаем, я с детства вертелся рядом, вот и нахватался вершков. Не стоило мне выставлять свои скромные познания перед вами.
Он на ходу сочинил причину, которая объясняла его осведомленность, не вызывая подозрений.
— Вот оно что, — Хатояма кивнул, принимая объяснение, но тут же сменил тему. — Чай подобен жизни: поначалу может горчить, но лишь распробовав, понимаешь его глубокий вкус. Так же и с положением в Маньчжоу-го: сейчас может казаться, что есть некая сумятица, но под руководством Империи, работая сообща, мы обязательно придем к сладкому будущему. Как вы считаете, господин Сун?
Началось. Политическая проверка. Сун Мэйшэн тут же принял вид человека, внимающего мудрости, и искренне произнес:
— Ваши слова — чистая правда! Я полностью согласен! Как и с этим чаем: без первоначальной закалки огнем разве появилось бы это благоухание? Под началом Императорской армии Маньчжоу-го обязательно расцветет, а мы, ваши подчиненные, приложим все силы, чтобы построить рай на земле!
Его лесть была безупречной и полностью соответствовала образу активного прислужника марионеточного правительства.
Хатояма слегка улыбнулся, не подтверждая и не опровергая, и начал заваривать вторую порцию чая. Его движения были искусными, а тон — небрежным:
— Господин Сун, вы местный?
— Отвечу господину: мои предки из Шаньдуна, в детстве я приехал с семьей в Харбин, можно сказать, вырос здесь, — ответил Сун Мэйшэн, опираясь на память прежнего владельца тела.
— О? Шаньдун — родина мудрецов, край с глубокой культурой. Наверное, господин Сун прочел немало святых книг? — Хатояма задал вопрос как бы между прочим, но его взгляд цепко впился в лицо собеседника.
— Стыдно признаться, — Сун Мэйшэн почесал затылок, изображая смущение простого обывателя. — В детстве семья жила бедно, я едва закончил частную школу, знаю лишь основы. Листал Лунь Юй и Мэн-цзы, но почти все вылетело из головы. Куда мне до вас, с вашими глубокими познаниями Востока и Запада.
Он намеренно принизил себя, подчеркивая эрудицию Хатоямы.
Хатояма рассмеялся:
— Вы слишком скромны. Тогда вы должны быть знакомы с такими книгами, как Троецарствие? Я слышал, в вашей стране даже носильщики и лавочники могут часами рассуждать о Троецарствии.
— Об этом я немного слышал в театральных постановках и рассказах сказителей, — Сун Мэйшэн насторожился. Почему этот старый черт вдруг заговорил о Троецарствии? Он тщательно подбирал слова: — Клятвы в Персиковом саду, Чжугэ Лян и заимствование стрел с помощью соломенных лодок — эти истории всем хорошо известны.
— И кто из героев вам ближе всего? — медленно спросил Хатояма, его взгляд стал острым.
Сун Мэйшэн лихорадочно соображал. В этом вопросе была ловушка. Скажешь, что восхищаешься верностью Гуань Юя? Заподозрят в неверности Японии. Скажешь, что великим талантом Цао Цао? Сочтут, что у меня есть амбиции. Восхищаешься добротой Лю Бэя? В это смутное время перед японцами это будет выглядеть лицемерно.
Он широко ухмыльнулся, демонстрируя приземленность и хитрость:
— Господин, не буду скрывать, больше всего мне импонирует Цзян Гань.
— Цзян Гань? — Хатояма явно опешил, этот ответ оказался для него неожиданным. — Тот самый, что пытался украсть письмо, но попался на уловку Чжоу Юя?
— Именно он! — Сун Мэйшэн хлопнул себя по бедру и пустился в рассуждения: — Посудите сами: способностей у него немного, а самомнения — выше крыши. Думал, что по своей мелкой хитрости сможет провернуть переворот в Цзяндуне, а в итоге не только ничего не добился, но и погубил своих старых однокашников Цай Мао и Чжан Юня. О чем это говорит? О том, что если нет алмазного сверла, не берись за фарфоровую работу! В жизни самое главное — знать себе цену, понимать, на что ты способен. Где надо — склонить голову, где надо — прикинуться дурачком. Выполнять поручения начальства четко — вот что важнее всего! Как я, например: сижу в своем отделе, налаживаю снабжение для армии и управления, а об остальном даже не помышляю!
Эта речь, внешне — самоуничижение, а на деле — скрытая демонстрация лояльности (отсутствие амбиций и удовлетворенность своим положением) с налетом житейской философии, заставила Хатояму на мгновение замолчать, а затем разразиться громким смехом:
— Гениально! Просто великолепно! Господин Сун, ваши суждения... весьма оригинальны! Забавно, очень забавно!
Смех Хатоямы эхом отдавался в чайной, но Сун Мэйшэн заметил, что оценивающий взгляд в его глазах не исчез. Этот старый черт, его не так-то просто обвести вокруг пальца.
Затем Хатояма стал небрежно расспрашивать о нравах Харбина, городских слухах и даже о модных театральных пьесах. Сун Мэйшэн собрал всю волю в кулак, наполовину используя память прежнего владельца тела, наполовину — современные знания. Он то прикидывался алчным обывателем, помешанным на развлечениях, то выдавал глубокие, неожиданные суждения, основанные на историческом знании будущего. Он мастерски разыграл роль пронырливого, хитрого, но знающего свое место карьериста.
После трех чашек чая Хатояма наконец отставил чайник и, казалось бы, невзначай заметил:
— Господин Сун, вы молоды, талантливы и многого добьетесь. Если в работе возникнут трудности, или... если услышите какие-то интересные новости, можете докладывать напрямую мне. Я буду рад чаще общаться с такими молодыми талантами.
Вот и все, карты на столе. Он хотел сделать его своим личным информатором, возможно, направленным против начальника полиции Чжао Дэмина.
Сун Мэйшэн тут же изобразил лицо человека, польщенного, но находящегося в затруднении:
— Благодарю за доверие, господин! Только... я человек маленький, боюсь, что могу помешать вашим важным делам. К тому же, начальник Чжао всегда был ко мне добр...
— Ха-ха, это просто общение, не берите в голову, — Хатояма махнул рукой, завершая чаепитие. — Сегодня мы приятно побеседовали. Надеюсь, еще будет шанс выпить чаю вместе.
— Конечно, конечно, для меня это будет великой честью! — Сун Мэйшэн поспешно поднялся и с поклоном попрощался.
Выйдя из виллы, он почувствовал, как холодный ветер пробирает до костей, и только тогда осознал, что его спина насквозь промокла от пота. Только что прошедшая беседа казалась легкой, но на деле она была смертельно опасной — каждое слово могло стать ловушкой.
Этот Хатояма оказался гораздо сложнее, чем он думал. Сегодняшнее чаепитие — лишь начало, за ним неминуемо последуют новые проверки и давление. А эта внезапно появившаяся Линь Вань и предложение Хатоямы, которое кажется случайным, но на деле таит в себе скрытый смысл, делали ситуацию еще более запутанной.
Он сел в машину, закурил и глубоко затянулся. В этом замерзшем городе он словно шел по тонкой проволоке над бездной. Каждый шаг должен быть выверен до миллиметра.

Комментарии

Загрузка...