Настроение у Бай Сяня было прескверным. Он только-только заснул после безумной ночи, как телефонный звонок от мужа старшей сестры, начальника полицейского управления Чэнь Вэйе, вытащил его из тёплой постели прямо в кабинет.
Хотя Бай Сянь понимал, что наверняка стряслось какое-то крупное дело и зять спешит посоветоваться именно с ним, он всё равно твёрдо решил при первой же возможности пожаловаться старшей сестре.
Зевнув, Бай Сянь велел подчинённому заварить покрепче чаю, полулёг в кресле и, глядя на зятя Чэнь Вэйе, процедил:
— Какая муха тебя укусила? Неужели нельзя было подождать, пока я высплюсь?
Чэнь Вэйе явно изо всех сил сдерживал лицевые мускулы, чтобы на них не проступили чересчур бурные эмоции:
— Сяо Бай, я тебе вообще-то начальник, между прочим. Почему ты вечно ко мне так пренебрежительно относишься?
Бай Сянь покачал головой:
— Не пренебрежительно, а просто видеть тебя не хочу.
Чэнь Вэйе глубоко вздохнул и медленно выпустил воздух:
— Сегодня утром Токэка схватила в отеле Цзянкоу одного тайного агента КПК.
Бай Сянь бросил на Чэнь Вэйе взгляд, взял поданную подчинённым чашку с крепким чаем и отхлебнул:
— И что с того? Токэка в последнее время только тем и занимается, что каждый день ловит коммунистов. Какое это имеет отношение к нашему полицейскому управлению?
Лицо Чэнь Вэйе мгновенно побагровело. Он выхватил чашку прямо из рук Бай Сяня и выпалил:
— Этот арестованный коммунист — Ван Кайшань из нашего полицейского управления, и сейчас Токэка прочёсывает весь город в его поисках!
Бай Сянь, услышав, что чашку отобрали, поскрёб в ухе и протянул:
— Зять, повторяю ещё раз: какое нам до этого дело? Токэка сама ловит людей, нам их всё равно не передадут.
Чэнь Вэйе упорно смотрел на Бай Сяня и чеканным слогом произнёс:
— Этот коммунист — наш Ван Кайшань из полиции.
Черт возьми, почему именно он?! У Бай Сяня внутри всё оборвалось, но вслух он постарался сказать как можно более небрежно:
— Старик Ван из хозяйственного отдела?
Чэнь Вэйе с горькой гримасой кивнул:
— Верно, именно старик Ван. И теперь Ходзун утверждает, что в нашем управлении могут оставаться сообщники старика Вана, и требует провести внутреннее расследование. Я опасаюсь, что у Токэка на уме что-то еще, поэтому рассчитываю, что ты наведёшь справки через свою однокурсницу...
— Только не говори мне, что расследовать прислали Миэко! — Бай Сянь в возбуждении хлопнул обеими руками по столу, но, заметив мелькнувшую за окном фигуру подчинённого, который прислушивался к шуму, был вынужден понизить голос:
— Ты же прекрасно знаешь, что я сейчас от этой бабы бегаю как чёрт от ладана, а ты хочешь, чтобы я сам её разыскивал?
Чэнь Вэйе посмотрел на разгоряченного Бай Сяня, уголки его губ дерзко дёрнулись:
— Ничего не поделаешь. Эта змея в человеческом обличье по имени Миэко улыбается только тебе одному.
Бай Сянь, стиснув зубы, вперил взгляд в Чэнь Вэйе:
— Зять, ты мне кровный родственник или кто?! Отлично знаешь, что Миэко — ядовитая змея, и всё равно отправляешь меня к ней? Не боишься, что от меня и костей не останется? Разве можно так подставлять шурина? Я ведь еще ребенок!
Услышав это, Чэнь Вэйе подался вперёд и в упор посмотрел на Бай Сяня:
— Ты у меня красавец, я в тебя верю!
— Ха, зять. Давай обойдёмся без шуток! — обиженно протянул Бай Сянь.
— Ты, братец, хитрее любой обезьяны, в обиду себя не дашь. Я в тебя верю. К тому же Миэко к тебе явно неравнодушна, вон сколько подарков на все праздники нашему дому перетаскала.
С этими словами Чэнь Вэйе подвинул чашку обратно к Бай Сяню, поднялся и вышел, оставив шурина в кабинете киснуть в одиночестве.
Глядя вслед удаляющемуся Чэнь Вэйе, Бай Сянь так и рвался заорать: вернись немедленно! Что значит хитрее любой обезьяны и в обиду себя не дам?!
Бай Сянь решил, что его прежний тон был недостаточно жёстким — по крайней мере, зять так и не понял, что творится у него на душе. В то же время Бай Сянь винил себя за слабость: он позволил этому злому гению в лице зятя вить из себя верёвки.
Черт побери, неужели всё из-за ареста старика Вана? Шторм в душе нарушил внутреннее равновесие?
— До тех пор, пока вышестоящее руководство не отдаст приказ разбудить тебя, твоя задача — залечь на дно и ждать сигнала от организации. Кроме меня, в Цзянчэне никто не знает человека по имени Наследный принц. Запомни: ни при каких обстоятельствах ты не должен раскрывать свою личность.
Ровно неделю назад старик Ван Кайшань неожиданно разыскал его, бросил эту странную фразу и был таков.
Старик, умоляю, только держись! Без тебя рядом я и впрямь боюсь, что во время какого-нибудь задания столкнусь нос к носу с нашими товарищами. И что мне тогда делать — стрелять или не стрелять? Я боюсь, по-настоящему боюсь в один прекрасный день замарать руки кровью товарищей и уже не смочь повернуть назад.
Шесть лет назад Бай Сянь, только что вернувшийся после учёбы за границей и горящий желанием с головой уйти на передовую борьбы с японскими захватчиками, был так растроган пламенной речью Ван Кайшаня, что в порыве энтузиазма увязался за ним с просьбой принять в партию. Сам того до конца не понимая, он оказался заброшен этим стариком на невидимый фронт.
Бай Сянь считал, что старик Ван Кайшань — человек вреднейший. За все шесть лет, если не считать редких отчётов об идейном состоянии, старик совершенно им не занимался, словно вообще забыл о его существовании. Бай Сянь едва сам не забыл, что он — законспирированный член Коммунистической партии, внедрённый в полицейское управление.
Помассировав разболевшуюся голову, Бай Сянь решил, что время еще раннее, и покинул кабинет. Но куда податься? Подпольная работа приучила его к тому, что он не смеет завести даже товарища по рюмке, с которым можно было бы просто выпить.
С каких-то пор Бай Сянь полюбил бывать в Цинхуэйюани — самом большом театре Цзянчэна. Не только потому, что здешняя пекинская опера славилась на весь город, но и потому, что там его всегда ждала удивительная женщина — Бин Лин.
Выйдя из машины у входа в Цинхуэйюань и поправив букет цветов в руке, Бай Сянь прямиком направился во внутренний двор.
Войдя в апартаменты Бин Лин, он обнаружил, что та подпёрла рукой щёку и прилегла на кушетку знатной наложницы, после чего поддразнил её:
— Кто же это умудрился расстроить мою крошку?
Бин Лин бросила на него косой взгляд и тут же жалобно протянула изменившимся голосом:
— Старик, мне так горько.
Даже не видя лица, по одному только тону Бай Сянь понял: снова понадобилась его помощь.
Повесив полицейский китель на вешалку у входа и поставив цветы в вазу, Бай Сянь нарочито принялся разминать себе шею:
— Сегодня я ужасно устал. Если моя крошка сделает старому массаж плеч, то я исполню любое её желание.
— Правда? Старик, ты говоришь серьёзно? — Глаза-миндалины Бин Лин широко распахнулись, а голос взлетел на несколько тонов выше.
По звуку Бай Сянь сразу сообразил: на сей раз дело, о котором заведёт речь Бин Лин, явно не пустяковое. Улыбнувшись, он кивнул.
— Замечательно! Я знала, что ты у меня самый лучший! — вскричала Бин Лин, соскочила с кушетки и обвила его руками сзади.
— Так что же стряслось? — Даже не видя выражения её лица, по одному лишь голосу Бай Сянь понял, что на этот раз Бин Лин собирается сказать нечто из ряда вон выходящее.
— Из Америки пришли новости.
Бай Сянь знал: хотя они с Бин Лин были знакомы всего полгода, эта женщина действительно полюбила его всей душой.
После вступления американцев в войну на Тихоокеанском театре действий агенты Бюро военных расследований в Цзянчэне развили бешеную активность, переманивая на свою сторону или устраняя китайских чиновников самого разного пошиба. Бай Сянь, занимавший пост главного инспектора полицейского управления Цзянчэна, разумеется, тоже числился в их расстрельных списках.
Бин Лин не раз уговаривала Бай Сяня бросить всё и уехать вместе с ней в Америку, подальше от этого безумного, раздираемого смутой мира. Однако Бай Сянь прекрасно понимал, что не может просто так сбежать с ней — и не только из-за конспиративного задания старика, но и потому, что перед старшей сестрой Бай Хайтан ему тоже пришлось бы держать ответ.

Комментарии

Загрузка...