Летом седьмого года Китайской Республики в Шаошаньчуне Чэнь Ю закинул на плечо узелок с пожитками. Рядом с ним стояли четверо или пятеро юношей того же возраста — все они были из местных, кто, как и он, стремился отправиться в столицу за знаниями.
Увидев приближающегося Чэнь Ю, Мао Цзыжэнь с улыбкой помахал ему рукой:
— Мочжи, пришел? Скорее, лодка уже ждет у реки Сянцзян, если опоздаем, то не успеем.
Чэнь Ю кивнул, смахнул набежавшую слезу и вместе со всеми направился к берегу. Звук шагов по узким межам отдавался сухим шорохом, а вдали изредка доносился собачий лай, лишь подчеркивая окружающую тишину.
— Мочжи, отец тебя не удерживал? — спросил спутник по имени Чжао Юн, сын деревенского кузнеца, отличавшийся прямотой характера.
Чэнь Ю покачал головой:
— Нет. Хоть отец и не был особо рад, в конце концов он позволил мне уйти.
Мао Цзыжэнь похлопал его по плечу:
— Не переживай. Вот добьешься чего-то в Бэйпине, и отец тебя поймет. Молодости свойственно проявлять решимость в делах.
Когда они дошли до реки, небо уже окончательно посветлело. Над водой стлался легкий туман, у берега была пришвартована лодка под черным тентом, а лодочник, сидя на носу, курил трубку. Как только все расселись, Мао Цзыжэнь скомандовал отчаливать, и суденышко медленно поплыло вниз по течению Сянцзяна.
Чэнь Ю стоял на носу, глядя на удаляющийся Шаошаньчун, и на душе у него было неспокойно. Он вспоминал, как в детстве возился в грязи под грушевым деревом, как делился сахарной фигуркой с Гоуданем, как Ли Лаошуань совал ему в руки печеный батат, вспоминал гневное лицо отца и заплаканные глаза матери. Здесь он прожил шестнадцать лет, здесь были его корни, но теперь он покидает родные места, чтобы отправиться в чужой край и искать там свой, казалось бы, далекий идеал.
— О чем задумался? — Мао Цзыжэнь подошел ближе и протянул ему паровой хлебец.
— Думаю о Шаошаньчуне, о маме, — Чэнь Ю принял угощение, откусил кусочек, но вкуса почти не почувствовал.
Мао Цзыжэнь улыбнулся:
— Когда я впервые уезжал из дома, то чувствовал то же самое. Но запомни: мы уезжаем не для того, чтобы сбежать, а чтобы вернуться. Вернуться и сделать родной край лучше, чтобы наши близкие зажили счастливо.
Он указал на рыбацкие лодки на реке:
— Видишь тех лодочников? Всю жизнь они скитаются по Сянцзяну, лишь бы выловить побольше рыбы и накормить семьи. Мы такие же. Мы едем учиться в Бэйпин, чтобы найти способ накормить всех людей и обеспечить им спокойную жизнь. Путь этот далек, но он того стоит.
Чэнь Ю кивнул. Он смотрел, как туман над водой постепенно рассеивается, как из-за горизонта поднимается солнце, озаряя реку золотыми бликами. Вспомнив вчерашние слова отца об отказе от родства, наставления матери и полные надежды взгляды односельчан, он вдруг почувствовал прилив твердости — он не смеет подвести их, не смеет подвести самого себя.
— Мао Цзыжэнь, — Чэнь Ю посмотрел на него, и в глазах его загорелся огонь, — в Бэйпине я буду прилежно учиться. Буду слушать господина Ли, господина Чэня, постигать революционные идеи и искать способы спасения Китая. Когда я вернусь, то открою в Шаошаньчуне новую школу, чтобы дети арендаторов могли учиться. Я хочу раздать им землю, чтобы они сами сеяли и сами собирали урожай, и чтобы им больше не пришлось платить оброк!
Мао Цзыжэнь похлопал его по плечу, глядя с нескрываемым восхищением:
— Хорошо! Вот это настрой! Именно за такую жизнь для народа мы и боремся. Помни: где бы ты ни был, не забывай своих корней, не забывай, кто ты такой и ради чего отправился в путь.
Лодка шла весь день и к вечеру прибыла в Чаншу. Группа нашла постоялый двор недалеко от пристани, чтобы на следующий день сесть на поезд до Уханя, а оттуда — в столицу. Условия были скромными: несколько дощатых кроватей в одной комнате, гул комаров, но Чэнь Ю был охвачен восторгом. Он впервые покинул Шаошаньчун, впервые добрался до Чанши и впервые почувствовал, что его идеал так близок.
Вечером Мао Цзыжэнь рассказывал о Бэйпине: о знаменитых профессорах Пекинского университета, о столичной молодежи, обсуждающей государственные дела, о том, что если есть желание учиться, то можно обрести настоящие знания. Чэнь Ю слушал, затаив дыхание. Примостившись за столом при свете масляной лампы, он написал письмо матери. Он не стал упоминать гневные слова отца, а лишь написал, что добрался благополучно, что в Чанше очень оживленно и что он будет прилежно учиться, чтобы она не волновалась.
На следующее утро все отправились в Ухань на поезде. Состав грохотал, Чэнь Ю прильнул к окну, наблюдая, как мелькают пейзажи, и сердце его было полно ожиданий. Вспоминая рассказы двоюродного брата Су Вэньсюаня о Бэйпине, речи Мао Цзыжэня о революционной волне и собственное желание подарить людям счастливую жизнь, он невольно улыбнулся.
В Ухане они пересели на поезд до столицы — путь предстоял долгий, еще двое суток. В вагоне было полно народа, даже в проходах стояли люди. Чэнь Ю с остальными жался в углу, перекусывая чайными яйцами, приготовленными матерью, и запивая их холодной водой, но никто не жаловался — все везли в сердцах одну и ту же мечту, надеясь поскорее добраться до Бэйпина и начать новую жизнь.
Когда поезд подходил к Бэйпину, уже рассвело. Чэнь Ю смотрел в окно на постепенно проступающие вдали городские стены, и сердце его бешено колотилось. Это были стены Бэйпина — города из книг и рассказов Мао Цзыжэня, места, где начнется его путь к знаниям и где берет начало его идеал.
— Мочжи, смотри, Бэйпин! — радостно воскликнул Чжао Юн, хлопая его по плечу.
Чэнь Ю кивнул, его глаза сияли. Он вновь про себя повторил слова, которые дал себе при отъезде: — Когда я наберусь знаний, я обязательно вернусь и изменю всё это.
Поезд медленно вкатился на вокзал. На перроне кипела жизнь: молодежь в европейских костюмах, купцы в халатах и куртках, рикши, снующие туда-сюда, рабочие вокзала, говорящие на пекинском диалекте. Чэнь Ю вместе с Мао Цзыжэнем сошел на платформу. Всё вокруг казалось одновременно пугающе чужим и невероятно захватывающим.
Мао Цзыжэнь оглядел своих спутников и с улыбкой произнес:
— Ну вот, мы и в Бэйпине! С сегодняшнего дня вы — столичные студенты, молодежь Китая! Учитесь прилежно, работайте на совесть, и однажды мы изменим облик нашей страны!
Чэнь Ю крепче сжал свой матерчатый узелок и посмотрел в бэйпинское небо, полное надежд. Он знал, что впереди его ждет нелегкий путь, много трудностей, тоска по дому и матери. Но он не боялся — ведь он наконец выбрался из Шаошаньчуна, наконец вступил на путь к своей мечте, получил шанс воплотить в жизнь идеал, при котором каждый будет сыт, а Китай больше никто не посмеет обидеть.
Вслед за Мао Цзыжэнем и остальными он зашагал прочь с вокзала, погружаясь в этот город — одновременно такой древний и такой новый. Солнечные лучи согревали его, шаги были твердыми и уверенными. Он шел навстречу будущему, навстречу своей мечте.

Комментарии

Загрузка...