Покинув книжную лавку, Эр Гоу долго бродил по улицам вслед за Сюй Жошуй, прежде чем свернуть в небольшой переулок. Петляя из стороны в сторону, они наконец вышли к небольшому дворику в самой глуши и застучали в дверь определенным ритмом.
Вскоре створки отворились, впуская Сюй Жошуй и Эр Гоу внутрь. Человек, открывший им, тут же вышел на улицу — проверить, не было ли хвоста, и заодно замести следы, оставленные гостями.
Двор оказался просторным, но одиноко стоящее в центре голое дерево увядающей усадьбы придавало ему какой-то сиротливый и запустелый вид.
Когда Сюй Жошуй вошла в дом, внутри нее уже ждал какой-то мужчина — казалось, он специально поджидал Эр Гоу. Едва парень переступил порог, незнакомец принялся разглядывать его с ног до головы.
От этого пристального взгляда у Эр Гоу по спине побежали мурашки. Глубоко вздохнув, он выпалил:
— Говорите быстрее, что от меня требуется? На смертельно опасные дела я не подписываюсь!
— Товарищ Ван Эр Гоу, от лица организации приветствую твое вступление...
— Погодите!Reply with only the corrected sentence. — мужчина средних лет — мужчина средних лет поднялся на ноги, подошел к Эр Гоу и, ухватив его за руку, попытался продолжить, но парень тут же оборвал его: — Какая еще организация? Я простой крестьянин, ни в какие организации вступать не намерен!
Бросив на Сюй Жошуй сердитый взгляд, Эр Гоу развернулся и хотел было уйти.
Однако стоило ему переступить порог, как дорогу ему преградил тот самый привратник, сверля его недобрым взглядом.
Делать было нечего, пришлось Эр Гоу пятиться назад и слушать дальше.
Как выяснилось, этот человек состоял в Коммунистической партии и занимал пост руководителя какого-то разведывательного отдела. Звали его Шэнь Тао, и он был прямым начальником Сюй Жошуй.
Один из коммунистических агентов, внедренных в марионеточный прояпонский режим, передал шифрограмму, в которой урывками упоминался секретный японский план «Черная тень», нацеленный на уничтожение членов Коммунистической партии.
Полгода назад Сюй Жошуй нелегально проникла в Фэнчэн именно для того, чтобы выйти на связь с этим информатором. Она никак не ожидала, что японская контрразведка заблаговременно все раскопает и расставит ловушку. Если бы осведомитель ценой собственной жизни не подал сигнал, Сюй Жошуй погибла бы еще до встречи с Эр Гоу.
Теперь они хотели внедрить Эр Гоу в марионечное правительство, чтобы отыскать следы плана «Черная тень».
Вся эта полугодовая подготовка — обучение грамоте в книжной лавке и заучивание наизусть Шань хай цзин — затевалась ради будущей операции. Согласно последней радиограмме, отправленной информатором перед самой смертью, документ с планом «Черная тень» был спрятан внутри одного из изданий Шань хай цзин.
— Простите, я действительно на такое неспособен. Я при виде оружия сразу каменею, ноги дрожат, на месте устоять не могу! — В тот момент в голове Эр Гоу крутилось лишь одно: заработать денег, чтобы отправить сестру учиться. Все остальное его не волновало.
— Раз так, мы не станем тебя неволить. Можешь идти, — вздохнув, произнес Шэнь Тао, услышав отказ.
— Правда отпускаете? — Эр Гоу покосился на стоявшего у двери амбала и перевел взгляд обратно на Шэнь Тао.
— Ступай, — Шэнь Тао махнул рукой стражнику, давая знак пропустить парня.
— Ну, спасибо. Не то чтобы я не хотел помочь, просто я правда...
— Ладно, хватит. Я всё понимаю, ступай! — оборвал его Шэнь Тао.
Эр Гоу бросил взгляд на Сюй Жошуй. Заметив, что лицо у нее помрачнело, он больше ничего не сказал, развернулся и вышел.
— Учитель, что же нам теперь делать? Может, я пойду? — обратилась Сюй Жошуй к Шэнь Тао, как только Эр Гоу ушел.
— Тебе нельзя, твое прошлое слишком легко проверить. Нам нужен человек с абсолютно чистой биографией, только так мы сведем жертвы к минимуму, — ответил Шэнь Тао, закуривая папиросу, и добавил: — Похоже, придется и дальше ждать.
— Учитель, позвольте мне попробовать еще раз. Чувствую, лучшего кандидата нам не найти. За эти полгода вы сами видели: он человек осторожный, меньше чем за полгода выучил наизусть весь Шань хай цзин — у него выдающаяся память. Но главное — он добр, у него есть принципы, и соблазны не толкнут его на дурные поступки. — За тот месяц совместной жизни Сюй Жошуй успела отлично узнать парня. Кроме одержимости отправить сестру учиться, у Эр Гоу не было никаких амбиций.
— Что ж, времени у нас в обрез. Если не удастся уговорить его на сотрудничество, придется рисковать и искать кого-то другого, — в конце концов Шэнь Тао согласился с доводами Сюй Жошуй.
Вернувшись в книжную лавку, Эр Гоу вспомнил разочарованное лицо Сюй Жошуй при расставании, и на душе у него скребли кошки.
С тех пор Сюй Жошуй заглядывала в лавку почти ежедневно, уговаривая его помочь — язык стерла, убеждая согласиться.
— Хватит меня уговаривать, я правда не смогу! У меня на руках родители и три младшие сестры. Если меня убьют, погибну не я один — они все просто с голоду умрут, — твердил Эр Гоу, расставляя книги на полках.
— Ладно, раз ты не хочешь, не буду настаивать. — Сюй Жошуй, похоже, окончательно в нем разочаровалась. Достав из сумочки нефритовый браслет, она сунула его в руку Эр Гоу и произвела: — Не знаю, доведется ли нам еще увидеться, пусть эта вещица останется на память от меня. Как-никак, мы ведь стали друзьями.
С этими словами она развернулась и ушла.
Проводив взглядом удаляющуюся фигуру Сюй Жошуй и опустив глаза на браслет, Эр Гоу тяжело вздохнул и выругался:
— Ван Эр Гоу, мать твою, ну ты и тряпка!
Выругавшись, он со всех ног бросился вдогонку за девушкой. Нагнав ее, Эр Гоу закричал:
— Я помогу! Но ты должна пообещать мне одну вещь.
— Правда? Я согласна на все, что угодно! — лицо Сюй Жошуй мгновенно озарилось улыбкой, она вхватила его за руку и радостно воскликнула.
— Если меня убьют, ты позаботишься о моих стариках и устроишь сестер в школу. И замуж их выдадут только по их собственной воле, и никак иначе! — Эр Гоу уже был готов ко всему и фактически зачитывал ей свое последнее желание.
— Не бойся, ты не погибнешь. По крайней мере, пока жива я, тебе умереть не дадут! — В этом плане Эр Гоу отводилась ключевая роль, и все товарищи были готовы прикрыть его собой от любой пули.
С этого момента жизнь Эр Гоу должна была измениться кардинально.
Ровно месяц Сюй Жошуй лепила из него совершенно другого человека: от имени и привычек до вымышленного семейного прошлого — все было переписано заново.
Правда, перед внедрением в марионеточную администрацию следовало для начала пробиться в Чжунтун — это обеспечивало двойную гарантию его безопасности и легального статуса.
— А тебе идет, совсем неплохо смотришься, — произнесла Сюй Жошуй, потягивая кофе в элитном ресторане западной кухни в Фэнчэн. Напротив нее сидел Эр Гоу — вернее, теперь уже Го Мин, — одетый в элегантный костюм-тройку и аккуратно раздевающий стейк с помощью ножа и вилки.
— То, что красив, это бесспорно. Но кое-что другое тоже правда, — положив приборы, с серьезным видом заявил Го Мин.
— Что именно? — Сюй Жошуй слегка растерялась.
— Я не наелся, — шепотом признался Го Мин.
Услышав это, Сюй Жошуй сперва замерла, а затем рассмеялась. Ее смех был способен очаровать весь мир, и Го Мин на мгновение залюбовался ею.
Заметив перемену во взгляде собеседника, Сюй Жошуй слегка покраснела, тут же опустила глаза, но вскоре снова подняла их и прямо спросила:
— Скажи честно, кто по твоему мнению красивее: я или твои сестры?
Сама того не замечая, Сюй Жошуй незаметно для себя прониклась к Го Мину самыми теплыми чувствами, что отчетливо проступало в ее вопросе.
— Вы, конечно, очень красивы. Но до моих сестер вам все-таки далеко, — ответил Го Мин с абсолютно серьезным выражением лица, в упор глядя на девушку.

Комментарии

Загрузка...