Лекарь Лю на секунду опешил от властного напора этой женщины. Не успев сообразить, с какой стати она задает столь странный вопрос, он автоматически выпалил: ─ Ваш слуга, Лю Лунь.
─ В каком чине состоишь?
─ Ваш покорный слуга... старший лекарь Императорской академии медицины, в чине пятого ранга.
─ Кто прислал тебя сюда?
Лю Лунь растерялся еще больше. Повернувшись к Сы Минчэну, он пояснил: ─ Нынче господин Сы велел служанке из резиденции принцессы позвать меня для осмотра.
─ Выходит, ты явился сюда не по повелению императора и не по указу моей матери, а по приказу безродного мужчины, не имеющего ни чина, ни титула! Самовольно ворвался в покои принцессы да еще смеешь рассуждать о ее чести – какая дерзость!
Голос Ли Шаовэй звучал все жестче, источая невыносимую, властную строгость.
Ощутив на себе тяжесть императорского гнева, Лю Лунь без малейших раздумий рухнул на колени.
Впрочем, стоило ему опуститься на пол, как он тут же пожалел об этом.
Перед ним давно уже была фальшивая принцесса, чего ради он испугался?
Упрямо вскинув подбородок, он прямо посмотрел на Ли Шаовэй: ─ Да во всей столице каждый знает, как Ваше Высочество из-за господина Сы...
Ли Шаовэй безжалостно оборвала его на полуслове и холодно усмехнулась: ─ Знает вся столица – так внесите это в медицинские хроники Академии?
Лю Лунь мгновенно лишился дара речи.
─ Лекарь Лю, моя матушка просто живет отдельно от меня, а не в могиле сошла. Коль уж беретесь за медицинские записи, извольте зафиксировать мой недуг, время, пульс – слово в слово записать, не забыв добавить и всё то, что вы только что изволили изречь.
Лю Лунь онемел: смелости у него бы не хватило! Пусть над этой Ли Ванцин все смеются, номинально она оставалась принцессой. Запиши он подобное в отчеты – сотни голов не хватило бы снести за такую дерзость!
Бледно улыбнувшись, Лю Лунь пробормотал: ─ Ваше Высочество шутят...
─ Что? Струсил записать? Выходит, речи лекаря Лю вовсе не были диагнозом. Какая кара ждет лекаря, что прибыл лечить особу королевской крови, но принес с собой личную злобу и дерзнул осуждать принцессу?
Бам...
У Лю Луня от страха подкосились ноги, и он снова рухнул на колени: ─ Пощадите, Ваше Высочество! Пощадите, Ваше Высочество!
До чего же жутко! Сердце Лю Луня бешено колотилось от ужаса: что сталось с этой принцессой? Прежде она была мягкой, как воск, лепи из нее что хочешь, а сегодня вдруг вспомнила о своем высоком происхождении.
В этот миг перед его глазами возникло грозное лицо Великой княгини, словно сливаясь с образом сидящей перед ним женщины, и по спине лекаря побежали холодные капли пота.
─ Ванцин... лекарь Лю просто сболтнул лишнего, не со зла он, ─ подал голос Сы Минчэн, пытаясь выгородить лекаря.
─ Я вопрошаю лекаря Императорской академии, а не твоего дворового пса. С каких это пор тебе дозволено отвечать за придворных чинов?
Слова эти полоснули по лицу Сы Минчэна: оно то бледнело, то покрывалось пятнами, словно он проглотил муху.
Нахмурившись, он попытался применить прежний прием: ─ Ванцин, хватит! Перестань ломать комедию!
Но Ли Шаовэй даже не глянула в его сторону. Она продолжала отдавать приказы лекарю, требуя, чтобы тот честно вписал в свиток диагноз: после падения в воду у принцессы помутился рассудок и резко переменился нрав, что указывает на сильный испуг или повреждение душевных сил, требующие строгого покоя.
Продолжая мысль лекаря Лю, Ли Шаовэй вынесла решение: ─ Раз уж я больна настолько, что запамятовала прошлое, оставаться здесь мне не к лицу. Возвращайся в медицинскую академию, доложи моей матушке, что я перебираюсь во дворец для лечения.
Услышав такое, Сы Минчэн всполошился не на шутку. Раньше он закрепился здесь под именем Ли Ванцин и пользовался ее слепой снисходительностью, позволявшей ему помыкать слугами. Если же Ли Шаовэй перестанет относиться к нему по-старому, его пребывание здесь потеряет всякое основание, и та женщина во дворце непременно найдет предлог вышвырнуть его вон!
Он тут же изобразил самую жалостливую гримасу: ─ Ваше Высочество, Ваше Высочество, Ванцин, моя дорогая Ванцин! Ты просто переутомлена и напугана, к чему же тревожить дворец?
Посмотрев на это представление, Ли Шаовэй лишний раз убедилась, до чего же искусно этот мужчина умел менять личины, и холодно усмехнулась: ─ Только что ты притащил лекаря, опасаясь за мое здоровье, а теперь, когда лекарь отправляется с докладом во дворец, уверяешь, что я здорова? Как же так? Выходит, наличие у меня болезни тоже определяется по твоему капризу?
Сы Минчэн застыл без единого слова возражения.
─ Чего стоишь? Живо ступай во дворец с докладом, или ждешь, пока я прикажу вытолкать тебя взашей?
Лишь после окрика Ли Шаовэй Лю Лунь опомнился от оцепенения, судорожно закивал и поспешно ретировался.
Маска благородства на лице Сы Минчэна треснула окончательно.
Остановить лекаря не удалось. Плохо дело! Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы его выставили отсюда! Иначе что будет с его чиновничьей карьерой, что станет с его будущим?!
Глубоко вздохнув, Сы Минчэн с трудом взял себя в руки: ─ Ванцин, прости, я был неправ. Ты пережила потрясение после падения в воду, и мне не следовало раздражать тебя и гневить. Раз ты хочешь во дворец, я поеду с тобой, хорошо? Я больше не стану видеться с Инсюэ.
─ Я возвращаюсь в покои моей матери. Ты-то кто такой, чтобы сопровождать меня?
Эти слова Ли Шаовэй вонзились в самолюбие Сы Минчэна острейшим кинжалом.
Уголки его рта искривились в зловещей усмешке: ─ Что ж, Ванцин, ты еще придешь искать меня.
Бросив напоследок эту фразу, он резко развернулся и вышел.
В комнате воцарилась мертвая тишина – несколько служанок, наблюдавших за развязкой от начала до конца, боялись даже вздохнуть. Они отчетливо понимали: стоило принцессе окунуться в воду и лишиться памяти, как она неузнаваемо переменилась.
Не желая тратить время на пустые разговоры с Сы Минчэном, Ли Шаовэй повернулась к распластавшимся на полу служанкам: ─ Кто из вас здесь за старшую?
Стоявшая крайняя слева торопливо подалась вперед: ─ Эта рабыня Чуньши, я здесь за главную.
Значит, это и есть Чуньши?
─ Спрошу тебя: ключи от кладовой моей резиденции, бухгалтерские книги и личная печать – всё это у тебя?
Чуньши испуганно вздрогнула и залепетала: ─ Докладываю Вашему Высочеству... печать принцессы и ключи от амбаров вы... вы сами передали господину Сы в качестве свадебного дара, а еще...
Что?!
Ли Шаовэй едва не лишилась чувств от поступка прежней Ли Ванцин – та умудрилась отдать возлюбленному самое ценное, саму основу их благополучия!
Какая же глупышка!
─ А что еще?
─ А еще... в прошлом месяце вы устроили скандал на ночном пиру во дворецких палатах, и государь пообещал: раз вы не желаете уходить в примаки, он соизволит разрешить господину Сы стать вашим официальным мужем. Вы согласились, и свадьба назначена на пятнадцатое число следующего месяца.
Что?!
Ли Шаовэй едва не изблюговала кровью – сценарий этого мирка походил на какое-то кромешное безумие!
Вот оно что. Неудивительно, что Сы Минчэн вел себя так уверенно и с порога орал на нее – он ничуть не боялся за свое будущее, а те слова «ты еще придешь искать меня» имели вполне определенный смысл!
Если она вздумает отказаться от брака сейчас, это сочтут за неповиновение императорской воле. В лучшем случае у нее отберут титул принцессы; если же государь затаит на нее злобу, ей легко могут пришить обвинение в оскорблении императорского достоинства, сперва разжаловать в простолюдинки, а затем и вовсе казнить!
Если же она всё-таки выйдет за него замуж, ее репутация в столице будет окончательно растоптана. Судя по всему, никто из членов императорской семьи заступаться за нее не станет, а в новом доме ей уготована лишь участь служанки при Сы Минчэне, терпящей его издевательства!
Ей требовалось срочно придумать выход: сперва вернуть свое имущество, а что до свадебного сговора...
Найти решение сходу она не могла, оставалось действовать постепенно, шаг за шагом.
Прежде всего следовало съездить во дворец, разведать, как эта мать Ли Ванцин относится к дочери. Если повезет, этот брак еще удастся расторгнуть.
─ Ваше Высочество, изволите ли ехать во дворец – Великая княгиня прислала людей осведомиться, не желаете ли вы отужинать с ней сегодня, в пятнадцатый день?

Комментарии

Загрузка...