Атмосфера в комнате студенческого клуба сегодня разительно отличалась от обычной.
Обычно здесь всегда царила какая-то ленивая, расслабленная обстановка: кто-то сидел, уткнувшись в смартфон, кто-то отрешенно смотрел в экран ноутбука, а в углу вечно громоздились стопки никем не разобранных материалов. Но сегодня в воздухе разлилось напряженное, тонкое чувство соперничества: дискуссионному клубу предстояло отобрать восемь новых участников, которые представят школу на межвузовском дебатном турнире в следующем месяце против двух соседних университетов. Две официальные игры на разные темы — ставка была высока, и упускать такую возможность не хотел никто.
Способ отбора оказался прост и суров: президент и два вице-президента выдвинули кандидатуры, после чего все присутствующие члены клуба проголосовали поднятием рук. Никаких длинных предвыборных речей, никаких ожесточенных споров лицом к лицу, но именно поэтому у каждого, кто поднимал или не поднимал руку, на душе лежали невидимые весы, взвешивавшие, кто за последние дни проявил достаточно способностей и энтузиазма. Никто не спорил в открытую, но все знали: под поверхностью этой комнаты бурлят скрытые течения.
Линь Си сидела на месте у окна, внешне ничем не отличаясь от обычного. Сегодня она завязала волосы в аккуратный конскии хвост, надела светло-синюю полосатую рубашку с аккуратно закатанными выше запястий манжетами, а перед ней лежал блокнот. Она то вытаскивала колпачок ручки, то надевала обратно, и этот повторяющийся туда-сюда процесс издавал тихие щелчки. Мэн Янъян сидела рядом и под столом слегка толкнула ее локтем, понизив голос:
— Не нервничай.
Линь Си ответила взглядом, говорящим: «Я вовсе не нервничаю», но частота, с которой она щелкала колпачком, возросла ровно в два раза. Ее взгляд метался между президентом и вице-президентами, и стоило им произнести очередное имя, как ее уши настораживались, точно у бездомной кошки в ожидании еды. Когда президент произнес имя Линь Си, ее спина сама собой выпрямилась, пальцы замерли на колпачке, и рука тихонько легла на обложку блокнота.
Она знала свои слабые стороны: в клубе она состояла недавно, опыта мало, а на начальном этапе ей доставалась лишь самая грязная работа. И хотя каждый документ она приводила в порядок со всей тщательностью, а после каждой уборки помещения оставалась до самого конца, в сравнении со старожилами, которые протерлись в клубе целый семестр и уже участвовали во внутренних тренировочных баталиях, ее послужной список выглядел бледно. Но она отчаянно хотела туда попасть. И дело было вовсе не в жажде победы — в чем-то гораздо более простом. Она хотела подняться на эту сцену, хотела по-настоящему, всерьез подискутировать с другими и как следует насладиться словесным поединком.
Голосование уже началось. Президент называл имена одно за другим в порядке выдвижения: рук поднималось то больше, то меньше, кого-то утверждали единогласно, а кто-то получал лишь редкие единичные голоса. Линь Си перевернула свой блокнот на последнюю страницу и принялась бессознательно выводить на полях маленький кружок, потом еще один — один круг накладывался на другой, пока не получилась целая цепочка кривобоких пузырей.
Президент назвал ее имя.
— Линь Си, выдвинута в первую тематическую группу. Кто за, поднимите руки.
Она опустила голову, глядя на цепочку пузырей в блокноте, и не смела поднять взгляд, чтобы пересчитать голоса. Она услышала, как рядом с ней взметнулась рука Мэн Янъян, подняв легкий порыв воздуха. Затем послышался голос старшекурсницы Цуй Ци, а потом — еще одной, менее знакомой девушки. Голосов было немного, они раздавались редко, и хватит ли их для победы, она совершенно не представляла.
— Пять... Шесть... Семь.
На числе семь президент на секунду замолк, обведя взглядом толпу, будто проверяя, не остался ли кто-то еще. Сердце Линь Си замерло где-то в горле, а в голове уже сами собой выстраивались утешительные фразы для Мэн Янъян на случай возвращения домой: «Ничего страшного, это всего лишь шанс, в следующий раз постараемся лучше».
Затем взгляд президента остановился где-то в задней части комнаты.
— Восемь голосов.
Линь Си подняла голову.
В дальнем конце комнаты у двери сидел Сюй Линьцзюнь. На нем все так же была белая футболка, поверх которой накинута легкая светло-серая рубашка с закатанными до середины предплечий рукавами. Его правая рука была поднята — ладонь раскрыта, пальцы сомкнуты. Самый стандартный, не допускающий двоякого толкования жест. Под не самым ярким дневным светом клуба эта рука выглядела рельефной, костлявой и аккуратной, словно он совершал самое естественное действие, не требующее никаких раздумий.
Он поднял руку спокойно. Это был не тот восторженный, пышущий энтузиазмом жест из серии «я поддерживаю тебя», а нечто куда более твердое и уверенное — будто он говорил: этот голос я бы в любом случае отдал тебе.
Взгляд Линь Си через несколько столов столкнулся с его взглядом. Он чуть заметно кивнул ей — движение оказалось настолько мизерным, что едва ли тянуло на знак, уголки его губ тронула легкая улыбка, после чего он опустил руку. Этот жест выглядел столь непринужденно, будто поднятие руки секунду назад было лишь незначительной привычкой, не стоящей того, чтобы кто-то ее запоминал.
Но Линь Си запомнила.
Следом за ее именем прозвучали еще несколько, голосование продолжилось, в помещении гулком разносились голоса: кто-то обсуждал количество набранных баллов, кто-то молча подсчитывал их. Линь Си сидела на месте, ручка в ее руках издала последний щелчок и затихла. Опустив глаза на кривые пузыри в блокноте, она слегка приподняла уголки губ, попыталась сдержать улыбку, но справиться с ней так и не смогла.
Когда огласили окончательный список, имя Линь Си оказалось в первой тематической группе на третьем месте.
Ее желание исполнилось.
После собрания Мэн Янъян, взяв ее под руку, направилась к выходу. Подруга была возбуждена так, будто выбрали ее саму, и без умолку щебетала на ухо:
— Видишь, я же говорила! Обязательно пройдешь! Твой куратор сама сказала, что материалы, которые ты собирала те дни, безумно удобные, все ведь это видели...
Линь Си рассеянно поддакала, шагая легко и пружинисто, а хвост за ее спиной покачивался из стороны в сторону, однако мысли ее унеслись совсем в другое место.
Уже у самой двери она оглянулась. Сюй Линьцзюнь все еще сидел на заднем ряду и о чем-то беседовал с соседом по парте, повернувшись к выходу в профиль. Он не смотрел на нее и не стал специально подходить, чтобы поздравить — ровно так же, как и его голосование пару минут назад казалось сущим пустяком.
Но Линь Си знала: без его голоса семи оказалось бы недостаточно. Она понятия не просила, каким был проходной балл у президента и не отсеяли ли кого-то другого с теми же семью баллами, она знала лишь одно: в самый решающий момент некий человек тихо, с полнейшей уверенностью поднял руку.
Она отвернулась, шагнула за порог клубной комнаты, и полуденное солнце ранней осени разом окатило ее с головы до ног, осыпавшись на ресницы мелкими золотыми искрами. Прищурившись на свету, она улыбнулась.
Дебаты. Ей нужно как следует подготовиться.
Как только результаты отбора были обнародованы, телефон Линь Си в кармане задрожал от серии непрерывных звонков. На ходу вытаскивая его по пути из клуба, она увидела на экране несколько заявок в друзья в ряд: аватарки пестрели разнообразием, зато текст запроса выглядел на редкость единообразно — все они исходили от однокурсников по той же дебатной теме, а за именами следовало слово «дебаты», выстроенное по струночке, словно стандартный набор правил этикета с конвейера.
Ее большой палец механически скользил по экрану, нажимая на каждую кнопку принятия, а придумывая для новоиспеченных знакомых подписи, ей приходилось мысленно сопоставлять их с лицами из клуба. Создать беседу, переименовать чат, обменяться приветствиями — после прохождения всей этой цепочки в ее голове вспыхнуло предупреждение: «Заряд социальной батареи исчерпан».
Затем ее палец замер.
На самом дне списка висела еще одна заявка в друзья. Аватаркой служило темно-синее ночное небо, на фоне которого смутно угадавались очертания снежных вершин — снимок не выглядел доведенным до неестественного глянца цифровым артефактом, скорее напоминая личное фото: композиция неидеальна, но цветовая гамма невероятно приятна глазу. Ник состоял всего из двух цифр: 11. В графе проверки не было никаких пояснений личности, лишь короткая фраза: Я Сюй Линьцзюнь. Чисто и четко, в точности как его манера речи в караоке — ни единого лишнего слова.
Линь Си стояла у окна в коридоре, ее большой палец завис над экраном секунд на двенадцать, после чего она нажала кнопку подтверждения. Первое, что она сделала следом — поступила абсолютно так же, как любой современный человек: открыла его ленту моментов.
Никаких ограничений в три дня. Никаких пустых серых полос. Его лента была полностью открыта, распахнута настежь, словно залитая солнцем комната со всеми распахнутыми окнами. Однако записей оказалось гораздо меньше, чем она предполагала — хватило пары взмахов, чтобы доскроллить до самого конца. Самая свежая публикация датировалась еще прошлым зимой и представляла собой серию снимков с горнолыжного склона: одетый в темно-синий лыжный костюм, он стоял на трассе со сдвинутыми на лоб горнолыжными очками, ветер растрепал его волосы, а в объектив он улыбался куда более раскованно, чем в том караоке-баре, демонстрируя ровные белые зубы, пока позади него расстилалось белое безмолвие снежных гор и соснового леса. Геолокация гласила: «Чунли», а подпись состояла всего из четырех иероглифов: «Падать было в кайф».
Если листать дальше, записи встречались редко — с промежутком в несколько месяцев. В основном спорт, путешествия, изредка фотографии с каких-то выступлений: ни селфи, ни глубокомысленных ночных излияний, ни неловких эмоциональных постов. Общий дух его ленты полностью соответствовал характеру самого владельца: чисто, лаконично, без намека на показуху или попытки что-то скрыть.
Линь Си погасила экран телефона, тут же снова включила его, еще раз взглянув на фотографию с лыжами, и ее губы тронула улыбка. Оказывается, вне белой футболки он выглядит именно так. Оказывается, он умеет улыбаться настолько открыто. Оказывается, он способен не только изображать вежливую дежурную улыбку, развлекая людей в караоке.
Клубный чат создали мгновенно. Название придумал сам президент: «Нужно ли вообще говорить о безответной любви» — именно так звучала тема их группы. Увидев это название, Линь Си поперхнулась напитком.
Ну надо же, эту тему выбрали явно нарочно.
В чате наперебой обсуждали распределение обязанностей: кто-то отвечал за поиск аргументов как за, так и против, кто-то брался отыскать записи прошлых турниров, а кто-то — приводить в порядок статистику и примеры. Самой Линь Си поручили написание черновика вступительной речи. Она ответила дежурным «принято», закрепила чат в самом верху и мысленно настроилась основательно подумать вечерком в библиотеке, с какой стороны подступиться к задаче.
В этот момент пришло личное сообщение от Сюй Линьцзюня.
Никаких дежурных любезностей вроде «молодец» или «поздравляю». Он прикрепил документ, где собрал важные нюансы, которые необходимо учитывать на дебатах: начиная с контроля темпа речи во время вступительного слова и распределения времени для свободной дискуссии, заканчивая логическими рамками при опровержении доводов противника и способами удержать свои позиции под перекрестным допросом. Каждый пункт изложен просто и четко, а в самом конце прилагались ссылки на классические примеры прошлых межвузовских турниров, причем цветом были выделены моменты, заслуживающие изучения, и подводные камни, которых стоит избегать.
Материалы не были банальной подборкой из интернета. Он составил их сам. Никто не просил его заниматься подготовкой, он не входил в их группу и не состоял в руководстве клуба — он был всего лишь старшекурсником, пришедшим бросить голос. Но он уделил время систематизации всего этого, скинул ей и добавил напоследок фразу:
— Если что-то непонятно, спрашивай в любое время.
Линь Си долго всматривалась в этот файл, ее палец медленно прокручивал текст вниз, перечитывая строку за строкой. Дочитав, она вернулась к началу и просмотрела все заново. Его стиль письма напоминал его самого: ни единого лишнего слова, ноль сентиментальности, однако каждая деталь била точно в цель, оказываясь именно там, где ей было нужно.
Она напечатала несколько слов, стерла, набрала снова, опять стерла и в конце концов отправила анимированный смайлик с кроликом, сложившим лапки в мольбе, сопроводив его короткой фразой:
— Огромное спасибо, эти материалы безумно полезны!! В следующий раз с меня угощение!
Тон выглядел непринужденно, количество восклицательных знаков — выверенным ровно настолько, чтобы удержать благодарность в рамках вежливого общения младшекурсницы со старшим. Но отправив сообщение, Линь Си перевернула телефон экраном вниз на стол, протянула руку и бесцеремонно притянула к себе Мэн Янъян.
— Янъян.
— М?
— Я тебе кое-что скажу.
Мэн Янъян сняла наушники и подозрительно покосилась на подругу. Линь Си крайне редко начинала разговор с такого серьезного тона.
— Я... возможно, самую капельку, — Линь Си показала большим и указательным пальцами крошечный зазор, в который с трудом поместилось бы разве что зернышко риса, — самую малость... хочу угостить его ужином. Не в смысле вежливого жеста, а просто...
Не договорив, она уткнулась лицом в плечо Мэн Янъян.
Похлопывая ее по спине, Мэн Янъян резюмировала с видом бывалого человека:
— Линь Си, и это ты называешь «самую капельку»? Между твоими пальцами сейчас даже комар не пролетит.
Подняв голову с ее плеча, Линь Си сверкала глазами, кончики ее ушей покраснели, а улыбку на лице невозможно было сдержать. Она снова схватила телефон, открыла диалог с Сюй Линьцзюнем, уставилась на собственное сообщение «В следующий раз с меня угощение!» и принялась молча проводить ревизию: сколько здесь чистой вежливости, а сколько скрытого умысла?
Поразмысленв, она мысленно сдвинула планку личного интереса чуть выше, остановившись на отметке чуть за сорок процентов.
Затем мысленно накинула еще несколько процентов. Сорок? Ладно, хватит лукавить перед самой собой. Как минимум шестьдесят.
Прижав телефон к груди, она плашмя рухнула на кровать Мэн Янъян, уставившись на гудящую лампу дневного света на потолке, и неожиданно подумала, что сегодня эта лампа выглядит куда приятнее обычного.

Комментарии

Загрузка...