Кто скажет, какое несчастье в мире самое горькое? Никто не сможет описать это в двух словах; кто скажет, от чего люди льют рекой слезы? В делах сердечных — лишь когда в миру тебя насильно выдают за того, кого не любишь. Будь то мужчина или женщина, у каждого припасены свои невысказанные слова.
Шэн Цзяоин разрывалась от боли и гнева, потеряв дар речи. Хоу Сяньмин был ленив и прожорлив, от него вечно разило потом, и со временем Шэн Цзяоин все сильнее тяготилась его неряшливыми привычками.
В смене времен года незаметно пролетел еще один год, и в конце концов, из-за того что Хоу Сяньмин часто переедал и страдал от болезни желудка, у него постепенно развился рак желудка, от которого он и умер. Шэн Цзяоин так больше и не вышла замуж, а оставшись чистой и непорочной, растила двух дочерей в одиночку.
Выходя замуж, Шэн Цзяоин раз за разом подчинялась решению родителей, и к чему это привело? Знали лишь ее родители, а тяжелее всего пришлось ей самой. В первый раз она вышла замуж за мелкого кадря из коммуны, человека, который получал зарплату и ел государственное зерно. Тогда все завидовали Шэн Цзяоин, мол, выпала ей счастливая доля — благодаря нежно-белому личику в форме дынного семечка. Но недолго длилось счастье — они развелись.
Во втором браке за нее снова всё решили родители, выдав ее за молодого мужа. Хотя жизнь текла размеренно и пресно, по крайней мере, не приходилось терпеть обиды и унижения, в общем и целом всё шло сносно. Но пути небесного неисповедимы: молодой муж заболел и умер, оставив ее вдовой.
Таковы были два неудачных брака Шэн Цзяоин.
Время пролетело незаметно, прошло лет семнадцать-восемьдесят. Обе дочки выросли и одна за другой вышли замуж, а Шэн Цзяоин вечно куковала в пустых комнатах, одинокая и всеми забытая. Она больше не могла выносить такую горькую жизнь и, не найдя иного выхода, в конце концов решилась на повторный брак.
Говоря о третьем замужестве, она снова вышла за молодым. Отправляясь под венец, Шэн Цзяоин могла лишь плыть по течению! Поддавшись на уговоры родителей, она подчинилась.
Младший муж был невысок ростом, худ и смукожёл. Пусть неказистый, зато работящий — на редкость ответственный и надежный мужчина. Он умел складно говорить, и именно этот тип мужчин приходился по душе матери Шэн Цзяоин. Жених сыпал сладкими речами, заливался соловьем, так ублажив будущую тещу, что та была на седьмом небе от счастья. И хотя они сильно различались в возрасте, на селе он всё же занимал должность бригадира производственной бригады.
Уступив уговорам матери, Шэн Цзяоин вышла замуж за этого человека, а спустя три года родила дочь. В один день малышке, которой еще не исполнилось и полугода, вдруг сделалось худо, поднялся жар. Ее поспешно доставили в больницу при коммуне, но было уже поздно — девочка заболела полиомиелитом, оставшись калекой на всю жизнь.
Муж целыми днями ходил мрачнее тучи. Взяв у торговца рисовым вином три юаня, он купил цзинь крепкой сивухи и принялся пить в одиночку. Из-за терзавшей его тревоги он в один присест уговорил весь цзинь до дна и с тех пор пил каждый день.
В конце концов младший муж скончался от кровоизлияния в мозг.
Для Шэн Цзяоин это стало очередным жестоким ударом судьбы, горьким, словно корень горькой травы! Она просто вернулась в родительский дом и больше и слышать не хотела ни о каких замужествах.
Лишь когда некто из Деревни Ван через сватов прислал сватов в семью Шэн с предложением о браке, Шэн Цзяоин наотрез отказалась выходить замуж во второй раз.
Шэн Шуйшэн знал, что дочь его родилась с несчастливой судьбой. Сначала Шэн Сюин упиралась руками и ногами, ни в какую не желая снова идти под венец. Из-за этого дела Шэн Шуйшэн втайне от всех обратился к слепому прорицателю, чтобы погадать на судьбу. Неизвестно, кто именно потихоньку донес об этом Ван Минлаю, но тот тайком отправил слепцу мешок арахиса и попросил о помощи, велев сказать, будто та, что выйдет за человека по фамилии Ван, непременно обретет счастливую старость. Выслушав предсказание в первый раз, Шэн Цзяоин все же тревожилась в душе, и чтобы окончательно прояснить, дозволено ли ей вступать в брак снова, она еще раз разыскала слепого старца. Получив угощение, прорицатель, разумеется, принялся выгораживать Ван Минлая, и в итоге, после того как Ван Минлай и Шэн Цзяоин накрыли самый скромный свадебный стол, она ступила на порог дома Семьи Ван.
Хотя Шэн Цзяоин перевалило за сорок, ее утонченное личико по-прежнему казалось совсем молодым: белая кожа, едва заметные брови дугой, рот бантиком, лицо овальное, а уж глаза — словно живые. Двоюродная сестра Шэн Сюсю часто думала про себя, что столь горькой судьбы, как у ее сестрицы, днем с огнем не сыщешь во всей округе на десятки ли вокруг. Шэн Цзяоин была писаной красавицей, но из холостяков в окрестных деревнях никто не смел взять ее в жены.
Дело в том, что первая жена Ван Минлая умерла при родах, а сыновей у него не осталось. Желая продолжить род и сохранить ладан в очаге Семьи Ван, Ван Минлаю не оставалось ничего иного, как жениться снова. К своей второй жене Шэн Цзяоин Ван Минлай относился с нежнейшей заботой. Он категорически запрещал ей браться за тяжелую или грязную деревенскую работу, предпочитая надрываться самому, лишь бы поберечь любимую жену.
Шэн Цзяоин видела это и хранила в сердце, то и дело напоминая мужу, чтобы он давал себе передышку, ведь здоровье превыше всего. Она также проявляла заботу о его быте: когда Ван Минлай возвращался домой после работы на поле, неизменно произносила первые слова: Минлай, отдохни как следует, твое здоровье — это самое главное. С тех самых пор, как Шэн Цзяоин вышла за него замуж, Ван Минлай души не чаял в молодой жене; к тому же он был старше ее на добрый десяток лет, так что и холил ее как зеницу ока.
Это был уже четвертый брак Шэн Цзяоин!
Год сменялся другим, а Шэн Цзяоин жила в скромности и труде. Люди посмеивались над Ван Минлаем за то, что он, старый бык, позарился на нежную травку, но тот лишь добродушно улыбался в ответ. Стоило им переступить порог дома, как они начинали ворковать друг с другом. Шэн Цзяоин думала про себя, что на этот-то раз она и вправду нашла свою судьбу.
Однако со временем жизнь перестала приносить то, чего ей хотелось. У Ван Минлая от первой жены осталось аж семеро дочерей.
Ах! Всякой страсти и любви приходит конец. С течением времени и под воздействием внешних обстоятельств отношения между ними тоже пошли под откос. Шэн Цзяоин начала пренебрегать Ван Минлаем. Теперь, когда в доме крутилось восемь или девять девчонок, ее жутко раздражало, что он заводил бесконечную шарманку по любому пустяку. Когда ей стукнуло сорок пять, небеса сжалились над ними — Шэн Цзяоин забеременела, и это до смерти обрадовало Ван Минлая. От первой жены у него рождались одни девочки — целых шесть раз подряд, и в деревне за спиной неизменно судачили об этом. Впрочем, оно и понятно: сельские жители женятся ради продолжения рода, и сколько бы дочерей ты ни произвел на свет, всё прахом, ведь без наследника мужского пола твое имя не внесут в семейную родословную.
Все те месяцы, пока Шэн Цзяоин носила ребенка, Ван Минлай просто места себе не находил от восторга.
Нет в жизни большей радости, чем обрести сына на старости лет. Ван Минлаю уже почти стукнуло шестьдесят, как тут не радоваться сыну! Но, поразмыслив, он с тревогой думал: неужто жена снова родит девочку? Надо бы самому постараться, бормотал он про себя, подбадривая себя. Бывало, ему во сне даже чудилось, будто он и вправду прижил пухлого здорового мальчугана, и тогда он во сне заливался счастливым смехом.
В тот самый день, когда Шэн Цзяоин должна была разрешиться от бремени, в семьях Ван и Шэн выдался самый радостный праздник. Шэн Цзяоин начала рожать. Повитуху позвали вовремя; в комнате толпились тетушки, старшие и младшие соседки, присутствовала и двоюродная сестрица Шэн Цзяоин по имени Сюин. Шел как раз полдень, когда у Шэн Цзяоин начались схватки. Промучившись почти два часа под руководством повитухи, она родила. Узнав, что на свет появилась еще одна девочка, Ван Минлай почувствовал, как у него внутри все заледенело. Теперь на их попечении находилось в общей сложности восемь дочерей.
Время пролетело, прошло больше пяти лет. Третья дочь, Ван Фужун, наглоталась таблеток для прерывания беременности и умерла! Старшая и вторая уже достигли брачного возраста, но в окрестных деревнях сваты почти не пороги не обивали. Причина донельзя проста: люди опасались брать в жены девушек из семейства, где плодят целые выводки из семи сестер. Кто в деревне согласится тратить деньги на то, чтобы вырастить ораву ртов без мужского продолжения?
Ван Минлай вечно переживал, что эта напасть передалась по женской линии.

Комментарии

Загрузка...