Когда Му Хэ снова легла, она почти не осмеливалась взглянуть на выражение лица маленькой дворцовой служанки.
До чего же неловко.
Она отдала оберег князю Даньшо.
И всё же никак не могла понять, как за столь короткое время всё дошло до такого... Неужели князь Даньшо настолько сильно желал обладать даже вещами княгини Даньшо?!
— ...Сестрица Му Хэ, — тихо позвала маленькая дворцовая служанка.
— Замолчи, не говори больше! Выйди, я... я хочу немного отдохнуть. — Му Хэ натянула одеяло на голову.
В таком смятении она и впрямь забыла, насколько жутким был тот труп.
Оберег, который одолжила Чэн Няньин, действительно сыграл свою роль.
...
Фу И сидел в кабинете и вертел в руках тот самый оберег.
— На нём есть санскрит, но написан он неправильно.
С этими словами он вытащил кинжал из-за пояса У Сюня. Лёгким движением поддел швы по краю оберега и распустил их, обнажив набитые внутрь сухие листья.
Листья высохли и пожелтели, а по краям даже начали чернеть.
У Сюнь с любопытством вытянул шею:
— Я-то думал, внутри спрятан какой-нибудь яд.
— Это и есть яд.
— Что?! — У Сюня сработали быстрые руки: он тут же сбил оберег на пол.
Фу И: «...»
— Ты слишком вспыльчив. За это следует наказание.
У Сюня покраснело лицо, и он опустился на колени.
— Подними.
— Да, да. Но вы сказали, что эта вещь...
— У того, кто шил этот оберег, сердце отравлено злобой. Он выменял у княгини Даньшо немало серебра, подсунув ей вещь, которую выдавал за освящённую великим монахом, хотя даже санскрит на ней был написан неправильно, а внутри лежали обычные листья.
У Сюня застыл.
Сказано это было...
Почему-то княгиню Даньшо даже становилось немного жаль.
— В поместье хоу серебра хватает.
— Ей не хватает, — неторопливо, но с полной уверенностью произнёс Фу И.
— Зашей эту вещь, — снова распорядился он.
— Раз это поддельный оберег, почему бы вам прямо не сказать ей? Заодно можно было бы посмотреть на реакцию княгини Даньшо.
— Взял у человека ценную вещь, а потом ещё недоволен, что она нехороша. За такие поступки люди начинают ненавидеть.
У Сюня появилось неловкое выражение лица.
Всё-таки господин добросердечен.
Нет... Но ведь эта девушка из поместья хоу изначально стоит по другую сторону от нас! Неужели господин ещё боится, что она его возненавидит?
— Отнеси и зашей. — Фу И взял лежавшую рядом книгу.
— Господин, я не умею...
— Тогда найди лучшую вышивальщицу.
У Сюню ничего не оставалось, кроме как осторожно упаковать оберег и поспешить за вышивальщицей.
— Ты вообще где вырос? — Фу И с интересом перевернул страницу книги.
Чэн Няньин села напротив девушки из дома Вэй и девушки из дома Мэн.
Девушка из дома Мэн напряжённо спросила:
— Во что будем играть?
— В «Летающие цветы», — предложила Вэй Яньхуа.
Неужели тот мужчина появится только после одного раунда?
— Хорошо, — сказала Чэн Няньин.
Впрочем, в эту игру она играть не умела. Но тут Чэн Няньин вспомнила, что она княгиня Даньшо, и тут же успокоилась.
Первой начала Вэй Яньхуа.
Затем настала очередь девушки из дома Мэн.
Чэн Няньин молча слушала их от начала до конца, а когда очередная участница заканчивала стихотворение, ей оставалось лишь с необычайной искренностью произнести:
— Великолепно!
— Теперь очередь княгини Даньшо. — Вэй Яньхуа посмотрела на Чэн Няньин.
Чэн Няньин поднесла чашку к губам, опустила голову и сделала глоток.
— Мне нравится слушать, как вы читаете стихи.
Вэй Яньхуа и девушка из дома Мэн переглянулись. Затем Вэй Яньхуа сказала:
— Хорошо. Тогда я положу стихи на музыку и спою их для княгини Даньшо.
Вот именно!
Никто не осмелился потребовать этого от неё!
Чэн Няньин подумала, что быть княгиней Даньшо и впрямь замечательно. ...Нет-нет, нельзя поддаваться жадности. Она тут же выкинула эту внезапно возникшую мысль из головы.
Когда обе девушки по очереди выступили, Чэн Няньин решила, что время уже подошло. Она подняла чайник и налила каждой по чашке:
— Вы тоже наверняка хотите пить. Выпейте немного воды.
Девушка из дома Мэн была польщена сверх меры. Она встала и взяла чашку:
— Как же можно позволять княгине Даньшо утруждаться?
— Я всего лишь налила чаю.
Чэн Няньин отослала служанок и сказала двум девушкам напротив:
— Вы тоже отправьте своих служанок. Поговорим о наших девичьих секретах.
Девушка из дома Мэн почувствовала себя ещё более польщённой. На её щеках расцвели румянцы.
— Да... да.
Она первой сделала, как было велено, а затем и Вэй Яньхуа отпустила свою служанку.
Но о чём же говорить? Девушка из дома Мэн сжала чашку и неловко повертела её в руках. Наконец осторожно начала:
— Раньше я не знала, что княгиня Даньшо, оказывается, такая хорошая...
Голос у неё был слишком тихим, и она ещё не успела закончить, как Чэн Няньин уже обратилась к Вэй Яньхуа:
— Девушка Вэй, почему вы решили пригласить меня?
Взгляд Вэй Яньхуа дрогнул.
— А почему княгиня Даньшо согласилась прийти?
Всё равно здесь больше никого не было.
Чэн Няньин осторожно спросила:
— Кто-то сказал вам пригласить меня, верно? Где этот человек?
— Вон там. — Вэй Яньхуа небрежно указала в сторону.
Чэн Няньин обернулась.
Там стоял небольшой двухэтажный домик. Окна были наглухо закрыты, и разглядеть находившегося внутри человека было невозможно.
— Спасибо, что сказали. — Чэн Няньин встала и направилась туда.
— Подождите! — окликнула её Вэй Яньхуа.
Чэн Няньин обернулась, недоумённо глядя на неё.
Вэй Яньхуа не сводила с неё глаз:
— Он постоянно хвалит твою красоту, говорит, что ты нежна и добросердечна, а ещё превосходно владеешь музыкой, го, каллиграфией и живописью. Словом, во сто раз лучше меня...
Услышав это, Чэн Няньин медленно нахмурилась.
Так у девушки из дома Вэй тоже действительно была тайная связь с тем мужчиной.
Хорошо хоть сегодня она уже убила одного мужчину.
Сделала счастливее великое множество семей.
Вэй Яньхуа внезапно шагнула вперёд и преградила Чэн Няньин дорогу:
— Если ты хочешь его увидеть, то сегодня сначала должна заставить меня признать своё полное поражение, княгиня Даньшо.
Девушка из дома Мэн растерянно поднялась:
— Сестрица Вэй, о чём вы говорите?
Вэй Яньхуа обернулась и прикрикнула:
— Ты ничего не понимаешь. Выйди и подожди снаружи.
У девушки из дома Мэн покраснели глаза, и ей пришлось отступить на пару шагов из беседки.
Чэн Няньин нахмурилась:
— Ты хочешь меня остановить?
Вэй Яньхуа опустила глаза:
— Да. Это поместье Вэй, мой дом. Если я сказала, что могу остановить княгиню Даньшо, значит, остановлю.
Чэн Няньин поджала губы. Так вот почему Вэй Яньхуа предложила сыграть в «Летающие цветы»: она хотела сразиться с ней. Но сама Чэн Няньин не умела ни играть на музыкальных инструментах, ни играть в го, ни заниматься каллиграфией или живописью...
Она сказала:
— Давайте посоревнуемся в чём-нибудь другом.
Голос Вэй Яньхуа похолодел:
— Я тоже так думаю. А если посоревнуемся в стрельбе из лука, ты осмелишься?
— ...Хорошо.
Чэн Няньин сдержалась и не позволила себе показать, как обрадовалась.
Девушка из дома Мэн не выдержала и попыталась их образумить:
— Сестрица Вэй, чего вы вообще хотите добиться?
Вэй Яньхуа не обратила на неё внимания и велела слугам принести мишень, лук и стрелы.
— Тогда я не стану церемониться и начну первой. — Вэй Яньхуа взяла у слуги лук и стрелы, затем одну за другой выпустила три стрелы.
Все три попали в самое яблочко.
Девушка из дома Мэн была так потрясена, что лишилась дара речи.
Глаза Чэн Няньин тоже слегка засияли.
Какая красивая техника!
Она вспомнила, что князь Даньшо говорил: отец девушки из дома Вэй был военным чиновником...
— Ну как? Испугалась? — Вэй Яньхуа повернула голову к Чэн Няньин.
Чэн Няньин слегка поджала губы, взяла лук и стрелы из рук Вэй Яньхуа и, даже не взглянув, выпустила три стрелы.
Девушка из дома Мэн вскрикнула и вгляделась внимательнее.
Все три стрелы Чэн Няньин раскололи выпущенные Вэй Яньхуа стрелы.
Чэн Няньин улыбнулась:
— Ну как?
Вэй Яньхуа застыла, а затем, словно рассердившись, вырвала у неё лук и со всей силы швырнула его на землю.
— Уходи! Считай, что это была ничья! Уходи!
— Проводите княгиню Даньшо!
Она торопливо приказала слугам, стоявшим рядом.
Слуги растерялись, но всё же подчинились и окружили Чэн Няньин:
— Княгиня Даньшо, прошу вас.
Чэн Няньин на мгновение замерла. В этот момент слуги поместья Унинского хоу, услышав шум, тоже вбежали с улицы и потянули её за собой:
— Пойдёмте. Эта семья Вэй и впрямь невоспитанна!
Чэн Няньин нахмурилась. Неужели даже один раз увидеть этого мужчину настолько трудно?
Все принялись теснить её к выходу, а девушка из дома Мэн поспешила следом, пытаясь извиниться:
— Сестрица Вэй обычно не такая. Прошу княгиню Даньшо простить её...
Вэй Яньхуа сзади присела на корточки, медленно подняла лук и стрелы, а затем так же медленно повернулась и направилась к двухэтажному домику.
Едва она вошла, как кто-то с силой ударил её по лицу, и она рухнула на пол.
— Чего ты сейчас из себя добрую строишь? Разве я не велел тебе непременно привести её ко мне?

Комментарии

Загрузка...