Чэн Няньин спокойно ждала внутри.
А вот служанки и мамки, пришедшие из поместья Унинского хоу, места себе не находили.
Они отошли в сторонку и заговорили, понизив голос до шёпота:
— Нам ведь нельзя будет войти. А если рядом никого не окажется, вдруг она скажет что-нибудь не то?
— Князь Даньшо так долго не появляется. Может, он вообще не выйдет? Тогда можно будет воспользоваться суматохой и проскользнуть мимо этой беды.
Пока они так утешали себя, снаружи раздалось:
— Скрип-скрип...
Будто колёса повозки проехали по земле.
К ним приближалась придворная служанка, толкавшая деревянное кресло на колёсах.
Люди из поместья Унинского хоу невольно обернулись. Женщина, толкавшая кресло, была одета в платье цвета светлого лотоса, держалась безупречно и обладала выдающейся внешностью.
Вероятно, придворная дама, присланная из дворца.
Слуги поместья Унинского хоу сразу почувствовали себя рядом с ней совсем невзрачно.
А когда посмотрели на человека в кресле...
Им хватило одного беглого взгляда, чтобы отшатнуться, словно обжёгшись, и поспешно опустить головы.
Особенно молодые служанки: у большинства лица залились краской. Они даже не могли не подумать: «И чем же барышня недовольна? Пусть князь и болен, но ведь он такой красивый...»
В этот момент дверь боковой комнаты распахнулась.
Придворные служанки одна за другой вошли внутрь, поправили фитиль в не слишком ярко горевшей свече — и помещение тотчас засияло роскошью.
Фу И сидел в кресле и смотрел вперёд.
Слои свадебного наряда спадали один за другим, отчего талия девушки перед ним казалась ещё тоньше.
На вид она была совсем юной. Сидела прямо, прижимая к себе шкатулку, и выглядела на удивление послушной.
Одна из служанок поспешно подала нефритовый жуйи. Фу И раскрыл ладонь и принял его, после чего отвёл взгляд.
— Заставил госпожу долго ждать.
Голос у него оказался очень приятным.
В голове Чэн Няньин мелькнула мысль, и она, не успев обдумать её, ответила:
— Я недолго ждала.
Голос у неё был звонкий, с девичьей сладостью. Негромкий, но полный сил.
И правда казалось, что долгое ожидание её нисколько не утомило.
Более того, она выглядела бодрой и оживлённой.
Пальцы Фу И крепче сжали жуйи. Он явно не ожидал, что дочь Унинского хоу окажется такой.
Он полагал, что она будет против этого брака и теперь заговорит уныло, с полным упадком духа.
— Князь, снимите с госпожи свадебную вуаль и испейте свадебного вина, — напомнила мамка.
Фу И ничего не сказал. Лишь подцепил жуйи край вуали, и тяжёлый красный шёлк, расшитый замысловатым узором, соскользнул с плеч Чэн Няньин.
Колеблющийся свет свечи словно добавил красок её лицу.
В комнате внезапно воцарилась тишина.
Что за красавица!
Чэн Няньин наконец снова увидела свет и тоже прямо посмотрела на человека напротив.
Мужчина был совсем молодым. Кожа у него — бледная, радужки — очень светлые. Стоило встретиться с ними взглядом, и он сразу казался безжалостным.
Ярко-красные свадебные одежды на нём создавали иллюзию, будто его облили кровью. Черты лица от этого казались ещё более отстранёнными и холодными, а сам он — недосягаемым.
Но в следующий миг Фу И улыбнулся, взял половинку тыквенной чаши с вином и протянул её Чэн Няньин:
— Госпожа, прошу.
И ощущение безжалостности мгновенно исчезло без следа.
Осталась лишь мягкая, тёплая улыбка.
Мм... Какой красавец. Прямо как человек из книжной картинки.
И правда, отличный брак, подумала Чэн Няньин.
Она надёжно перехватила свою половину чаши, подалась вперёд и сама приблизилась, переплетя руку с рукой Фу И. Затем выпила всё до дна, не сделав ни единой паузы.
Фу И некоторое время смотрел на неё, потом тоже запрокинул голову и выпил.
Чэн Няньин шевельнула кончиком носа:
— А у тебя не вино?
Фу И первым высвободил руку и спокойно ответил:
— Да, вода. Я ещё болен, мне нельзя пить вино.
Чэн Няньин всё поняла.
Так вот в чём загвоздка с самоубийством старшей дочери поместья Унинского хоу!
Но болен и болен — что тут такого? По её мнению, всё было прекрасно.
Она поставила чашу из тыквы и спросила:
— А что теперь нужно делать? Ты вернёшься отдыхать?
Фу И ненадолго замолчал, чувствуя, что что-то здесь не так.
Девушке из поместья хоу не пристало так себя вести.
Он махнул рукой, велев придворной служанке подкатить кресло ближе, а затем внезапно поднял руку и прикоснулся к уголку губ Чэн Няньин.
Чэн Няньин вздрогнула и едва не потянулась по привычке к кинжалу, спрятанному за поясницей.
К счастью, теперь при ней не было никакого оружия, так что трагедии удалось избежать.
Фу И смотрел, как она резко дёрнулась, а затем послушно замерла, позволяя ему прикасаться к себе.
Свет в его глазах погас, и он тихо сказал:
— Госпожа, помада вышла за край губ.
Её красили в такой спешке, что ничего удивительного в этом не было. Чэн Няньин не придала случившемуся значения и уже подняла руку, чтобы вытереть губы сама.
Но Фу И остановил её:
— Я сам.
— А.
Рука Фу И была немного холодной.
Но Чэн Няньин это не беспокоило.
Он болен — естественно, что у него холодные руки. А мои губы тёплые, так что я ещё могу его согреть.
Фу И неторопливо обвёл пальцем её губы, стирая помаду по краю. Чэн Няньин не сопротивлялась и ничуть его не боялась.
Странно.
Фу И без интереса убрал руку и спросил:
— Ты уже ела?
Чэн Няньин честно ответила:
— Нет. Умираю от голода.
— Тогда подавайте блюда.
Мамка, стоявшая в стороне, встревоженно спросила:
— Князь тоже будет здесь есть?
— Да.
Никто не посмел ослушаться, поэтому все поспешно вышли выполнять приказ.
Убийца должен уметь выбирать подходящий момент.
Чэн Няньин, конечно, была не глупее других. Услышав тревогу в голосе мамки, она спросила:
— Тебе не тяжело так сидеть?
— ... — Фу И на мгновение замолчал. — Немного.
Он снова улыбнулся:
— Но я ведь должен поесть вместе с госпожой.
Какой хороший человек, подумала Чэн Няньин!
Совсем не похож на тех надменных и влиятельных людей, которых она прежде видела издалека!
— Госпожа, что это такое? Почему ты всё время держишь его на коленях и не хочешь отложить? — спросил Фу И, указывая на её шкатулку.
Стоило ему договорить, как одна из придворных служанок тотчас подошла, чтобы забрать шкатулку.
Пальцы Чэн Няньин напряглись.
— Это мои личные сбережения.
Только тогда Фу И остановил служанку. Его улыбка стала ещё глубже.
— Вот как. Тогда тебе действительно стоит хранить их как следует. Но всё же необязательно постоянно носить шкатулку с собой...
Он, даже не оборачиваясь, распорядился:
— Принесите один из сундуков, сложенных в боковой комнате.
Двое сопровождающих отправились за сундуком.
Вскоре они внесли тяжёлый сундук и подняли крышку. Внутри оказались мягкие, роскошные шёлковые ткани, а под ними лежали золотые листочки.
Фу И сказал:
— Изначально он предназначался тебе. Снаружи есть большой замок. Положишь туда шкатулку и запирай всё вместе — так будет безопаснее.
Глаза Чэн Няньин слегка засияли.
— Ты прав!
Она встала с табурета, сама отнесла шкатулку и заперла сундук.
Фу И проследил за всем её движением и добавил:
— В другой день я велю людям из поместья сплести для тебя шнурок и привязать к нему ключ. Будешь носить его на поясе. Как тебе такая мысль?
Чэн Няньин вернулась к нему и радостно ответила:
— Хорошо!
Она решила, что этот князь Даньшо и впрямь замечательный человек!
За все шестнадцать лет своей жизни она не знала ничего, кроме клинков, направленных на неё, и ругани, звучавшей в ушах. Кто ещё обращался с ней так заботливо и говорил настолько мягко?
Вскоре подали блюда.
Чэн Няньин только взяла палочки, как стоявшая рядом придворная служанка сказала:
— Княгиня Даньшо, позвольте служанке разложить вам еду.
Чэн Няньин поняла: пока ей не положат блюда, прикасаться к еде нельзя. Вот это было уже не так хорошо.
Она подняла глаза на Фу И:
— Я могу есть сама?
— Можешь. Я знаю, что ты очень голодна.
Услышав это, служанка вынуждена была остановиться и молча смотреть, как Чэн Няньин сама берёт палочки и начинает есть.
Ела она быстро и с аппетитом, но при этом держалась за столом безупречно.
У Фу И даже проснулся аппетит.
Он тоже взялся за палочки, попробовал пару блюд и вскоре отложил их.
Чэн Няньин заметила это, немного подумала и всё же проявила заботу:
— Почему ты ешь так мало?
Фу И вымыл руки и стал вытирать пальцы полотенцем.
— Я болен, мне многое нельзя.
Затем он спросил:
— Тебе нравится?
Чэн Няньин честно кивнула.
Фу И улыбнулся:
— Раз тебе нравится, значит, хорошо.
Тем временем несколько доверенных людей Фу И всё ещё ждали в комнате.
Они обеспокоенно ходили взад-вперёд и недоумевали:
— Почему господин так долго не возвращается? Разве он не собирался лишь встретиться с ней и сразу уйти?
— Неужели девушка из поместья Унинского хоу не настолько глупа, чтобы сказать что-нибудь лишнее и рассердить господина?

Комментарии

Загрузка...