Целую неделю меня с утра до ночи изматывали внезапные курсовые работы, и только к вечеру среды выдалась свободная минутка.
Мин Чжи проверила прогноз погоды и учебное расписание, забронировала билеты в храм Тунфу на восемь утра четверга, после чего постучалась к Сюй Цзинцзин, чтобы выпросить вичат Шэнь Чжияня. Добавив его в контакты, она отложила телефон в сторону и снова погрузилась в учебу.
В четверг утром, едва ступив на цыпочки в попытке бесшумно выскользнуть из комнаты, она услышала шорох. Из-за занавесок, взъерошенная и сонная, показалась Сюй Цзинцзин. Она вперила в Мин Чжи мутный, сонный взгляд, напоминая оживший персонаж из фильма ужасов — с такими же темными кругами под глазами, как у енота.
— Разбудила? — Мин Чжи, уже взявшаяся за ручку двери с сумкой на плече, приготовилась извиняться, но Сюй Цзинцзин сонно пробормотала вопрос, куда та собралась. Услышав про храм Тунфу, подруга в один миг вскочила с кровати, словно пружина: — Погоди, я с тобой!
Наблюдая, как Сюй Цзинцзин спускается по лестнице — ее длинные стройные ноги под ночной рубашкой в этот момент напоминали лапки ползущего паука, — Мин Чжи лишь успела захлопнуть приоткрытую дверь.
К метро они добрались без десяти восемь. Станция находилась рядом со студенческим городком, поэтому в это время здесь было довольно спокойно: те, у кого пары начинались в восемь, торопливо дожевывали булочки по пути в корпуса, а те, у кого утро было свободным, еще сладко спали в своих кроватях.
В вагоне сидели лишь немногочисленные офисные служащие из соседних жилых комплексов. Они сжимали портфели, устало прислонившись к дверям, и листали ленты новостей в телефонах либо просто дремали с закрытыми глазами.
Мин Чжи сама не знала, почему у нее такой неуживчивый характер: всю жизнь она терпеть не могла людей, которые ведут себя чересчур пафосно. Даже после множества тусовок их общей компании она так и не сблизилась с Шэнь Чжиянем.
Сюй Цзинцзин бросила на нее быстрый взгляд и поморщилась — вполне ожидаемая реакция.
— Чего ты так торопишься... — усмехнулась Сюй Цзинцзин, глядя, как Мин Чжи надула щеки, точно белка. — Кстати, Шэнь Чжиянь принял твой запрос в друзья?
Мин Чжи взглянула на экран, вернувшись к диалогу в вичате.
{Папа, я уже купила билет на самолет. Хочу приехать домой на свой день рождения.}
Короткая строчка. Она помедлила, раздумывая несколько минут, но так и не отправила сообщение.
Потом всё же наберет отцу, когда вернется домой.
Мин Чжи медленно разжевала еду и, завернув пластиковую упаковку в салфетку, убрала в сумку.
— Ты чего-то не договариваешь, — Сюй Цзинцзин неспешно выдохнула, выудила из пустого кармана пакетик с орехами и сухофруктами и лениво отправила порцию в рот. — Будешь?
Мин Чжи одним движением закинула оставшиеся орешки в рот.
Сюй Цзинцзин была ее подругой еще до того, как они стали соседками по комнате. Сколько Мин Чжи ее знала, та никогда не выглядела как верующая — если только в мире не существует божества кибер-хот-пота.
Она никак не могла понять: зачем такой красавице вообще с кем-то соперничать? Разве не проще спокойно подождать, пока мужчины сами прибегут к тебе, словно преданные псы?
— Потому что я видела его в тот день, — с улыбкой ответила Мин Чжи.
Услышав вопрос, Мин Чжи подняла взгляд от экрана телефона. Ее маленькое личико в свете ламп метро напоминало цветок гардении, покрытый утренней росой. С такой внешностью она была обречена на успех: яркий макияж делал ее ослепительной, естественный — свежей, к тому же она была стройной, но не болезненно худой. Отбоя от поклонников у нее не было.
— А чем он тебя вообще зацепил? — Сюй Цзинцзин всё никак не могла взять в толк. — Этот парень ведь такой невыносимый.
Мин Чжи покачала головой, слушая слегка охрипший голос подруги:
— Не отменяй бронь. Дедушка-смотритель в храме Тунфу очень добрый. Если у тебя есть запись, тебя пустят в любое время.
Она протянула подруге телефон с открытой страницей записи.
Мин Чжи удивилась:
— Ты часто туда ходишь?
Сюй Цзинцзин, чье лицо было бледным и лишенным косметики, а длинные ресницы скрывали темные круги под глазами, покачала головой и невнятно пробормотала, что это был храм ее бывшего парня, после чего высыпала остатки орехов себе в ладонь и протянула пакетик Мин Чжи.
Вокруг раздавался механический голос диктора метро. Двери открывались на каждой станции, поезд стремительно мчался с юга на север. Пассажиров то становилось больше, то меньше. К моменту прибытия на станцию Тунфу в вагоне остались только они двое и молодая пара с двумя детьми.
Мин Чжи потянула Сюй Цзинцзин в почти пустой вагон и села, опустив взгляд на время — семь сорок шесть. Она решила, что, скорее всего, они не успеют, открыла страницу бронирования в официальном аккаунте, раздумывая, не отменить ли запись и не перезаписаться ли заново.
— Не забудь забронировать, — предупредила она подругу. — В храм Тунфу ходит довольно много людей.
Пытаясь выудить из памяти хоть что-то, чем можно было бы поделиться, она долго размышляла, но в итоге оставила эту затею.
Муж шел впереди, быстро шагая с ребенком на руках, а мать плелась позади, уткнувшись в телефон.
Храм Тунфу имел древнюю историю, но место было слишком глухим, а постройки — запущенными. К храму нужно было подниматься по длинной каменной лестнице. Паломников на пути наверх было немного. Когда они наконец добрались до вершины, Сюй Цзинцзин, которая до этого еле волочила ноги, внезапно оживилась и воодушевленно заявила, что хочет поклониться Богу богатства.
Мин Чжи сунула ей пачку салфеток, а сама повернула в другую сторону, чтобы купить амулет на удачу.
Она привычным движением обошла старую камфору перед входом и свернула на тропинку справа. Красная краска на стенах двора облупилась, обнажая слои разного оттенка, а края осыпавшейся штукатурки напоминали потрескавшуюся древнюю картину.
Перед тяжелой деревянной дверью стоял глубокий керамический чан, доходивший ей до пояса. В нем собиралась дождевая вода, отражая лазурное небо.
Старый монах с добрым лицом, одетый в слегка выцветшее монашеское одеяние, что-то писал. Шорох кисти по бумаге сливался с четким щебетом птиц за окном, создавая ощущение пустоты и отрешенности.
Мин Чжи опустилась на коврик для молитв, благоговейно закрыла глаза и тихо зашептала просьбу.
Внезапно позади послышалось, как кто-то зовет ее по имени.
Обернувшись, она увидела тех, кого меньше всего ожидала встретить.
Девушка в желтом платье выглядела не менее удивленной:
— Давненько не виделись, Мин Чжи!
— Ты ведь сейчас в Университете А, верно? — возбужденно воскликнула девушка, указывая на нее своей спутнице. — Смотри, какая красавица! Это наша лучшая ученица из старшей школы!
Две девушки о чем-то болтали, хихикая и прикрывая рты ладонями, но до Мин Чжи не долетал ни один осмысленный звук.
Былое спокойствие и умиротворение испарились без следа. Мин Чжи почувствовала раздражение — ей даже не нужно было гадать, что они спросят дальше, и слушать это ей совсем не хотелось.
Она уже собиралась уйти, чтобы уступить место, как вдруг услышала любопытный вопрос:
— А что, Хуан Минжуй и Цзян Сюй не с тобой? Вы же были такими близкими друзьями, мы все думали, что вы обязательно поступите в один вуз!
Мин Чжи вежливо улыбнулась:
— Не знаю, не в курсе.
Уходя, она все еще слышала их не особо тихие перешептывания:
— И чего она такая высокомерная... Кажется, у нее ужасный характер...
— Она и в школе такой была, я даже боялась к ней подходить...
Выйдя из тесного помещения, Мин Чжи никуда не пошла. Она отправила сообщение Сюй Цзинцзин и в одиночестве побрела по каменной дорожке храма.
Но настроение было испорчено окончательно. Она раздраженно замерла, сжимая в руках телефон.
Две девушки в молитвенном зале все еще улыбались, когда краем глаза заметили стоявшую в дверях Мин Чжи. Спутница подтолкнула подругу в желтом платье, смущенно указывая ей на порог.
Мин Чжи стояла, простая и лаконичная, ее силуэт мягко выделялся на фоне света. Лишь подойдя ближе, можно было разглядеть ее глаза — холодные и прозрачные, как горный ручей.
Она слегка изогнула губы, пристально глядя на них три секунды, пока девушка в желтом не отвела взгляд, после чего сказала с улыбкой:
— Прошу прощения, я кое-что забыла.
Она прошлась по залу, сжимая в руках телефон, ничего не взяла и, под немыми взглядами двух девушек, неспешно удалилась.
На душе стало гораздо легче.
Снова запели птицы, листья зашуршали, издавая звук, похожий на шум дождя.
Встреча с этими людьми заставила ее вспомнить неприятное прошлое.
Хуан Минжуй, Цзян Сюй.
Имена, которые она пыталась стереть из памяти последние несколько месяцев, прозвучали нелепо и чуждо.
Она до сих пор помнила, как после вечерней самоподготовки они втроем прятались в коридоре учебного корпуса, мечтая о том, куда отправятся после выпускного, выбирая университеты и договариваясь поступать в один город.
— Поедем в Шанхай! Там море, будем каждый день встречать закаты на пляже, есть морепродукты. И до дома близко — на выходные можно вместе ездить к родителям, разве не здорово?
С тех пор прошло совсем немного времени, и каждая деталь была еще свежа в памяти.
Но теперь?
Три человека, два города, и никто не поехал в Шанхай.
Большинство людей думали, что каникулы после выпускных экзаменов Мин Чжи проводит невероятно счастливо: блестящие результаты, зачисление в престижный вуз, щедрые подарки от родителей, похвалы от всех родственников и друзей.
Казалось, всё вокруг говорило:
Посмотрите, эта девушка получила всё, о чем другие только мечтают! Она обязана быть счастлива, счастливее всех на свете!
Но Мин Чжи не была счастлива.
Она не давала интервью местным СМИ, отказалась от предложения отца устроить банкет в честь поступления, не пошла гулять с одноклассниками и больше не возвращалась в школу.
Она просто заперлась дома.
И ни с того ни с сего начинала плакать.
На душе было так тяжело, словно она была камнем, промокшим под ливнем.
***
На другой стороне горы находился пик повыше и покруче, перед въездом на который висела табличка «Частная территория».
Темно-серая трасса, словно гигантский питон, обвивала зеленую гору, от нее исходил холодный запах свежего асфальта. Ярко-желтые ограждения выглядели как холодные, жесткие линии света.
На вершине стояло несколько тюнингованных суперкаров.
Кто-то лениво развалился на водительском кресле кабриолета, указывая на едва заметные фигурки людей на соседней вершине:
— Шэнь Чжиянь, смотри, там кто-то есть. Надеюсь, это не моя девушка прислала кого-то следить за мной?
Шэнь Чжиянь даже не поднял головы:
— Не льсти себе.
Тот цыкнул, ничуть не смутившись тем, что заставил всех встать в семь утра ради порции адреналина, и бросил ключи:
— Тогда веди сам!
— Отвали. Не выспался, не поеду.

Комментарии

Загрузка...