Держа Хуахуа одной рукой, Цымо другой указал на небольшой дворик неподалёку к западу:
— Там живёт Мэн Хуа. Эта девчонка... Пока сама тебя не трогает, можешь её не замечать. Но если посмеет задевать, тоже не церемонься.
— Хорошо.
С такого расстояния Хуахуа мог услышать всё, что происходило там, из любого уголка Обители бренной жизни.
При виде дворика он сразу оживился, указал на него лапкой и замяукал:
— Вчера я слышал, как там кто-то ругал хозяйку: «Она накрасила лицо, словно та самая часть у обезьяны, — и ярко, и безвкусно, ужасно уродливо. А дедушка и моя мать ещё говорят, что она красавица. Где же тут красота? Моя мать тоже хороша: так плохо обращается с Мэн Цымо — и что, он ей благодарен?..»
Иси подумала, что это наверняка говорила Хуа. Ещё других называет уродливыми! Среди четырёх девушек и четырёх молодых господ этого поколения семьи Мэн именно у Хуа была самая необычная внешность. Не то чтобы она была дурнушкой — просто не вполне отвечала привычным представлениям о красоте.
Черты лица у неё были хороши: мелкие, тонкие, как у Фу. А вот овал достался от гуна Чэна — квадратный. Юноше такое лицо подошло бы, но у девушки из-за него словно убавлялось обаяния и прибавлялось суровости.
Одевалась бы она так, чтобы подчеркнуть эту решительность, как Тинтин! У той и черты лица не мелкие, и рост довольно высокий, но её наряды придают ей смелый, яркий облик. В сочетании с прямым, живым нравом это создаёт особое очарование. Хуа же непременно хочет одеваться, как мать или Юэ, говорит и ведёт себя нежно, жеманно — и только сильнее выставляет свои недостатки.
Ещё смешнее, что она всерьёз верит, будто Фу так хорошо относится к Цымо, и даже вступается за неё. Возможно, все силы Фу ушли на то, чтобы хорошо воспитать Цыюя и сделать глупой Юэ, а Хуа искусству интриг она не обучила. Конечно, Хуа не дура. Просто не так хитра, как мать, и не так одарена, как Цыюй. Но понимает гораздо больше Юэ...
Иси мысленно закатила глаза и старалась слушать болтовню Хуахуа как обычное мяуканье, чтобы Цымо ничего не заметил.
Он был необыкновенно наблюдателен: ещё ребёнком почувствовал неладное в поведении Фу и слуг. Обмануть его было гораздо труднее, чем нянюшку У и служанок. Иси полностью ему доверяла, но Хуахуа запрещал рассказывать кому бы то ни было о своих необычных способностях. Оставалось изо всех сил хранить эту тайну.
Они снова пошли рядом, теперь к лунным воротам на востоке. Проходить не стали, лишь остановились у входа и посмотрели наружу. Парчовый сад был длинным и узким. Посередине стояла шестиугольная беседка, в дальнем конце — две оранжереи. Цветы ценных и редких сортов пышно цвели, среди них сновали бабочки и пчёлы, с ограды свисали плети вьющихся растений. Красота была дивная.
Эти цветы были сокровищем старого гуна. Даже большой сад резиденции гуна Чэна не мог с ними сравниться. Обычно за ними ухаживали две пожилые служанки; в свободное время сюда приходил и старик. Иси тоже предстояло помогать ему с цветами.
Он устроил Парчовый сад здесь, а не возле зала Фуань, не только потому, что Иси умела ухаживать за растениями. Этим он показывал, насколько полагается на старшего внука и как дорожит его женой.
За Парчовым садом протекал ручей, а чуть дальше, за ручьём, находился ещё один двор.
— Там живут Цыюэ и его жена...
Хуахуа снова указал лапкой и замяукал:
— Я слышал, как там один мужчина говорил: «Жёнушка, как думаешь, сколько раз старший брат сумеет побыть женихом за эту ночь? Как бы силён он ни был, твоего мужа всё равно не превзойдёт...»
Это наверняка второй молодой господин Мэн говорил своей жене.
Иси слегка покраснела и продолжала старательно не обращать внимания на болтовню кота.
Цымо, видя, что тот мяукает без передышки, похлопал его по заду:
— Почему ты кричишь даже больше Цзюцзю?
Ещё несколько соседних дворов спереди, сзади и по сторонам принадлежали второй госпоже Мэн, Юэ и Лань. Один приготовили для Цыюя после свадьбы; пока он пустовал.
С такого расстояния Хуахуа мог услышать лишь громкие разговоры.
Иси немного пожалела, что главный двор, где жила Фу, находился слишком далеко...
Цымо продолжил:
— Старшая сестра... Эх, нельзя во всём винить её саму. Такой её воспитала Фу. Если сестра поведёт себя неучтиво, ради моей матери не принимай близко к сердцу. А Синь-эр особенно приласкай. Если возможно, Сиси, постарайся поладить со старшей сестрой...
Продолжить он постеснялся.
Иси улыбнулась:
— Она твоя старшая сестра, значит, и моя. Я постараюсь с ней поладить и по мере сил помочь ей разглядеть дурных людей. Буду помогать старшей сестре так же, как ты помогаешь Сюнь-эру.
Цымо благодарно посмотрел на неё и добавил:
— С бабушкой, вторым дядей, второй и третьей тётушками я общался мало, но они неплохие люди. Просто их обманула показная добродетель Фу. Особенно третья тётушка: добрая, молчаливая, не вмешивается в чужие дела. Несчастная женщина. Со всеми, кроме Фу и двух её детей, старайся жить в мире. А если мой отец перейдёт меру, дедушка сам его приструнит. Если Цыюй посмеет быть с тобой грубым, не сердись: вернусь и побью его...
После каждой его фразы Иси кивала. Всё это он уже говорил прежде, но сегодня наставлял её снова.
Она огляделась. Большой дом, обширное хозяйство, несметное богатство. Хотелось поскорее избавиться от тех, кто замышляет против них зло, чтобы здесь стало тепло и спокойно.
Когда они вернулись в комнаты, пришла нянюшка Цзи из зала Фуань за платком после брачной ночи.
Она была старшей личной прислужницей бабушки Мэн и пользовалась большим уважением.
Все служанки семьи Мэн, старшие и младшие, встретили её очень приветливо.
Узнав, что перед ней та самая нянюшка Цзи, о которой столько говорили, нянюшка У держалась чрезвычайно почтительно.
Лицо Цзи расплылось в улыбке, словно распустившаяся хризантема. Она присела в поклоне перед молодожёнами:
— Поздравляю наследника! Поздравляю старшую молодую госпожу!
Цымо без выражения кивнул. Он всегда был таким, слуги уже привыкли.
Иси улыбнулась и приветствовала её:
— Нянюшка Цзи.
Шуйсян поднесла два кошелька.
Цзи подошла к кровати. Нянюшка У достала из-под подушки платок. Цзи развернула его, взглянула, сложила и убрала в парчовую коробку.
Снова улыбнулась:
— Желаю наследнику и старшей молодой госпоже прожить в согласии сто лет и поскорее обзавестись сыном. Старая служанка возвращается с докладом.
После завтрака Хуахуа замяукал:
— Пойду разведывать местность!
И умчался.
Только что он выслушал рассказ Цымо и уже примерно знал, что где находится в резиденции. Теперь побежал осмотреть всё на месте.
Сегодня предстояло знакомство с родными мужа, поэтому Иси снова принарядилась. Надела алую бэйцзы со сплошным золотым узором и дымчато-розовую шёлковую юбку, прежние ожерелье и серьги. Чтобы они сочетались с украшениями в волосах, посередине причёски она закрепила шпильку в виде бабочки из чистого золота с драгоценными вставками. По бокам — две нефритовые шпильки с лотосами, а у висков — два украшения в виде лотосов из чистого золота с жемчугом.
Румяна и пудра были наложены в меру. Она была яркой, праздничной, полной жизни.
Во взгляде Цымо снова мелькнуло восхищение.
Сам он уже был одет: красный наряд с вышитыми круглыми цветочными узорами и широкими рукавами, нефритовый пояс, венец с жемчугом, скрепляющий волосы.
Взяв Шуйсян, Линьсян и Шуйлин с подносами в руках, они отправились к старикам в зал Фуань.

Комментарии

Загрузка...