Старый гун был крайне разочарован. Девочка ему нравилась во всём, кроме одного: говорить она не умела. Одной фразой могла мгновенно поднять человека на вершину надежды, а затем сбросить в полное отчаяние.
Он покачал головой:
— Я понимаю, что ты хотела помочь, но лечение — не детская игра. Некоторые лекари учатся всю жизнь и всё равно не становятся искусными. А ты занималась всего двадцать один день — наверняка даже основ не успела постичь. К тому же этот человек не обязательно был старым целителем Шэнем...
Цзян Иси улыбнулась и сама начала рассказывать:
— В начале второго месяца исполнилось три года со дня смерти моего отца. Я отправилась в храм Гуанхэ на горе Сяншань, чтобы месяц переписывать сутры и соблюдать пост. Однажды после молитвы я пошла погулять за храмом и забрела довольно далеко. У ручья увидела мужчину, который держал на руках ребёнка и плакал. Он говорил, что ребёнок утонул.
— Лицо ребёнка было белым, дыхания не было, и я тоже решила, что он умер. Тут подошёл старик и сказал, что ребёнок всего лишь перестал дышать и его ещё можно спасти. Он положил ребёнка на спину и стал делать искусственное дыхание рот в рот. Отец ребёнка пришёл в ярость, кричал на старика, пытался оттащить его и даже ударил. Но старик не обратил внимания и продолжал. Спустя чуть больше семи минут ребёнок действительно пошевелился. Старик ещё немного надавливал ему на грудь и живот — и ребёнок ожил.
— Я решила, что этот старец необычайно искусен, и попросила его вылечить глаза наследника Мэна. Я сказала, что у гуна Чэна много денег и он щедро заплатит. Но, услышав, что лечить нужно наследника гуна Чэна, старик отказался. Он сказал, что поклялся не лечить чиновников и их родственников династии Цзиньхэ...
— Когда он собрался уходить, я преградила ему дорогу. Старик рассердился и сказал, что девушке неприлично хватать мужчину. Я не знала, что делать, но тут он увидел кулон на моей шее. Спросил, кто такой Цзян Хао. Я ответила, что это мой предок. Старик задумался и сказал, что согласен учить меня лечению, если я отдам ему кулон.
— Кулон передал моему отцу мой прапрадед, а потом наследник Мэн привёз его с границы и отдал моему брату. Это семейная реликвия. Я собиралась носить его во время переписывания сутр за отца, потому что Сюнь как раз заболел и не мог поехать в храм. Мне было жаль расставаться с кулоном. Я спросила, нельзя ли обменять его на что-нибудь другое, но старик сказал, что хочет только кулон, и добавил: у его деда была старая история с моим предком.
— Я не хотела отдавать кулон, но подумала: отец спас наследника Мэна, значит, считал его достойным защищать своей жизнью. Наверняка отец хотел, чтобы наследник убивал врагов и завершил незавершённое дело. Если обменять кулон на возможность вылечить глаза наследника Мэна, отец наверняка согласился бы. Поэтому я приняла условие.
— Старик снял дом рядом с моим и каждую ночь, когда служанки засыпали, я ходила к нему учиться. Всего я занималась двадцать один день, после чего должна была вернуться домой. Наставник сказал, что у меня необычайный талант: то, на что другим нужен год, я запоминаю за двадцать дней.
— Перед уходом он вернул кулон и сказал, что не может забрать вещь, которую когда-то подарила его мать. Он также велел никому не говорить, что я у него училась, иначе это навредит мне. Независимо от того, смогу ли я вылечить глаза наследника, я прошу старого гуна и самого наследника сохранить эту тайну.
Лишь малая часть её рассказа была правдой этой жизни: в начале второго месяца Цзян Иси действительно ездила в храм Гуанхэ переписывать сутры, а Цзян Сюнь тогда заболел и передал ей кулон. Старый целитель Шэнь действительно хотел получить кулон и действительно спас утонувшего ребёнка — но это происходило в прошлой жизни. Он также говорил, что за год она учится тому, на что другим нужно десять лет.
Глаза старого гуна всё сильнее загорались надеждой:
— Не бойся, маленькая госпожа Цзян. Я сохраню тайну.
Затем он спросил:
— Кулон был с тигриной головой? В начале нашей династии у семьи Шэнь действительно была старая история с семьёй Цзян.
Цзян Иси сняла кулон и положила его на ладонь:
— Чтобы дедушка Мэн поверил мне, я принесла его с собой.
Старый гун взял кулон, внимательно осмотрел и понимающе кивнул:
— Да, это он. Когда прежняя династия потерпела поражение, старый генерал Шэнь и больше десятка его сыновей и внуков покончили с собой, решив умереть вместе с государством. Родственников остальных военачальников прежней династии тоже перебили.
— Но твой предок тайно отпустил беременную внучатую невестку старого генерала Шэня. После этого он явился к императору-основателю и признался в вине: семья Шэнь когда-то оказала ему милость, поэтому он готов принять любое наказание.
— Император-основатель сердился, но ценил способных людей и уважал твоего предка за умение помнить добро, поэтому не казнил его. Однако снизил дарованный ему титул: вместо гуна он стал бо. Говорят, перед уходом невестка семьи Шэнь подарила старшему Цзяну некий знак. Она сказала: любой потомок семьи Шэнь, увидев этот знак, обязан отплатить добром.
Старый гун вернул Цзян Иси маленькую тигриную голову.
Оказывается, именно такова была эта давняя история. Цзян Иси слышала её впервые.
Старый гун Мэн окончательно поверил её словам. Несомненно, старый целитель Шэнь приехал в столицу и из-за кулона обучил Цзян Иси лечить глаза. Девочка обладала живым умом и сумела освоить знания за столь короткий срок. Независимо от того, действительно ли она научилась лечить, Мэн Цымо следовало попробовать.
— Хорошая девочка, спасибо, что готова отдать семейную реликвию ради лечения глаз...
Он не успел договорить, как в боковой комнате послышался шум.
— Кто там? — повернул голову старый гун.
Цзян Иси тоже оглянулась.
Через несколько мгновений из боковой комнаты вышел молодой мужчина.
На нём был просторный халат чжидо каменно-синего цвета. Высокий и стройный, с необычайно привлекательной внешностью; тонкие губы с чёткими углами напоминали покрытые глазурью фарфоровые лепестки нежно-розового цвета. Только глаза у него были пустыми и безжизненными, а брови от удивления сошлись.
Это был Мэн Цымо — человек, которого Цзян Иси видела трижды в прошлой жизни и бесчисленное множество раз встречала во сне.
Он по-прежнему казался таким холодным, и при виде него у неё щемило сердце.
Цзян Иси резко встала и неподвижно уставилась на него.
Мэн Цымо видел перед собой девушку, но не мог разглядеть её лица. Он лишь понял, что она очень худая и одета в одежду, похожую на красное платье.
Ему было неловко: он не собирался подслушивать разговор деда с молодой госпожой. Просто ему стало скучно, и он пришёл в боковую комнату кабинета послушать пение птиц, а потом незаметно уснул.
Когда разговор деда и барышни Цзян разбудил его, выйти сразу было уже неудобно. Позже он услышал, что девушка встретила старого целителя Шэня и отдала семейную реликвию ради способа лечить его глаза...
Он был одновременно удивлён и тронут и потому случайно выдал своё присутствие.
Теперь, когда его обнаружили, пришлось выйти.
Он спросил:
— Вторая барышня Цзян действительно может вылечить мои глаза?
Голос у него был чистым и звучным, но в отличие от прошлой жизни в нём слышались волнение и тепло.
Цзян Иси словно очнулась. В этой жизни она впервые видела Мэн Цымо, и их ещё не «уличали в прелюбодеянии». Её поведение могло вызвать подозрения.
К счастью, Мэн Цымо почти ничего не видел, а старый гун не заметил выражения её лица.
Цзян Иси подавила бурю в душе, расслабила напряжённые черты и поклонилась Мэн Цымо с улыбкой:
— Наследник Мэн, я действительно получила знания от своего наставника. Но помогают ли они, станет ясно лишь после лечения.
От волнения голос у неё слегка дрожал.

Комментарии

Загрузка...