Ни Шимизухара Уруму, ни Мори Микахо не попали с Рюко в один класс в средней школе. Вскоре после начала учебного года они с Микахо столкнулись в коридоре.
— Хорошо, конечно, что мы с Уруму вместе, но так жаль, что ты, Ширатама-сан, в другом классе, — сказала Микахо.
— Да, мне тоже, — ответила Рюко.
Если говорить начистоту, Рюко действительно было немного жаль, но в то же время она испытывала облегчение. Микахо и Уруму в итоге остались не разлей вода и называли друг друга лучшими подругами. Правда, они то и дело ссорились по пустякам, и тогда подолгу не разговаривали. Конечно, потом всегда мирились, но со стороны наблюдать за этими вечными драмами было довольно утомительно.
Учеников, которые таскали на себе странных существ, Рюко встречала и в средней школе.
Поскольку здесь детей было гораздо больше, чем в начальных классах, то и разнообразие этих созданий поражало. Все они отличались друг от друга в деталях, но в целом были похожи. Рюко быстро привыкла к ним: стоило какому-то существу попасться ей на глаза, как оно тут же становилось для неё частью привычного пейзажа, чем-то само собой разумеющимся.
Но один случай с её всё-таки не на шутку перепугал.
В один из дней ученице класса 1-1 стало плохо, и Рюко, которая училась там же, вызвалась проводить её до медицинского кабинета. Школьной медсестры на месте не оказалось, зато на кушетке сидела какая-то очкастая ученица с открытым ноутбуком на коленях. Вот только по клавишам стучала вовсе не она. В первую секунду в голове у Рюко пронеслась единственная мысль: «Чудовище!»
Безусловно, это была лишь очередная разновидность тех странных существ, но выглядела она поистине жутко. Повстречайся такое Рюко ночью в тёмном переулке, она бы точно закричала от ужаса. А как иначе? Ведь из абсолютно гладкой человеческой головы росли четыре суставчатые ноги! Причём на самой этой голове красовались четыре глаза. Конечности больше походили на руки с длинными, невероятно гибкими пальцами. Такими руками действительно было удобно быстро набирать текст на клавиатуре.
Правда, если присмотреться, это монструозное создание на самом деле ничего не печатало — его пальцы замерли. Все четыре глаза уставились прямо на Рюко. Может, оно прекратило работу, заметив вошедшую? Или же изначально просто сидело над клавиатурой?
Когда девочка в очках захлопнула крышку ноутбука, существо поспешно спряталось за её спину.
В классе 1-1 всегда стояла пустующая парта. Рюко знала, что это место закреплено за ученицей по имени Шизукудани Рукана. В классе она никогда не появлялась, поскольку числилась на домашнем обучении, но иногда приходила в школу и сидела в медкабинете. Рюко не знала её обстоятельств, но девочка выглядела вполне бодрой и почему-то прозвала Рюко «Ширатама-данго». Рукана была весьма оригинальной особой: приносила с собой в школу ноутбук и таскала на себе это жутковатое создание.
Рюко несколько раз заглядывала в медпункт, чтобы проведать Шизукудани и понаблюдать за ней. Судя по всему, Рукана тоже совершенно не замечала своего странного спутника.
Пару раз у Рюко мелькала мысль достать Чину из сумочки прямо при Шизукудани, но она так и не решилась этого сделать.
Ей почему-то казалось, что Чину до смерти боится четвероногого существа Руканы.
— Тебе не нужно записаться на какие-нибудь подготовительные курсы или в секцию? — спросила бабушка, когда лето подошло к концу и на пороге уже маячили зимние каникулы.
Рюко ответила, что в этом нет необходимости. Школьные кружки по интересам поначалу привлекали, но пока она нерешительно топталась на месте, время для записи первогодок уже прошло. К учёбе у неё особых талантов не было. Помогли бы курсы подтянуть оценки? Кто знает. Но вот выполнение домашнего задания в одиночестве, ленивое перелистывание учебников и перечитывание конспектов в своей комнате стали для неё отличным способом убить время. Пока Рюко занималась уроками, её голова была свободна от лишних, тягостных мыслей.
Болтать с ребятами в школе было весело. Но стоило зайти разговору о семье, как Рюко сразу становилось не по себе.
Каждый раз, когда до её слуха долетали слова «отец» или «мать», «папа» или «мама», она невольно начинала думать о собственных родителях. Пыталась вспомнить их. Но как бы ни старалась, в памяти почти ничего не всплывало.
Когда Рюко была совсем маленькой, она часто донимала дедушку с бабушкой вопросами.
«А где мои папа и мама?»
Должно быть, она спрашивала об этом сотни раз, настойчиво и капризно.
«Рюко, твой папа — это я», — как-то раз отрезал дедушка. Рюко смутно помнила этот момент. Наверное, она тогда начала спорить и кричать в ответ: «Нет, ты дедушка, а не папа!»
«Рюко, твои родители очень-очень далеко», — говорила ей бабушка. И что Рюко делала тогда? Наверняка закатывала истерики. Ведь папа с мамой никогда бы не бросили её и не уехали одни в какую-то даль.
В её памяти сохранились лишь обрывки тёплых воспоминаний. Вот папа или мама крепко держат её за руку. Вот они идут все втроём, взявшись за руки. Не могли они оставить Рюко одну и уехать, это всё неправда! Должно быть, маленькая она упрямо твердила это раз за разом, доводя стариков до белого каления.
«Если я буду послушной девочкой, папа и мама когда-нибудь вернутся?» — эту свою фразу, обращённую к бабушке, она помнила чётко. Бабушка тогда промолчала. Поняла ли Рюко этот намёк? Скорее всего, нет, раз продолжала засыпать её теми же расспросами.
«Если бы я была хорошей, папа и мама ведь никуда бы не ушли, правда?» — примерно так она спросила дедушку. И он тогда сорвался на крик.
«Да когда же ты наконец поймёшь очевидные вещи?!»
Дедушка орал так, что закладывало уши. Это было в столовой. Он тогда был вне себя от ярости и с силой ударил кулаком по столу. Конечно, он разозлился не на пустом месте. Маленькая Рюко, скорее всего, битый час канючила, вот у старика и лопнуло терпение.
Дедушка почти всегда ходил мрачнее тучи, а бабушка казалась по отношению к Рюко какой-то холодной и отстранённой. Но они не были такими всегда. Всё дело в Рюко. Это она во всём виновата.
Глупая маленькая Рюко изо дня в день твердила только о покойных родителях. Дедушка с бабушкой были ни в чём не виноваты, они ничего не могли изменить, но этот неблагодарный ребёнок... стоило ему открыть рот, только и делал, что звал папу и маму. Старики взяли Рюко на воспитание, заботились о ней изо всех сил, отдавали последнее, а она и во сне, и наяву повторяла как заведённая: «Папа, мама, папа, мама».
Конечно, от такого любой дедушка разозлится. Да и бабушка, должно быть, просто смертельно устала.
Рюко не хотелось думать о лишнем. О плохом вообще лучше не думать.
Какая же она ужасная.
Никчёмная.
Плохой ребёнок.
Всё из-за этого.
«Из-за того, что я такая плохая, мне и не разрешают встретиться с папой и мамой. Это моё наказание. Наказание за то, какая я непутевая. Папа и мама погибли из-за того, что я была плохой дочерью. По моей вине. Всё из-за меня».
— Ую-ю-ю...
— Ми-и-и... Кю-ю...
Возле самого уха раздался тихий писк.
— ... Чину.
Чину сидела на её правом плече. Где это они?
А, это комната Рюко. Дом. Дом дедушки и бабушки. В комнате, которую старики выделили своей внучке, Рюко сидела за письменным столом перед раскрытыми учебниками и тетрадями.
В руке она сжимала механический карандаш.
Вся страница тетради была исписана именами: «Рю», «Рюсукэ», «Рюко»...
Это был её почерк. Когда она успела всё это написать? Рюко совершенно этого не помнила. Она взяла ластик и принялась тщательно стирать буквы одну за другой.
Мальчика, который вечно таскал на плечах огромный рюкзак, Рюко заметила ещё до того, как они оказались за соседними партами.
Он передвигался с невероятной скоростью. Когда шёл по коридору, то стремительно обгонял всех остальных учеников. При этом не сказать, что бежал. Он даже не выглядел так, будто куда-то спешит, что казалось чем-то сверхъестественным. Как-то раз Рюко своими глазами видела, как он, дойдя лишь до середины лестничного пролёта, сиганул оттуда вниз. Он приземлился совершенно бесшумно и легко, после чего пошёл дальше как ни в чём не бывало.
А однажды во время обеденного перерыва Рюко вышла во внутренний дворик и заметила, что кто-то сидит на крыше здания. Вообще-то выход на крышу был строго запрещён. Может, показалось? Нет, там точно кто-то был. Какой-то мальчик. Он сидел спиной к внутреннему двору.
И на его плече висел тот самый огромный рюкзак.
Почувствовал ли мальчик на себе взгляд Рюко? Он мельком глянул вниз, во дворик, и тут же исчез из виду. Было и такое. Естественно, этот загадочный юноша не мог не интриговать.
Поэтому, когда в начале учебного года Рюко увидела его в списке своего класса, сердце у неё радостно ёкнуло.
Отогири Тоби.
Имя, которое идеально подходило человеку, словно преодолевшему гравитацию.
Когда они стали учиться вместе, Рюко открыла для себя много нового. Оказывалось, он уплетал школьный обед за считанные минуты и сразу же пулей вылетал из класса. Он ни с кем не разговаривал. На уроках, если учителя вызывали его к доске или спрашивали с места, он всегда вежливо отвечал. Но очень часто, не задумываясь ни на секунду, просто рубил с плеча: «Я не знаю». Когда учителя просили его: «Ну ты подумай, Отогири», — он мог спокойно отрезать: «Если я сказал, что чего-то не знаю, то я этого не знаю».
Рюко казалось, что он просто очень честный. Знает — отвечает. Не знает — так и говорит. Он принимал решения молниеносно. Возможно, был слегка нетерпеливым. Или, может, не слегка, а очень даже сильно. В классе его все считали жутким чудаком.
— Ну, это же Отогири, чего с него взять! — часто доносилось со стороны одноклассников.
Как-то раз Рюко попробовала осторожно пошпионить за ним после уроков, но он растворился в толпе в мгновение ока. И так было не раз, а постоянно.
А ещё его рюкзак явно не был обычной сумкой.
Это случилось посреди пятого урока. Погода стояла чудесная, и даже несмотря на то, что окна были занавешены плотными шторами от слепящего солнца, в классе было невыносимо душно. Рюко бросила беглый взгляд по сторонам: двое или трое ребят уже откровенно клевали носом. Если расслабиться, сонливость сморила бы и её саму. Чтобы как-то взбодриться, Рюко прижала ладони к щекам и с силой потёрла лицо. И именно в этот момент раздался голос:
— И всё-таки скука тут смертная...
Кто это сейчас сказал?
Рюко заозиралась по сторонам. Учитель как ни в чём не бывало продолжал писать мелом на доске. Одноклассники тоже вели себя спокойно. Что за?.. Странно. Голос ведь прозвучал довольно громко. И это точно был не учитель — тембр совсем другой. Будь это кто-то из учеников, учитель бы обязательно сделал замечание.
Педагог отложил мел и повернулся к классу:
— Итак, исходя из вышесказанного, в данном случае мы...
— Ке-ке... — раздался противный, короткий смешок.
Но учитель даже бровью не повёл, продолжая объяснять тему урока. Ученики тоже: одни внимательно слушали, другие строчили в тетрадях, некоторые спали, а остальные отчаянно боролись со сном.
Саму Рюко ещё пару минут назад жутко рубило, но теперь от сонливости не осталось и следа.
И вдруг Отогири Тоби с силой бабахнул кулаком по своему рюкзаку, который висел на крючке у парты. То есть буквально врезал ему.
— М-м? В чём дело, Отогири? — обернулся учитель.
Отогири лишь хмуро мотнул головой:
— Ни в чём.
— Пф-ф! — Кто-то в классе прыснул от смеха. Отогири тут же снова ударил по рюкзаку, но на этот раз тихонько, так что учитель ничего не заметил.
— Скучно же, ну? — опять проворчал чей-то голос.
Отогири Тоби сидел с каменным лицом, но во всём его виде явно читалось недовольство. Больше бить рюкзак он не стал.
«Не бьёт», — отметила про себя Рюко. Она-то думала, что он врежет по рюкзаку ещё раз.
Чтобы тот заткнулся.
Заткнулся рюкзак? Для неё самой это была весьма дикая мысль. Чтобы рюкзак... разговаривал?
К тому же, судя по всему, этот голос слышали далеко не все.
Рюко его слышала. И, само собой, Отогири Тоби тоже.
Потому что это был рюкзак Отогири Тоби.
Чуть позже Рюко решила аккуратно расспросить об этом свою одноклассницу Такатомо Миюки.
— Слушай, Такатомо-сан, а Отогири-кун ведь ходит в школу не со стандартной сумкой, да?
— А, ну да. Таскает какой-то баул. И как его только Яги-сэнсэй за это не гоняет?
— Яги-сэнсэй?
— Ну, этот, который по утрам у ворот за дисциплиной следит...
— А, ты про Ягарашима-сэнсэя?
— Ну да. По идее, он должен был сделать выговор.
— И то правда.
Это было ценное свидетельство. Значит, рюкзак Отогири видела и Такатомо. Выходит, этот рюкзак не был тем самым «странным существом»? Или же существо, которое сопровождало Тоби, было каким-то исключением из правил?
А может быть, эти создания различались не только внешне, но и по своим свойствам. Некоторых большинство людей вообще не видело. Других было видно, но не слышно. Похоже, мир этих существ оказался куда разнообразнее, чем на первый взгляд.
Как бы то ни было, рюкзак Отогири разговаривал. Причём на чистом человеческом языке.
Его рюкзак умел говорить.
С тех пор Рюко при каждом удобном случае принималась наблюдать за Отогири Тоби. Ей очень хотелось разузнать о нём побольше, понять его. И, возможно, даже стать друзьями. Кто знает, может, он тоже способен видеть Чину?
Возможно, он станет тем самым человеком, которому Рюко сможет доверить все свои тайны.

Комментарии

Загрузка...