Седьмой матч состоялся 5 июня.
В этот день Чэнь Юй и сборная США, завершив товарищеские матчи, отправились в Германию — а точнее, в небольшой городок Роденбах. Перед отъездом Контигулья временно сменил базу сборной США, перенеся её на авиабазу Рамштайн неподалеку от Роденбаха.
Чэнь Юй поинтересовался у Контигулья точной причиной такого шага. По словам генерального менеджера, им поступили эти разведки о том, что на сборную США готовится покушение. Из соображений безопасности им пришлось сменить расположение. Переезд на военную базу, без сомнений, был самым надежным вариантом.
Сама по себе смена базы была не так уж страшна. Авиабаза Рамштайн обладала всем необходимым для комфортного пребывания. Проблема заключалась в неудобствах, которые это доставляло Чэнь Юю. Он пообещал Беккенбауэру остаться в Берлине на время чемпионата мира, чтобы оказывать медицинскую помощь всем сборным-участницам. Теперь же Роденбах находился более чем в пятистах километрах от Берлина. Будучи командным врачом сборной США, Чэнь Юй не мог просто так бросить своих подопечных на групповом этапе.
Чэнь Юй обсудил это с Контигулья, упомянув, что Беккенбауэр также обещал усилить охрану сборной США. Однако Контигулья остался непреклонен. Это лишь подтверждало высокую достоверность разведданных: кто-то действительно строил козни против американской команды.
В сложившихся обстоятельствах Чэнь Юю ничего не оставалось, кроме как подвести Беккенбауэра. К тому же он опасался оказаться под перекрестным огнем и подвергнуть риску собственную безопасность. Если кто-то из игроков случайно получал травму, их можно было просто отправить на базу — здесь располагался крупный госпиталь с полным набором медицинского оборудования. Ему оставалось лишь переждать групповой этап, пока сборную США не выбьют из турнира. Хотя ему этого не хотелось, такой исход был очень вероятен. Поэтому, как только американцы вылетят, вернутся домой и кризис разрешится, будет совсем не поздно отправиться в Берлин.
Пока Чэнь Юй смирился с положением дел, Алина без конца возмущалась и бранила порядки, при которых мужскую футбольную сборную вечно обделяют вниманием. Променять пятизвездочный отель в Берлине на казарму на военной базе было настоящей пыткой.
— Вспомните хотя бы «Дрим Тим», — негодовала она, приводя в пример сборную США по баскетболу. — Во время Олимпийских игр 2004 года в Афинах они тоже отказались жить в Олимпийской деревне из соображений безопасности. И как их разместили? Они фрахтовали роскошный круизный лайнер. Безопасность — это понятно, но неужели нельзя было снять для нас роскошный корабль?!
Даже после прибытия на базу и встречи с Контигулья Алина продолжала дуться на него. Понимая свою вину, Контигулья отделался несколькими дежурными словами утешения, после чего направился к Чэнь Юю, чтобы представить того коменданту базы — Сету Макмиллану.
На эполетах коменданта блестели три серебряные звезды, так что чином он был далеко не мал. Впрочем, Чэнь Юй не слишком впечатлился: ему доводилось часто общаться с самим президентом, поэтому какой-то генерал не вызывал у него особого трепета. Однако Макмиллан проявил крайнюю любезность, всю дорогу до казарм не умолкая ни на минуту.
— То есть вы хотите, чтобы я выкроил время для диагностики и лечения ваших пилотов? — уточнил Чэнь Юй. Выслушав пространную тираду, он наконец уловил истинные намерения Макмиллана.
Макмиллан поспешно кивнул, и лицо его так и сияло от предвкушения. Ведущий ортопед планеты, бесспорный бог своего дела и высшая авторитетная инстанция — раз уж ему выпал шанс встретиться с самим доктором, разве он упустит такую возможность?
— Мои услуги стоят очень дорого, а времени вечно не хватает. Главное же в том, что людей у вас слишком много, — Чэнь Юй попытался отказаться. На этой базе несли службу десятки тысяч человек.
— Чэнь, речь исключительно о пилотах, — поспешно уточнил Макмиллан. Никто другой, кроме этих бесценных летчиков, не заслуживал того, чтобы за ним ухаживал сам Чэнь Юй.
— И всё равно их немало, — на базе базировалось несколько крыльев, и только одних пилотов насчитывались сотни.
Макмиллан тут же сменил тактику, заявив, что денег у них предостаточно и доктор останется доволен. Если престиж не мог его прельстить, в ход должны были пойти финансы. Генерал прекрасно знал о баснословных гонорарах Чэнь Юя. К светилу мировой медицины выстраивались в очередь бесчисленные богачи и знаменитости, и если пациент сначала не выкладывал за консультацию десять тысяч долларов США, у него не хватало духу даже переступить порог клиники.
При упоминании денег Чэнь Юй мысленно вздохнул. Вся эта обстановка заставляла чувствовать себя так, будто он приехал на чемпионат мира лишь ради легкой наживы.
— Ладно, — чуть заметно кивнул Чэнь Юй. Наконец, почему бы не подзаработать? В последнее время они с Лекси всерьез задумывались о втором ребенке. С появлением новых детей приходилось трудиться еще усерднее ради финансового благополучия.
Сейчас же главным для Чэнь Юя оставался седьмой матч серии между «Финикс Санз» и «Пионер». Всё зависело от этой единственной игры.
Поздней ночью в простом конференц-зале базы Чэнь Юй, Контигулья, Алина, Макмиллан и несколько дежурных офицеров собрались вместе, чтобы посмотреть трансляцию. Макмиллан даже специально надел майку Хардауэя, объявив, что болеет за «Финикс Санз». Это была чистой воды ложь — он родился в Нью-Йорке, а из десяти фанатов баскетбола в Большом яблоке девять неизменно поддерживали «Никс».
Увидев стартовые составы обеих команд, Чэнь Юй неожиданно нахмурился. «Финикс Санз» вопреки ожиданиям сохранили расстановку со второй половины шестого матча, продолжая использовать Новицкого на позиции центрового. «Пионер» же вновь перетасовали тактическую схему, выпустив на паркет Салемпорта, тогда как Рэнддолф по-прежнему оставался в запасе по решению Риверса.
Подобная смена состава фактически означала отказ от фирменного быстрого темпа, который они применяли в шестой игре. Неужели они в самом деле поверили чуши спортивных репортеров?
Чэнь Юй внимательно следил за газетной шумихой и смутно чувствовал неладное. Создавалось впечатление, будто кто-то намеренно подливает масло в огонь — возможно, сама лига. К примеру, руководству хотелось подогреть интерес к серии. Благодаря стремительному взлету «Пионер» за последние два года их фирменный беги-энд-ган привлекал огромное внимание.
Одни восхищались зрелищностью матчей за счет бешеной скорости и сыгранности, однако хватало и критиков, заявлявших, что подобный стиль слишком далек от классики, а позиция центрового и вовсе становится избыточной. С точки зрения лиги, раз уж возникли такие споры, грех было ими не воспользоваться — почему бы не позволить публике подискутировать и не проверить почву? И когда команды на двоих наколотили фантастические 223 очка, момент для этого выдался идеальным.
Но что бы ни писали в прессе, главный тренер не должен поддаваться на провокации. Чэнь Юй искренне считал, что в прошлой встрече «Пионер» сыграли великолепно: нападение действовало слаженно, да и про защиту они не забывали полностью — просто во второй половине у них сбился прицел. Если бы они гнули свою линию до конца, у них действительно был бы шанс.
Другое дело — «Финикс Санз». Чэнь Юй не верил, что Скайлз не знал стартовый состав соперника до начала игры. Раз он был в курсе, чем руководствовался при выборе своей пятерки? Если «Пионер» отказались от безумного темпа, зачем сам Финикс бросился его поддерживать? Неужели он совсем не боялся проблем со взаимопониманием?
Раз уж «Пионер» отказались от прежней тактики, «Финикс Санз» стоило просто придерживаться рисунка игры из четвертого и пятого матчей. Пятую игру они выиграли, так что в седьмой встрече шансы на успех были бы куда выше.
Чэнь Юй достал телефон, колеблясь, стоит ли отправить сообщение Нельсону. Только что в объектив телекамеры попал скамейка запасных «Финикс Санз», и он заметил Нельсона на бровке. С другой стороны, он опасался, что излишние расспросы могут повлиять на решения Скайлза.
Срежиссировав в уме этот внутренний конфликт, он отложил телефон — игра началась.
Переведя Новицкого на позицию центрового, «Финикс Санз» не добились молниеносной скорости «Пионер», завершавших атаку за считанные секунды, но и медленными их назвать было нельзя. К удивлению Чэнь Юя, с самого стартового вбрасывания инициативу захватили «солнечные».
В первой четверти бросок у Новицкого шел как по маслу. В одиночку он набрал 11 очков, выведя команду на солидный рубеж в 31 балл за отрезок. Обыграв соперника со счетом 31:25, «Финикс» завладел преимуществом в 6 очков.
В этой битве на вылет обе команды практически не прибегали к ротации. Новицкий отдохнул чуть больше минуты и вновь вернулся на паркет. Во второй четверти снайперский прицел «Финикс Санз» не сбился: реализовав четыре трехочковых, они добавили в копилку еще 33 очка. Набрав ровно 64 очка за первую половину, они обеспечили себе комфортный отрыв в 10 очков от «Пионер».
Чэнь Юй вдруг осознал, что из-за замедленного темпа «Пионер» вся первая половина матча в точности копировала первую половину шестой игры. Разница заключалась лишь в том, что теперь за рубеж в 60 с лишним очков перешагнули «Финикс Санз».
Чэнь Юй скрестил руки на груди, погрузившись в глубокие раздумья. Игра принимала очень любопытный оборот.
В этот момент камера выхватила стоявшего у кромки площадки Риверса. Он выглядел полное замешательство. Разум тренера на секунду озадачился пустотой — минус десять очков по итогам половины.
«Неужели я умуслюсь растерять преимущество в три победы?» — промелькнуло у него в голове.

Комментарии

Загрузка...