— Колл!
На ривере Роналдо пристально посмотрел на своего единственного оставшегося за столом противника и бросил в центр пятьдесят тысяч фишками.
Его оппонент, элегантный джентльмен, слегка приподнял бровь и негромко усмехнулся: — Хоть вы и блестяще играете в футбол, ваши решения за покерным столом просто ужасны.
Роналдо было всё равно. Он с триумфальным видом перевернул свои карты: — Фулл-хаус!
Юноша был явно уверен в себе. На столе лежали пара восьмёрок и валет, а у него на руках была ещё одна пара валетов. Получился идеальный фулл-хаус. Это четвёртая по старшинству комбинация в покере, и она невероятно сильна.
— Вы проиграли! — Роналдо вскочил, радостно вскрикнув, затем обхватил голову сидящего справа Чэнь Юя и звонко чмокнул того в лоб.
Чэнь Юй поспешно вырвался, передёрнувшись от отвращения.
— Погодите минуту, — с улыбкой остановил празднующего Роналдо противник. — Мистер Роналдо, как я уже сказал, в футболе вы великолепны, но в покере вы полный ноль.
Роналдо пропустил насмешку мимо ушей. — Да бросьте, — высокомерно бросил он. — У меня фулл-хаус. Чем вы вообще можете меня побить? Стрит-флеш при таких картах на столе невозможен.
Джентльмен элегантно пожал плечами: — Необязательно. — И он раскрыл свои карты.
Пара восьмёрок!
Роналдо застыл в оцепенении.
Дилер сохранял вежливую улыбку: — Каре побеждает. — После чего он пододвинул гору фишек почти на семьсот тысяч долларов в сторону джентльмена.
Только тогда Роналдо пришёл в себя. Он возмущённо опустился на стул и с мрачным лицом подал знак сдавать следующую руку. Несколько сотен тысяч долларов его не заботили.
Чэнь Юй заказал коктейль и продолжил наблюдать.
Сегодня шёл их третий день в Лас-Вегасе. По продуманному плану Чэнь Юя первые два дня Роналдо постоянно выигрывал. Миллион в фишках, который он обменял изначально, разросся до трёх с лишним миллионов. Помимо выигрышей, он тратил массу энергии на женщин — в Лас-Вегасе не было недостатка в красавицах. По словам Пейна, Роналдо отрывался на полную катушку. Видимо, он слишком долго себя сдерживал.
Но начиная с сегодняшнего дня, по указанию Пейна, Роналдо начал проигрывать.
Как и заметил тот джентльмен, футбольные навыки Роналдо были на высоте, но в покере он был безнадёжен. Оппоненты, которых Пейн подобрал для него, несомненно были мастерами. Чэнь Юй видел по их поведению, что каждый из них обладал стальными нервами и мастерски блефовал. А самое главное — за их спинами стояло казино с неограниченными средствами. Роналдо был обречён вернуть всё, что выиграл.
В следующей раздаче, увидев, что Чэнь Юй сбросил карты на флопе, Роналдо буркнул: — Чэнь, ты слишком робок. Учись у меня. — И он сразу бросил максимальную ставку в пятьдесят тысяч фишек.
Чэнь Юй лишь промолчал в ответ. У него не было ни малейшего желания участвовать в игре с заранее известным исходом.
Роналдо удалось спугнуть противника и забрать банк. Но сразу после этого для него подготовили ловушку покрупнее. Время шло, и по чьему-то тонкому предложению ставки в игре выросли.
Наконец, в два часа ночи следующего дня, случилась самая крупная раздача.
Потеряв самообладание от азарта и отчаяния, Роналдо импульсивно пошёл ва-банк, бросив оставшиеся триста тысяч фишек в банк. Его оппонент уравнял ставку. На кону стояло почти два миллиона.
Неудивительно, что Роналдо снова проиграл: его флеш не устоял против фулл-хауса. Весь его стек был пущен на ветер.
— Ещё партию? — повернувшись к нему, спросил Чэнь Юй.
Все за столом тоже посмотрели на Роналдо. Тот поднял голову, отсутствующим взглядом уставившись на люстру над столом. Спустя долгое мгновение он покачал головой.
— Чэнь, пойдём. — Он встал и покинул ВИП-зал.
Когда они вышли из казино, огни снаружи всё так же ослепительно сияли, а ночь манила своим соблазном. Чэнь Юй невольно зевнул, а Роналдо потянулся, вдруг выглядя куда более бодрым.
— Чэнь, мы возвращаемся сегодня утром?
— Да! — кивнул Чэнь Юй, направляясь к отелю.
Роналдо догнал его и вдруг сказал: — Чэнь, спасибо тебе.
— Не за что.
Роналдо на мгновение замялся, а затем спросил: — Чэнь, как думаешь, я смогу победить в этом году?
Чэнь Юй обернулся. На лице Роналдо читалось полное смятение.
— А ты сам как думаешь? — вопросом на вопрос ответил Чэнь Юй.
Роналдо остановился. Он посмотрел на огромную светящуюся вывеску отеля «Эм-Джи-Эм» и наконец заговорил: — Не могу сказать наверняка. Мне потребовалось много времени, чтобы прийти в себя после неудачи в две тысячи втором году.
— Все эти годы я тренировался так, словно от этого зависела моя жизнь. Я тщательно следил за своей формой и твердил себе, что в этом году не имею права снова проиграть.
— Но чем ближе чемпионат мира, тем сильнее меня охватывает паника. Я думал, что готов, но теперь понимаю, что совсем не готов.
Чэнь Юй похлопал его по плечу и пошёл дальше.
Опешив, Роналдо бросился следом, спрашивая, почему Чэнь Юй даже не пытается его утешить: — Ты вдруг привез меня в Лас-Вегас, значит, понимаешь, что у меня проблемы. Так что же мне делать?
Чэнь Юй вдруг привез его в Лас-Вегас, позволив вволю играть и развлекаться с женщинами. Роналдо не был глуп и прекрасно понимал замысел Чэнь Юя, а потому с головой окунулся в этот отдых. За последние два дня он полностью очистил разум, отбросил все мысли и почувствовал небывалую легкость. Именно поэтому его не заботила потеря миллиона долларов в фишках, и он даже не помышлял о том, чтобы потратить еще больше и отыграться.
— Я не джинн. Я не знаю, что тебе делать.
Если болело тело, у Чэнь Юя находились решения. Но если болела душа, его возможности были ограничены. Огромное психологическое давление, под которым находился Роналдо, немного спало благодаря этой поездке, но распутать глубокие узлы в своем сердце футболист должен был сам.
Помолчав мгновение, Чэнь Юй добавил: — Возможно, когда ты выйдешь на поле, ты точно поймешь, что делать.
Если начинать терзаться решением проблемы уже сейчас, то с тем же успехом можно просто дождаться момента, когда она возникнет, и тогда уже разбираться.
Роналдо в раздумье нахмурился, а затем беспомощно вздохнул: — Чэнь, я не понимаю.
Чэнь Юй весело рассмеялся: — Вот и отлично. Я и сам не до конца понимаю, о чем говорю. Пошли, пора спать. — Он похлопал Роналдо по спине. Было уже очень поздно, и он смертельно устал.
Рано утром они отправились в обратный путь в Финикс. Дорогой Роналдо помалкивал, видимо, все еще обдумывая свои проблемы.
Они поехали прямиком в клинику. Стоило машине показаться у ворот, как их тут же окружила толпа репортеров. Вспышки камер и непрерывный стрекот затворов едва не оглушили мужчин.
Роналдо опешил и инстинктивно поднял стекло. Но в ту же секунду Чэнь Юй со своей стороны опустил его обратно. Роналдо повернул голову, бросив на него вопросительный взгляд.
Репортеры уже облепили машину, суя Роналдо прямо в лицо диктофоны и микрофоны всех мастей.
— Ронни, в такой ответственный момент подготовки сборной, считаешь ли ты уместным в одиночку сбегать в Лас-Вегас?
— По сообщениям из надежных источников, вы спустили огромную сумму за покерным столом, проиграв больше миллиона долларов. Это правда?
— В Бразильской конфедерации футбола заявили, что не знали об этой ситуации, но Перейра сказал: если это подтвердится, он примет самые суровые меры.
— Вы только что вернулись из Лас-Вегаса?
Град сыпавшихся со всех сторон вопросов ввел Роналдо в ступор. Откуда журналисты пронюхали про его похождения? Он ведь сидел в ВИП-залах; по идее, никто не должен был его видеть. И ладно еще азартные игры, но если всплывет остальное — те женщины — ему конец.
Роналдо отпихнул диктофоны и закрыл лицо руками, глазами умоляя Чэнь Юя поскорее уезжать. Охрана вовремя подоспела и оттеснила репортеров, позволив машине заехать на территорию клиники.
Роналдо в сердцах выругался. Даже Перейра и Конфедерация уже в курсе! Репортеры твердят, что тренер намерен сурово его наказать. Насколько сурово? Не вышвырнет же он его из сборной? У старика характер был не из легких.
— Чэнь, как они узнали? — Даже выйдя из машины, Роналдо никак не мог взять это в толк.
Чэнь Юй пожал плечами: — Откуда мне знать? Наверное, попал в объектив какого-нибудь папарацци.
— Ты уверен? — Роналдо с сомнением посмотрел на Чэнь Юя, в его глазах читалось подозрение.
— Ладно, хватит, — Чэнь Юй бросил Роналдо багаж с заднего сиденья. — В ближайшее время тебе лучше поумерить пыл и вести себя прилично.
Поездка в Лас-Вегас ради отдыха была первым шагом. Вторым стало разоблачение: общественное давление должно было заставить его вернуться в строй. Вместо того чтобы давать волю воображению, футболисту следовало затаиться и послушно готовиться к турниру.

Комментарии

Загрузка...