— Ладно, на этом порешили.
Убедившись, что возражений ни у кого нет, Чэнь Юй подвел окончательный итог.
Стоило ему умолкнуть, как все в комнате заметно выдохнули.
Первый шаг всегда дается труднее всего, но теперь, когда общее направление было задано, дальше дело пойдет куда веселее.
Юинг даже сбегал за стаканами, настаивая, что такое событие непременно стоит отпраздновать.
Прошедший месяц выдался на редкость изнурительным — им пришлось изрядно поломать головы.
Пока все оживленно переговаривались, Нельсон неожиданно спросил: — Чэнь, как по-твоему, жребий на этот чемпионат мира для сборной США оказался удачным или провальным?
На прошлой неделе жеребьевка мирового первенства проходила в Германии.
Чэнь Юй ездил туда вместе с Контигулья, и в итоге сборная США угодила в группу E.
Хотя футбол в Штатах постепенно набирал популярность, всеобщего ажиотажа еще не наблюдалось: о нем писала лишь горстка изданий, да и в спортивных кругах на это обращали мало внимания.
На этот раз их компания заключила контракт на консультационное сопровождение тренировочного лагеря национальной сборной США, и Нельсон тоже собирался в Германию, а потому живо интересовался темой.
Впрочем, во всех тонкостях он по-прежнему не разбирался.
К слову, этот вопрос напомнил Чэнь Юю об одном забавном эпизоде. Он открыл стоявший перед ним ноутбук, нашел в сети видео и вывел его на экран, приглашая остальных взглянуть.
— Взгляните-ка и скажите, не пахнет ли здесь предвзятостью.
Это был разобранный на кадры ролик телекомпании Скай о церемонии жеребьевки.
В кадре Лотар Маттеус, капитан сборной Германии образца 1990 годов, выступавший в роли официального представителя на жеребьевке, вытягивал команды из четвертой корзины.
Сначала они определяли последнего участника группы A — группы Германии.
Было отчетливо видно, как Маттеус опускает руку в чашу номер четыре и перемешивает шары. Затем он хватает один шар, тут же бросает его, тянется за другим и лишь после этого извлекает наружу.
В итоге досталась Коста-Рика.
— Он же бывший капитан сборной Германии, и заполучить Коста-Рику — просто царский подарок для немцев. А вы заметили тот шар, который он отбросил? Это была наша сборная США, — пояснил Чэнь Юй.
— И что с того? Получается, он намеренно от нас увильнул? Мы что, такие грозные? — с недоумением протянул Окли.
Остальные разделяли его замешательство.
«И вы после этого утверждаете, что совсем не интересуетесь футболом?» — мысленно усмехнулся Чэнь Юй.
— Именно так, нас считают весьма крепкой командой. В последнем рейтинге сборных ФИФА мы занимаем восьмое место в мире, — ответил Чэнь Юй.
Юинг презрительно скривил губы и фыркнул: — И всего-то восьмое?
В его системе координат те, кто не стоял на высшей ступени пьедестала, и вовсе не заслуживали звания сильных.
— Ага, всего лишь восьмое. Неудивительно, что это зрелище никому не интересно, — ехидно поддакнул Муки Блэйлок.
Чэнь Юй лишь молча покачал головой.
«Восьмое место на планете — это между прочим чертовски серьезно!»
Если бы сборная Китая поднялась на восьмую строчку мирового рейтинга, Янь Шидо от радости смеялся бы даже во сне.
Между тем в актуальном рейтинге сборная Китая плелась на шестьдесят девятой позиции, уступая даже Кувейту.
Нельсон поинтересовался: — Чэнь, разве ты не связан с ФИФА? Тебе ли не знать лучше всех, было ли там жульничество?
«Я всего лишь председатель Медицинского комитета, а вовсе не член Исполкома. Если там и впрямь зрел какой-то заговор, откуда мне знать о таких секретах?» — подумал Чэнь Юй.
— Я еще и возглавляю департамент медицинского обеспечения лиги. По-твоему, мне докладывают, когда Дэвид с остальными кулуарно решают судьбу первого пика драфта? — отпарировал Чэнь Юй.
При этих словах все разом уставились на Юинга.
Вопрос о том, кому именно достался первый номер драфта 1985 годов, по этот день оставался неразгаданной тайной.
А тем самым первым номером был как раз Юинг.
Юинг демонстративно вскинул руки в нарочитом пожатии плечами, давая понять, что он тоже ни сном ни духом.
Указав на экран, Чэнь Юй бросил: — Вы не следите за этим, поэтому и не в курсе, но этот эпизод жеребьевки знатно нашумел.
Конечно, громче всех возмущалась Италия.
Ведь если Маттеус и впрямь мухлевал, то хуже всех пришлось бы именно итальянцам.
Эта жеребьевка чемпионата мира подарила болельщикам сразу две «группы смерти».
Удача Пеле в плане жребия была под стать его печально известному дару приносить несчастья.
На этот раз ему доверили тянуть команды из третьей корзины.
Он лично преподнес сборной Германии роскошный подарок, вытащив для них сборную Польши.
Затем он отправил сборную Нидерландов — единственную команду из непросеянных, с которой никто в здравом уме не хотел бы пересечься, — в группу C к заклятым соперникам Бразилии, сборной Аргентины.
Когда выпали Нидерланды, стоявший за его спиной Кройф помрачнел. Наверное, в мыслях он уже на чём свет стоит костерил Пеле.
А когда немецкая супермодель Хайди Клум вытянула из специальной корзины сборную Сербии и Черногории в группу C, там официально сформировалась первая группа смерти.
Нидерландцы издавна были костью в горле для Аргентины.
Да и Сербия с Черногорией славились как традиционно грозная сила из Восточной Европы.
К тому же Кот-д’Ивуар слыл темной лошадкой с Черного континента.
Аргентине предстояло не на шутку попотеть, чтобы выбраться из группы.
Второй же группой смерти стала группа E, куда угодила Италия.
Чэнь Юй находился там же, и лицо президента Итальянской федерации футбола Карраро выглядело так, будто он проглотил муху — до того омерзительным было выражение.
Если прибавить к этому недавний происшестви с Маттеусом, неудивительно, что итальянские СМИ подняли невообразимый шум.
Только взгляните на составы в группе E: Италия, Гана, Чехия и сборная США.
Сборная США считалась сильнейшей в четвертой корзине.
Гану все единогласно признавали мощнейшей из пяти африканских команд.
Чехия тоже возглавляла список сильнейших в третьей корзине.
А если заглянуть в рейтинг сборных ФИФА...
Италия занимала 12-ю строчку, США — 8-ю, а Чехия взлетела аж на 2-е место.
Конечно, рейтинги ФИФА не отражают реальный расклад сил на сто процентов, но пищу для размышлений дают богатую.
Потому группа E оказалась единственной, где сразу две непросеянные сборные опережали по рейтингу команду из первой корзины.
И если им удастся преодолеть групповой этап, в плей-офф они рисковали столкнуться со сборной Бразилии из группы F.
В группе F Бразилия с огромной вероятностью должна была выходить в плей-офф с первого места.
Значит, Италии требовалось кровь из носу занимать первую строчку в своей группе, иначе избежать встречи с Бразилией и преждевременного матча на вылет не представлялось возможным.
А в такой мясорубке вроде группы смерти всё может пойти наперекосяк в любую секунду.
Вот итальянская пресса и взбесилась, высказав Маттеусу всё, что о нем думает.
Посмотрев запись еще пару раз, все присутствующие в комнате без тени сомнения сошлись во мнении: Маттеус мухлевал.
И кто дергал тебя за руку — то поднимать шар, то снова опускать его и хватать другой?
Всякий, кто дружит с головой, ни за что не поверил бы в чистоту этого фарса.
Чэнь Юй лишь молча улыбнулся про себя. Теории заговора всегда находят благодарных слушателей.
— Кстати, Чэнь, а мы можем выиграть чемпионат мира ФИФА? — выпалил Юинг, блестяще продемонстрировав свое полное невежество в футбольных делах.
Чэнь Юй на секунду задумался и ответил: — Это примерно как если бы мы ухитрились не взять чемпионство в баскетболе.
Лицо Юинга озарилось надеждой: — Значит, шанс всё-таки есть.
Просто в последние годы «Дрим Тим» штормило не на шутку.
Чэнь Юй лишь закатил глаза: «Он вообще понял, о чем я?»
Нельсон, похоже, уловил суть и переформулировал вопрос: — Ну хорошо, Чэнь, как ты думаешь, кто в итоге возьмет этот Кубок мира?
Чэнь Юй всерьез призадумался над вопросом.
— Полагаю, Бразилия.
Из 32 сборных общая рыночная стоимость игроков команды Бразилии была самой высокой на планете.
В 2002-м они оступились в самом финале.
Как говорится, армия, сражающаяся из последних сил, обречена на победу. В них живет именно такой голод.
А главное — Роналду целых четыре года целенаправленно готовился к этому турниру.
Его тело, техника и воля к победе отточены до абсолютного совершенства.
В свои 30 лет он находится на пике формы, и этот чемпионат — лебединая песня его лучших игровых лет.
За минувшие четыре года никто в мире не знал состояние Роналду лучше, чем Чэнь Юй.
Можно сказать прямо: сейчас этого парня не остановить никому!
Даже если остальные игроки сборной Бразилии начнут сбоить, Роналду в одиночку дотащит команду до финала и поднимет над головой трофей чемпионата мира ФИФА!

Комментарии

Загрузка...