Для амбициозного клуба с огромным рынком вроде Финикс Санз команда, претендующая на чемпионство, обычно должна казаться магнитом для игроков.
Однако на этот раз Брайан получил от ворот поворот.
Этот безумец Спри, ставший летом свободным агентом по истечении контракта, снова отмочил номер.
Тимбервулвз выходили с ним на связь и, если верить слухам, предлагали соглашение, но толку не было.
Тогда Брайан тоже решил попытать счастья, рассчитывая заманить его на исключение среднего уровня.
По логике Брайана, Финикс Санз подходили ветерану идеально.
Если 35-летний Спри планировал бегать по паркету еще годик-другой, то лучшего варианта, чем Финикс Санз — команда с чудо-врачом, равного которому не сыскать во всей лиге, — просто не существовало.
Во-вторых, Финикс Санз обладали чемпионским потенциалом.
Переход сюда давал реальный шанс побороться за заветный перстень.
И чем всё закончилось? Спри сполна оправдал свое прозвище, выдав Брайану прямо в лицо: «Без десяти миллионов как мне семью кормить?» — после чего захлопнул дверь перед самым носом.
Позже СМИ сообщили, что Тимбервулвз предлагали ему лишь трехлетний контракт на 21 миллион долларов.
То есть те же 7 миллионов в год.
На что этот сумасшедший выдал с порога: «Если нормальных денег не видать, лучше дома отосплюсь».
В НБА легкая эксцентричность сходит игрокам с рук — чудят многие.
Но перегибать палку лига никому не позволит.
После столь громких демаршей желающих связываться со Спри больше не нашлось.
И это при том, что в свои 35 в прошлом сезоне он выходил в старте Тимбервулвз, собирая коллекцию из 12,8 очка за матч.
Брайан поспешно умерил аппетиты, выбросил из головы эту глупую затею и переключил прицел на рядовых роевиков.
Пусть Безумец и воротил нос от Финикса Санз, от желающих оказаться здесь отбоя не было.
Исключение среднего уровня он пустил в дело по полной, разбив его на троих. Первым делом Брайан переманил высокого словенского форварда Боштьяна Нахбара, оформив трехлетнюю сделку на 6 миллионов долларов.
Прошлый сезон тот отбегал за Осы, а летом получил свободу. При хорошем росте и приличном броске он уверенно поливал кольцо даже из-за дуги.
Правда, в обороне откровенно проседал, да и бойцовских качеств ему недоставало.
Но чего вы хотели от игрока скамейки?
Следующим трофеем стал Хуан Диксон — выбор Уизардса в первом раунде драфта 2002 года.
Финикс Санз выкатили трехлетний контракт на 7,5 миллионов — по 2,5 миллионов за сезон.
Уизардс повторять ставки не стали.
Цифры у парня в Уизардса водились неплохие — в прошлом сезоне он отгружал по 8 очков за вечер.
В обычных условиях заполучить такого за бесценок не получилось бы.
Но Диксон был возрастным новичком — на момент драфта 2002 года ему уже исполнилось 24 года.
Выдай он такую статистику лет в 19, Уизардс держали бы его обеими руками.
А в 27 лет он выдавал лишь такие цифры. Грубо говоря, оставался самым обычным роевиком в лиге.
Ничего удивительного в том, что Уизардс не стали повторять предложение, не было.
К тому же, он являлся классическим комбогардом, который не мог толком сыграть ни на одной позиции. При росте 191 см он не дотягивал до атакующего защитника, но и навыками плеймейкера для роли разыгрывающего не обладал. А если использовать его как чистого двуномера, тот не умел создавать себе моменты для броска после дриблинга — оставалось лишь ловить мяч и бросать.
Оборона тоже хромала на обе ноги: сдержать атлетичных соперников он не мог, а против шустрых малышей неизменно терялся.
Да и потерь на его счету записывалось предостаточно.
Но чего требовать от простого игрока ротации?
Звезд с неба такие парни не хватают, но и каши не портят. Крепкие, подвижные середняки с двух- или трехмиллионным окладом — идеальный актив, который в любой момент легко задействовать в обмене.
На оставшиеся 500 тысяч долларов от исключения Брайана все еще хотел подписать администратора кулера с водой.
Только вот подходящую кандидатуру сыскать оказалось непросто.
В итоге менеджер задействовал ветеранский минимум, переманив запасного разыгрывающего Клипперс — Рика Брансона.
Его ценили за игру в составе Клипперс в прошлом сезоне, где он все еще умудрялся отдавать по 4,1 результативной передачи за матч.
Ему исполнилось уже 33, и он годами скитался по лиге. Он был более чем рад перейти в Финикс Санз, чтобы получить еще один шанс побороться за чемпионский перстень.
Для игрока его склада попасть в столь мощную команду означало получить шанс выстрелить в нужный момент и выбить себе выгодный контракт.
В каком-нибудь аутсайдере матчи даже по национальному телевидению не показывают — кто на тебя вообще посмотрит?
К этому моменту состав Финикс Санз насчитывал уже 14 игроков.
Выбор на рынке практически исчерпал себя.
Брайан полистал отчеты из Летней лиги, присмотрел пару незадрафтованных парней, но подписывать никого не стал.
— Ладно, остановимся на четырнадцати.
Одно вакантное место в ростере решили приберечь на случай травм или точечного усиления перед началом матчей навылет.
Впрочем, лазарет команды вряд ли грозил переполнением.
По части заботы о здоровье баскетболистов Финикс Санз держали пальму первенства во всей лиге.
Даже если фортуна отвернулась бы и кто-то выбыл, на помощь всегда готов был прийти Чэнь Юй.
Таким образом, состав Финикс Санз на грядущий сезон был практически укомплектован.
Перемены вышли масштабными, но костяк команды удалось отстоять.
Этого вполне хватало.
В летних отчетах некоторых спортивных изданий Финикс Санз даже удостоились высшей оценки за сохранение прошлогодней мощи.
Правда, платежная ведомость, перешагнувшая отметку в 70 миллионов, по-прежнему заставляла Чэня Юя и Старого Коланджело морщить лбы.
Главной статьей расходов стали новые тяжелые соглашения с Чендлером и Брауном.
Но у клуба оставались права Бёрда, и разбрасываться ими было бы непростительной глупостью.
В крайнем случае подписанных баскетболистов всегда можно было выгодно обменять.
В текущем же году оставалось лишь стиснуть зубы и терпеть.
Но раз уж клуб шел на столь внушительные расходы, руководство имело полное право выдвигать жесткие требования.
Цель ставилась ребром: только победа в чемпионате!
Имея за плечами год на перегруппировку, масштабное обновление состава и налаживание командной химии, они были просто обязаны пойти ва-банк ради главного трофея.
Без подобной сверхзадачи выплата астрономического налога на роскошь стала бы тяжелым бременем как для клуба, так и для парней на паркете.
Ближе к концу августа в Финикс пожаловали и делегации от различных клубов КБА.
Прямо там, в Финикс, Чэнь Юй собрал под своей эгидой 112 баскетболистов.
Среди приглашенных оказались не только игроки из Лиги развития, но и те, кого обошли вниманием на недавнем драфте.
Смотр талантов развернулся на собственной тренировочной базе клуба.
В их распоряжении были и современные площадки, и квалифицированный персонал, и новейший инвентарь.
Хватало среди собравшихся и знакомых лиц.
Прибывшие на стажировку к Чэнившему Юю отечественные тренеры были для них людьми хорошо знакомыми.
Для Чэня Хайтао эта поездка в Штаты оказалась далеко не первой. Его фирма промышляла логистикой, поэтому он часто мотался по миру и побывал в Америке бесчисленное количество раз.
Но в Финикс он заглянул впервые.
Компанию ему составил Ли Чуньцзян.
Стоило их автобусу подрулить к тренировочному комплексу, как у входа гостей уже поджидали.
Чжан Юнцзюнь.
— Тренер Чжан, давненько не виделись! — бодро окликнул коллегу Ли Чуньцзян.
Именно он сменил Чжан Юнцзюня на посту рулевого в Хунъюане.
К тому же их игровые пути пересекались еще в 80-х и 90-х в составе национальной сборной.
На этот раз Чжан Юнцзюнь прибыл в Финикс набираться тренерского опыта вместе с молодежной сборной Китая до 20 лет.
— Генеральный директор Чэнь.
Чжан Юнцзюнь крепко обнял Ли Чуньцзяна, а затем пожал руку стоявшему рядом Чэню Хайтао.
Воздух вокруг оживился от сотен приветственных возгласов.
Баскетбольный мир узок — здесь все друг друга знали в лицо.
Чжан Юнцзюнь лично проводил гостей и их помощника вглубь комплекса.
Ли Чуньцзян не удержался от любопытства: — Тренер Чжан, вы ведь уже полгода колесите по Штатам, верно? И как успехи? Почерпнули что-то стоящее?
Обладая взрывным нравом, Чжан Юнцзюнь никогда не прятал язык за зубами и коротко хохотнул: — Еще бы! Честно говоря, пусть стажировка длится всего полгода, у меня ощущение, что все прошлые десять с лишним лет я просидел за партой впустую. Чуньцзян, я попозже скину тебе материалы и конспекты — обязательно изучи, они чертовски выручают.
— И кстати, у меня тут созрела одна занятная задумка. Чуть позже я тебе выложу всё во всех красках.
Ли Чуньцзян одобрительно кивнул. В Америку он приехал не только ради смотра потенциальных новичков, но и с твердым намерением перенять ценный опыт.

Комментарии

Загрузка...