Телефонный звонок вырвал Чэнь Юя из сна.
Грудь словно плитой придавило.
С трудом разлепив веки, он наткнулся взглядом на чью-то волосатую ногу, устроившуюся прямо на нем.
Принадлежала она Трейси Макгрейди. Тот раскинулся на полу с видом побежденного гладиатора, и, если бы не мерное вздымание мощной груди, Чэнь Юй решил бы, что товарищ отдал концы.
Морщась от головной боли, Чэнь Юй сбросил чумовую конечность и выудил из кармана мобильник.
Звонил Брайан.
— Алло.
Приподнявшись на локте, Чэнь Юй принял вызов, тщетно пытаясь собрать воедино осколки вчерашнего вечера.
Празднование явно удалось на славу — в этом сомнений не оставалось.
Алкоголь, девицы, оглушающие басы и крики слились в один безумный калейдоскоп.
В дальнем углу комнаты Чэнь Юй заметил Хилла.
Тот свернулся калачиком на диване, намертво вцепившись в заветный трофей МВП финала.
Даже во сне герой не намеревался выпускать награду из пальцев.
— Чэнь, есть сдвиги по Шону, — зазвучал в трубке бодрый голос Брайана.
Упоминание Шона — то бишь Ливингстона — мгновенно прояснило мысли Чэнь Юя, хотя в черепной коробке по-прежнему стучал набатом похмельный молоточек.
Аккуратно перешагивая через разбросанное исподнее, батареи пустых бутылок и ноги мирно почивающих красоток, Чэнь Юй добрел до барной стойки. Налив себе прохладной воды, он жадно приложился к стакану, чувствуя, как внутри оживает человек.
Сунься сюда хоть один шустрый репортер — скандал прогремел бы на весь земной шар.
Впрочем, подобные пустяки его мало тревожили.
У парней из НБА имелся свой закрытый мирок для отдыха, и собиравшиеся здесь барышни прекрасно знали правила игры. Желающих приобщиться к роскошной жизни хватало с избытком, но железное правило гласило: умение держать язык за зубами — превыше всего.
— Клипперс наконец-то сдвинулись с мертвой точки? — поинтересовался Чэнь Юй.
Тяжелые качели переговоров по Ливингстону продолжались уже не первый день.
Сперва боссы Клипперс упирались рогом, заявляя, что парень неприкосновенен и вообще не продается.
Но подобные басни годились разве что для наивных детсадовцев.
Сам факт того, что они вообще сели за стол переговоров, выдавал их истинные намерения.
Вопрос упирался исключительно в цену.
После долгих баталий дело наконец сдвинулось с места.
— Именно так, — подтвердил Брайан. — Они согласны отдать Дэвида, но требуют два пика первого раунда: текущего года и 2008-го. Что скажешь? По-моему, аппетиты у них волчьи. Максимум, что мы можем отдать, — один пик, ну или докинуть сверху второй раунд.
Стоит напомнить: после долгих маневров вокруг кандидатуры Ливингстона Брайан в конце концов остановил свой выбор именно на Дэвиде Уэсте.
Поначалу Чэнь Юй возлагал на Уэста большие надежды. Он рассуждал здраво: пусть парень не обладает сверхъестественным атлетизмом, зато ума и трудолюбия ему не занимать — база для солидной карьеры.
Главное же заключалось в другом: Финикс Санз в свое время выложили кругленькую сумму ради заполучения этого игрока.
Особенно учитывая пожертвованный пик первого раунда 2006 годов.
Однако после того, как лига прикрыла лавочку для школьников, запретив им напрямую выставляться на драфт, ценность первораундных пиков образца 2006 годов изрядно просела.
Когда груз безвозвратных потерь уменьшился, расстаться с активом стало гораздо проще.
Впрочем, имелась здесь и еще одна веская причина.
Изначально в планах значился обмен Макдайесса с упором на развитие Уэста в предстоящем сезоне. Однако вмешался неожиданный трансфер Новицки.
А забирать место в старте у Новицков Уэст, разумеется, не намеревался.
Новицки и сам был молод, при этом стабильно отпахивал на паркете почти по сорок минут за матч, так что игрового времени Уэсту по-прежнему перепадало мало.
К тому же клуб подписал Кваме Брауна, который вполне надежно закрывал позицию тяжелого форварда.
Уэст мог похвастаться приличным средним броском, но в обороне звёзд с неба не хватал.
Финикс Санз куда острее нуждались в цепком защитном «тяже», способном страховать Новицки на чужих проходах.
В итоге, взвесив все за и против, руководство решило выставить Уэста на обмен.
Свой дебютный сезон он завершил со средними показателями в 6.4 очка и 3.7 подбора, ярко проявив себя в паре эпизодов плей-офф.
В текущем году приход Новицки сократил его игровое время, однако КПД возрос, и статистика в целом пошла в гору.
Он выдавал 6.8 очка и 4.1 подбора, реализуя 51 процент бросков с игры.
Шел лишь второй сезон парня, так что перспективы перед ним открывались самые радужные.
Клипперс охотно согласились его принять, преследуя вполне очевидную цель — раздобыть надежного сменщика для Брэнда.
Задняя линия «парусников» и без того ломилась от звезд: там уже крутились Андре Миллер, Марко Ярич и Рик Брансон, так что простора для роста Ливингстона оставалось маловато.
Да и ставка в клубе наверняка делалась в первую очередь на Андре Миллера, а не на молодого новичка.
Заполучить мощного форварда с надежным средним броском впридачу к двум первораундным пикам — для Клипперса сделка выглядела более чем привлекательной.
Чэнь Юй поболтал воду в стакане, размышляя пару секунд: — Мое видение таково: до драфта еще пара дней, давай продолжим давить. Если они упрутся рогом и потребуют два пика первого раунда — ладно, черт с ними, отдадим оба. Но только не пик 2008 годов. Вместо него сунем им выбор 2009-го.
— Правила драфта изменились, а я как раз вел по этой теме передачу, так что всех талантов 88–90 годов рождения знаю как облупленных. Пики первого раунда 2007 и 2008 годов на вес золота, их нельзя отдавать ни при каких раскладах.
— Ну а расстаться с двумя другими пиками первого раунда — невелика беда.
— Пики Финикс Санз вечно падают в самый хвост первого раунда, так что высокой ценности на рынке они изначально не имеют.
Брайан отозвался: — Я рассуждал точно так же. Добро, пойду продавлю их еще раз.
На этом они прервали связь.
Чэнь Юй посидел в тишине еще немного, пока в голове окончательно не прояснило. Бросив прощальный взгляд на тела, устилавшие пол, он отыскал куртку и двинулся к выходу.
— Пора закругляться.
Добравшись до звуконепроницаемой деревянной двери, он уже взялся за ручку, как за спиной раздался голос.
Обернувшись, он заметил Хилла — тот, судя по всему, только-только пришел в себя.
Хилл окликнул Чэнь Юя, но развивать мысль не стал.
Зная, как тот занят, задерживать его он не намеревался.
— Чэнь, еще увидимся в Финиксе.
Широко улыбнувшись, он легко взмахнул в воздухе трофеем МВП финала.
Чэнь Юй ответил улыбкой.
— Ну и железобетонная же у человека дисциплина!
Сезон официально подошел к концу, и теперь на первый план неизбежно выходил драфт.
Накануне церемонии Брайана и Клипперс ударили по рукам.
Финикс Санз отправляли в расположение Клипперс Дэвида Уэста вместе с пиками первого раунда 2005 и 2009 годов, получая взамен Ливингстона.
В сухом остатке у Финикса Санз оставался всего один выбор во втором раунде.
Пусть раунд и второй, но, как говорится, с паршивой овцы хоть шерсти клок.
Так что кандидатуру новичка все равно требовалось продумать до мелочей.
— 28 июня.
Чэнь Юй и Брайан не стали лететь в Нью-Йорк на саму церемонию, предпочтя остаться в Финиксе.
Скайлз тоже никуда не поехал — вместе с Брайаном они прямо в офисе ломали головы над предстоящим выбором.
Судя по ожесточенным спорам, со стороны могло показаться, будто решается судьба первого пика всего драфта.
Чэнь Юй не вмешивался в их баталии, молча контролируя экраны ноутбука и смартфона.
Тем временем Портленд тоже проводили свои выборы.
На этот раз в их распоряжении имелись один пик первого раунда и два — второго.
По ходу сезона аналитическая компания Чэнь Юя даже помогала им составлять индивидуальные программы тренировок для потенциальных новичков.
Сами же портленды застряли на распутье.
Прошлогодний прорыв, когда они, стартовав с восьмого места в плей-офф, дошли до финала, доказал: костяк команды работает отлично.
Споткнулись они лишь из-за дефицита по-настоящему звездных исполнителей топ-уровня.
В особенности это касалось передней линии.
Миличич пахал изо всех сил, но на чемпионском этаже мощи ему все же недоставало.
Он был классным игроком, однако до статуса суперзвезды не дотягивал.
Поэтому в Портленде всерьез задумывались о перетряске активов — сбросе балласта ради приобретения готовой суперзвезды.
Их лавка ломилась от качественных лотов, при виде которых у половины лиги текут слюнки.
Если же они решат оставить ростер неприкосновенным, текущие драфт-пики им практически не пригодятся.
Гораздо разумнее было пустить их в дело через обмен.
Усиливать состав новичками они не планировали — куда интереснее выглядел вариант выменять будущие пики и пополнить закрома.
Выбор сводился к двум сценариям, и сейчас Джон Нэш с Риверсом ломали над ними головы.
В этот миг на экране телефона высветилось входящее от Джона Нэша.
Звонить он не стал, ограничившись прямым сообщением.
Чэнь Юй постучал пальцем по столешнице и бросил Брайану со Скайлзом: — Эй, горячие финские парни, хорош уже делить шкуру неубитого медведя. Это 25-й пик во втором раунде! Вам серьезно нужно перетирать его часами? Просто берите парня.
С этими словами он вытащил из стопки бумаг досье и швырнул его прямо перед ними.
Алми Джонсон. Совсем зеленый школьник, решивший выставиться на драфт досрочно из-за свежих правок в регламенте.
Антропометрия отличная, пластика дикая, но с техникой полнейшая беда.
Однако этого было достаточно. Ставка делалась на его молодость.
— Сначала взгляните-ка сюда.
Чэнь Юй протянул им смартфон.
Брайан прищурился, пытаясь разобрать текст, а затем от неожиданности у него перехватило дыхание.
Портленд нацелился на Чендлера из Финикса Санз и ради него готовы выкатить пик первого раунда текущего года, два пика второго раунда впридачу к Дариусу Майлзу!

Комментарии

Загрузка...