Наивный паренек во все глаза смотрел на едва прикрытых золотоволосых чирлидерш, стоявших всего в нескольких шагах, а сердце его бешено колотилось в груди.
Ближайшая к нему девушка то и дело подмигивала, заставляя паренька смущенно прятать взгляд.
— У нее такие белые зубы.
Чжэн Чжунь настолько растерялся, что даже не расслышал слов диктора.
Впрочем, он всё равно ничего бы не понял.
Еще в столице Чэнь Юй устраивал для них уроки английского, но знания паренька едва дотягивали до уровня: «кивок — значит да, мотание головой — нет, «кам» — прийти, «гоу» — уйти».
Стоило мячу оказаться у него в руках, как Чжэн Чжунь сразу сообразил, что делать.
С трибун неслись ободряющие аплодисменты.
Приехавшие с ним мальчишки шумно улюлюкали и гикали, а Чжан Пэн даже засунул два пальца в рот, свистнув резко и пронзительно.
Глубоко вздохнув, Чжэн Чжунь сделал несколько шагов разбега и запустил мяч в кольцо.
Стоило снаряду покинуть руки, как в голове мелькнуло: «Дело плохо».
И верно — баскетбольный мяч с громким лязгом ударился о дужку и отскочил.
Аплодисменты не утихали.
Чжан Пэн и остальные поморщились, но никто не бросился упрекать товарища: в столице броски Чжэн Чжуня и впрямь отличались завидной точностью.
Он напоминал стационарную пушку: стоило ему выпустить мяч, как тот неизменно залетал в корзину.
Заметив возвращающегося Чжэн Чжуня с виноватым лицом, Чэнь Юй протянул руку и ободряюще похлопал его по спине.
— Всё еще стесняется, никак не раскрепостится.
И дело было не только в нем. Кроме безбашенных вроде Сун Цзюня или выходцев из обеспеченных семей с жизненным опытом вроде Хань Чжилу, остальные ребята держались примерно так же.
Перед самым началом второй половины матча к Чэнь Юю неожиданно подошел Дэвид Гриффин.
— Драка? — вскинул брови Чэнь Юй.
Чэнь Юй на мгновение замер, а затем тут же поинтересовался, не пострадал ли кто.
Причем не только чужие, но и свои.
Дэвид Гриффин покачал головой, пояснив, что охрана подоспела вовремя и погасила конфликт на корню.
Чэнь Юй слегка расслабился. Выяснив детали случившегося, он на мгновение задумался: — Разберитесь сами. И передайте Хантеру, чтобы после матча все оставались на местах и ждали меня.
Мелкая потасовка — беда небольшая, всего-то придется заплатить за ущерб.
Отдав распоряжения, Чэнь Юй вернулся к игре.
К началу второй половины обе команды внесли точечные коррективы.
— Финикс Санз укрепили оборону в трехсекундной зоне.
В то же время «Лейкерс» выпустили Раджу Белла, который принялся неотступно преследовать Хардауэя.
Джексон полностью переложил розыгрыш мяча на Коби, позволив Беллу сосредоточиться исключительно на защите.
Фишер оставался надежным ветераном, но выдающейся надежностью в обороне не отличался да и уступал Хардауэю в росте.
Белл справлялся с этой задачей значительно лучше: на протяжении всей третьей четверти процент реализации бросков Хардауэя заметно упал.
К этому моменту Белл окончательно закрепился в статусе главного специалиста «Лейкерс» по персональной опеке на периметре.
Стоило соперникам выпустить звездного атакующего игрока или кому-то из чужой команды поймать кураж на дуге, как Джексон тут же бросал в бой Белла, чтобы остудить его пыл.
Он был игроком, к открытию которого приложил руку сам Чэнь Юй, за что Джексон благодарил его не раз.
В итоге «Лейкерс» одержали победу со счетом 115:109, оторвавшись на 6 очков.
Для встречи двух грандов с таким высоким боталом Чэнь Юй посчитал, что отмена правила хенд-чекинга в этом сезоне оказала огромное влияние.
Проходы под кольцо и броски в движении стали даваться намного проще.
Коби по-настоящему включился лишь во второй половине, но к финальной сирене всё равно набрал внушительные 29 очков.
Это был всего лишь рядовой матч регулярки. Поражение есть поражение, ничего страшного.
Чэнь Юй не стал уходить сразу, попросив собрать всех ребят в конференц-зале, и поспешил туда, как только закончил собственные дела.
Стоило ему войти в помещение, как там воцарилась абсолютная тишина — хоть иголку роняй.
Особенно сильно это чувствовалось по тем нескольким паренькам, которые оказались замешаны в происшествие.
Дело обстояло так.
В большом перерыве Чэнь Юй выдал каждому из них по 100 долларов США.
Кто-то отправился покупать сувениры, а кто-то — перекусить.
Обычные зрители тоже любят в перерыве сбегать в туалет или прикупить хот-догов с напитками, чтобы подкрепиться.
Вот тогда-то парнишку из футбольной группы по имени Ян Чанпэн попытались оттереть в очереди за хот-догом.
Этот юноша родился в 1989 году. Он происходил из простой семьи: родители развелись, когда он был совсем маленьким, и мать воспитывала его одна.
Он обожал футбол, и ради его тренировок мать выкладывала кругленькие суммы.
Для матери-одиночки, к тому же пережившей сокращение, жизнь явно была не сахар.
Лишь в прошлом году ему удалось пробиться в молодежную команду Цзянчэна, наконец-то зацепившись за мир профессионального спорта.
У него имелась одна примечательная особенность, которая и стала главной причиной, почему Чэнь Юй остановил на нем выбор.
Он на голову превосходил остальных своим ростом!
Ему едва исполнилось 15 лет, а он уже вымахал до 201 сантиметра.
В баскетболе в этом не было ничего особенного, но вот для футбола такой рост давал огромное преимущество.
Разумеется, в футбольной секции он не ходил в ключевых игроках. Чэнь Юй выбрал его исключительно из-за роста, рассчитывая использовать в качестве тарана, способного замыкать навесы головой.
К тому же, воспитываясь в неполной семье и колеся по стране вместе с матерью ради футбола и учебы, он обладал очень задиристым нравом. Мягкотелым тихоней его точно назвать было нельзя.
А с мягким характером в чужих краях быстро затюкают.
Поэтому, заметив наглого паренька, беззастенчиво влезшего без очереди, Ян Чанпэн даже не подумал спускать это с рук и тут же сцепился с ним словесно.
Оппонент не понимал его диалект, но по выражению лица сразу догадался, что ничего хорошего тот не говорит.
У обоих имелась своя группа поддержки, слово за слово, и перепалка между сторонами быстро накалилась.
Всё могло бы не дойти до драки, но так уж совпало, что мимо как раз прогуливался Сун Цзюнь.
Он вечно рвался командовать парадом, да и склад ума у него был под стать лидеру.
Обижают его младшего брата — как же старшему оставаться в стороне?
Этот наглец сразу полез в драку.
В итоге подоспела охрана, противоположная сторона понесла потери, подопечные Сун Цзюня одержали безоговорочную победу, а сам происшествие пришлось заминать за деньги.
Стоило им завидеть Чэнь Юя, как и без того мрачный конференц-зал погрузился в абсолютную тишину — хоть иголку роняй.
Как ни крути, они оставались всего лишь пацанами, которые панически боялись брать на себя ответственность.
Чэнь Юй закрыл за собой дверь, устроился прямо посреди них и молча окинул всех взглядом.
Там, где задерживался его взор, Ян Чанпэн и остальные участники потасовки виновато опускали головы.
Лишь Сун Цзюнь с напряженным лицом выдержал взгляд Чэнь Юя, втайне затаив упрямый бунтарский дух.
Чэнь Юй усмехнулся: — Сун Цзюнь, пострадавший написал заявление, приезжала полиция, а затеяли всё вы вчетвером. С каждого из вас удержат по 500 долларов США.
— С тем парнем, которого избили, удалось договориться о мировой компенсации в 3000 долларов.
— То есть, мой юный друг, с тебя лично причитается 5000.
Чэнь Юй прекрасно знал, что Сун Цзюнь вечно рвется в лидеры и даже пытается воспитывать остальных ребят.
Поразмыслив над этим, Чэнь Юй намеренно не стал ему мешать.
Толпе подростков, сорвавшихся со всех уголков Китая, как воздух нужен был такой вожак.
Чэнь Юй рассчитывал, что Сун Цзюнь поможет ему держать эту ватагу в узде — не только в быту, чтобы они не натворили глупостей в Соединенных Штатах, но и на тренировках.
Впереди их ждала тяжелая работа. Им требовался тот, кто поведет за собой и заставит пахать до седьмого пота.
Задиристый нрав Сун Цзюня идеально подходил на роль «плохого полицейского».
А Чэнь Юю оставалось лишь сдерживать Сун Цзюня.
Управлять же им проще простого — достаточно ударить по больному, по кошельку.
И действительно, услышав, что задолжал Чэнь Юю целых пять тысяч долларов, Сун Цзюнь переменился в лице. Он тут же подскочил на ноги, вытаращив от испуга глаза: — Столько?!
— Я же врезал ему всего пару раз да и то сдержался! У него даже кровь не пошла.
Чэнь Юй с грохотом хлопнул ладонью по столу: — Чего, крови захотел? Была бы кровь, ты бы сейчас не в баскетбол играл, а мотал двухлетний срок на зоне!
— Ты бывал в китайской тюрьме, но в американской еще нет. Хочешь испытать это на своей шкуре, да?!
Лицо Сун Цзюня то бледнело, то краснело, а голос заметно сник: — А нельзя ли заплатить поменьше? Пять тысяч долларов... это же десятки тысяч юаней.
Чэнь Юй фыркнул: — Вопрос с деньгами решен. Запишу это на твой счет. Считай, отделался легким уроком. Запомни на будущее: прежде чем распускать кулаки, думай о последствиях.
Чэнь Юй поднялся на ноги и окинул взглядом остальных.
— А вы все не думайте, что вам так просто повезло!
— Раз уж сегодня выдался такой случай, это отличный повод. Преподам вам первый урок.
Чэнь Юй повернулся, взял маркер и вывел на белой доске позади себя три крупных слова.
БЕРЕГИТЕ СВОЕ ТЕЛО!
Жестом велев Сун Цзюню сесть, Чэнь Юй продолжил: — В будущем все вы станете профессиональными атлетами. А раз вы профессионалы, значит, это ваша работа!
— И сможете ли вы заработать этим на жизнь, зависит исключительно от ваших тел. Ваше тело — это ваш главный капитал.
— Что бы ни случилось, всегда помните одну простую истину: травм нужно избегать любой ценой.
— Вы сейчас на арене, здесь есть охрана, да и столкнулись вы всего лишь с обычными зеваками. А если бы это произошло на улице? В каком-нибудь переулке? Поверьте мне, Соединенные Штаты — далеко не самое безопасное место на свете.
— Не тешьте себя иллюзиями, будто из-за того, что вы спортсмены — высокие, крепкие и кое-кто даже умеет махать кулаками, — вы запросто справитесь с тремя-четырьмя противниками.
— А если у кого-то в руке окажется нож? Обычный порез или даже надрыв мышцы — еще цветочки. А сухожилия? Связки? Думаете, их так просто восстановить, если они порваны?
— Стоит повредить сухожилия или связки, и ваша спортивная карьера покатится под откос. И как вы тогда собираетесь быть профессиональными игроками?
— А если у них огнестрел? Один выстрел — и ты покойник. Что, пойдете играть в футбол к Янь-вану?
Взгляд Чэнь Юя скользнул по лицам ребят.
Он видел, как выражение лиц многих из них заметно изменилось.
— Так что, если вы все еще намерены идти по пути профессионального баскетболиста или футболиста, избегайте любых рисков. Обходите стороной всё, что потенциально может привести к травме.
— Как я уже сказал: ваше тело — ваш фундамент. Это инструмент, с помощью которого вы зарабатываете деньги!
— Иначе с чего бы, по-вашему, эти звезды НБА всюду таскали за собой толпы телохранителей? Только для того, чтобы покрасоваться перед публикой?

Комментарии

Загрузка...