Чэнь Юй сидел перед большим экраном и слушал, как режиссер выпуска объясняет правила.
На экране светилось тридцать имен.
На этапе подготовки шоу Дюрант планировал разделить участников на две возрастные группы.
Одна предназначалась для подростков от четырнадцати до шестнадцати лет.
Вторая — для тех, кому не исполнилось четырнадцати.
Однако младшую возрастную категорию в итоге убрали из-за масштабов передачи.
Однако, на стадии предварительного планирования съемочная группа уже отыскала множество возможных участников по всей стране.
Всего их набралось семьдесят четыре человека.
Наконец эти ребята не попали на запись шоу.
Тридцать имен, которые сейчас виднелись на экране, отобрали именно из той группы из семидесяти четырех человек.
Режиссер пояснил: — Чэнь Юй, мы выбрали тридцать детей и попросили их записать свои мечты. Твоя задача — наугад вытянуть одну из них и помочь исполнить это желание.
— Ты не узнаешь заранее, кто тебе достанется.
— И понятия не будешь иметь, о чем мечтает этот ребенок.
— Мы выделим тебе десять тысяч долларов США, чтобы ты помог своему подопечному осуществить задуманное. Если ты превысишь бюджет или не справишься до истечения срока, миссия провалится.
Чэнь Юй нахмурился.
«Значит, все зависит исключительно от удачи».
— Готов? — спросил режиссер.
Чэнь Юй глубоко вздохнул и мысленно обратился с молитвой к небесам.
«Сейчас я больше всего на свете надеюсь, что у этих сорванцов мечты самые прозаичные: плотно поужинать, купить дорогую игровую приставку или какую-нибудь другую технику».
«Если так, с десятью тысячами баксов в кармане я запросто справлюсь с заданием».
«Боюсь только вытянуть какую-нибудь безумную фантазию, вроде того, что Коби вдруг захочется поужинать с Мерил Стрип».
«В таком случае мне проще сразу сдаться».
Он кивнул режиссеру, и имена на экране замелькали с бешеной скоростью.
Спустя целых полминуты Чэнь Юй наконец стиснул зубы и нажал на красную кнопку перед собой.
Имя на экране замерло.
— Кайри Ирвинг!
Чэнь Юй запомнил имя, мысленно молясь, чтобы мечта паренька оказалась самой обычной.
«Наконец, от этого зависит мое собственное сокровенное желание».
Режиссер быстро достал золотистый конверт.
— Чэнь Юй, первый этап твоего задания... — Он разорвал конверт, и едва бросил взгляд на содержимое, как его брови сошлись на переносице.
Заметив реакцию режиссера, Чэнь Юй почувствовал, как сердце ухнуло вниз. «Добром это не кончится», — подумалось ему.
«Вряд ли речь идет о чем-то простом».
Режиссер странно посмотрел на Чэнь Юя. — Двенадцатилетний Кайри Ирвинг из Бронкса... Его первая мечта — всухую разгромить отца со счетом одиннадцать ноль в игре один на один.
— Отца? — переспросил Чэнь Юй.
Он почти решил, что ослышался.
Режиссер кивнул, подтверждая, что Чэнь Юй расслышал все верно.
Брови Чэнь Юя глубоко нахмурились.
Он никак не мог взять в толк: «У этого пацана какая-то лютая обида на отца? С чего вдруг его мечта — надрать ему задницу?»
«Хотя, похоже, с удачей мне все-таки повезло».
Чэнь Юй никогда прежде не слышал имени Кайри Ирвинга, не говоря уже о его отце. Но раз Ирвингу двенадцать, значит, его бате должно быть как минимум за тридцать, а то и под сорок.
«Мужик средних лет, которому за тридцать или сорок, в НБА не играл... Колледж давно позади, крутится как белка в колесе, семью обеспечивает. В лучшем случае баскетбол для него — так, хобби по выходным».
«Может, он вообще отрастил пивное брюхо и форма у него уже ни к черту».
«Какой-то дядька с пузом? Да я с ним одной левой справлюсь. Раскатать его — раз плюнуть».
«Для меня это плевое дело».
— Это единственное задание? Когда я отправляюсь в путь? — Чэнь Юй уже терял терпение.
Вчера вечером, созваниваясь с мамой, он пообещал устроить ей грандиозный сюрприз.
«Когда я получу те сто тысяч долларов и положу чек перед мамой, она просто сойдет с ума от счастья».
Режиссер покачал головой. — Это только первый этап миссии. Сколько их всего, я и сам не знаю. Все выяснится только после того, как ты пройдешь это испытание.
Чэнь Юй кивнул и больше не стал об этом думать.
«Удача на моей мне стороне. Достался просто бунтующий ребенок. Даже если дальше будут другие желания, скорее всего, все сведется к тому, чтобы наесться от пуза или безумно повеселиться в парке аттракционов».
«С десятью тысячами баксов в кармане это сущие пустяки».
«Наверняка еще и приличная сумма останется после завершения».
Ранним утром следующего дня Чэнь Юй уже сидел в самолете, летящем в Бронкс.
Тем временем в тот же день Дюрант, находившийся далеко в Афинах и все еще переживавший за выступление китайской мужской баскетбольной сборной, принял звонок от режиссера.
Тот просил помощи Дюранта в связи с Родом Стриклендом, чтобы узнать, согласится ли тот поучаствовать в съемках шоу.
— Чэнь Юй?
Выслушав объяснения режиссера, Дюрант сразу понял в чем дело.
Из девяноста детей семеро решили побороться за стотысячный приз.
Семь человек, семь разных заданий.
Вся проблема заключалась в Чэнь Юе. Мальчик, которого он выбрал, загадал желание, так или иначе связанное с Родом Стриклендом.
Дюрант смутно припоминал этого паренька по фамилии Ирвинг.
Тот попал на проект по знакомству.
Отец Кайри, Дредрик Ирвинг, в прошлом тоже был профессиональным баскетболистом и в студенческие годы блистал в качестве главного бомбардира Бостонского университета.
Он пытался пробиться в НБА, даже участвовал в просмотровых сборах Бостон Селтикс, но в команду не попал. В итоге ему пришлось ехать на другой конец света, в Австралию, чтобы играть в местной профессиональной лиге.
Самое главное, что у старшего Ирвинга был лучший друг детства.
Никто иной, как бывший лидер лиги по передачам Род Стрикленд.
В восемьдесят восьмом году один отправился на драфт, а второй уехал в Австралию — их жизненные пути разошлись в разные стороны. Однако, они всегда поддерживали связь и оставались очень близки.
Стрикленд также приходился крестным отцом младшему Ирвингу.
Он провел в лиге много лет и успел поиграть плечом к плечу с Коби и Алленом Айверсоном.
На этапе подготовки шоу он попросил Коби и Аллена Айверсона замолвить словечко, порекомендовав младшего Ирвинга и расхваливая его выдающийся талант.
Обычно Дюрант не обращал внимания на подобные рекомендации по знакомству.
Однако после того, как они отправили скаутов оценить способности мальчика, выяснилось, что у младшего Ирвинга действительно есть талант.
Поскольку старший Ирвинг сам так и не пробился в НБА, он, судя по всему, возложил все свои надежды на сына, с самого детства тренируя его изо всех сил.
Именно поэтому тот и попал в резервный список.
Но когда младшую возрастную категорию наконец отменили, об этом благополучно забыли.
И среди загаданных пареньком желаний одно оказалось связано с Родом Стриклендом.
Режиссер никак не мог уговорить Стрикленда, поэтому ему пришлось обратиться за помощью к Дюранту.
— Ладно, я позвоню Стрикленду.
Род Стрикленд провел лето на тренировках в Лос-Анджелесе и вернулся в Нью-Йорк только в начале месяца.
У него со дня на день должен был родиться ребенок, поэтому ему приходилось готовиться к появлению малыша, и он наверняка был по горло занят хлопотами.
Но ради Дюранта он все же согласился бы.
Проведя в полете несколько часов, Чэнь Юй приземлился в Нью-Йорке.
Время поджимало, поэтому он вместе со съемочной группой сразу же направился на уличную баскетбольную площадку в Бронксе.
Судя по информации организаторов, Ирвинг находился именно там.
Бронкс занимает северную часть Нью-Йорка. Это многонациональный район с крупными афроамериканскими общинами, который некогда пользовался дурной славой из-за высочайшего уровня преступности в стране.
В то же время здесь бесчисленное множество уличных площадок, где, как и в легендарном парке Ракера, обитает немало скрытых талантов уличного баскетбола.
Чэнь Юй впервые оказался в Нью-Йорке, и когда он посмотрел на возвышающиеся вокруг небоскребы, в его глазах застыли благоговение и зависть.
Вскоре под руководством съемочной группы он вышел к баскетбольной площадке, спрятавшейся за каким-то офисным зданием.
Пятачок оказался небольшим — всего три кольца.
Они прибыли на место ближе к полудню.
Солнце палило нещадно, но на площадках по-прежнему было полно народа.
— Вон там.
Режиссер указал на половину площадки в самом дальний конце двора.
Вокруг этого кольца собралась целая толпа.
Чэнь Юй бросил взгляд на оператора, который с небольшой камерой в руках уже проталкивался сквозь толпу, чтобы занять лучший ракурс для съемки.
На этой половине поля шла игра один на один.
Играли двое пацанов.
Оба были не особо рослыми, а в чертах их лиц еще угадывалась детская наивность.
Но двигались они мастерски, достаточно уверенно, чтобы даже Чэнь Юй обратил на них внимание.
— Кайри, смотри внимательно. Сейчас я пройду тебя слева.
Подросток в майке сборной Бразилии под первым номером вел мяч на фланге и при этом дерзко указывал сопернику на свои намерения.
Затем он сделал паузу с мячом в руке, продемонстрировав взрывную скорость. Резкий ложный выпад и перевод мяча позволили ему на невероятной для его лет скорости промчаться мимо защитника справа и легко заложить мяч в кольцо.
Чэнь Юй чуть приподнял брови.
«Этот кроссовер просто безумен».
«Словно смотришь на молодого Аллена Айверсона!»
Режиссер дернул Чэнь Юя за рукав и шепнул: — Давай подождем, пока они закончат.
После этого он принялся представлять обоих игроков.
Другой подросток, одетый в майку под первым номером, оказался той самой целью поездки Чэнь Юя — Кайри Ирвингом.
Его соперник, парень в футболке сборной Бразилии с единичкой на спине, звался Кембой Уокером.
— Знаешь, мы в свое время приглашали и Уокера? Ему в этом году исполнилось всего четырнадцать, но он невероятно талантлив. Два года назад в матче любительской лиги он наколотил аж 80 очков!
«Если бы он пришел на шоу, то вполне мог бы стать капитаном команды».
— Правда, тогда он нам отказал.
Чэнь Юй чуть приподнял брови.
Кемба Уокер пусть и не отличался высоким ростом, но скоростью обладал просто поразительной.
Да и набрать 80 очков, пусть даже в любительском матче — достижение впечатляющее.
Впрочем, Чэнь Юя это не особо волновало. Он приехал сюда играть не против Кайри, а против его отца.
Он все еще не понимал, почему у Ирвинга возникла такая странная мечта.
Тем временем на площадке игра один на один завершилась поражением Кайри.
В этот момент кто-то уже заметил Чэнь Юя.
Хотя Чэнь Юй был в кепке и солнцезащитных очках.
Благодаря шоу Дюранта, а особенно его шокирующему решению, он стал довольно известен по всей стране.
Многие узнавали его в лицо.
Ирвинг протиснулся к Чэнь Юю и задрал голову, разглядывая его снизу вверх.
Он знал, что Чэнь Юй прибыл сюда, чтобы помочь ему справиться с заданием.
— А ты сам-то хоть на что-то годен? Думаешь, сможешь победить моего батю? — с сомнением в голосе спросил он.
Чэнь Юй не стал бросаться громкими словами и лишь коротко ответил: — Увидишь, когда начнется игра.
Ирвинг кивнул и сказал: — Тогда пошли. Можем сначала зайти ко мне домой. Отец освобождается только в пять вечера.
— Кстати, не угостишь меня обедом? Я проиграл ему свои деньги на еду.
Он указал на стоявшего позади Кембу Уокера.
— Без проблем.
Чэнь Юй кивнул без малейших колебаний.
Сжимая в кармане сумму, которую отроду не держал в руках, он всю дорогу ломал голову над тем, как использовать эту возможность и хоть немного почувствовать себя богачом.
Но в тот же миг Кемба Уокер, стоявший неподалеку, вдруг окликнул Чэнь Юя.
«Раз уж ты здесь, может, сыграешь в одну игру, прежде чем уйти?»
— бросил он вызов, вертя баскетбольный мяч в руках.

Комментарии

Загрузка...