В Саффорде, в доме, который делили между собой Дюрант, Малыш Джордан и Харден.
Хотя Малыш Джордан уже пережил это однажды, повторный просмотр по телевизору снова привел его в ярость.
Ему казалось, что его доброту просто растоптали и плюнули ему в душу.
Но всё было кончено, поэтому Малыш Джордан больше ничего не сказал. Подумав секунду, он с любопытством спросил: — Кевин, ты вообще связывался с ним после того случая?
Он указал на экран телевизора, чувствуя себя слишком неловко, чтобы даже произнести имя Бизли.
Дюрант покачал головой, и на его лице застыло горькое выражение.
Он не хотел общаться с Бизли. Тот пытался выйти на связь, даже звонил, но он так и не взял трубку.
После этого Бизли больше не пытался до него достучаться.
С таким характером, когда человек способен предать в любую секунду... Вспоминая все эти годы, Дюрант даже сам не понимал, как он терпел его так долго, чтобы они стали хорошими друзьями.
— Да и лучше не общаться. Мы-то всегда останемся твоими друзьями, — вовремя вставил Харден.
Для компании подростков, если между ними вспыхивал непримиримый конфликт, прекращение всяких контактов не казалось чем-то из ряда вон выходящим.
Стоявший рядом Малыш Джордан энергично закивал.
Дюрант выдавил из себя улыбку, но она всё равно получилась какой-то вымученной.
Наконец, они дружили несколько лет.
Поначалу неловко себя чувствовал Дюрант, но вскоре его место занял Малыш Джордан.
По телевизору начали крутить кадры, которых Дюрант раньше не видел.
Например, фрагмент, где Малыш Джордан в бешенстве отчитывает камеру, заявляя, что никогда не простит Дюранта и считает его бессовестным ублюдком.
— Я... я просто был жутко зол в тот момент.
Малыш Джордан сгорел со стыда.
Дюрант усмехнулся. Окажись он на месте Малыша Джордана, то, пожалуй, тоже взорвался бы от гнева.
В этот момент Харден неожиданно сказал: — Эй, как думаете, то, что я сболтнул тогда в раздевалке, вошло в финальный монтаж шоу? Кстати, вы не обратили внимание, камера вообще была включена?
Вспомнив тот эпизод, Харден почувствовал волну жгучего стыда.
— Наверное, нет, да? — Малыш Джордан резко выпрямился. Харден отчитывал его как сопляка, и это было чертовски унизительно.
Дюрант поднял глаза и тяжело вздохнул: — Забудь. Сто процентов смонтировали. На этот раз мы втроем знатно опозорились.
Все трое братьев по несчастью сели в лужу, причем каждый из них.
И ведь перед лицом всей Америки.
「Штаб-квартира Эй-би-си」
Стерлинг предполагал, что после выхода шоу телефоны горячей линии будут раскалены до предела, но все равно недооценил ярость зрителей.
В тот самый момент, когда Бизли обложил съемочную площадку матом и предал Дюранта, хлынул бесконечный поток звонков: люди возмущались, что творится на шоу и как такое вообще могло случиться.
Ну а звонки в адрес самого Бизли... Огромное количество людей звонило исключительно для того, чтобы покрыть его последними словами.
Они еще никогда не видели такого ублюдка!
Разумеется, Дюранту тоже досталось.
Выбери Дюрант Малыша Джордана изначально, ничего подобного бы не произошло.
Многие звонили на линию только ради того, чтобы посмеяться над Дюрантом и сказать, что он получил по заслугам.
Зрители были уверены, что Дюрант сам во всем виноват. Он поплатился сполна.
Однако по мере продолжения шоу это мнение резко перевернулось.
— Грег, он же такой несчастный. — Эрин, сидевшая перед телевизором в доме Поповича, уже вовсю утирала слезы.
Попович то и дело тяжело вздыхал.
«Молодым всегда приходится расплачиваться за свои решения».
На экране Дюрант заперся в своей комнате. Когда мать и крестный отец примчались в Саффорд, он даже отказался с ними видеться.
Ну и наконец, само собой, показали сцену, где Дюрант расплакался после разговора с Чэнь Юем.
Стоило ему заплакать, как Эрин тоже пустила слезу.
Увидев предательство Бизли, Эрин попыталась взглянуть на ситуацию глазами Дюранта и даже решила, что в его выборе не было ничего дурного.
Бизли был его старинным хорошим другом!
К тому же во время предыдущих матчей регулярного сезона у Малыша Джордана с Дюрантом не ладилась командная игра, и именно Малыш Джордан первым опустил руки в одной из встреч.
«Ты и сам сдался, так чего же ты от меня хочешь?»
Затем последовали кадры с тренировок, где Малыш Джордан откровенно не обращал внимания Дюранта, а также фрагменты матчей: несчастный Дюрант, боящийся бросить по кольцу, постоянно пасует Малышу Джордану и Хардену, тогда как команда продолжает проигрывать. Всё это вызывало у Эрин безграничную жалость к шестнадцатилетнему пареньку.
Он ошибся. Но, родившись в столь жутких условиях и вырастая в опоре на Бизли, он оступился так, как мог оступиться любой на его месте.
Он знал, что был неправ, и изо всех сил пытался исправить содеянное, загладить вину перед Малышом Джорданом.
Будь Дюрант ее собственным сыном, Эрин решила бы, что этого уже более чем достаточно.
«Разве ему нельзя дать шанс всё исправить?»
Попович сосредоточенно вглядывался в экран, чувствуя, как у него самого сжимается сердце от жалости к Дюранту.
Когда игрок на любимой площадке боится бросить по кольцу, отчаянно скидывая мяч партнерам и лишь создавая моменты для них... тренер мог лишь представлять, какое чувство вины и самоедства терзало душу парня.
Он вспомнил собственного сына, Митча.
В подростковые годы этот сорванец доставил ему немало хлопот и вечно совершал ошибки.
Но оступившись, человек должен просто исправить содеянное.
То, как Малыш Джордан обращался с Дюрантом, казалось Поповичу явным перегибом.
Атмосфера в комнате стояла тяжелая и давящая. Они молча сидели рядом, наблюдая, как команда продолжает проигрывать, Малыш Джордан постоянно жалуется, а Дюрант хранит глухое молчание, сносит жесткую критику и лишь непрерывно шепчет: — Простите.
Даже Попович невольно смахнул слезу у самого глаза.
И тут, когда Попович уже ломал голову над тем, как же распутать этот узел, взбунтовался Харден.
В раздевалке Харден со злости пинал металлические шкафчики, выплескивая накопившееся разочарование и отчитывая как Малыша Джордана, так и Дюранта.
Эта сцена лишила дар речи и Поповича, и его жену.
Особенно когда Харден сорванным голосом прокричал им в лицо: — Может, вы и не хотите побеждать, но я всё еще хочу! — Поповичу пришлось изо всех сил заморгать, чтобы сдержать подступающие слезы.
Он глубоко запечатлел в памяти имя Джеймса Хардена.
— Обменяйте меня. В команду, которая способна побеждать!
Когда Харден спокойно договорил, закинул сумку на плечо и вышел из раздевалки, это давящее ощущение словно просочилось сквозь экран телевизора и окутало супругов.
Утирая слезы, Эрин сказала: — Грег, у них все должно быть совсем по-другому.
Она не могла забыть, как в Лос-Анджелесе Дюрант и Харден изо всех сил старались пройти испытание, и как был счастлив и рад Харден, когда связался с Малышом Джорданом, лично помчавшись в Хьюстон, чтобы вернуть его в Саффорд.
Пройдя через столько трудностей, чтобы наконец воссоединить троицу, все в итоге закончилось вот так.
Попович молчал. Его переполняло сильное чувство — он не хотел видеть, как они расстаются.
На экране телевизора после долгого, отчаянного молчания Дюрант первым поднялся с места и подошел к Малышу Джордану.
Когда Дюрант заявил, что с него тоже хватит, сердце Поповича невольно затрепетало.
Он мог только представить, как сильно Дюрант страдал последние несколько дней.
Но затем, словно луч солнца, пробивающийся сквозь темные тучи, недовольный окрик Малыша Джордана: — Я вообще-то не говорил, что хочу твоего обмена, — вдруг подарил Поповичу надежду на поворот событий.
«Надежда еще есть!»
Высказав все, что наболело, Малыш Джордан закинул сумку за спину и направился к выходу из раздевалки. Затем, под напряженным и полным надежды взглядом Поповича, Малыш Джордан бросил: — Ну что? Идешь или нет? — От этого Попович невольно взмахнул кулаком и восторженно выкрикнул.
«Эти два сорванца. Они наконец простили друг друга!»
Наблюдая за тем, как ошеломленный Дюрант схватил сумку и поплелся следом, Попович увидел завершение шоу. Он больше не мог сдерживать слезы — они просто катились из глаз.
Но на этот раз это были слезы радости.
— О боже, они наконец помирились. Я вся в слезах, — проговорила Эрин, обмахивая лицо ладонью. Она проплакала весь вечер.
Попович посмотрел в потолок и тяжело вздохнул, его сердце было переполнено самыми разными эмоциями.
Это не фильм, это реалити-шоу. Настоящая жизнь, разворачивающаяся прямо у них на глазах.
Наблюдать за тем, как три молодых человека проходят через неудачи и конфликты, а в итоге спасают и прощают друг друга... эта неподдельная, искренняя эмоция оказывала куда более сильное воздействие, чем любой фильм.
— Ему серьезно нужно работать не врачом, а продюсером, — вздохнув, сказал Попович. Он наконец понял, почему это шоу пользуется такой бешеной популярностью.
Попович вздохнул с облегчением. Он наконец понял, почему это шоу пользуется такой бешеной популярностью.
Шоу произвело фурор.
В ту ночь, сразу после окончания эпизода, обсуждения в интернете вспыхнули с силой вулкана, достигнув своего пика.
Бесчисленное множество людей обсуждало этот выпуск: спорили о том, был ли выбор Дюранта ошибкой, и рассуждали о том, каким законченным ублюдком оказался Бизли.
Дошло до того, что к обсуждению подключились даже те, кто раньше вообще не смотрел шоу, специально разыскивая повторы.
На телеканале Эй-би-си телефоны горячей линии буквально плавились от звонков.
Рейтинги взлетели выше отметки 20, побив целую россыпь рекордов.
Проект вышел на по-настоящему массовый уровень.
На следующий день утренние новостные передачи и стопки актуальных газет, такие как Нью-Йорк Дейли, наперебой рассказывали о вчерашнем происшествии.
Премия и раньше привлекала внимание, но в основном со стороны спортивных изданий. Хотя такие крупные новостные источники, как Нью-Йорк Дейли, тоже писали об этом, освещение носили ограниченный характер.
Но сегодня новость красовалась прямо на первой полосе.
В этот день вся Америка узнала и запомнила имя Дюранта, пусть и столь необычным способом.
В Нью-Йорке, Лос-Анджелесе и Вашингтоне — в офисных зданиях, заполненных холеными клерками, в барах, где посетители заливали горе алкоголем, в такси с болтливыми водителями — абсолютно все обсуждали выбор Дюранта и предательство Бизли.
Эта драма, полная неожиданных поворотов, затрагивающая темы братской дружбы и командного духа, действительно оказалась увлекательнее любого кино.
Даже на обычной пресс-конференции в президентской резиденции в тот день репортер поинтересовался у пресс-секретаря, смотрел ли президент вчерашнее телешоу и что он думает о выборе Дюранта.
Вероятно, вопрос задали просто ради красного словечка, однако к всеобщему удивлению пресс-секретарь ответил вполне серьезно, заявив, что президент следит за проектом и не пропустил ни единого выпуска.
Насчёт вчерашнего выбора Дюранта пресс-секретарь отметил, что не стоит слишком строго судить парня — он хороший малый. А вот оступился как раз-таки Бизли.
Узнав, что шоу смотрит сам президент, целая россыпь знаменитостей разумеется поспешила высказать свое мнение.
Среди членов жюри Джордан поклялся репортерам, что еще во время прослушиваний почуял неладное в Бизли. По его словам, они отсеяли его именно из-за проблем с характером, и теперь факты полностью подтвердили его правоту.
Стерн также дал интервью журналистам, заявив, что характер игрока за пределами площадки важен ничуть не меньше.
Даже ведущие голливудские продюсеры заявляли, что поступок Стерна можно простить, и даже выражали надежду превратить всю эту череду событий в кинофильм.
Это повальное увлечение перекинулось даже за океан.
На третий день после выхода шоу в эфир кто-то из спортсменов спросил Эркина, находившегося далеко в Афинах, о последствиях ситуации вокруг Стерна и Чэнь Юя прямо во время консультации.

Комментарии

Загрузка...