После обеда Дюрант сразу же вернулся в расположение своей команды.
Каждому коллективу выделили отдельный кабинет, который игроки в шутку называли своей штаб-квартирой.
На двери офиса даже красовалась эмблема команды.
На ней был изображен стилизованный горный пик.
Отсюда и название команды Дюранта — «Пик Дьявола».
Когда они обсуждали варианты названий, Дюрант выдал это практически без раздумий.
Сначала Прести подумал, что Дюрант выбрал это имя из-за преклонения перед Хиллом.
Но дело обстояло иначе.
Для Дюранта «Пик Дьявола» имел глубокое значение.
В десять лет он познакомился с Тарасом Брауном.
Браун работал баскетбольным тренером в спортивном центре Хайт, где маленький Дюрант часто тренировался. Неподалеку от центра возвышался небольшой холм высотой всего в семьдесят метров, заросший густым лесом и изрезанный крутыми, сложными тропами. Из-за расположения на опасной и неблагополучной Эл-стрит это место было мягко говоря не лучшим.
Тут можно было кого-нибудь прикончить и спрятать тело, а труп не нашли бы и через месяц.
Именно здесь десятилетний Дюрант, стремясь развить выносливость, из ночи в ночь — после школы и тренировок — под покровом темноты бегал на этот холм и обратно.
Он наматывал десятки кругов ежедневно, в любую погоду, пока не валился с ног от усталости.
За несколько лет Дюрант преодолел путь от подножия холма до вершины более десяти тысяч раз. Оглядываясь назад, он порой удивлялся, как вообще смог выдержать это.
Не то чтобы ему никогда не хотелось бросить. Наконец, сверстники целыми днями гуляли или смотрели телевизор, а он был всего лишь мальчишкой чуть старше десяти лет.
Спорить со строгим тренером Брауном он не смел, поэтому приходилось терпеть молча. А когда перед самым поступлением в старшую школу его команда выиграла чемпионат ААУ, ведущие баскетбольные школы отвернулись от него из-за болезненной худобы.
Этот отказ сокрушил Дюранта, и он опустил руки.
Тогда мать поддержала его и убедила не сдаваться.
Позже он встретил Чарли Белла, тренера команды Национальной христианской академии в Мэриленде. Самое забавное, что Белл приехал просматривать вовсе не Дюранта, а Бисли.
Поэтому для Дюранта тот холм и то название навсегда останутся символом. Они напоминали о пролитом в те годы поте, когда он в глухую полночь задыхался на бегу к вершине.
А еще это напоминало ему о том, как трудно было пробиться туда, где он находится сегодня.
Прести уже ждал его, перебирая огромную стопку скаутских отчетов, разложенных на столе.
— Кевин, мне бы хотелось узнать твои мысли по поводу этого пробного драфта, — сказал Прести, жестом приглашая Дюранта присесть.
Дюрант на мгновение задумался: — Нам нужен центровой, достаточно мощный, чтобы надежно забирать подборы. А еще легкий форвард с хорошим броском, желательно способный попадать из-за дуги.
Поскольку в формате 3 на 3 он сам играл разыгрывающего, самой логичной комбинацией выглядело добавление центрового и легкого форварда.
— И это всё? Других соображений нет? — мягко надавил Прести.
Взгляд Дюранта метнулся в сторону: — Думаю, стоит выбрать центрового в ценовом диапазоне от шести до семи миллионов, а остаток зарплатного бюджета пустить на легкого форварда. Центровой важнее. Лучше всего, если он окажется атлетичным и сможет ставить нам заслоны.
Центровой ставит заслон, а легкий форвард ждет на дуге — это была самая подходящая тактика, которую смог придумать Дюрант.
Прести снова поинтересовался, нет ли у него других идей. Получив отрицательный качающий жест, он с улыбкой покачал головой в ответ: — Прежде всего, тебе не следует зацикливаться на амплуа разыгрывающего. При твоем росте ты спокойно мог бы играть и легкого форварда.
Он окинул взглядом Дюранта, который был на голову выше него. Обладать такой подвижностью при столь внушительном росте и размахе рук было просто невероятно.
«Поистине выдающийся талант».
«Было бы здорово, если бы в будущем „Спёрс“ смогли задрафтовать Дюранта».
«Мы бы использовали его на позиции легкого форварда».
У «Спёрс» вечно возникали проблемы на позиции форварда. Боуэн был великолепным защитником, но в одиночку тащить еще и бремя атаки он не мог.
— Хочешь выслушать мои соображения и предложения? — спросил Прести.
Дюрант кивнул. Создатели шоу приставили к ним этих людей, выполнявших самые разные задачи, как раз для того, чтобы помогать им и давать дельные советы.
Прести улыбнулся: — Во-первых, нужно уяснить одну вещь: это телевизионное шоу, а не какая-нибудь лига ААУ или NSAA. Так что подходить к делу надо с точки зрения съемок телепередачи.
Он поднялся с места, подошел к маркерной доске и провел маркером два отрезка.
— Шоу можно разделить на два этапа. Первый этап — регулярный сезон. Кевин, каждой нашей команде предстоит сыграть 58 матчей. Каждая игра длится около получаса, а команд всего тридцать. Это невероятный объем контента.
— Если бы мы транслировали матчи в прямом эфире ежедневно в течение трех месяцев, как в НБА, проблем бы не возникло. Но это не так. Мы снимаем телешоу, которое выходит раз в неделю.
Даже в НБА в любой отдельно взятый игровой день в национальном эфире показывают лишь пару матчей.
— Ну что, уловил проблему?
Дюрант моргнул и растерянно покачал головой.
Прести не смутился и сам выответил: — То есть, ваши матчи вообще не будут транслироваться в прямом эфире. Куда вероятнее другой подход: выбрать ключевые игры, нарезать из них хайлайты, а затем разбавить всё это большим количеством сопутствующих кадров.
— Например, твои интервью, твои истории из прошлого... Всё это смонтируют вместе, и в итоге на экраны уйдет от силы минут пять эфирного времени. Мы ведь не профессиональная лига, и никто не станет смотреть, как просто бегают какие-то пацаны. Людям интересны ваши истории.
— Им хочется видеть, как вы растете, как преодолеваете трудности и совершаете невозможное, как искупаете ошибки. А потом, в будущем, когда вы станете звездами НБА, они будут оглядываться назад и говорить: «О боже, я же смотрел его шоу! Ты знал? Он уже в старшей школе был невероятен. Мог обыграть один на один кого угодно».
— И в этом заключается главная цель данного шоу.
Дюрант понял лишь наполовину. Нахмурившись и поразмыслив пару секунд, он выдал: — Получается, это всё еще баскетбольное соревнование? Разве оно не превратилось в обычное реалити-шоу?
Совсем как в «Последнем герое»: собирают обычных людей, знакомят зрителей с их судьбами, а затем наблюдают, как те борются, опускают руки и наконец совершают триумфальное возвращение. Всё точно так, как и описывал Прести.
— Верно, Кевин. Это и есть реалити-шоу! — кивнул Прести.
Чэнь Юй пригласил шестерых легендарных суперзвезд, созвал столько ребят со всей страны, взял на себя их проживание и питание, арендовал арены и выставил огромный призовой фонд. Неужели ради того, чтобы просто провести юношескую баскетбольную лигу? Какой тогда вообще был бы смысл в ААУ и NSAA?
Поэтому в глазах Прести всё это было в первую очередь шоу — шоу, которое Чэнь Юй лично создал для этих перспективных молодых талантов.
На душе у Дюранта стало немного скрести. Такой баскетбол казался ему уже не таким чистым и настоящим.
— И что с того? — спросил Дюрант.
Прести указал пальцем на Дюрант. — Так что тебе нужно запомнить одно: ты — главный герой. Вернее, тридцать капитанов команд — вот кто исполняет главные роли в этом шоу. Все камеры будут прикованы к вам.
— Насчёт остальных игроков, они всего лишь массовка на подтанцовке, стоящая за спиной у главной звезды. Они — твой вспомогательный состав.
— Разумеется, шанс есть и у них. Если ты сыграешь недостаточно хорошо, они займут твое место, отнимут капитанскую повязку и сами станут новыми героями истории о преодолении.
— Значит, выбирать товарищей по команде нужно не чтобы просто побеждать в матчах. Тебе необходимы чистые ролевики, которые будут всецело работать на тебя. Пусть они выводят тебя на броски, помогают набирать очки. В матче на пятьдесят очков именно ты должен отгрузить тридцать или даже сорок.
— Тебе нужно как можно больше играть один на один и побеждать как можно эффектнее. Только так ты попадешь в хайлайты, в финальный монтаж шоу, привлечешь к себе внимание и завоюешь любовь зрителей.
Говоря это, Прести даже взял ручку и набросал расчеты для Дюранта прямо на бумаге.
Один эпизод в неделю. За эту неделю каждая команда проводит по четыре-пять матчей. Учитывая тридцать команд, получаем от 120 до 150 игр.
Как вообще можно втиснуть такое количество материала в девяностоминутную серию?
Поэтому, если ты не набираешь много очков и не устраиваешь шоу, как тебе вообще рассчитывать на эфирное время?
Без эфирного времени не будет никакого внимания. Никогда.
— Разумеется, партнеры по команде, которых ты выберешь, тоже не должны быть слабыми. Матчи всё равно нужно выигрывать. По крайней мере, пробиваться в плей-офф.
— Ты кое-что заметил? Дедлайн обменов, установленный продюсерами шоу, приходится не на середину регулярного сезона, а на его завершение.
Дюрант на секунду замер, не до конца уловив мысль.
Прести снова повернулся к маркерной доске и с чувством произвел: — Серьезно, я понятия не имею, сам ли Чэнь додумался до этой концепции шоу или ее разработал кто-то на Эй-би-си, но это гениально. Просто идеальная передача.
— Посмотри сам: дедлайн обменов наступает после окончания регулярного чемпионата. Это значит, что перед началом плей-офф у тебя появится последний шанс скорректировать состав команды.
— То есть, ты сможешь за счет обмена заполучить капитанов тех команд, которые не пробились в плей-офф.
Дюрант остолбенел и поспешно возразил: — Но сэр, у нас же потолок зарплат.
Прести постучал маркером по доске: — Балбес ты этакий, неужели забыл про испытания? По ходу регулярного сезона их будет масса. Успешное прохождение увеличивает потолок зарплат. Если ты сумеешь поднять лимит до тридцати миллионов, почему бы тебе не забрать в команду двух других капитанов?
Губы Дюранта слегка приоткрылись. До него дошло.
Прести продолжил: — Так что наша стратегия предельно ясна. В регулярном сезоне находим двух работяг-ролевиков, которые будут всецело трудиться на тебя. Сам же ты выкладываешься по полной, набираешь кучу очков, проходишь все испытания, перетягиваешь одеяло на себя и собираешь всё внимание зрителей.
— Тебе даже не нужно особо переживать за результаты команды. Пока твоя личная статистика на высоте, даже если вы вылетите в «регулярке», капитаны других клубов выменяют тебя в свои составы на игры плей-офф.
— То есть, в финальный этап в итоге пробьются 48 человек.
— К тому моменту, когда шоу наберет достаточную популярность, продюсеры наверняка начнут транслировать матчи в прямом эфире. А трансляцию гранд-финала могут вообще пустить по национальному телевидению.
— Кевин, национальное телевидение! Поверь, если тебе удастся пробиться в гранд-финал, к тебе приковано будет невероятное количество внимания. Ты станешь восходящей звездой. Возможно, еще до попадания в НБА подпишешь контракт с каким-нибудь обувным брендом, как Джеймс.
— Так что это действительно шоу, шоу, созданное специально для таких многообещающих новичков, как ты. От тебя требуется лишь одно: показывать максимум своих возможностей и быть самым ярким игроком на площадке.
— Кевин, разве ты не хочешь попасть в НБА, стать миллионером и изменить свою жизнь? Так вот, я говорю тебе: прямо сейчас, этим летом, эта возможность находится прямо перед тобой.
Челюсть Дюранта отвисла от услышанного — слова Прести буквально ошеломили его.
«Если я поступлю так, — невольно промелькнуло у него в голове, — то остальные семьдесят восемь ребят... а то и больше сотни игроков... все они окажутся лишь массовкой на моем фоне».
Те немногие, кто в итоге добьется успеха, фактически пойдут по головам, поднимаясь на руинах разбитых надежд сотен других детей.
Для шестнадцатилетнего Дюранта это звучало слишком жестоко и шокирующе.
Но стоило ему вспомнить собственную мечту и мать, которая надрывалась на работе, чтобы вырастить его и поддержать его баскетбольную карьеру, как взгляд Дюранта постепенно ожесточился, наполняясь стальной решимостью.
«В этом нет ничего неправильного!»
«Когда я выбирался из тех трущоб с мечтой пробиться в НБА и стать звездой, я уже отбросил всё остальное. Когда я истязал себя тренировками в глухую полночь, я уже не оставлял себе пути назад».
Если хочешь преуспеть, тебе придётся идти по чужим мечтам.

Комментарии

Загрузка...